第二天，镇口。
  从王都跟随索尔前来的骑士们整齐列队，做着出发前的准备。而在队伍一旁，索尔等人正和沃尔萨依依道别。
  “有这些骑士保护，你应该不会有事。我已经拜托塔维亚，等到了王都，他会替你雇一队佣兵送你回亚科斯。”索尔对他道。
  沃尔萨的伤还没全好，身上某些地方还缠着绷带，他闻言点点头：“多谢，我会小心的。”
  说着，他对一旁的玛琳张开双臂：“来，小玛琳，你沃尔萨大哥要走了，给我一个临别的拥抱吧。”
  玛琳手里捧着盒点心，正打算交给他，闻言吓得立刻躲到洁西卡身后，只露出一张小脸。
  “洁西卡？”沃尔萨毫不气馁，把目标移向洁西卡。
  洁西卡没有任何动作，只是斜斜的用眼角瞥了他一眼。
  沃尔萨立刻知机的转移目标：“那么卡菲尔小姐呢？”
  “喀吧…”不等卡菲尔说话，站在她身后的列斯塔掰了掰手指。
  “那么就…”沃尔萨再次转移方向，这才发现面前的已是玛莉。
  玛莉一撩秀发，挺起傲人的胸部：“她们都不理你，到姐姐这里来。”
  哪知沃尔萨毫不迟疑的转过身：“天色不早了，我还是赶快出发吧。”
  “喂，你这什么意思？”玛莉气得七窍生烟。
  索尔走到骑士队长塔维亚身边，低声对他吩咐了几句，塔维亚躬身道：“侯爵大人请放心，我们必定誓死保护沃尔萨先生的安全。”
  这时在另一边，洁西卡走到玛莉身边：“你过来一下，我有些事要对你讲。”
  “你想干嘛？”玛莉一脸警惕。
  来到一旁无人处，洁西卡换上一副公事公办的面孔：“是这样，鉴于你目前毫无还款能力，我决定启用一项强制计划，以督促你还清领地的欠款。”
  “强制计划？”玛莉一怔。
  洁西卡举起手指勾了勾，里德立刻拿着一叠文件快步走上。他干咳一声：“咳，应洁西卡小姐的要求，我连夜制定出这项还款计划，玛莉小姐，请听好。”
  跟着他翻开文件，念了起来：“你一共欠领地42万金币，包括建造工坊和购买设备，以及初期的启动资金。后来工坊损毁两次，全是镇上的工程队帮助重建，重建费用一共3万金币。另外两次工坊损毁，修理及重新添置炼金设备，一共15万金币，目前你总共欠领地60万金币。”
  玛莉大吃一惊：“哪有这么多！”
  她一把抢过里德手里的文件，翻看半晌，然后脸色难看的扔了回去：“好吧，就算有这么多，哪又怎样？我又不会赖账。”
  洁西卡哼了一声：“虽然你不会赖账，但以你目前糟糕的生意状况，这笔钱也和欠着不还没有两样。领地的资金不能白白被你占用，因此我们必须要采取强制手段让你还款。”
  玛莉渐渐有些明白洁西卡想做什么了，但自己欠债是事实，她只好道：“那你想怎么样？”
  洁西卡看了里德一眼，后者立刻道：“是这样。首先，鉴于你借这笔钱是用做商业用途，所以我们把它算做商业贷款，因此从今天开始，对这笔钱我们每月收取百分之三的利息。”
  见玛莉马上就要叫嚷的样子，里德摆摆手阻止她：“请注意，这已经是最低限度的了。如果是四大商会的贷款，最高可以收到百分之二十。”
  跟着在玛莉呼呼的喘气声中，他又道：“另外，按照这项计划，你每个月必须至少还1万枚金币，当然越多越好，直到还完这笔欠款为止。”
  “可是根本没有人买我的作品…”玛莉急道。
  里德翻开文件第二页：“所以为了保证你最低限度的还款能力，我们有如下规定。如果当月你的营业额无法还清最低限度的欠款，不足的部分，我们会强制委派给你工作，以报酬来交清这笔钱。”
