我喜欢狩猎但技术不高，加上体力也不是那么好，所以参加的大多数是那种图有其表的围猎，这已经和仪式的性质日趋接近。
  在这种情况下，我的另一大爱好——钓鱼，逐渐上升到了一个重要的位置，轻松、恬静便于我舒解心情。
  在大阪城的周围有好几条河流，基本上都是从北面丹波西部的山区而来，由大到小都有，这也就为我提供了垂钓各种鱼类的场所。城墙周围的某些区域是不允许百姓进入的，所以这也就成了我的另一种特权。
  如果是夜钓的话，我肯定会选择城墙以南的一条大河，缓缓的水里各种鱼类俱全。这在我是一种相当惬意的享受，有一回甚至钓上过一条接近四斤重的黑鱼。
  可在今天这样一个夏日炎炎的午后，虽然有些风但还是躲不开那种使人焦躁的暑热，这个时候城下平原的那处河岸边肯定不是那么舒服，所以我们就来到了山中一处树木葱茏的溪边。不过这里肯定钓不上来什么大鱼，至多是一些刚刚超过成年人手掌长度的鲤鱼或者鲫鱼。
  “您怎么挑了这么一处地方？”前田庆次站在岸边左顾右盼了一番，最后十分诧异地冒出了这么一句。
  “这里有什么不好，简直是一种诗画般的景色嘛！”我的手指向着周围划了个半圆，深深地吸了一口这略带草木香味的空气。“野寂无人山自清，平时只怕你也没有这样的兴致吧！”
  仿佛为了证明我说的话，一只嫩绿色的翠鸟落在了对岸的一条树枝上，歪着脑袋用圆圆的眼睛盯着我们打量了半天。可能是最后确认了我们这些人不会把地盘给它让出来，一振翅膀扑棱棱地飞走了。
  “您真是够怪的！钓鱼就是钓鱼，赏景就是赏景，何必一定要往一处牵扯……”虽然满嘴的牢骚话，可最终他还是作了下来。
  鱼杆还是过去的那种青竹鱼竿，在这方面好像并没有太多的选择。坐在侍从们特意摆在树荫下的马扎上，我们开始往鱼钩上挂饵，这件事情亲历亲为也是我多年的习惯。
  鱼钩甩出去噗嗵一声落在水里，随即雀羽梗做的浮漂又冒了出来，在水面浮动了两下逐渐达到了一种平衡。“你现在还时常钓鱼嘛？”除了水流造成的起伏外半天不见动静，我忍不住对他问到。
  “可能……快十年没有了吧？”前田庆次想了一下后摇摇头，还是没能记起具体时间。
  “过去你可是时常自己改善一下的，怎么现在就放弃了这个爱好？”我记得他原来是一个很注意享受生活的人，不知道什么时候改变了这一点，因而忍不住感叹到。
  “我钓鱼是因为自己想吃，很久以来已经不用我自己动手了！”他的语气平淡丝毫也不觉得可惜，并且把鱼竿插在石头缝里冲我露出了胳膊。“自从永禄三年起，经常是这里刚打完仗又立刻跑到另外一处，即便有间隔并且幸运地没在养伤，也得把眼睛睁得大大的提防所有人。纯纯为了消遣而钓鱼这种事情，实在是一件不敢想象的奢侈！”
  在他裸露出的左臂上筋肉纠结，丝毫也看不出是一个年逾五旬的人，一条蜿蜒的伤疤爬在上面，却一下子增加了无数的沧桑感。
  伤疤的颜色比周围的肌肉略深些，翻起形成了一道棕黑色的肉芽，就像是一条攀在树干上的怪蛇，显得很是有几分狰狞。从情形上判断留下这道伤疤的，应该是一把不那么锋利的武器，而且使用人的手劲儿也不是那么沉稳。在战场上武士面临的对手极有可能是是一些能力低微的足轻，留下这样的创伤一点儿也不奇怪。
  “想不到你还是没有调整过来，看来这几年的安逸生活并没有消磨掉你的斗志！”我笑着打趣到，但心里却没来由的涌上来一阵伤感。
  “主公您是给我们带来了荣华富贵，但是就真的没有后顾之忧了吗？”他的眼睛又死死地盯住了鱼漂，声音变得有些低沉。“现在是暂时不用打仗了，但我还是塌不下心来，有时候一梦醒来自己都觉得可怕，好像谁都在策划着叛乱！”
  “荣华富贵是你们自己用命换来的，不用想的那么多！”我感觉他表露出的心结越来越重，只得谨慎地劝解道：“如果不能够顺心达意我们这么多年又是为了什么，不如一直呆在尾张的乡下好了！既然已经到了今天这一步，不妨把一切看得开些。”
  “真的已经……”前田庆次突然停住了说到一半的话，双眼紧紧地盯住了前方的水面。在那里鱼漂上下轻微地晃动了几下，然后猛地向水下钻去。
  “哗啦！”一声，一条约有七八两重的鲫鱼被拉出了水面，在水面反射的阳光中剧烈地扭动着青黑色的背脊，把一串水珠重新弹回了水里。
