天正四年（1576）的年底，近畿地区呈现出一片歌舞升平的景象。已经有很多年这个地区没有战事了，生活随着人心一起安定了下来，织田信长的残暴对一般百姓的影响极小，相反他的好大喜功对于促进经济繁荣，倒是起到了相当大的促进作用。在织田信长的全力支持和丹羽长秀的不分昼夜下，一座日本亘古未有的巨型城堡出现在了南近江琵琶湖岸边。
  在繁忙的官道上面，由各处聚集而来的车队络绎不绝地向这座安土城行来，各种“高贵”的徽记印在旗帜和车辆上面，彰显着其主人的显赫地位。这些人又都是来干什么呢？似乎是急着赶到安土城，急着去那里低下他们“高贵”的头颅。“高贵”与“卑微”，多么有趣的对比，又是多么滑稽！这一切如果是在马克•；吐温的笔下，又该是怎样的一幅图画呢？
  就在这纷纷的车水马龙当中，有一行车队也随着众多同行者缓缓前进，虽说无论数量还是豪华程度都是上上之选，但在眼花缭乱的环境里也就不那么显眼了。对于沿途的百姓来说和各级贵人们的距离是同样的遥不可及，不是印在军队旗帜上的“诸星丸”也就没了什么特别的意义。
  “平安乐土……平安乐土……”我闭着眼睛嘴里不断叨念着这个词，心里一时感慨万千。世界上真的有这样的地方吗？过去我不知道，将来我就更不知道了！我的见识确实是浅薄的，但任何一处所在往往有不同的两种评价声音，而且这个地方越有名，评价的差距也就越大。
  “这有什么不对吗？安土城，好像很好听嘛！”左臂弯里的莺微微动了一下身子，拨开一瓣桔子送到我嘴里。“平安乐土，让人一听就是一幅天下太平、海晏河清的景像，真的好像天下就此安定了呢！”
  “平安乐土！嘿、嘿……”我用左手缓缓拂过她缎子一样的秀发，然后把她的头轻轻按向我的胸前。“这是令人憧憬的景像，不过却令我想起了很久以前听过的一段歌词！”
  “殿下，您也会唱歌吗？”莺很意外，她知道我是个五音不全。
  “我说的是我听过，真唱我可不行！”我自己知道自己的水平，唱歌只能当作杂耍看。“如果你爱一个人，就送他去纽约，因为那里是天堂；如果你恨一个人，就送他去纽约，因为那里是地狱！”
  “一个地方怎么会既是‘天堂’又是‘地狱’呢？殿下，您的话我不明白！”莺用她那光洁白皙的脸颊在我的手背上蹭了蹭，向我撒娇到。
  “你不明白吗？其实我也不是很明白！哈、哈、哈……”我一下子大笑了起来。
  “真是的！总是说这些怪话……”右臂弯中的仙芝有些不满意我的孟浪，皱着眉头轻轻推了我一下。“我有时候真怕你酒后失言，这些言论在主公那里可是会很‘介意’的！”
  “这种事情我自然知道！”我安慰似的在她背上拍了拍，而后双臂同时紧了紧。“其实这类话就和佛家的偈语一样，可能有很多意思，也可能什么意思都没有，关键看你怎么看了！”
  “现在正是主公高兴的时候，但为将来考虑最好不要去触他的忌讳！”仙芝的语气不无担心，但怕我不高兴又马上转移了话题。“这安土城的盛况真是空前，仅为了繁荣城下町主公就从各处迁来了近两千家商户。不但在主城几条下坡道指定了各家臣的宅基位置，还规定了修建的规模和档次。说是达不到规定给他丢脸的，一律要推dao重建。真的有这样的事情吗？”
  “当然真有这么回事，好在这在我们还不算太为难的事？”我想起这几个月因此而来借钱的人，不禁感觉有些好笑。
  “我们的房子位置在哪儿？我还是第一次来呢！”莺拉着我的胸襟摇了两下，生性好动的她这两年是有些闷坏了。
  “以后再有战事的时候，如果条件允许你就和阿雪一道来吧！”我又用手在她的颈间抚动了两下，无限怜惜地说到。
  “殿下……”她娇羞地将脸埋入了我的怀中。
  “我们的房子就在大门附近，只是比柴田和丹羽两家略远些，不过大小是一样的！说起样式，村井大人可是花费了不少心思……”我绘声绘色地描述起了将要去的地方，其实建好后我自己也没有去过。
  对于四国攻势的进展有些异乎寻常的顺利，作为屏障的淡路看似无意的就顺手拿了下来，如今的盘踞在阿波、讚歧两国的三好家已是草木皆兵，不过漫长的海岸线对于我来说就有如一张纸般薄弱。
