“你的眼睛怎么啦？还真是********的悲天悯人不成！”一进到大帐里池田恒兴忍不住又问，看着我的样子真是觉得很好奇。
  “刚才在车上让沙子迷了眼睛，一直没有出来！”我坐在交椅上向后高高扬起了脑袋，接过梅千代递上的一块温水润湿的手巾，轻轻地一点儿一点儿擦拭着。
  我以旅途劳顿需要稍事休息为由，打发走了大多数准备聆听训谕的人，只是让他一个人跟了进来。事情到了现在这个地步已经是一分军事、九分政治，所以和竹中半兵卫他们交代军事部署，反而成了不那么着急的事情。
  “我说呢！”池田恒兴自己找了个地方坐了下来，释然中揪住从身边经过的御弁丸，从托盘里挑了块点心吃了起来。“我就觉得你不可能这么心慈面软，可听你那么一说我还真是有点含糊。还以为你是上了几岁年纪开始消沉了，要真是这样我还费这么大劲儿托你干嘛？行，作这些事你装得是越来越像了！”
  “瞧你说的，好像我要是减几岁就心毒手黑似的！”我终于将眼里的那粒细沙擦了出去，但眼睛还是不能一下子适应，眼泪一个劲儿地往外流。“你应该知道，我年轻的时候作过一个时期的商人！”我干脆仰头靠在柔韧的椅背上用手巾蒙住眼睛。
  “当然……当然知道……”这回池田恒兴又噎着了，开始四下里找水，幸好御弁丸端着茶再次从他身边经过。
  “在很久以前我听说过一句话，生意就是生意！”脸上盖的手巾温暖潮湿，我感觉眼睛里的酸痛好了一些。“我也是个凡人，所以并不能完全排除个人好恶的干扰。但今天毕竟是在做这样的大事情，因为对某个人或某件事的一时冲动，就把事情给办‘左’了的话，那恐怕不止是你，我自己都要对自己失望了！”
  “商人……商人还真是现实的一群！”池田恒兴瞪着眼睛抻了抻脖子，终于就着茶水把嗓子里的食物咽了下去。
  “哼、哼！”我只是无意义地笑了两声，心里并不认同他对商人的蔑视。另外我也没有告诉他，这句话实际出自一部很早以前我看的美国电影，是一个叫迈耶·兰斯基的黑手党教父派人杀死“小臭虫”之前说的。不过这也没有必要解释，估计他不会知道黑手党是什么东西。
  “对了！”池田恒兴忽然又说道：“京里的那些大佬们现在是不是清醒了，以后知道该怎么听话了吗？”
  “经过如此深刻的一番触动，只怕他们会进行一下深刻地反思！”我又把脸整个地擦了一把，然后就把手巾拿下来扔给了梅千代。“现在近卫前久已经在家闭门思过，很多实位也都出了缺，即便是再激进的人也会有所触动，何况留下的大多是些比较塌实的人。前两天二条晴良和菊亭晴季来请我的时候，也表达了这个意思！”
  其实我感觉池田恒兴早已经猜到了此次京都波动的背后，会有我的影子，但是他在提问时小心地避开了这个“暗礁”。这也是一个我比较欣赏他的地方，讲交情为人又不算古板。
  “你老兄就要上位了，到时候不要忘了咱们兄弟！”他吹了一声长长地口哨后兴奋地说。
  “你对这个感兴趣？给你个正三位中纳言怎么样！”我感觉也有些饿了，就在案上的托盘里挑了起来。
  “不要开玩笑，我说的是真的！”他并不相信。
  “谁跟你开玩笑了，我说得也是真的！”我一本正经地说到，然后从交椅上站了起来。“临来之前，我已经把这个意思告诉了二条晴良，而他也拍着胸脯作出了保证。朝廷既然已经把‘猴子’定为了朝敌，那么作为讨灭他的大功臣，你自然应该是风光入京受封。我想再过个五六天钦差就会出京，节奏上应该会基本合拍！”
  “怎么会是我而不是你？”他有些不明白。
  “我是代表朝廷来安定西国的，平叛靖难的自然是你！”我因为在踱步的过程中端起茶杯喝了一口，一不小心打了个嗝。“你和我是前台和后台的关系，其实谁都知道这次干掉‘猴子’是我们两个人联手的结果，不过即便是这样，有些事情我还是以现在的身份好说话。这次之所以我亲自过来，主要的目的就是把西国的利益分清楚，这只怕才是眼下最重要的事情！”
  “想不到我池田恒兴，也有成为上位公卿的一天！”他哈哈大笑，一时间志得意满。“那你之后会到什么位置？”他又问到。
