京都来的人是持明院基久，我想绝大多数人已经记不得了，不过我以前肯定说过，他就是正亲町家季秀的二小子。
  在中古时代的日本过继和改姓都是很常见的事情，无论是公卿还是武家。在当时日本把一个东方传统发展到了一个极至的地步，那就是长子继承制几乎是一种病态的形式，长子和其他儿子的关系能到君臣就不错了，那至少说明是次子名下还分到了一份产业。不过这也只是大势力（好比织田、武田和我）能够做得到，那些千八百石的小豪族就不用想了，不然用不了两代人就会分个干干净净。
  与这些可怜的次子们相对应的，另一些家族的处境却更加悲惨，因为战乱或者其他的原因，这些家族的苗裔单薄最终断绝了。不过这些家族往往有着悠久的传统和显赫的名望，偌大的家业总不能就那么抛去了吧？再说没有名正言顺的家主会招来其他势力的觊觎，担缸的家臣们日子也不会好过。
  正是因为这样客观环境造成的必然，日本的传统是重视家名甚于血统，只要是继承了家业的养子地位就非常高，绝对要超过那些没有继承家业的血缘子弟。养子将会把这个家族的一切荣耀和传统传递下去，这在那个时候的欧洲或中国这种情况是见不到的。
  正亲町季秀自己原先就是出身庭保家，现在二子继承了持明院，四子则是继承了鹰司家。可以说出现这种情况也和我有关系，不然至少不会这么兴旺。
  正亲町季秀现在的身体非常不好，在去年的一次酒后失德中还中了风，而且是非常严重的那一种，嘴歪眼斜卧床不起，连说话也变成了咿咿呀呀的呓语。他也已经到了七十岁的高龄，想来也是在算日子了。
  初听到持明院基久前来拜见的时候我还吓了一跳，还以为他是前来报丧的呢！可是直到命人下山传讯后我才反应过来，如果真是来对我报丧的话，肯定会是长子过来。
  这不是我的吹嘘，如果正亲町季秀当晚死了，作为长子的正亲町秀成一定先是进宫报告，然后连夜地赶到堺町来。大阪那边朝廷可以派钦差去，而我这边一定要他自己来，正因为我已经下野了他更得亲自来。
  虽然正亲町季秀也已经引退了很久，但不管是否避讳他都是我的岳父，所以朝廷也一定会有一番隆重的礼节，不会这么无声无息地就这么算了。
  既然不是正亲町季秀过世的消息，那么信清就不必等在这里，三头对面反而也不自在。吃过午饭之后信清就起程回大阪去了，到了用完晚饭后持明院基久才上来。
  在正亲町季秀的几个儿子当中，这个老二算是和他比较相像的，多少算是继承了一些他豁达的气度。不过这两个人也有本质的区别，正亲町季秀诙谐当中对代大事却有着一份秉持。这个持明院基久就差上很多了，他是一种略显豪爽、讲义气的性格，对于大局观念就差了许多。现在很多当年的人都已经作古，我也有时会感到寂寞，正亲町季秀那样的公卿只怕也不会再有了。
  “拜见诸星殿下！”持明院基久双手拢袖掩面行礼，尽管屋里只有我们两个人。
  “算了，免礼吧！”不是公众场合我也不好意受他这么大的礼，他不但是我的大舅子而且也比我小不了几岁。“正亲町阁下的身体好些了吗？”
  “唉，并没有多少起色！”到底是父子连心血浓于水，提起父亲的病持明院基久长长地叹息了一声。
  无论是容貌、眼神还是语气，持明院基久都和正亲町季秀有七八分相似，就是动作模式也有明显地遗传痕迹。虽然瘦些但是个头基本也差不多，可以说就是一个小号的正亲町季秀。
  说到穿戴持明院基久倒是相当朴素，不但完全没有金玉之类的饰物，质地也仅仅是最差一等的丝绸。以前我也风闻他花了很多钱结交各类朋友，进行品味低俗的玩乐，其中甚至不乏市井和绿林中人，只是我没有刻意地去求证过。
  “现在御医时常到家里来，这一年中也延请了许多杏林国手，但是看过之后却大多摇头。”看我关注持明院基久介绍得也很仔细，不过却没有什么好消息。“这种病本身就没有什么特效的手段，加上又已经是这样的年纪，所以医生给出最好的结果也就是维持了！”
  想不到正亲町季秀一生不羁，最后却落了个僵卧病榻的结果，即便是我这样见过大市面的人也不禁唏嘘了一阵。
