教廷的船队早已经停在码头上等候这支东征主力军。除了狮心理查手下的那一百五十艘格兰帝国精锐海军战舰之外西方世界几乎所有的主力舰队都集中到这里大小战舰合起来都有差不多上千艘看来主要的战略目标是想一口气控制圣城的整个外海了。
  层层叠叠的各种船塞满了整个港口在附近海域游戈执行巡逻的轻重战舰多达两百艘以免没有东征船队受到小规模海盗的骚扰。
  阿曼奇还是老脾气很讨厌看到教廷的人他一直呆在卡尔所在的那条副船上那十几个帮他干活的士兵直接就成了他的警卫队负起保卫的责任。不过同为死神教会的兰希却没有这个心理上的障碍一群喜欢沾花惹草的教士整天围在她身边打转。
  虽然精通幻术不过兰希身上却没有沾染奈落的黑暗力量也就不怕被使用圣洁力量的教士现真正身份。阿尔丰斯不得不佩服她确实是一个出色的谍报人员越是和教廷高层混在一起摸出的信息就越多。不过在他心底还升起另一种奇妙的感觉虽然明知她只是在虚以委蛇的逢场作戏但看到自己的女人和其他男人混到一起心里总觉的有点不是滋味可能自己也是太过男人主义了有些兰西帝国的贵族还以自己的老婆情人数目众多引以为傲呢。
  凯瑟琳和洛卡匆匆忙忙来到扫荡上阿尔丰斯正和韦伯一起钓鱼奥帕闲极无聊抱着瘟疫一起在数海鸥打时间。
  现在是七月二十八号正是一年中最炎热的季节凯瑟琳额上渗出了一层细细的汗珠这种天气下她的脸色竟然比奥兰多出的寒冰斗气时还要冷上几分。
  “红胡腓特烈本月十五号渡河时溺水身亡。”短短一句话道出凯瑟琳心中的震撼。
  “这是绝密消息奥古斯都下了严令不能以任何形式散布。”洛卡补充道“他的第二顺位继承人施瓦本公爵正在重新集结兵力不过很多重要将领已经打算返回家乡。少了主帅他们不愿意再往前走下去了。”
  红胡死了？东征战役还没正式拉开其中一个最主要的角色竟然就这么不明不白的死掉不但令人意外对整个支东征部队的军心也会产生极大的震动。
  “真是便宜了撒拉丁要是让三王齐集恐怕他就得洗干净脖子上吊了。”韦伯冷哼一声
  “腓特烈的部队现在在哪？”阿尔丰斯问道。
  “都驻扎在塞琉西亚地区暂时止步不前。”洛卡小心回答着他瞅了瞅左右生怕让别的士兵获知内情“两万骑士八万步兵恐怕东路军会就此烟消云散。”
  “让东征见鬼去吧少了这次远征恐怕我们会活得更好。”奥帕悻悻的说着气话它是看到多明哥有两百多艘大型商船收集奢侈品不由得嫉妒起来。
  “不这恰恰是一个契机奥古斯都不会放弃这个绝好的机会。”阿尔丰斯看着身边等着解释的四人。“奥马帝国的部队会不会解散谁都不能肯定不过少了腓特烈那收复圣城的光环将会落到剩下的两个君主头上。就凭现在这支船队上的士兵只要不被拖入持久战的无底深渊占领一个城市并不困难反正教廷的目标只是收复圣城而不是消灭整个斯兰姆世界。正因为这样所以奥古斯都才下命令封锁消息如果他放弃原定的计划大可将这条消息散布出去让兰西十字军的士气彻底崩溃教廷也无力阻止。”
  阿尔丰斯没说出更为隐蔽的内幕这次东征势在必行只要将理查的注意力吸引过来就行了圣城的占领与否奥古斯都不会太过在意当然最重要的一点就是保护兰西帝国的主力部队失去了这些战斗人员皇室凭什么收复失地？
  五人无言对望着就连阿尔丰斯的信心都开始有点动摇没有奥马的主力部队就凭他们八万人能支持多久？对方差不多拥有近百万大军。在敌人的领土上战斗地利、民心全是倒向斯林姆信徒就算十字军武器精良又怎么样？十人打一人都能将这支远征军团累死。
  洛卡的卫队带着随身的换洗物品走上来凯瑟琳终于忍受不了奥古斯都身边那些贵族们的纠缠彻底搬过来了。圣武士和他们确实不是同一路人。
  “考虑清楚了吗？这条船上每一个人手上都将沾满血腥恐怕你会受不了。”阿尔丰斯向凯瑟琳微笑着问道。
  凯瑟琳看了看正在仰头望天的奥帕咬了咬牙“你们做的每一件事洛卡和布兰克都详细告诉过我了我不会再害怕面对血腥和暴力就当是给我这个空壳军团长一点面子吧。”
  她竟然学会了用委婉的语气表达自己的意思看来在这十几二十天中没少学到东西。
  阿尔丰斯看了凯瑟琳好一会“有很多事情他们两个都没有直接参与我本来不想让肮脏的政治交易染黑你那双洁白的手套一个完美而充满正义感的人才是世人眼中的英雄。”
  “英雄不是感化世人的圣徒他们手中锋利的宝剑也会饱饮鲜血。”凯瑟琳坚定的说道“为了平民得到更大的幸福我可以放弃圣武士的身份但这不会改变我的信仰。”
