南缺问：“陛下想去哪？南缺保护陛下前往。”
  “那再好不过了，在外面我们就像之前那样吧，你叫我毕晞就好。”
  “是，毕晞。”
  “我们去北镜城。”
  二人悄悄从府上顺走两匹快马，扬鞭催马往北镜城方向而去。
  苏希玉，看在你帮我逃过追兵的份上，这次我便饶过你，愿你好自为之……
  避暑山庄。
  “大人，我们搜了一夜都……没有找到陛下。”
  “废物！”罗煞气得把茶杯摔得稀碎，“去，把那个连公公抓到死丫头那去！”
  “陛下去了哪里！快说！”罗煞逼问道。
  “这位大人，陛下的行踪怎么可能告诉我们这些奴才？我们是真的不知道啊。”小连子软着语气解释，如今人为刀俎，也不能和他硬着来啊。
  “连公公，你可是陛下的心腹，陛下的心思别人不知道，你会不知道？”罗煞满脸写的不信，“我劝你不要敬酒不吃吃罚酒，落得和那个琴师一样的下场。”
  “琴师？你把楼疏怎么了？”小连子满眼惊恐。
  “杀了呗。”罗煞不以为意，“怕了就从实招来，我或许会饶你一命。”
  “我要杀了你！”
  原本瘫坐着的牛莲儿突然发力，把罗煞撞的一个踉跄，罗煞抽剑回身，剑尖险险地停在牛莲儿的颈间。
  “大人大人！莲儿不是故意的！求大人赶紧放下剑！”小连子又惊又怕。
  “你最好实话实说，不然我就杀了这个死丫头！”罗煞的剑又逼近了一分。
  “陛下……陛下可能藏在在京陵城外的一处庄子，就在京陵城城西二十里的地方。”小连子随口胡编了个地址。
  “这才乖嘛。”罗煞收回剑，转身往外走去。
  小连子趁罗煞不备，陡然从怀里掏出了一把匕首，朝罗煞的后背心口处冲去。
  眼见着就要得手，却见罗煞反手一刺，长剑直直刺入了小连子腹部。
  “哐当”一声，匕首落地。
  “连公公！”牛莲儿把小连子接入怀里。
  “又一个不自量力的东西！”罗煞啐了一口，却被地上的匕首吸引了注意力。
  罗煞捡起匕首，颇为惊喜：“这个匕首是黑玄铁制的？没想到你居然有此等好东西，那我就不客气了。”
  这匕首便是秦崇州赠予赵承晞的那把，赵承晞为了出庄把匕首留下了，交给小连子保管。
  “连公公，你……你不会有事的……”
  源源不断的鲜血从小连子的腹部和口中溢出，牛莲儿六神无主，抱着小连子泣不成声。
  “不要……不要哭……我会保护你……”微弱破碎的话语混合着浓重的血腥味从小连子的口中吐出。
  牛莲儿一直知道小连子把自己当成亲手妹妹来疼爱，她没心没肺的，对这份疼爱向来是接受得理所当然，可是她却连一句“哥哥”都没有唤过，如今想来实在是愧疚……
  “你会没事的……哥哥……你一定要坚持住！”
  原本双目渐渐晦暗的小连子蓦地有了一丝光彩。
  “罗煞！你干了什么！”
  阿箐冲进门见此状，脸色铁青，马上吩咐下人去请大夫，又出手封住了小连子的几处大穴帮他止血。
  罗煞悄悄收好匕首，冷言冷语道：“这么激动做什么，不就是一个奴才。”
  “此二人都是陛下的亲信，主子可从未说过伤他们性命，你若坏了主子大计，看主子怎么收拾你！”
  “切，我也就吓唬吓唬他们，谁让他敢偷袭我。”罗煞也惧于主子怒火，只能服软。
  “他们可说了什么？”
  “是说了个地址，现在想想应该八成是假的。你呢？这一晚上你可有找到什么线索？”
  “没有。”
  “这事主子知道了，可有咱们好受的了，到时候让令先生随便给咱们下个毒都能把咱们折磨得不成人样，还是想想怎么平息主子的怒气吧。”
  ----
  赶了一天路的南缺道：“毕晞，我们也赶了一日一夜了，今晚不如休息一晚吧，养足精神明日一早再出发。”
  赵承晞想想也是，别把身体熬坏了得不偿失，便同意了。
  “只是这周边没看到有什么客栈啊。”赵承晞举目四望，这附近都是村舍，一时半会只怕找不到旅店。
  “只怕要你委屈一下了，我们找个村舍落脚吧。”
  “出门在外本来就是风餐露宿，你不必担心我，再说了我们在兴林山的时候条件简陋，我可抱怨过什么？只是这些村舍肯收留两个陌生人在家留宿吗？”
  “总是会有好心人的，补些银钱便可。”
  “这些还是你有经验，听你的。”
  二人来到一处村舍面前，院子里有一对老夫妇在择菜。
  南缺翻身下马，走近问：“老人家，请问我们能不能在此留宿一晚，我们会给房钱。”
  两位老人打量了南缺和赵承晞两眼，眼里有几分警惕。
  “二位放心，我们不是坏人，原本也不想打扰，只是她一个姑娘家不好在外过夜，这才来问问。”
  老人们低声商量了两句，便招手道：“可以可以，进来吧。”
  南缺和赵承晞这才牵着马走进院子。
  老农夫一边帮忙把马绳绑在木桩上，一边问道：“你们是小夫妻吗？”
  赵承晞窘迫地摆手否认：“不是不是……我们是……”
  “我们是兄妹。”南缺接话道。
  “你们别介意啊，老头子是想知道你们要几间房。刚好我们两个儿子去城里送货了，过两天才能回来，我待会就把房间给收拾出来。”老妇人热情地把赵承晞二人邀进屋。
  老妇人收拾房间出来，见赵承晞还带着帷帽，不解地问：“姑娘，快把帽子摘了吧，没有外人。”
  赵承晞见两位老人都是纯朴良善之人，便也不拘泥了，把帷帽解了放在一边。
  “你们还真是兄妹，鼻子嘴巴生得都挺像！”
  “是吗？”赵承晞摸摸鼻子，还真是巧。
  “姑娘，我准备做饭了，不如你帮我打打下手？”
  “我去吧，我妹妹没有做过这些……”南缺刚要起身，却被赵承晞制止了。