.老迈的奥皇终于撒手人寰，整个奥匈帝国在黑暗中无声的哭泣着。
  为奥皇，也为自己未卜的前途。
  寒冷的夜，人们默默祈祷着。
  黑暗终究被黎明取代，橘红色的阳光之下，旗帜无力的垂在半杆处。
  无形的阴云密布在维也纳上空，整个帝国被哀伤所笼罩。
  当天上午，俄国女皇狄安娜一世在圣彼得保宣布登基成为奥匈帝国的新任皇帝，兼匈牙利和波希米亚、达尔马提亚、克罗地亚、斯洛文尼亚、加里西亚和罗多莫里亚、伊利里亚、伦巴第和威尼斯的国王，称琳达一世。
  维也纳的街道上交通秩序井然，国家却失去了方向。
  临近中午时分，在维也纳火车站，奉命在此盘查进出站人员的士兵拦住了一群衣着华丽者。一名蓝衣灰裤的少尉军官非常为难的向对方解释着：
  “抱歉，伯爵大人，上面有令，没有维也纳城防司令部开具的通行证，任何人不得离开维也纳！”
  “混蛋，伯爵大人怎么能和平民相提并论？”一个侍从模样的人仗着主人的身份呵斥到。
  那少尉自然不敢顶撞，他只是唯唯诺诺的说：“非常抱歉，我们只是奉命行事！”
  那位伯爵仍旧板着脸不说话，他的侍从官倒是一句比一句严厉：
  “奉命？哼！奉了谁的命令？居然胆敢阻拦我们伯爵大人出行，是不是活腻了！”
  少尉被驳斥得低头不语，可是在得到命令之前，他和他的士兵仍然不敢放行。
  这时，那侍从官忽然发现了什么，他大声问少尉：“等等，为什么他们不需要通行证？还有那些人，他们怎么也不要？”
  “他们……”少尉瞟了一眼从不远处走过的人，低声说了一句：“他们只是平民！”
  听了这话。那位威严的伯爵不禁勃然大怒，“什么？平民可以过，我却不可以？放肆！”
  少尉的头垂得更低了，幸好他那军帽的帽檐替他稍稍遮挡了窘迫的表情。他身后的士兵则将手中的步枪握得紧紧地，远远和伯爵的警卫们在气势上对峙着。
  伯爵气鼓鼓的像只大青蛙，可是对于这种局面的前因后果他非常清楚——老奥皇不仅利用军权控制了各邦，还将所有的贵族首领“软禁”在维也纳，为的只是给新皇储创造一个有利的过渡环境。可是机关算尽。弗朗茨·约瑟夫一世却万万没有想到自己的离去会如此突然，而新皇储虽然已经宣布继承皇位，在短时间内却来不及亲临维也纳加冕登基。
  维也纳地权力顿时出现真空状态！
  出现这种局面，既是出于偶然，又是一种人为的必然。
  对于这些政治的东西，那名少尉没有多想，也不敢多想。他的职责，只是在这个入口截留每一位想要擅自离开的名单人物，在这份名单上，波希米亚大公、匈牙利家族首领等人一一在列。
  不一会儿。负责整个火车站进出站检查的军官闻讯前来。远远的，他就认出了这位大发脾气的伯爵——卡林西亚公国的大贵族拉格尼斯伯爵。
  “伯爵大人，请不要和这些小兵一般见识。他们并不认识您，所以多有冒犯！”中校一面说着，一面假意呵斥自己的部下：“还不向伯爵赔礼道歉！”
  “不必了！”格拉尼斯伯爵懒得理会这种致歉，他正眼瞧瞧这位中校，脑海里并不记得在什么地方见过此人，但还是趾高气昂地要求对方立即放行。
  可是，他利用身份进行威吓地企图显然没有起到任何作用，那名中校并不打算买他的帐，只是假意好心提醒道：“伯爵大人，难道您不等陛下的葬礼结束再离开？”
  “我的事情不需要向你解释吧！”伯爵毫不客气的作出回应。
  那位中校满脸堆笑。言语却是尖酸刻薄的。
  “可是伯爵大人，如此不敬的事情还是不要发生的好啊！”
  “你……”伯爵顿时语噎，却又不想就此打道回府，正郁闷着的时候，从他们后面传来一声洪亮的声音：
  “是谁这么大胆敢挡我们伯爵大人的路啊？”
  众人回头望去，原来是奥地利家族的阿达马斯男爵，曾经的皇储候选人，有名地登徒浪子。此人虽说名声不佳，但好歹也是奥地利家族中辈分排在艾伯特伯爵之后的身份显赫者。不论上流社会还是军政两界都有广泛的结交。
  “男爵大人！”中校一脸恭敬的敬了个礼。
  “我说伊格纳中校，您可真是够无礼的，连尊贵的格拉尼斯伯爵大人都敢阻拦！你就不怕被革职流放？”阿达马斯半开玩笑的说道，然后转向格拉尼斯伯爵：
  “伯爵大人，您今天一定要离开维也纳？”
  伯爵有些不解的看着阿达马斯，自己和这个家伙并无交情，一下子也看不透他的来意。
  阿达马斯继续打着哈哈，“伯爵大人，家里有什么急事吗？是否需要我帮忙？”