  “我看你这回还往哪里跑！”前田庆次狠狠地咬着牙，每一个字都好像坠着铅块。不过是一条小鱼，他攥着鱼竿的手却像握剑一般暴起了青筋。
  这样的大小在鲫鱼里就算可以了，但实在还是用不着费多大的力气。鱼体在空中划过一道弧线，掉落在了岸边的岩石上，不断用尾巴抽击着石面。
  梅千代拿起了一只鱼篓走上前来，想要捉起它放进篓里。可就在这时前田庆次作了一件非常奇怪的事情，倒转鱼竿猛地刺了下去。
  杆柄的尾部毫无悬念地穿过了鲫鱼的身体，就在脑袋下方约一指宽的位置上，鲜血顺着从伤口出溢了出来，两腮更加剧烈地张合着。尾巴依旧在不停的摆动，不过已经从抽击变成了痉挛。
  “这样它就不可能再逃回水里去了！”前田庆次拔出了鱼竿，语气非常平淡地说到。
  “哦……这又何必呢！”我示意发楞的梅千代继续刚才没有完成的工作，然后又坐回到自己的位置上。“我听说了你的那些事，我看还是到此为止吧！之前我的计划是有些不足，但是这次也不一定非得要得勉强进行。我们完全可以继续筹备一段时间，等到……”
  “我知道自己的行为不可能瞒过您，但是做任何事不都得要冒一定的风险吗！”又一条鲜红的蚯蚓被挂到鱼钩上，前田庆次忽然向我问道：“主公，您还记得荒岛辰太吗？”
  “哦……不记得！”我仔细搜寻了记忆，但是没有这个名字的印象。
  “真的不记得了……这却也难怪！”前田庆次可能是笑了笑，但是没有发出任何声音。
  “他是谁？”我觉得这里面应该是有什么文章，就顺着他的话追问到。
  “他是一个尾张人，在信长公上洛的那一年加入到最早的那支诸星骑兵里。后来因为在胜龙寺城击溃三好政康的战役中立了点小功劳，被我收为家臣……”前田庆次口气像是在讲故事，同时漫不经心地调整着手里的鱼竿。“他没什么特别的长处，武艺也很一般，不过人却很勤恳，总是踏踏实实地做自己的事情。用了大约15年的时间，他终于成为了一名足轻大将，原本是一个农民的他只怕这已经是最高理想了。可就是在四年前，东国讨伐战中他死在了安房，一个他根本不知道为什么要去的地方。这样的人还有很多，我做梦经常会看见他们的脸！”
  “哦……”叫他这么一说我模模糊糊有了点儿印象，似乎是有这么个人。但我是肯定记不起他的名字了，而且这样级别的一个武士战死现在根本不会通知我。
  “他们每次都会在梦里提醒我，不能让他们白死！”前田庆次继续讲到，鱼竿再次被插进了岩石里。“如果诸星家不能开设幕府，那么他们可就真的白死了。现在天下武士的心和一百多年前不一样了，上位公卿、左府大臣不过算个屁！没有名义的强大武力必然无法持久，甚至二三十年后诸星家内部就会因名义不正开始分裂、崩溃，不要说什么我们现在的荣华富贵，就是那些普通将士用生命给妻儿换来的一点点生计也将不复存在。不论您今天怎样说也劝服不了我：这次会议上要是无法形成决议，那些反对甚至不表态的人一个也别想再活着回去！”
  “还是不要那么激进吧！”他的话让我有些不寒而栗，公诸于世的白刃相向一直不是我的风格。“现在我们已经掌握了全国的经济，越拖下去我们的优势就越明显。即便是拖到信清那一代也没什么了不起，再次****起来还有许多荒岛那样的人会死……”
  “主公，您的锐气真是不行了！”他轻轻笑了一声，似乎有些不屑。“我记得您以前自己说过，越怕损失而瞻前顾后的人最后往往失去得更多！”
  “即便是我们自己这一方也一定会引起争议，毕竟这是一定会背负千古骂名的事情。可能会失去现在的大好局势，就比如以胜猛那样执着于大义的理念……”我还想争取一下。
  “确实支持我这个作法的人不是很多，但那不过是顾虑您的立场。如果主公您支持的话，那么我们这一方的意见就会统一起来！”说着他从怀里掏出了一个信封，递到我的手上。“看看吧！这就是胜猛给我的回信！”
  我接过那个信封，抽出信纸展开。那上面只有简简单单的一句话：为天下计，我不入地狱谁入地狱！
  “您不用亲自动手，一切恶名都由我来担负，您只要不干涉就行了！”他紧紧盯住我说：“但就算您阻止我还是要这样干，除非您现在就把我杀了！”