“属下有愧主公厚望，情愿剖腹谢罪！”柴田胜家一脸羞愧的说。
  “你死了有用吗？墨俣城就建起来了？”织田信长的语气虽然严厉但却开脱了柴田胜家的罪责，平心而论在所有的家臣中他最信任的还是柴田胜家。“你把经过仔细说一下，看看还有什么办法！”
  “是！主公，那天是……”柴田胜家开始了他的叙述。
  我在侍大将中排名中间，坐在紧邻前田利家的位置上饶有幸味的看着这一切。据小木江会议已经过了十个月，在这近一年的时间里织田家与斋藤家的战事进行得如火如荼。连续几次大战都是以织田家的进攻开始，也同样无一例外的以织田家的惨败结束，究其原因就是距离太远！这里刚一动那里就有了准备，这里长途奔袭那里以逸待劳，这里强弩之末那里击其半渡！这样怎么能赢得了？有一次都打到了稻叶山城下，结果就是被以稻叶一铁为首的美浓三人众外部合围，斋藤龙兴中心开花，险一险全军覆没被人家包了饺子！斋藤家出谋划策的年轻将领菩提山城主竹中半兵卫重治开始崭露头角，“美浓麒麟儿”声名初显。没有胜利就没有战功，一段时间以来柴田胜家等“军功”系的将领可谓灰头土脸，与之完全相反，“内政”系将领的势力倒是日渐壮大！这主要归功于织田家强大的经济再生能力，每次的创伤都得以快速恢复。这造成的后果就是斋藤家越赢越弱，织田家越败越强，我当初所提“兵农分离”、“乐座乐市”的好处被充分显示了出来。其实这也不奇怪，当年楚汉相争刘邦七十二败最后却聚集了百万大军，项羽纵横无敌终只剩了八千子弟。
  我和木下藤吉郎可谓内政系的两员“干将”，但我和他做事的风格却是截然不同。他做事兢兢业业克勤克俭，无论你是问收税、采购、营建还是检地，在他的账上绝对没有一点毛病！仔细认真到了每一个铜板，让人惊叹他怎么会有那么大的精神头。不过也仅此而已，要是织田信长没有飞跃式的发展他就永远只能呆在足轻头、仓敖奉行（仓库管理员）的职位上了！因为第一、他无法表现出承担更高职位的才华。第二、织田信长对只会在基层埋头苦干的人向来不是很注意。反观我则完全是另外一个样子，不管是买马还是买铁炮，不管是筑城（指修缮不是筑新城）还是开垦新田，我都拿不出任何一本帐，谁也说不清哪些钱是怎么花出去的。但业绩和成果是明白无误千真万确摆在那儿的，任谁都无法否认，而且即便是多花一倍的代价别人能不能完成都难说呢！这完全颠覆了他们以这个时代普遍真理为基础的逻辑思维，而这正是令喜好新奇事物织田信长大感兴奋的！我私下里听近侍中的一些朋友说，信长曾把我称为“创造奇迹的人”！尽管没有明确证据，但很多人还是都把一些“英明战略”和我联系了起来，这使我看起来更加高深莫测！因为如此，尽管有许多人嫉妒我，但没谁敢轻易攻击我！以墨俣筑城为例，我当初提的这个建议虽然一再失败，但所有人只能归咎为将领的不力，而没人对这个计划质疑，当然这与织田信长的全力支持也是分不开的！我的前途一片光明啊！敏感的木下藤吉郎也注意到了这种情形，我感到他正在急三火四的寻找新的增长点。
  “……事情的经过就是这样了！”柴田胜家终于说完了。
  “别人怎么说？有什么好办法吗？”织田信长环顾四周大声问到。
  “难！实在是难！”片刻的沉寂后丹羽长秀一边摇头一边说到。“佐久间大人和柴田大人的两次失败不是没有道理的！墨俣地势狭窄，过多的士兵难以展开，再摆满建筑材料地方就更小。又在稻叶山城的眼皮子底下，斋藤家的大军说话便到，实在是难以抵挡啊！”
  “可别的地方都不合适啊！”前田利家皱着眉说：“稻叶山是天下闻名的坚城，除建筑坚固外地势更加险要！如果不在它的周围设立据点根本就无法进行攻击，而墨俣无疑是最为合适的地方！”
  丹羽长秀无言的点了点头，显然他也认为前田利家说得是对的。
  前田利家的话把织田信长的目光引向了这边，在利家身上扫了扫后又转到了我的脸上。而此时我正闭目假寝，陷入了一种半“冥想”状态。“啪！啪！啪！”他用折扇在矮几上狠狠地敲了几下后说：“睡着的人都给我醒醒！正开会呢！”说完还怒目瞪了我一眼。
  我不是不明白他的意思，筑城的方法在现代实际上已经尽人皆知。可……可我实在是不想去！现在我过得满好，完全没有必要去冒那个险。要知道，不管墨俣筑城成功与否，一场激战总是免不了的！再说也不是非得我去嘛！我故意不与信长的目光对视，而是转头看向了坐在门边的“猴子”，他果然正在抓耳挠腮坐卧不安。本来凭借足轻头的身份他是没有资格参加会议的（四、五百人都来也坐不下），但仓敖奉行有必要随时为会议提供一些资料。
  织田信长顺着我的眼神也看到了木下藤吉郎那边，但从神态上看他完全没有想出这个人和眼前的议题有什么关系。
  “主公！”可能是受到了信长目光的鼓舞，“猴子”终于下决心开口了。“请您把这个任务交给我！”
  “嗯？什么任务？”织田信长没有明白，或者说没想到这只“猴子”会这么狂妄。
  “就是……就是墨俣筑城的任务！”木下藤吉郎把头贴在地上用低低的声音说。
  “什么？！”信长还没有说话柴田胜家就喊了起来。“你算什么东西？！居然敢如此狂妄无礼！”
  “等等！”织田信长止住了柴田胜家。“你这只‘猴子’倒说说看，你要多少军队？”
  “属下只需要1000足轻！”他依旧没有抬头。
  “哦……1000吗？信盛和权六可是都用了3000也没有成功呢！”织田信长感到了一些兴趣。“说说你的打算！”
  “属下……属下……凭一颗忠心定能……”
  “你说什么？！”织田信长勃然大怒。“你居然敢戏弄我！不是看在你平常还算勤勉，今天就砍了你的脑袋！来人，把他给我赶出去！”
  “猴子”被赶出去后大家继续讨论，但除了在墨俣筑城困难和必须在墨俣筑城这两点外没有达成任何共识。
  “看来还得耽误些日子！”走出评定室后我想。
  “忠兵卫老弟！一起去喝一杯吧？”一个声音在后面叫我。