石勒很愤怒，因为本来他以为，宛城可以一鼓而下，他在这里只是鼓舞下士气，自己本来要率轻骑奔袭广陵，策动石虎的，可是，宛城守将王彦之，居然胆大包天，趁自己奔袭而来，立足未稳，居然敢率部夜袭，直取中军，放火杀人，一下子让千余好儿郎命丧于此。等到石勒亲自带兵追击时，却发现王彦之的军队结成方阵，缓缓退去，让石勒一点便宜都没捞着。
  虽然一向稳健，可是，纵横疆场数十年的石虎，却从来没有亲身遇见过如此嚣张的敌人，大怒之下，他给全军下了死命令，两天内，拿下名城宛城。
  这王彦之乃是当朝宰相王导的长子，可惜却是庶出，在礼法甚严的世族里，纵然王彦之有千般之能，也注定不可能成为家主。
  可是，这王彦之却不是常人，此人文武双全不说，最重要的是，他不参加党争，无论是在什么位置，他真正做到了公忠体国，不偏不废，这一点，朝野上下无不赞许。如今他在陶侃麾下，和同样勇悍的族弟王修之镇守朝廷的北大门，数年来兢兢业业，也算良将，而今在北疆连续生变的情况下，王彦之尚能保住宛城，已经着实不易。
  距离前线方阵大约一百步的中军方阵里，一身甲胄的王彦之立于中军大旗下，气定神闲，镇定自若。
  他仔细凝听着前方战场上的各种声音，在脑海里演绎出战场上的交战状态。听到敌军全线扑来，他脸上终于露出了一丝笑容。
  族弟王修之大声喊道：“擂鼓，命令各方阵停止前进，保持间距。”
  “任意杀敌，命令他们任意杀敌……”
  战鼓声突然由密集而稀疏，由猛烈而低沉，由激昂而平和。
  十一个巨型方阵立即停下。他们在两里长的攻击面上，一字排开，前派六个，后排五个，密集交叉排列。
  巨盾斜举而起，背部以六根巨木分上下两层顶住。三支巨型长矛并列架于盾上。黑黝黝的巨型矛头，让人不寒而栗。有相当一部分巨型矛都是临时加工的，没有矛头，只是用刀将树木的顶部削尖了。刀斧兵分别埋伏在巨型盾和长矛兵的后面，准备随时出击，斩杀敌人的战马和士兵。
  “上箭……”王修之大声叫道。战鼓敲响。四百名弓箭兵张弓上箭。
  王修之对这一套步兵密集方阵非常有信心。这些办法都是在赵衰的指导下的，士兵们在长沙，武陵等地训练时想出来的。他们在武陵训练步骑对仗时，用的就是这一套阵势。骑兵们对步兵的这套方阵很头痛，训练的时候从来没有占到便宜。
  羯胡士兵纵马飞奔而来。
  “放……”王修之一声狂吼，“攻击，连续攻击……”
  前派六个方阵，五百名名弓箭手，在一里长的攻击面上，几乎在同一时间对准敌骑，发起了凌厉的长箭攻击。一时间满天箭雨，长箭撕裂空气的啸叫汇成了一股巨大的厉号之声，令人毛骨悚然。
  胡人的骑兵基本上没有甲胄，他们一个个身穿布衣兽皮，防御力很差，中箭落马者众多。战友的死亡极大地刺激了羯人，他们心中的怒火被点燃了，他们疯狂了，他们丧失理智地不躲不闪，迎着密集的箭雨就冲了上来。
  撞击，疯狂而凶猛地撞击。
  战场上，霎时间充满了战马的嘶鸣声，士兵的怒吼声，巨盾被撞击的轰鸣声，长箭撕裂空气的厉啸声，长矛戳入战马的沉闷声，金铁交鸣声。血战开始。
  胡人骑兵面对敌阵，毫不畏惧，他们纷纷打马直接撞向巨盾，虽头破血流，也在所不惜。
  战马高高跃起，不是被巨型长矛洞穿而死，就是倒跌而回。骑手不是因为惯性飞入盾牌之后被砍死，就是随同战马一起滚落地面。只有少数的巨盾被战马撞到或者撞裂，用身体顶着盾牌的汉军士兵随即被战马撞飞或者被压死压伤，但没有羌人骑兵能够冲进去。巨盾被毁，刀斧手，后排的普通长矛兵，弓箭兵立刻就会一哄而上，不论是敌人的战马还是士兵，统统砍死。没有了巨型盾，缺口就用普通长盾和巨型矛组合，继续坚守。
  第一轮撞击全部失败，对晋军方阵没有构成任何威胁。
  第二轮撞击更加凶猛。
  石勒的骑兵们毫不犹豫地飞马冲到，许多地方都是双骑同攻，其撞击力之大，根本就不是人力所能鼎抗，虽然有六根木桩支撑巨盾，但巨盾被毁的数量明显增加。敌人的骑兵还是没有讨到便宜，不是战马死去，就是士兵被杀，无一能够冲进方阵。方阵内的晋军士兵誓死阻击，巨盾没了，就用普通盾牌；长矛断了，就用普通长矛；盾牌兵或者长矛兵死了，刀斧手顶上；第一层防守士兵全部阵亡了，第二层防守士兵全部顶上。在晋军士兵坚韧不拔，勇猛无畏的防守之下，方阵依旧没有被敌人打开缺口。
