1914年10月4日，星期天。
  这天，也是中国人的传统节日——中秋节。（厉害吧，这都查到了，哇哈哈哈哈！）
  绝大多数俄国人此时尚不知道俄国皇室在波卡拉港外的不幸遭遇，对于他们来说，在突然大潮澎湃的俄国革命面前，沙皇和尼古拉大公等人就如同失踪了一般。各地拥护皇权的俄军大多处于一种各自为战的状态，唯有白俄罗斯地区相对稳定一些，这里不仅是革命势力发展较为薄弱的地区，还有俄国仅剩为数不多的精锐部队——俄国皇家近卫军的主力部队，以及俄国西南集团军群残余部队，再加上之前从俄国各处调来的部分新军和白俄罗斯地区的守备部队，那里的俄军正规部队尚有80万之多，他们都处于俄国近卫军统帅阿格列尼大公的统一指挥之下。
  不过就算在这些俄军部队里，不安的气氛也依旧存在，这不仅是因为渗入军队的地下革命党在蠢蠢欲动，近卫军统帅不带着近卫军主力去保卫首都和沙皇，不少忠于沙皇的俄军官兵对此颇有微辞，然而阿格列尼以德奥军队大举进犯为由，仅派出少量骑兵回援莫斯科和圣彼得堡，在途中遭遇俄国革命党轻微阻击之后，这些骑兵又奉命“仓惶”撤回明斯克。
  由于之前并未遭到俄军抵抗，仅仅4天时间，弗里德里希大公指挥的奥匈联军主力已经深入白俄罗斯腹地，其先锋部队距离明斯克仅有不到100公里。他的奥匈联军此时兵分三路前进，右翼为丹克尔将军指挥的第1集团军，他们在进入越过边境之后向白俄罗斯南部挺进；中路为奥芬贝格将军的第4集团军，他们以迅猛的速度向白俄罗斯东部前进；大公亲率第2集团军及第3集团军一部组成左翼军团向白俄罗斯地区的首府明斯克前进；奥军第3集团军大部留守波兰，与驻扎在波兰的德军一同修筑波兰边境的防线，尽管在奥地利人看来那条防线目前已经失去意义。
  蓝衣灰裤的队伍缓慢的行进在白俄罗斯的乡间公路上，奥军官兵显然心情很好，欢快的歌声飘出很远很远，连隐藏在远处树林中的众多俄国骑兵也能够听到。这些穿着蓝灰或者墨绿军服的骑兵们脸上没有丝毫的表情，他们一遍遍安抚自己的坐骑，现在，距离他们大显身手还有一段时间。
  担任奥军左翼先锋部队的是一支纯正的奥地利骑兵部队，切尼骑兵团的2975名士兵全部为奥地利人，切尼少校对这支骑兵团单一的民族成份为荣，在他看来，这种部队的战斗力要远远高于那些由几个甚至十几个民族的士兵组成的“杂牌部队”。
  白俄罗斯地势平坦，大部分地域为平原和盆地，其南部为辽阔的低地，中部为平原和低丘，北部和西北部地势稍高，有部分高地和起伏的丘陵，整个白俄罗斯最高点海拔仅345米，非常适合大规模部队尤其是骑兵部队行军。因此，切尼骑兵团总是将主力部队远远拉在身后，占领一个个没有抵抗的俄国村庄已经不能给这些高傲的骑兵们带来一丝荣誉感，他们这几天所作的只是麻木的将一面面奥匈帝国的旗帜插上俄国人的屋顶，然后接受那些俄国军民鄙夷和蔑视的目光。
  对于切尼骑兵团和众多奥军官兵来说，情势从今天早上开始好像出现变化的。最先是久未露面的俄国飞机天刚亮的时候就出现奥军头顶，它们在天上一圈圈盘旋还不算，临走之前居然将几颗简易的炸弹丢了下来。由于奥军前进太快，他们的飞机和临时机场还在很后的地方，等十几架经过德国技师们加装武器的奥军飞机赶来的时候，俄国飞机早已消失得无影无踪，待奥军飞机油尽返航之后，它们又如同挥之不去的苍蝇一般出现在天上，奥军机枪对于这些飞得比较高的俄国飞机显得无可奈何，俄国飞机扔下的炸弹威力尽管不大，却让奥军官兵们烦躁不安起来。