  格拉尼斯伯爵似乎并不喜欢这种腔调，他思量了一下，然后告诉这位男爵：“我只是想带着我的人尽快赶回卡林西亚去！我想，其他贵族此刻也大都在想办法离开维也纳吧！”
  “似乎是这样的！”阿达马斯背着走走了几步，看着一旁的中校，故意问道：“我说伊格纳中校，据说现在维也纳通往外界的所有道路都设置了哨卡？”
  “是的！”中校如实回答。
  阿达马斯又问：“那么，必须要城防司令部的命令才能放行吗？”
  “是的！”中校有些抓不着头脑，但还是继续肯定地回答到。
  阿达马斯走到中校正面，靠得很近，目光直视对方，“如果是我的命令呢？”
  “这……”中校犹豫了，这里毕竟是奥地利的首都维也纳，奥皇和艾伯特伯爵死后，眼前这位贵族似乎应该顺理成章的成为家族首领。
  “如何？”阿达马斯进逼一步。
  中校不得不作出让步，“男爵大人。我需要向城防司令部报告一下这里的情况！”
  “不必了。我来之前已经找过西亚西诺将军！”阿达马斯说着从口袋里拿出一张纸，递给中校之后，转过身微笑着面对格拉尼斯伯爵。
  仔细看过那张文件之后，伊格纳中校立即换了一副面孔，他恭敬的对格拉尼斯伯爵说道：“伯爵大人，先前真是非常抱歉！您和您的人现在可以离开了，我这就去替您地专车安排出站！”
  伯爵冷哼一声。然后对一改此前地冷漠，非常友善的看着阿达马斯。“男爵阁下，真是非常感谢！希望今后我们多多交流、互相帮助！”
  “一定一定！ 当这样各怀心思的一天结束之时，波希米亚公国、匈牙利王国等邦国的贵族们大都通过各种途径离开维也纳这个是非之地，这种近似逃离的无奈却让许多人成为朋友，匈牙利贵族们记住了维也纳城防司令的名字，如同这位卡林西亚伯爵对于阿达马斯男爵地感激，诸如此类的“礼尚往来”使得帝国内部地关系更为错综复杂。
  作为奥匈帝国的近邻，德国的统治者们却在作着别样的打算。
  一周以来的康复训练让辰天的身体状况好转了许多。脸上也多了几分红润之色。双脚虽还不能站立行走。但他的主治医生凯瑟经过仔细观察之后，给出了十分乐观的预测。
  奥皇去世地消息传来，辰天对于这位传奇人物地离去只有种淡淡的惋惜。在这之后。他召开了受伤之后的第一次御前军事会议。
  出席者以陆军将领居多。此次会议所涉及地内容以陆军为主。海军在这里仅仅作为配角。
  会议地主题在意料之中，每位将领面前都摆着一份作战方案，《闪电计划》！
  在场不少将领并不陌生。有地人更是亲自参与了这份作战方案的策划，兴登堡、鲁登道夫、霍夫曼，还有辰天本人。
  “众所周知，奥皇已经任命俄国女皇狄安娜一世为皇位继承人，因此。不出意外的话这位女皇将在未来一个月内登上奥匈帝国地皇位！在这件事情上，我们的内阁和军队有着截然不同的看法，内阁认为我们应在这个时候置身事外，以免惹恼了奥匈帝国和俄国！虽然这两个国家很庞大，但内阁看起来并不担心它们合并，因为它们的大部分地区是贫穷落后的。而且合并只会让各民族之间地矛盾更加尖锐！”阐述完内阁的意见之后，辰天转而问这些在座的将领们，“你们认同这种意见吗？”
  直率的陆军大臣卡尔·冯·比洛元帅首先站起来。“陛下，内阁的意见虽然谨慎，但未免太过软弱了！不要忘了，在上一场战争中我们几乎凭一己之力击败法国和英国、重创俄国，现在奥匈帝国加上俄国也不是我们的对手！所以，我觉得我们应该坚持既定地战略，采用突袭的方式占领波希米亚王国、奥地利公国、卡尼鄂拉公国和滨海省份。在这之后，不管俄国和奥匈帝国女皇决定是战是和，我们都奉陪到底！”
  辰天点点头，对于比洛的这种气魄很是满意，陆军大臣，需要地就是这种直率与勇气。
  比洛元帅的发言完毕之后，会议室里稍微安静了一些，那些非核心层的高级将领们看样子很是欢欣鼓舞，他们大部分都是第一次接触到这个方案，而且很快被它的大胆与果断所折服。
  随后，陆军总参谋长兴登堡元帅站起来发表自己的见解：“我同意比洛元帅的看法，就算引发又一次战争，我们也必须打这一仗！因为俄国和奥匈帝国今后不管是形成一个奥、匈、俄三元君主国，还是作为共有君主的两个国家，他们的策略都将是联合对外尤其是针对我们德国！所以，我们必须在俄国女皇完全接受奥匈帝国之前行动，将奥匈帝国的主要经济区、工业区和沿海港口纳入我们的控制之下，在这之后，我们进可将其纳为己用，退可将其破坏，做到这一点。我们也就将主动权牢牢掌握在自己手里！”