  王彦之一脸的淡然，但是他知道，虽然他的大阵暂时取得了不错的效果，可是，毕竟他只有五千人，这个阵势一下子就用掉了四千，而宛城城高池深，区区五千人着实难守，如今连挫敌人两次，目的已经达到，再若野战下去，恐怕后果难料。
  第四卷 夺嫡风云
  第四十一章 坚守待援
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  亲自督战的石勒是又惊又怒，怒的是这样撞下去，敌人的方阵没有破掉，自己的士兵反倒要死掉好几千，惊得是原本名气一般的守将王彦之，不但没有坐守宛城，居然还胆敢率兵野战，而且还打得这般雄烈。
  石勒毕竟是一代枭雄，深知怒而致战，愠而兴师肯定不会有好结果，既然晋军胆敢野战，就跟他好好打个痛快，难道纵横燕赵的铁骑是吃素的吗？
  “命令儿郎们，集中力量，撞击敌人方阵的正面，连续撞击，不要停顿，连续撞击它的正面。”
  牛角号“呜呜……”的四下吹响，此起彼伏。
  第一线的王修之听到敌人的号角声，双眉一挑，大声吼道：“擂鼓……命令各方阵，集中主力防守方阵正面。”
  “命令弓箭兵，密集齐射，近距离密集齐射。”
  战鼓声或大或小，或密或疏，响彻夜空。
  第三轮的疯狂撞击开始了。
  成千上万匹战马在骑兵们地怒吼下，驱策下开始奔跑，开始飞腾，开始撞击；成百上千面巨盾在撞击中开始破裂，开始碎裂，最后化为空中飞舞的木片；巨型长矛戳死了第一批飞跃而来的战马，挡住了第二批战马的撞击，但面对接二连三飞奔而来的战马，长矛兵除了大喊大叫之外，再无办法，他们根本没有时间进行竖矛操作，只能眼睁睁地看着敌人杀过来。巨型矛除了折断的，在失去巨型盾之后，其余的也逐渐成了废物。
  盾牌兵在方阵的最前列，死的又多又惨，他们不是被战马活活撞死压死，就是被敌人的骑兵砍杀刺死；失去了巨盾和巨矛，方阵的刀斧手，长矛手只好舍身堵缺口了。
  晋军方阵的正面逐渐被敌人突破了，越来越多的前沿阵地开始了肉搏，激烈而残酷。许多方阵的正面防守士兵几乎被打光了，阵中的许多弓箭兵随即补上，誓死堵住敌人，保证方阵的完整。
  早就带伤的王修之一手拿着一把刀，浑身浴血，象疯子一样带着十几个亲卫，在方阵的前沿地带跑来跑去。只要碰到敌人的战马就砍腿，碰到冲进来的敌人就砍头。他带着侍从们从东杀到西，又从西杀到东，一刻不停。
  双方士兵都忘记了生死，忘记了痛苦，只晓得杀，杀，杀死敌人，再杀一个敌人。他们不知疲倦，不知血腥，一直杀下去，直到自己被别人杀死。
  阵地前排的六个方阵在敌人连绵不断，无休无止地攻击下，终于支撑不住，防守全部出现了危机。后排的五个方阵因为距离稍远，没有遭到敌人的重点攻击，阵势完整。
  “轰隆”，突然，原本晴空万里的天上，陡然间乌云密布，还没等人回过神来，豆大的雨滴就倾盆而下，雨水和血液混在一起，让富饶的中原大地成为一片血红。
  正双手擎剑，准备带着最后500近卫亲临第一线的王彦之虎目含泪，喃喃道：“天意，天意啊，天不亡我，天不亡我。。”
  石勒见大雨瓢泼，实在不利于骑兵奔驰，无奈之下，只好宣布撤军，而晋军方阵也趁机徐徐撤回。
  这一战，晋军阵亡1800余人，大都带伤，可谓损失惨重，而占了阵法的便宜，也杀伤了2000左右的胡骑，正规野战里，能打到这个份上，也算是不错了。
  浑身带伤十几处的王修之，甫一进城，到了安全地带，就倒下了，再也起不来，他实太累了，王彦之深知这位从弟厮杀太烈，如今身体不豫，指望这位族弟在上阵厮杀已经不现实，只好延医为其治伤。而如今挫敌锐气的目的已经达到，王彦之下令，紧闭城门，坚守不出。
  宛城本是汝南第一大城，本是商旅云集，百姓和乐，虽然近来由于战乱，不及以前富庶，不过依然有百姓十万，存粮3年，加上宛城北近洛阳，南遮襄阳，西阻函谷，东前淮泗，可以说是天下重镇，中原锁钥。
  好在王彦之一向为政清廉，治军严厉，城中百姓生活尚好，对朝廷也算忠心。王彦之又下令协助守城者免3年徭役，有罪者抵，王彦之又拿出积蓄，高额悬赏，百姓们又深知胡骑残暴，自然都踊跃投效，壮年民夫走上城墙，而老弱妇孺搬运擂木滚石，给城中士卒送饭送衣，或者照顾伤者，军民气氛倒也融洽。