“已经……确定了吗？”我沉默了良久之后，这才把一直端着的茶杯凑到嘴上去。因为某种说不清楚的原因，我此刻竟然有着一些莫名的伤感。
  “是的，我们有人亲眼见到了他被杀时的情况！”竹中半兵卫手中的信纸已经被翻到了第五页，可见记载的相当详细。“本来因为兵力悬殊的原因，明智殿下这一仗打得本就极为艰苦，若不是有上野众和信浓众鼎力相助，他甚至根本撑不到今天。不过东国的国人众毕竟也不是傻子，面对一场毫无希望的战争自然会退出以求保全自己！”
  “真的是没有希望吗？……当然是这样，你瞧我这话问的！”我自己也不禁笑了起来，一切事情不是明摆着的吗？虽然根据清州会议的精神，柴田胜家必须倾尽全力对明智光秀予以支持，但他又怎么可能真的会那么作。
  “事实上导致明智军团信心崩溃的，正是因为柴田施行的作法！”竹中半兵卫也叹息了一声，这么明显的事情甚至用不着讨论。“柴田以救援的名义侵入了飞騨，并继续直接攻占户石城切断了明智军的北方补给线，把明智一方的家臣全都赶走了。看到这种情况那些地方豪族自然明白了是什么意思，陆陆续续离开了明智殿下的阵营。本身就实力不足的明智光秀军再失去了掌握地利的国人众支持，自然不可能再抵挡北条和上杉的进攻，从上野退回时人马已经不足千人了！”
  我的眼前不禁浮现出了那张文静而又有几分消瘦的脸，以及那时而自信时而洒脱的表情，尽管他一直把自己的虚弱掩饰得很好，但是纺得太细的纱毕竟是会崩断的。“明智殿下……是怎么死的？”我轻轻地喝了一口茶问到。
  “表面上的信息是受到了匪徒的袭击，但实际上的情形只怕没那么简单！”他下意识地向边上看了看，这时帐内仅有樱井佐吉一个侍从。
  我没有继续追问，但却仔细地在听着。从他前面的语气来判断，这件事一定还有下文。
  “在明智殿下从上野返回内城的途中，不断受到武装匪徒的袭击。虽然看衣着打扮只是一些暴民，但从其他方面却露出了一些可疑之处！”竹中半兵卫将那几张信纸折好重新放回信封里，放到我面前的桌子上。“这些人的武器虽然杂乱无章，但是武艺却相当了得，而且其中几个人拿的武器还是相当不错的。尽管采用的都是伏击、夜袭的盗匪手段，进退聚散却法度严禁，应该是一些训练有素的武士和忍者！”
  “你有怀疑的目标了吗？”我缓缓捏动着手指，发出了轻微的咔吧声。在这个争取天下最后的机会里，不知有多少人会奋起最后一搏。
  “我觉得非常有可能是德川家康的作为！”竹中半兵卫大体知道我对德川家康的看法，因而说这话没有什么忌讳。
  “有什么明确的证据吗？”我眯起眼睛从大帐的门向外望出去，那里的士兵正在列队集中。
  “从附近的态势上看柴田殿下的距离太远了，而北条家处于战线的另一边难以有效调动人手！”说到这里他看了我一眼，我还是那样面无表情地看着帐外。“能够如此迅速和隐秘调集这样精锐部队的，在那附近除了德川家也就没别人了。而且虽然目睹明智殿下被杀的人不是内行，但在甲斐的忍者却事后在现场发现了伊贺众的痕迹，这也许并不能算是确定无误的证据，但……”
  “但这件事对我们来讲，根本不需要什么证据！”我终于收回了目光，意味深长地看着他。“我们并不想向谁举发，所以证据那种东西在我们来讲可谓毫无用处。可这并不是说我们就可以掉以轻心或者草率行事，因为错误判断可能使我们陷入困境啊！”
  “是，这是为臣疏忽了！”竹中半兵卫微微顿了一下，然后深以为然的点了点头。“明智殿下一路归来共遇到七次袭击，每次的时机掌握得都极为巧妙。受到持续不断的打击之后，明智殿下一行人的心理和体力都处于极度的衰弱当中，终于在距离踯躅崎20里处的温泉别馆受到了致命一击……”
  “就目前已知的情况来看，这件事情确实是德川家康的嫌疑最大！”听过他的一系列的介绍和分析后，我最终点了点头。“德川家康这个人心机极深而且不乏武勇，我并没有十足的把握看透他。这件事虽然我依旧不能肯定就一定是他做的，但是要说他对天下没有野心却也让人难以置信。如果要叫你看，他会采取什么样的策略呢？”