  玛莉惊讶的道：“什么工作？”
  洁西卡接口道：“不一定，总之领地需要什么，我们就会让你做什么。也许是帮助曼森的工作室做一些辅助工作，也许是给有需要的居民制作物品，或者去山里采集珍贵的原料等等。”
  玛莉已渐渐冷静下来了，她很清楚洁西卡是有备而来，那不如看她究竟要玩什么花样。
  她道：“所以如果我每月没法交出一万金币，无论你们要我做任何事，我都必须乖乖照办啰？”
  洁西卡点点头：“可以这么说，不过你放心，要你做的全都是炼金术士的本职工作，我不会故意为难你的。”
  玛莉冷笑道：“说得真好听啊，那你现在这算什么？”
  洁西卡毫不客气的反唇相讥：“比起某些欠了一大笔钱，却毫无自觉的人，我可有底气多了。”
  “你…”玛莉气得眼睛喷火，偏偏又无法反驳。
  “怎么样？是不是要去向领主大人哭诉啊？还是想用些见不得光的手段逃债？”洁西卡讥讽道。
  “谁会做这么无耻的事，你别小看人。”玛莉大怒。
  洁西卡指指那份文件：“那就签字吧，这至少能保证你有还清这笔钱的一天。”
  恶狠狠和洁西卡对视半晌，玛莉咬牙道：“拿来！”劈手夺过里德手里的文件，在上面签下自己的名字。
  这就是玛莉值得称道的地方，她也许有很多缺点，但在关键问题上却从不无理取闹。就算之前那种不分对象的疯狂推销，也不过是筹钱还债的一种手段罢了。
  要是她打定主意不签字，铁了心赖在洛维尔，以她和索尔的关系，洁西卡还真不能拿她怎么样。但面对这份强制还款书，玛莉却选择了接受事实。
  欠债还钱，尽管这份协议有些苛刻，但玛莉仍没有逃避自己的责任。
  洁西卡本以为玛莉会撕掉文件，至不济也要讲讲条件，却没想到她这么干脆，看着她的眼里，也不由多了点不一样的东西。
  “你看着吧，总有一天，我会把所有欠款全部砸到你的头上！”最后，玛莉狠狠将协议书塞回洁西卡手里。
  洁西卡淡淡的道：“我会很高兴看到这一天。但以你目前的表现，可没有哪怕丝毫的说服力。”
  “你…你…气死我了！”洁西卡说的都是事实，玛莉只能郁闷的独自抓狂。
  今日小胜一场，看着玛莉气得快扭曲的脸，洁西卡将协议书交给里德，轻松的哼着歌儿从这个宿敌身前走过。
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  那边洁西卡刚完胜一场漂亮的战斗，这边众骑士也做好出发准备。随着塔维亚一声令下，队伍缓缓向镇外开拔。
  就在这时，一名守备队员匆匆跑来，在索尔耳边说了几句。
  “什么！？”索尔勃然色变，不能置信的看着他。
  面对索尔的目光，那名队员肯定的点点头，表示自己说的都是真的。
  “领主大人，怎么了？”一旁的克雷斯注意到他的脸色。
  呆愣片刻，索尔喃喃道：“快，去截住他们，看来已经走不成了。”
  尽管开始不明白，但克雷斯依言点头，匆匆往骑兵队跑去。
  “索尔，发生了什么事？”卡菲尔走到他身边。
  索尔苦笑一声：“但愿只是误报吧。”
  跟着他迅速对列斯塔道：“大哥，立刻叫人关上城门，所有守备队员集合待命。另外派人把还在镇外的居民全部叫回来，一定要快！”
  他的声音终于惊动附近的人，一时间洁西卡等人全都向他望过来。毕竟在迪维吉城堡呆过一阵，列斯塔已经学会什么叫令行禁止，他也没追问，马上离开执行命令去了。
  “领主大人，出了什么事？”洁西卡一脸疑惑的问道。