  在上午的时候，一小队奥军骑兵在一个俄国村庄附近的树林中偶然发现了一支俄国骑兵部队，双方发生了短暂的交火，随后占据数量优势的俄国人却选择了撤退，奥军骑兵也没敢追击，虽然双方都只有几名士兵伤亡，不祥的疑云已经慢慢爬上弗里德里希大公的眉头。
  不久之后，奥军侦察机发现在斯托尔布齐东北发现东西走向的俄军阵地和数量不祥的俄军部队，紧接着切尼骑兵团也发现自己来到了那条俄军防线前面。
  放下望远镜之后，切尼少校发觉俄军阵地的部署模式有些似曾相识——宽阔的壕沟、稀稀拉拉的铁丝网、一道道交错纵横的战壕、木石结构的碉堡。
  切尼少校对于这种防御模式印象深刻，德军曾经在华沙外围修筑的阵地以及修建中边境防线的野战防御部分都采用了相似的布置，大多数奥军将领在参观过之后都赞赏有佳，认为这将成为阵地防御的标准模式。看来在吃过德军阵地防御的亏之后，俄军也开始模仿起来。
  在奥军主力赶来之前，切尼派出5人一组的骑兵队对这里的俄军阵地进行了详细的侦察，结果让他大吃一惊，这条防线足足有20公里长，左翼到一条宽阔的河流为止，右翼则是一座规模不大的城镇，城镇西面则是一大片茂密的森林。这也意味着奥军唯有突破这条防线，才能从这个方向逼进明斯克。
  对于奥军骑兵的侦察，俄军并没有什么反应，只是用子弹驱赶胆敢走进的奥军骑兵，这令切尼少校对那里的俄军感到既好奇又藐视，他随后叫来自己的通信兵，“上士，你带着一个小队回去向大公报告，我们在这里发现俄军防御阵地以及俄国西南集团军群残部，从番号和军服上看，这里没有俄国近卫军部队！至于俄军人数，初步判断至少有两个军10万人！”
  通信兵匆匆离开之后，切尼少校再次端起望远镜观察起前方的俄军阵地来。俄国人的准备似乎非常充分，虽然他们的防御阵地都处于平原地带，但是在罗兹-华沙战役中，奥军骑兵部队遭到较大的损失，使得原本就不强的奥军骑兵对于俄军的威胁就更加小了。在目前进入俄镜的86万奥匈联军中，骑兵仅有7个师11万人，除去一支小规模的航空部队之外，剩下的就都是步兵和炮兵了。
  “炮兵……”想到这里，切尼露出一丝鄙夷的笑容。用不了多久，这里的俄国人就要尝到自己大炮的滋味了。在罗兹-华沙战役中俄国人丢弃了大量的火炮，其中大部分划归给了奥匈联军，尽管这些大炮所剩的弹药不多，但毕竟有不少大口径的家伙。
  切尼出生在一个奥地利贵族家体，从军校到进入军队，他的成长之路可谓是一帆风顺。他第一次体验到失败发生在8月，在加里西亚战役中期，俄军发起了一浪高过一浪的疯狂进攻，切尼的骑兵团随着奥匈联军主力一退再退，那种落荒而逃的场面已经成为切尼难以磨灭的回忆，耻辱的烙印已经深深刻在他的心中。
  在罗兹-华沙战役中，切尼和他的骑兵们再次感受到俄国哥萨克骑兵的恐怖战斗力，这些平时连税都不用缴的野蛮人拥有强壮的身体和高超的骑术，每次与他们刀刃相撞都令切尼感到有些心惊胆战，尽管那场战役奥军在德军的帮助下大胜俄军，但俄军骑兵却为俄国军队挣得了最后一丝荣誉。切尼热切期待着能够在这里再次击败俄国人，以证明奥匈联军并非倚靠德军才能获得胜利，他们的统帅弗里德里希大公或许也是出于相似的想法，因此这次进入白俄罗斯的奥匈联军中除了一些在航空队中协助维护和修理奥地利飞机的德国技师以外，并没有德国正规部队参加，之前援助他们的德国后备兵军与德国东普鲁士军团一部组成波兰集群，专门负责德属波兰的治安与防卫。
  尽管大家都期望能够证明自己的战斗力，奥军步兵直到当天下午4时才出现在切尼的视线中，奥军主力抵达时已经是下午6点，秋天的太阳迫不及待的回家休息去了，只留下火红的晚霞还挂在天边。