  事情到了这个地步我反倒不急了，索性等等九鬼家隆的部署再作决定。其实与战争比起来，如何统治倒更是一个大问题，已经有两百多年四国没有被外来势力涉足过了。
  不止是一个单纯的房子问题，许多地方都表明织田信长与我进入了一个新的“蜜月期”。因为这后半年我前线没什么大动作，因而不断地被他召到京都或岐埠。没什么特别的事情，就是在他觐见天皇或者召见外蕃使者的时候，充当一下“牛头马面”的角色。至于当面勉励和通令嘉奖，那更是三天两头的事。
  对于这番雨露天恩我自然是感激涕零，不但珍贵的礼物接常不断的砸向织田信长和他周围的人，就是献金的力度也被大大增加了。堺町和石山的入息因为我的“养成”计划，而并没有明显的增加，因此上我的这种行为就更加显出了难能可贵的诚意！
  不过虽然织田信长最近在明面上，并没有什么过激的举动，但我依旧不敢有丝毫掉以轻心。就像这一次，我举家来参加他的除夕盛会，只是非常“偶然”地忘记了正在丹波龟山城的长子仙鲤丸。虽然我知道现在的情况下织田信长不可能把我怎么样，但一切还是小心谨慎的好。根据最为机密的忍者报告，他的疑心病益发的重了！
  “咯吱！”车子忽然停了下来，前面传来了一阵说话声。
  “什么事？”我用折扇撩起车子的窗帘对外面问到。
  “回禀主公，是到外城大门了！”后藤又兵卫在马上俯身过来说到。
  “哦！”我探出半个脸朝前面望去，果然安土城壮丽的天守阁看起来已经近在咫尺。对于这座城堡织田信长真是不遗余力，巨石垒成的高大城墙虽然还在十几丈外，但是已经给人很强烈的压迫感了！
  “诸星殿下！”前队的樱井佐吉从城门那里带回了一个足轻大将，这个人我虽然认识但已经记不起名字了。“您一路辛苦了，路上还好走吧！”他殷勤地问候到。
  “没什么，现在近畿这么安定能有什么事！”我正想命令车队继续前行忽然又想起了另外一件事，不禁对这个足轻大将诧异地问道：“你怎么在这里等我，是主公现在就要见我吗？”
  “不是的！末将只是今日刚巧在此当值，不过主公倒是有些话要末将等转告在此经过的诸位本家殿下！”他又上前两步来到我的窗边说道：“主公近两日要陪伴朝廷的钦差，因而不会召见各位本家殿下。不过诸位可以自行参观除天守阁最上面三层的部分，内眷也可以经通报后拜见几位夫人！”
  “主公考虑的还真是周到啊！”我对于周围的这种气氛非常满意，看来织田信长正处在刻意营造一种其乐融融的氛围中。“来的钦差是谁呀？”我在想着要不要去凑凑热闹。
  “是西园寺和飞鸟井两位阁下！”
  “哦！”我方下车帘缓缓向前行去，后藤又兵卫非常“亲密”地和那名足轻大将走到了一起。
  一进入外城就是连栋成片的武士住宅，根据由低至高的原则欲渐高大宏伟，到了后来几乎全是镇守一方的重臣宅邸。有一些门口还在打扫清理，可见主人并没有来到，另外一些则已经侍卫整肃插好了旗帜。我来的时间不算晚，因此人也就只到了三成左右。
  我忽然冒出了一个想法：这座安土城就像眼下的织田政权，甚至就是织田信长本人，威风八面不可一世！那么支撑他的基石是什么呢？想着想着我自己都觉得有趣。
  “又在胡思乱想什么呢？”看我脸上的笑容越来越诡异，仙芝和莺的心里都有些发毛。
  “我在想究竟是什么，成就了主公今日的霸业呢？”我抱着她们两个舒舒服服地靠在厚实绵软的靠垫上。
  “自然是殿下您替他打下的了，还有其他的那些家臣也帮了一些忙！”在莺看来全天下我最了不起，后面补充的那句只是照顾一下别人的“面子”。
  “且不说我一个人有没有那么大本事吧！可就我一个人，又怎么对抗得了全天下呢？”我摇头否定了这个答案。
  “自然是还有长野、前田和竹中等诸位大人的辅助了！”仙芝又补充到。
  “没那么简单！”我想她们没有听明白我的意思。“就算是军队强大无可匹敌吧！当年的三好控制近畿风声水起，可就因为杀了个空壳将军就迅速败落了，有些事情好像不是单纯靠实力就能解决的！”
  “那就还有人心！”话刚出口仙芝自己也觉得有些不对。“可人心向背是可以引导的，那最根本的决定力量又是什么么呢？”
  “哈、哈，我也不知道！”这个问题还真是不好回答。