  “老了就是老了，谁都免不了有这一天，你们也不必太难过了！”我顺着嘴劝慰了两句，心中却想着他无端地到这里来干嘛？虽然我个人比较欣赏他那种任侠的作风但毕竟没有过密的交往，自然他也没有道理毫无理由地来看我。“我引退之后也是图个清静，难得你还能过来探望我！”我说了一句自相矛盾的话，提醒他赶紧说正事。
  “世间的福地莫过于您这里，天下人哪个又不知道诸星殿下是如神仙般的人物！”他恭维了一句然后立刻又说：“您诸星殿下在这里怡情养性，我也实在是没有多少可以尽力的地方，不过是来讲几个俚语趣闻来替您解解闷，只是不知道您是否知道京都近来的新闻吗？”
  “京都？京都能有什么事情？”我愣了一下然后反问到。说是京都说话的又是公卿，我本能地联想到了朝廷。
  现在的皇室和朝廷依旧是幕府手中的傀儡，所有大事一定会在第一时间通报大阪方面，现在的诸星政权给予皇室和公卿们的待遇也相当高，甚至那些地位高的人完全有能力“腐化”一下。反过来刚刚经历了百年磨难的朝廷现在也没有太高的要求，对于能够如此善待他们的幕府基本是怀了感激的心情。持明院基久这回来要说什么，难道是京都又有人在暗中策划起了什么？
  “原来您还真是不知道，看来我这次还真是来对了！”看我的面色他兴奋了起来，神情神秘地对我说道：“现在朝廷上下正在讨论皇统的人选……”
  “原来是这样！”我的面色一下子缓和了下来。
  现在的天皇就是以前我主持戴冠礼的周仁亲王，为人聪明但是身体和他父亲诚仁亲王一样也不太好，虽然现在也就是三十岁不到的样子，但是出于安定的考虑也该确定一些身后的问题了。其实作为皇帝这样的岁数立储并不算早，信清的长子兴妙丸五年前元服名清满，随即就被确立为了继承人。
  天皇有自己的儿子，但是非常遗憾的是他不喜欢其中任何一个，因而传言他打算立自己的弟弟为继承人。或许说传言并不准确，确实有公卿到大阪试探幕府对八条宫智仁亲王的看法。
  八条宫智仁亲王今年刚过二十，据说温文儒雅聪明绝顶，最为可贵的是他一洗数代以来皇室的颓势，身体相当的健康。虽然皇室也重视长子继承一说，但是并不如外间那么严重，次子甚至转入旁支也不是什么特别新鲜的事情。这件事情信清也和我说过，我当时并没有表示什么意见。
  “皇嗣确认关乎天下的安定，这是一件好事情嘛！”我觉得这不是什么大事，也就顺嘴应付持明院基久到。
  “事情自然是一件好事，可只怕是有佞臣误国啊！”没想到持明院基久却突然一脸的悲凄，好像是被人挖了祖坟。
  “哦？”我诧异地盯了他一眼，疑惑他怎么会有这么大反应。
  “现在朝廷里有一般人唯恐天下不乱，居然蛊惑圣听颠倒嗣统。他们居然想排除陛下的嫡子，改立御弟八条宫。如此一来天下纲常伦理岂不……”他在我面前越说越激动，最后居然留下泪来。
  看着他这副样子我真是有些哭笑不得，天皇自己都乐意了你起哪门子哄？现在的事情基本已经确定了下来，甚至我在京都的耳目没有传来任何产生波动的信息，仅凭着他一个人的力量就像把这个成案翻过来，这未免有些太“逆天”了吧！
  慢慢地我又想起了一件事，持明院基久好像也替一个皇子主持过戴冠礼并且担任老师，只是我把那位皇子的名字忘了。几下情况一对照我逐渐明白了过来，只是想不到他这个老师居然做到如此尽心。
  “陛下的圣裁朝廷的公议，作为臣下也不好说三道四吧！”看他滔滔不绝丝毫没有停下来的意思，我有些不耐烦了。“为人臣者如果什么想法，理应直言面呈陛下。这种私下的串联非君子所为，我看还是到此为止吧！”
  “哦！”持明院基久被我的严厉语气震慑了一下，脸上一白有些惶恐。不过他马上就又镇定了下来，一咬牙继续说道：“既然诸星殿下如此说我就不多作打扰了，只是政仁亲王奔波了一场还请您拨冗一见？”
  “政仁亲王来了？”我又是意外了一把。
  “正在门外廊下侍侯！”
  “实在是罪过，快请殿下进来！”我立刻站了起来，亲自去开了门。虽然皇子拜访我可以托故不见，但绝没有让他站在走廊上等候传见的道理。
  我走到外面四下一看，果然在楼梯口侍卫的身旁见到了一个十来岁的少年。看他一身近乎寒酸的朝服，怪不得会被认为是持明院基久的随从呢！