王夫人闻听此事，心想有机可乘，就去竭力劝慰长公主。长公主恨恨地说：“我将阿娇许配给彘儿也是一样的。”
  王夫人一听此话，心中暗喜，她知道长公主在宫中的地位，心想巴结她一定会对刘彘争储有利的。但她嘴上却谦逊地说：“彘儿不是太子，恐怕这样会委屈了阿娇。”
  长公主冷笑一声慢慢地说：“这倒不然，废立皇太子的事经常发生，你就等着看好戏吧。”就这样，王夫人和长公主都自作主张，做了两亲家。
  王夫人回头把这件喜事告诉了汉景帝。汉景帝皱皱眉，不大同意。他说：“阿娇比彘儿大，不合适。”
  王夫人怎能让到嘴的肥肉溜走，她马上装出愁眉苦脸的样子去向长公主诉委屈。长公主就带上阿娇来到宫里见汉景帝，景帝高兴地接待了她们。王夫人也带上小刘彘过来给长公主请安。
  长公主把小刘彘抱过来，放在自己的膝上，摸着他的小脑袋，笑嘻嘻地问他说：“彘儿要不要媳妇儿?”小刘彘笑一笑，并不说话。正好有一班宫娥在殿内侍立，长公主指着她们开玩笑地又问道：“这些人做你的媳妇你愿不愿意呀?”小刘彘摇摇头都说不喜欢。最后长公主指着自己的爱女问他：“阿娇好不好?”刘彘咧开嘴乐了，他马上说：“要是阿娇给我做媳妇，将来我一定盖一间金屋给她住。”大家都笑了起来。
  皇太子刘荣之死(2)
  长公主大为高兴，坚持要求景帝答应这门亲事，汉景帝拗不过她，当下就命王夫人以头上的金钗赐给小阿娇，算做是定亲的信物。王夫人心中大喜过望。
  王夫人自从结下长公主这门亲后，想把刘彘立为太子的欲望又膨胀起来。从此之后，长公主积极活动，一心推动景帝立王夫人为皇后，立刘彘为皇太子。
  汉景帝废了薄皇后，原来打算立栗妃为皇后，可是栗妃也实在太骄横了，反而把垂手可得的后位丢掉了。
  有一次，汉景帝身体不太舒服，心中烦闷，他为了考察栗妃的脾气，故意对她说：“朕百岁千秋之后，请你照顾所有的皇子，行不行?”这本来暗示着将来由栗妃入主后宫之意。但栗妃生性刁钻，一听要她照顾那些个狐狸精所生的孩子，她心里又犯上了醋意，脸拉得老长，对汉景帝的问话不加理睬。
  汉景帝又逼问她一句：“怎么样?”栗妃就不客气地回答说：“不怎么样，我又不是保姆，而且也没那么多闲工夫。”汉景帝被噎在那里，心里气得够呛。
  这事传到长公主刘嫖的耳里，她马上赶到宫里，对景帝说：“栗妃肚量狭窄，背地里总是在咒骂别人，特别是对王夫人更是厉害。要是她做了皇后，恐怕又要有‘人彘’的悲惨事情发生了。”
  长公主所说的“人彘”事件，是讲高后吕雉虐杀戚夫人的事。由于汉高祖刘邦喜欢戚夫人和她所生的儿子赵王如意，吕雉一直怀恨在心，等到刘邦一死，吕雉大权在握，她叫人把戚夫人的四肢砍断，又挖去她的双眼，给她吞服哑药，包上草席，扔在粪池里，最后凄惨地死去。戚夫人所生的儿子也被活活害死。长公主拿此事做例子，使得汉景帝听得心惊胆战，他下定决心不立栗妃做皇后。
  长公主看到争夺后位和储位的斗争已经到白热化的程度了，就经常往返宫闱，不断地在景帝面前讲王夫人和小刘彘的好话。景帝也认为王夫人很贤慧，而且小刘彘又聪明可爱，他很自然地记起了王夫人所讲的一些“贵征”，心中便有了废太子刘荣的念头。同时他也想到立王夫人为皇后。
  这时，宫内美人众多，受景帝宠爱的还有贾妃等人，况且立皇后又要涉及到皇太子的问题。这皇太子是不能轻易更动的，景帝心中也有顾忌。而且皇太子刘荣的老师是窦婴，他是窦太后的内侄，一心想做佐命大臣，坚决反对更换皇太子。这样，究竟立谁为皇后，仍然没法决定下来。
  为了争位中宫，有心计的王夫人又开始玩弄阴谋，她竭力想挑拨景帝和栗妃的关系。她知道长公主的话已在景帝心中起到了很大作用，因而景帝说什么也不会同意立栗妃为皇后的。王夫人便使人去挑唆大行去向汉景帝建议，册立栗妃为皇后。
  大行是负责掌管宾客之礼的官员，他以为此事责无旁贷，就去奏请汉景帝说：“‘子以母贵，母以子荣’，现在刘荣被立为皇太子，他的母亲栗妃应该封为皇后。”
  汉景帝心中正为不能废掉刘荣而生气，他一听大行又要他册立栗妃为皇后，心中勃然大怒，他厉声斥责大行说：“这是你应该说的话吗?”景帝喝令手下将大行拉出去斩首。
  由于此事使汉景帝最终下定决心，他在公元前150年春正月，不顾太尉周亚夫和太子太傅窦婴的谏争，废太子刘荣为临江王。
  有些大臣也不赞成汉景帝的这种做法，可是他们看到景帝正在气头上，谁也不敢去找麻烦。栗妃的兄弟栗卿出来反对，结果仍然是胳膊拧不过大腿，被景帝送到监狱里办成死罪，以后再也没人敢反对这事了。
  栗妃没有捞到皇后的位置，反而砸了儿子的储位，送了兄弟的性命。自己也被汉景帝打入冷宫，就连想与汉景帝见上一面都不可能了。她心中凄苦异常，愈想愈怨，终于在冷宫里恚恨而死。
  在争储位的宫闱斗争中，刘荣由于生母栗妃的过失而丢掉了储位，这意味着刘彘原来几乎不可能超越的竞争对手被取消了比赛资格。如今储位空缺，在刘彘争储的道路上，升起了希望之光。
  临江王刘荣丢了太子的地位，死了母亲和舅舅，心里当然十分难受。可是他还算仁厚，在临江的都城江陵还能爱护百姓。刘荣在长安城住惯了，嫌那临江的宫殿太小，想扩建宫殿。但苦于宫外没有余地，只有文帝的太庙近在咫尺，于是他占用了太庙空地边上的一面墙。宫殿还没建成，就有人上京告发了。景帝听了之后勃然大怒，把这个案子交给了郅都去审问。
  刘荣动身去长安的时候，江陵的父老给他送行，甚至于有流眼泪的。他们知道刘荣这一去肯定凶多吉少。
  刘荣落到郅都的手里又有什么生存的希望呢?