  “从二位大纳言，不过时间上要稍微靠后些！”在他自恋的当口，我已经吃完了东西。“不过我还是要提醒你一句，我们这些人到底是武家，还是手里的军队和地盘才是要紧的。将来我们的敌人要对付我们，最终还是会在战场上决个胜负。不要把有些东西看得太重，不然当初的斯波家就是前车之鉴！”
  “我知道，我知道……”池田恒兴不好意思地笑着连连点了几下头，然后恍然大悟道：“原来你是为这个来的，这确是也是第一等的大事。你有什么打算了吗？先说来听听！”
  “一时半会也说不完全，就先说说你的吧！”我从桌上拿起一只毛笔，在一张纸上写画了起来。“安芸全境……备后全境……备中的哲多、河上、后月三郡……周防的玖珂、都浓、熊毛、大岛四郡！”算完这些我抬起了头，对池田恒兴说道：“总领地已经接近了六十万石，你该满足了吧！”
  “仅是这些已经快赶上了当年的大内氏，我个人的胃口足以了！”他认可点头到。
  “不过这差不多也就到头了，征讨其他人即便是你再立下战功，我也不会给你加多少了！”我拿出“亲兄弟明算帐”的精神义正词严地说到。
  看着他一脸满足兴奋的神情我暗暗松了一口气，只要他知足就好，我可实在不想将来再和他撕破脸。其实我这里还有一个备案，只是想过一会儿再说，算是作为锦上添花吧！
  “这么说你是打算解决了‘猴子’之后，立刻就西进攻打毛利了？”一番兴奋过后池田恒兴又有些担心，并且提醒道：“西国多山地，毛利家又惯于要买人心。我们就算有足够的优势，要想很快拿下他只怕也不是那么容易！”
  “这个我自然是知道，所以打算这次放过毛利家！”我感觉已经休息得差不多了，示意梅千代出去找人。“我的打算是只要毛利家放弃大部分领地退到长门去，并且交出足够份量的人质，那样我就既往不咎并且在所有大名面前承认他的守护身份！”
  “他能够答应？”他有些怀疑。
  “形势比人强，他不答应又能够怎么样！”我对军事上的胜利并没有什么怀疑，反而担心的是其他一些事情。“对于一次性打垮毛利家我能做到，但问题是之后怎么办？虽然在毛利元就之前毛利家只是个中等豪族，可数百年来却在下层武士中很有影响，这也是他们能够一再得以复兴的重要原因。就像足利尊氏消灭了新田义贞和楠木正成，可南朝势力在之后的几十年里还是一再的举起叛旗，我可不想出现这种情况，信清和他的儿子未必会有义满将军那两下子！而且我的政权将会进行很多改革，让太多的敌对浪人在各处流动也很不利于稳定。说到毛利辉元其人也该是个识时务又缺乏大志的人，长门有近三十万石的领地他也该知足了！”
  “那这么说我们快回京都了，也该好好享两天福了！”池田恒兴伸直双腿仰靠在椅背上，伸开双手抻了个大大的懒腰。
  “没多少时间让你享受，和东国那些家伙见分晓的日子只怕不远了！”我嘴角挂着微笑轻轻提醒到。
  “这么快！有借口了吗？”他的手猛然停在了半空中，瞪大了眼睛看着我。
  “马上就有了，在我们布好阵势之后！”我向前探了探身子说道：“征讨东国我准备也要毛利出兵，但还是不能不防他们在背后捣鬼。所以这次东国你只出兵五千，留下足够人手监视毛利的动向，再加上这次大大强化的尼子兄弟，我想应该是万无一失了！”
  “经此一役之后，天下也就真正平定了吧？”
  “大的战事不会再有了，但完全掌握还需要很长的时间！”我坐正了身子用正常声调说道：“不是不打仗就天下太平了，要想真正掌握天下还有很多事情要做。咱们俩我也用不着跟你客气，东国回来后你就是西国探题，替我稳定西国看住毛利！”
  “可惜啊……我还是喜欢京都的那种悠闲生活！”他不无惋惜地叹了一口气。
  “那也不是完全不行！”看他这个样子我一笑致之，把那句话说了出来。“我会安排你的次子辉政继承筒井家，那可是大和二十五万石的领地！”
  “真的？！”他一跃而起，随即又有些腼腆地说道“有……有一件小事……你能不能替我安排一下！”
  “你说！”我没太在意。
  “参见主公！”这时竹中半兵卫、岛胜猛、长野业盛、藤堂高虎和义清陆陆续续走了进来。
  “还是……还是以后再说吧！”池田恒兴犹豫着闭上了嘴。