  对于奥军来说，在俄军阵地前过夜并不是一个理想的选择，因此弗里德里希大公抱着侥幸的心理，命令自己的部队在夜幕完全降临之前发动一次进攻。在简短的炮火准备之后，奥军步兵开始向俄军阵地推进。
  切尼和他的骑兵团被编入奥军左翼的掩护部队，而担任主攻的是奥军第2集团军的第1和第2步兵军，第3军担任总预备队，第3集团军一部担任右翼佯功。
  在战争爆发之后的大小数十场战役中，骑兵已经被证明不适合进攻对方堑壕和铁丝网组成的阵地，因此在奥军炮火停息之后，包括切尼骑兵团在内的奥军骑兵部队只是向俄军阵地右部的那个小镇发起试探性进攻。
  弗里德里希大公策马立于一片小树林前，端着望远镜看着前方的俄军阵地，在俄军阵地前方数千米的地方，十余万奥军步兵排成散兵队列快速向前推进。很快，俄军大炮开始向奥军射击，灰白的硝烟在渐暗的光线下已经越来越难看清楚，而炮弹爆炸之后的火焰则显得愈发刺眼。大公无法清楚的看到究竟有多少奥军士兵被俄军炮火击中，但是根据冲锋队列的大概位置和步兵密度，他很清楚步兵的损失正在逐步上升，幸好俄军炮火看起来并不是那么密集。
  俄国人既不是使用铁丝网的始祖，也不是生产铁丝的大户，加上俄军模仿时并没有向德国人交纳学费，因此俄军阵地前沿铁丝网地带在密度和宽度上远远不及德军阵地，奥军的炮击成功在那里开出几个宽阔的通道。
  不过俄国人似乎为了显示自己拥有强大的人力资源，他们的堑壕挖得又宽又深，奥军士兵很快发现自己根本无法一次性跃过那条壕沟，而一旦跳进壕沟则需要借助工具才能再次爬出来。在壕沟后面，俄国人用挖壕沟所得到的泥土堆砌成一个小小的斜坡，而俄国步兵的第一道战壕就在这个斜坡顶部，他们可以从那里得到很好的射击视野。
  尽管先头部队在侦察报告已经提醒大公他的进攻部队需要准备一些跨过俄军壕沟的工具，但步兵们在仓惶进攻之前并没有凑集足够的工具。于是前排的步兵试图利用为数不多的木板在俄军堑壕上塔建踏板的时候，后面的奥军士兵只能呆在堑壕这面与俄军对射。
  在机枪方面，俄奥军队在开战的时候都是机枪防御的忠实支持者，在他们看来机枪只是一种防御武器，不过在德军的细心教导下，俄军已经充分认识到机枪在进攻中同样拥有惊人的威力，然而俄国的经济工业实力以及刚刚爆发的革命战争都使俄军无法得到更多的机枪；奥军只是对德军装甲武器推崇有佳，不过他们手头仍旧只有一些旧式铁皮卡车，德国工厂供应自己的装甲部队还嫌产量不够，更不用说帮助别人生产了，因此奥地利人提出的坦克和装甲车订单还需要耐心等上一段时间。总而言之，在堑壕两侧的对射中，俄国人拥有机枪，但是数量很少；奥匈联军在冲锋中几乎没有携带重机枪，双方的对射显得有些单调和缺乏气势，在空气中传播的大多是孤零零的步枪声。
  随着时间的推移，中弹落入堑壕中的奥军士兵逐渐增多，而奥军列队射击对于战壕中的俄军士兵威胁却不大，看到利用简易工具冲过堑壕的士兵越来越少，奥军指挥官无奈的下达了后退的命令。
  十万奥匈联军士兵居然被一条壕沟抵挡住了！
  弗里德里希大公的鼻子差点被气歪，那只是一条宽3米、深2.5米的壕沟而已，奥地利人似乎遇到了活人被尿憋死的竆境。若是再年轻十几岁，大公一定会冲到前面亲自跳过那条壕沟，给自己的步兵们好好上一课，不过是在骑着马的前提下。
  然而事已至此，加上夜幕已经降临，大公只有郁闷的下令全军原地构筑简易阵地，同时多收集用于度过壕沟的工具，准备在夜里再发动一次进攻。
  在俄军阵地后方的指挥部里，伊万诺夫上将一脸诧异加嘲讽，“奥地利人不过如此！”