  索尔左右看看，来给沃尔萨送行的全是洛维尔的核心成员。于是他深吸口气，缓缓道：“刚刚守备队向我报告，在镇外发现了死灵。”
  “什么！？”一时间，众人无不面面相觑。
  上次亡灵入侵事件，众人犹自记忆犹新，一听竟然又发现了死灵的踪迹，无不又是惊讶，又是恐惧。
  而知道内情的洁西卡却立刻明白了怎么回事，她面色凝重的道：“终究还是没躲过吗？”
  索尔缓缓吁了口气：“看来，领地最大的考验就要来了。”
  这时被克雷斯截住的骑兵们也掉头回来了，不过他们显然还不知道发生了什么事，一个个都显得莫名其妙。
  沃尔萨却隐隐猜到了什么，他拔马驰到索尔跟前，还没来得及下马就表情凝重的道：“是那个吗？”
  索尔嘿的一笑：“正是，看来有人想留你在领地多住一阵子呢。”
  沃尔萨却没法像他那么轻松，他急道：“怎么办，还是被他们找来了。”
  索尔安慰他道：“没关系，消息还没最终确定，也许是守备队看走了眼。再说就算死灵法师真的来了，我们也未尝不能击退他们。”
  沃尔萨却已经急得团团乱转，他甚至一提缰绳就要往外冲：“趁他们还没包围这里，我现在冲出去的话，也许能把他们引开。”
  索尔吓了一跳，赶紧拉住他的马缰：“你疯啦？这根本就是送死。”
  沃尔萨脸色数变，最后颓然叹道：“你说得对…唉，索尔，我最后还是连累洛维尔了。”
  索尔帮他从马上下来，不屑道：“这叫什么话，你决定离开领地，已经尽到了自己的责任。现在既然事已临头，还有什么好说的，难道叫我把你交出去么？接下来，就该是我这个领主的责任了。”
  这时塔维亚也走了过来，他看着四周忙忙碌碌的人，惊讶道：“侯爵大人，这是怎么回事？”
  把他拉到一边，索尔道：“塔维亚，我需要你们的帮助。”
  塔维亚毫不犹豫的道：“侯爵大人请尽管说，这次离开王都前，国王就下过命令，我们骑兵中队在外一切听您的吩咐。”
  “好。”索尔点点头：“我也不瞒你了，洛维尔可能遭到死灵法师的进攻，我需要借助你们的力量战斗。”
  “死灵法师！”塔维亚不禁惊呼一声：“他们竟敢进攻国王的领地？”
  索尔不能告诉他事情的真相，于是道：“死灵法师出现在战场上的传闻，想必你也听过了吧？有证据表明，这些亡灵暗中和鲁林勾结，这次一定有不可告人的目的。”
  塔维亚深吸了口气，坚定的道：“属下明白了，且不论守卫领土是军人的职责，骑士的天职也不允许我看着这些邪恶的生物任意胡来。”
  跟着他肃然一立，行了个骑士礼：“根据战场法则，我将听从本地区最高指挥官的调遣。从现在起，骑兵中队将归入您的麾下。”
  索尔不禁暗喜，幸好在冰冻高原杀了他们的傲气，否则哪有这么顺利取得指挥权。他对塔维亚道：“你立刻让所有骑兵原地待命，另外派人护送那些官员们到镇里安全的地方。”
  塔维亚应了一声，立刻下去执行命令了。
  跟着索尔招手唤来洁西卡和克雷斯。他先对克雷斯道：“你马上带人沿着小镇巡逻一圈，有什么情况立刻回报。”
  克雷斯离开后，索尔转向洁西卡。看着面前这个自己最信赖的人，他心里涌上一股暖意：“洁西卡，如果真的打起来，恐怕又得劳累你了。领地的物资调派，还有人员安排的事，都要你操心才行。”
  纵观整个洛维尔，无论是后勤调派还是人员组织，都是以洁西卡为核心在运转。可以说，这个美丽的女管事就等于支持整个领地平稳运作的发动机。
  没有多余的话，洁西卡只轻轻一点头：“放心交给我吧。”
  “索尔。”