  郅都是个有名的酷吏，他最初担任宫廷禁卫官的中郎将一职，因勇于向景帝进言规劝，而得到重用。
  郅都为人极为严厉，他秉公办事，从不徇私情，就连他自己的亲属也不敢当面求他办事，只好用写信的方式提出来。郅都见亲友有人用书信托他办事，再也不拆阅私人给他的信件。郅都做事廉洁公正，任何馈赠和礼物以及人情慰问等等，他都从不接受，更不用说请托谒见了。
  后来郅都被任命为中尉后，执法严格，甚至到了残酷的程度。不管你是不是皇亲国戚，是不是侯爷和公主，都一视同仁，有罪办罪。权贵们见了郅都都斜着眼睛扫一扫他，不敢和他对面正视，唯恐冒犯了他。当时人给他起了个外号叫“苍鹰”，可见他冷酷的程度。犯人们都怕落到他手里。
  皇太子刘荣之死(3)
  刘荣到郅都那儿报到后，即被投入大牢。他想从郅都这儿解救自己，就请求狱监借给他一副刀笔，准备写信恳求汉景帝的原谅。郅都下令不许这么做。
  刘荣的老师魏其侯窦婴前去看望落难的学生，师生抱头痛哭一场，刘荣求老师想办法给他捎副刀笔来，窦婴派人偷送进去。刘荣估计自己已无继续生存的希望，他不愿在公堂上受辱，就给汉景帝写了一封绝命信，在狱中悲切地自杀了。
  窦太后得知孙儿刘荣惨死在狱中，哭得死去活来，她对郅都充满了刻骨的怨恨。她把儿子汉景帝召来，一定要他严厉惩办郅都。
  汉景帝没办法，只好把郅都免了职，把他调到北方去，做了雁门太守。匈奴人见他厉害，派使者向汉朝抗议，说郅都虐待他们，违背和约。
  窦太后趁此机会，又逼汉景帝把郅都杀了。景帝很是看中郅都，替他辩解说：“郅都是个忠臣。”心里准备赦免不究。
  窦太后满脸怒气，斥问景帝说：“临江王刘荣就不是忠臣吗?他就不冤枉吗?”这位得罪了窦太后，又得罪了匈奴的郅都最后还是丢了脑袋。
  争储黑马梁王刘武(1)
  栗妃和刘荣都死了，刘彘的主要对手又去了一个。皇后和皇太子的位置全空了出来，王夫人和刘彘离胜利只有一步之遥了。
  不想，半路上又杀出一匹黑马。由于皇位馋人，倒又勾引起梁王刘武的兴趣来了。
  梁王刘武是汉景帝的胞弟，是窦太后的宠儿。窦太后对这个最小的儿子是百依百顺，汉景帝对小弟弟刘武也是至为亲爱。
  有一次梁王刘武到京城拜见母亲窦太后和哥哥景帝，母子、兄弟相见都很高兴，景帝吩咐手下人摆下宴席。
  酒过三巡，菜过五味，大家都有些醉意，互相也比较亲近。窦太后见他们兄弟之间这么融洽，心里也高兴，就夸景帝说：“皇儿对待你弟弟真是不错。”
  汉景帝因为多喝了点酒，又是确实喜欢他的这个唯一的同胞弟弟。他知道母亲喜欢刘武，为了讨母亲的欢心，景帝对窦太后说：“将来儿百年之后，把皇位就传给弟弟吧。”
  梁王刘武很聪明，知道这不过是他哥哥想让母亲高兴高兴。可是听了这番话，刘武也感到很称心了。窦太后一听此话反倒当了真。她想如果两个儿子都能当皇帝那该多好。
  这时在一边陪酒的窦太后的侄儿窦婴斟了一杯酒，端给汉景帝，对他说：“天下是皇帝的天下。