  “如果让为臣来谋划，一定是选择和柴田进行合作！”竹中半兵卫只稍稍思考了一下，就非常肯定地说到。“最近一段时间德川家太安静了，这很不正常。照臣的估算，德川家康是在想尽可能多的得到实际利益，然后在织田家内部的控制战坐大自己。他非常清楚以他的身份无法直接控制织田家，那么就不妨让织田家诸势力在争斗中彼此削弱，然后再将自己的同盟者逐步架空，最后达到取而代之的目的。这确实是个最务实稳妥的办法，叫臣来说一时也拿不出更稳妥的方案了！”
  “确实是这个样子……”我用轻轻的颔首表示赞同，突然又感到了一阵压力。
  德川家康的手段和我的作法有一定相通之处，都是属于“防守反击”的套路，这对我们来说都是最好的选择，而且面对“猴子”和柴田胜家这两个权势的痴迷者绝对有效。
  本来作为我来讲比起德川家康有着不小的优势，但是他现在却已经蒙住了北条氏政这个打手，综合实力就与我相距有限了。更兼这个家伙隐藏极深，而不像我被“猴子”和柴田时时提防着。想着这个看不透的竞争者，我隐隐感到有些头疼。
  “其实我们已经掌握了个大概，只要再等几天就可知道德川家康在这出戏里的角色了！”竹中半兵卫突然说到。
  “这话怎么说！”我对他这句话立刻来了兴趣。
  “既然已经出了手，德川家康怎么也得弄些好处吧！”竹中半兵卫微笑回答道：“德川家康并不是织田家内部的人，仅凭自己现在的实力难以满足问鼎天下的需要。既然如此，必定会要求在甲信的分割中zhan有大大的一份，这才是短期中他最为关心的！”
  “没错，就是这样！”我恍然大悟抚掌称是。“德川家康可能现在也在猜测我们的想法，而且我估计至少能够猜到五成。可能还有别的人也在做着相同的事，所以我们不能显得太消极了，不然极有可能让人看出假来！”
  “主公是不想等了？”竹中半兵卫愣了一下，这和我昨天晚上的吩咐都不一样。
  “要等就去吉川元春那里等，为了个龙造寺政家不值当的！”我将右手抬至空中比作刀状，狠狠地向前一劈。“等有马晴信一回来我们就行动，不管龙造寺政家同不同意我们都要进城，而且是在今天之内。该强硬时我们必须强硬，这不只是九州的问题！”
  “既然主公已经下了决心，那么臣就下去作些准备！”说完竹中半兵卫向我告辞去布置了。
  “啊～～～！”我伸手打了个长长的哈欠，虽然还没到午睡的时间，但也差不太多了。所有该办的事情已经都有人各自去张罗，我只要等着就好了。
  在龙造寺家的几个重臣当中，最念香火之情的就是有马晴信，虽然加入龙造寺体系的时间并不算长，但是却与龙造寺政家个人有着很深的关系。
  据说当年为了控制有马家这个强势的豪族，龙造寺隆信让儿子政家娶了一个有马家的女儿，但这位政家似乎有些糊涂搞不太清楚自己的立场。在一次突然爆发的领地危机中，被龙造寺隆信任命为统帅的政家居然故意迟缓行动并且通风报信，这样才使有马家逃过了一劫。
  人总是多少会有些感情的，哪怕是最为现实的政治家。投向我这一方的几个原龙造寺家臣，或真或假地都向我提出了请求，请求我再给龙造寺政家一条自新之路。这其中有马晴信倒是言辞恳切声泪俱下，并且自告奋勇地要求担任这个使者，我并没有多想也就答应了。
  为德川家康而兴起的那些许烦恼很快就过去了，一觉醒来已经是下午三点。正当我想派人去问下攻城的准备情况时，却被告知有人已经等我将近一个小时了。
  有马晴信不是一个人来的，可能为了加重些分量拉来了锅岛直茂和大村纯忠。“上复参议殿下，龙造寺家已经答应了开城降服！”有马晴信恭敬地说到。
  “哦……龙造寺殿下总算是迷途知返了？”我拿起一块凉毛巾擦了擦脸，感觉清醒了许多。“他有什么要求吗？”我问到。
  “没有，他们怎么敢！”有马晴信立刻紧张地回答到，进来时他已经看到了正在集结的部队。“能够得到您和朝廷的宽恕，这已经是龙造寺家天大的福份了，又怎么敢再有什么奢望呢！”
  “既然是这样……那我就允许龙造寺家保留家名和佐嘉城吧！”既然主要目的已经达到，我也就没有再逼人太甚。