  索尔刚送走洁西卡，就听到身后传来的声音。转身一看，卡菲尔不知什么时候已站在他身后。
  “卡菲尔，有什么事吗？”索尔奇怪道。
  看了洁西卡离去的方向一眼，卡菲尔咬咬嘴唇：“有什么我能做的吗？”
  索尔摇摇头：“暂时还没有，你先回镇上去吧。”
  卡菲尔脸色一下变得无比沮丧：“你、你是说，我还是跟以前一样，什么也帮不了你吗？”
  卡菲尔之所以会主动去迪维吉的前线，就是希望在索尔身边，能找到属于自己的位置，而非有起事来，只能无助的躲在后面的人。她很明白，自己也许无法成为洁西卡那样令索尔不可或缺的左膀右臂，但也要缩小两人间的距离。
  因此当她看到索尔委托了洁西卡，而自己仍无事可做时，立刻一股自怨自艾的挫折感从心里升起。
  索尔立刻明白，自己刚刚的话伤害了这个女孩的自尊心，同时心里也不禁为卡菲尔对自己的这份依赖而感动。
  他轻松的笑道：“你乱想些什么呢，当然不是。”
  卡菲尔惊讶的抬起头：“可是你又说…”
  索尔装作苦恼的一摊手：“战斗还没开始，我一个伤员都没法找给你，怎么叫你帮忙呢？”
  说着，他扶住卡菲尔的肩膀，正色道：“我觉得很幸运，因为现在你能在我的身边。知道吗，我很需要你来带领镇里的医疗队，一旦打起来，伤员们可就全拜托你了。”
  他的话立刻让卡菲尔破涕为笑，她不好意思的抹抹眼角：“我明白了。”
  “记住，不许给我死一个人哦。”索尔装出一副吓人的面孔。
  “保证完成任务！”卡菲尔高兴的敬了一个礼。
  “呼…”
  目送她离开后，索尔这才抹了把汗。
  “那个…索尔。”就在这时，他的身后又传来一个声音。
  索尔已经听出是谁了，他无奈的揉揉鼻梁，转过身，果然是玛莉。
  “干嘛？”
  玛莉俏生生的站在那里，双手淑女的合拢放在胸前，因害羞而紧咬着嘴唇：“有什么我能做的吗？”
  不知她又想干什么，索尔只能道：“暂时还没有。”
  玛莉的脸色一下变得无比沮丧，眼中珠泪欲滴，带着哭腔道：“你、你是说，我还是跟以前一样，什么也帮不了你吗？”
  索尔：……
  玛莉：……
  “滚回你的工坊吧，别给我添乱了！”对这女人，索尔选择了毫不客气的一脚飞踹。
  “别装了，刚刚我可都看见了，真感人啊。”
  躲过索尔的飞踢，玛莉突然用一种很奇怪的表情看着他。
  “你又想怎么样？”索尔实在拿她没办法。
  “说起来，你真的是索尔吗？”突然间，玛莉毫无来由的道。
  一刹那，一股冷汗浸透了索尔的后背。
  “干、干嘛这么说？”
  玛莉认真的打量着他：“因为才短短两年不见，你和我认识的索尔差太多了，比起以前那个废柴，你实在让人惊讶。”
  “啊…哈哈哈…，人都是会成长的嘛，只能说明你以前错看我了。”索尔干笑道，心里却不住打鼓。
  玛莉若有所思的点点头：“大概就是这样吧，那你真的变成了一个让人刮目相看的家伙呢。”
  说着，她转身向镇上走去：“好了，不妨碍你了。不过说真的，有什么要我做的，尽管来工坊找我。”
  玛莉离开后，索尔一脸后怕的拍着胸口，我的妈呀…
  跟着，他又不禁为玛莉的话感到得意。从听到消息到现在，短短时间他已接连做出安排，调动了目前一切可以调动的力量，这种效率和果断，确实和两年前初来乍到时不可同日而语。
  也许，我真的有成长吧？
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