  对于兴登堡的分析，辰天同样给予积极的认可，相比陆军大臣，这位老将的分析更进了一步。
  看样子鲁登道夫和霍夫曼也准备发言，不过辰天觉得已经没有必要继续各抒己见了，他示意所有人安静下来听自己说话。
  “从政治上讲，现在正是奥匈帝国权力真空的时期，各邦国贵族表面服从于奥皇地遗旨。实际上都在观望和等待！继续效忠帝国还是自立门户，最重要的因素不是他们的忠诚度，而是契机和利益！从军事上讲，奥皇的去世将给军队造成难以估量的影响。表面上看，这个帝国所有的军队是服从于联军总司令弗里德里希大公的指挥，但实际上奥皇才是军队的真正控制者，正因为如此，奥皇才能够在宣布皇储人选之前调动军队震慑住国内地贵族们！”
  在众人信服的目光中，辰天告诉大家，“这两点是我们发动进攻的契机！”
  “在大家看来。帝国目前最重要的资源是什么？人力？煤炭？钢铁？抑或是资金？都不是。让我来告诉你们，帝国今天和未来最重要的资源是石油！不要小看那黑色粘稠的液体，它可以让我们从机械工业时代进化到科技工业时代。这种技术上的领先将是我们未来最大的优势！石油的用处不用我多说，关键是如何保证我们德国的石油供应！今天，海湾地区已经在我们的牢牢掌握之下，但是，连接海湾地区和我们德国地漫长铁路线却需要经过土耳其、保加利亚和奥匈帝国，只要这三个国家有一个和我们交恶，那么我们的石油生命线随时可能被切断！失去石油一个星期，我们国家的民用车辆将不得不限制使用；失去石油一个月，我们的工业不得不全面回到煤炭时代；失去石油半年，我们的坦克将无法前进一步！”
  说完这段话。辰天的目光已经不由得变得严厉起来，在场每个人都能真切感受到这种忧虑的重要性和可怕后果。
  “内阁认为与奥匈帝国交恶会让维也纳作出切断铁路线的决定，但他们没有看到最根本的东西！只要奥匈帝国和俄国共一个主人，那么就算我们让步让步一直让步，他们终究有一天会以此相要挟，他们会索要我们的资源，索要我们的领土，直至让我们灭亡！东方有一句古话，先下手为强。后下手遭殃！我们不仅要在海湾地区兴建大型的港口，不仅要建造大型的运油船，更需要在地中海彼岸建立属于我们的港口，这样才能让石油运输路线最短最安全！”
  直到这时，将领们终于明白《闪电》计划的最终意义所在——奥匈帝国的滨海省份，那里的港口离德国本土最近，从海湾地区出发的船只经阿拉伯海、红海、苏伊士运河和地中海就能够抵达奥匈帝国的滨海省份，而绕过好望角或是走直布罗陀海峡再前往德国港口都将大大增加航程和危险系数。
  签订《华盛顿海军条约》之后，德国的众多船厂顺理成章的开始建造万吨级的油轮，虽然到目前为止大多数油船还只是刚刚铺设龙骨，但未来地中海上巨轮成队地壮观场面已经可以预见。
  “进攻！进攻！”的喊声在会议室中响起，很快变得整齐划一，很快压倒了一切。
  尽管内阁表示谨慎的反对，但德国的战争决定权掌握在皇帝手中。辰天一声令下，可怕的德国战争机器在休整了半年之后重新运转起来。
  在位于柏林陆军总参谋部里，将领们夜以继日的完善《闪电》的每一个细节，在他们的认真严格的准备和计算下，40个现役步兵师开始秘密向预定区域集结，铁路线上，一列列火车向东疾驰而去，帆布下尽是火炮、坦克、装甲车辆和弹药燃料。
  由于准备发动一次突然性的军事行动，德国只在远离德奥边境的北部和西部地区动员了部分预备役部队，三支海军主力舰队——大西洋舰队、北海舰队和地中海舰队仍停留在各自的基地内，但在平静的地中海下，海底猎手们正频繁活动着。
  截至2月1日，连同边境戍卫部队在内的85万德军官兵已经集结到了德奥两国漫长的边境线一侧，3500门轻重火炮、1200辆各式坦克和装甲车辆、856架各式飞机、120艘飞艇以及充足的弹药燃料和各种物资，一切都按照战争标准来进行。
  2月2日上午10时，德国驻维也纳大使正式向奥匈帝国中央政府递交了一份外交文书，声明德**队将应波希米亚公国、卡尼鄂拉公国、匈牙利王国、滨海自治省份的请求进入这些地区协助维护治安！
  1个小时之后，第一辆德国坦克强行冲过了位于波希米亚公国西部德奥边境上的一个哨卡，德国陆军突然而坚决的大规模军事行动开始了。