  “来在我背后砍上一剑让我看看你有没有真正的决心。有时候你身边的朋友才是最可怕的敌人。”阿尔丰斯慢慢转过身背对着凯瑟琳圣武士决不会从背后对人出剑无论对方是什么身份他想用这个方法考验凯瑟琳的决心。
  长剑离鞘凯瑟琳没有任何犹豫。
  奥帕怀里的瘟疫“呜”的叫了一声好像在试图阻止这样的行为它的小脑袋里不明白为什么这两个看着自己长大的亲人要互相搏斗奥帕随即将它紧紧搂住。谁都了解阿尔丰斯的实力就算凯瑟琳直接将剑尖抵在他的咽喉上也不可能划伤一层油皮。
  阿尔丰斯身后风声响起凯瑟琳真的下得了这个手从破空声推测这一剑她已经尽了全力朝阿尔丰斯心脏部位猛刺而来她确实改变了剑尖离阿尔丰斯后心不到一尺眼看就要将他刺个对穿。
  阿尔丰斯向前一倾右脚倒踢脚跟在凯瑟琳臂弯一磕将长剑荡飞出去。
  “我只是想让你知道当一个女人下定决心作出改变的时候会产生多大的力量。”凯瑟琳的剑“当”的一声掉到甲板上眼泪不由自主的滚了下来。这恐怕是她有生以来第一次从背后偷袭别人。
  “欢迎您回来我们的军团长。”阿尔丰斯回头嘻嘻一笑。
  “喂！上面的各位浸着橄榄的白葡萄酒味道好极了不下来喝上一点吗？”码头上传来卡尔的声音布兰克带着他和克拉克两人在为船只更换食水补给不知道什么时候又跑去喝了起来。
  卡尔一口气喝尽一大杯白葡萄酒克拉克拿着酒杯眼光却盯着过往行人腰间的钱袋几十年的盗贼生活让他养成了这个习惯。
  他们喝酒的小酒铺位于一个小山的山腰由于海拔的影响这个位置给人一种初春的凉爽感海风吹散了夏季的热浪脚下就是风光旖旎的小城古老的竞技场、露天的歌剧院、拥有白色大型围柱的神庙……各种不同风格的建筑尽收眼底虽然经历了岁月的沧桑却为墨西拿小城增加了不少浓厚的历史气息。
  瘟疫屁颠屁颠的从酒铺里跑了回来。一个年轻的伙记提着一个十磅重的小木酒桶跟在它身后。阿尔丰斯给了瘟疫一个金币它毫不迟疑的选择了进店买酒喝。
  “先生们这是你们让宠物购买的白葡萄酒还刚从山腹里的酒窖里拿出来没有任何暑气。
  喏这是找的两个银币是不是要在这里打开？”伙记将手里的找头放到阿尔丰斯面前地木桌上他还以为是这些贵族买来享用。
  站地上的瘟疫张开小嘴大点其头。
  “开吧剩下的算是小费。”阿尔丰斯笑着点了点头。
  “您真是个大方的客人骑士先生。”伙记撬开桶顶的软木塞。顺手将那两个银币放入上衣口袋“祝您们在这里过得开心愉快。”
  瘟疫看看四周没人注意自己扇动着双翼飞到桌上尾巴在桶上用力扫了几下将木壁敲裂举起又尖又长的尾巴用力戳了几下喷着芳香的酒浆从洞里直射出来瘟疫马上张口接住。它喝起酒来还真是和喝水差不多。
  这种近乎灌水的喝法让在座的人大为惊异它什么时候学会这样喝酒了？这绝对不是兰希教它地。
  “我知道那个偷酒喝的家伙是谁了。”卡尔乐得哈哈大笑“我还以为有人故意学老鼠的样子咬穿我的酒桶不过奥帕瘟疫不是一直呆在你那艘船上吗？”
  “它不可能飞过那几十码的距离想偷也偷不了。”奥帕看着无可奈何的卡尔让瘟疫染上酒瘾的就是这个强盗假设真的是瘟疫偷喝的那他可算的上是自作自受。
  其实奥帕说的也不是没有道理船都是移动着的瘟疫只能慢慢飞行三四十尺距离这种度追不上船的航行度更别说偷完酒之后再回到扫荡上边。
  两个身材彪悍的大汉走入酒铺阿尔丰斯亲眼看着老板数了十个金币给他们让阿尔丰斯注意的不是这些索取保护费的小混混而是老板的态度他没露出半点委屈的样子反而好像这是一件天经地义的事情这和其他地方的交保护费时的那种心理大相径庭。
  布兰克在海上曾经告诉阿尔丰斯在西利安长达千年的被征服历史里不相信任何外来统治者的念头已经渗入每一个西利安人的血液虽然表面上他们都是安分守己的平民但动荡而严酷的生活造就了他们叛逆的性格除了自己的家庭和组织成员谁都不会信任。为了抵抗侵略他们成立了秘密的组织这些秘密团体不断展壮大最后形成了强大的散布各地的武装力量——玛菲亚。
  西利安与外来人的鸿沟使无地的农民只能为那些外来的土地主耕作。这样他们的确需要一种“正义的力量”来弥补这条鸿沟并全力拥护本地的那些“受尊敬的人”而这些人能否为当地人做主只是一个时间问题。
  玛菲亚佣兵就是这些秘密团体之中的佼佼者这些人具有极强的报复心理如果谁惹怒了他们必会被置于死地可以说整个西利安都是无政府主义者的天下在人们眼里没有政府但是他们却自内心的拥护着这个像强盗一样的秘密组织。
  西利安人独特的家庭观念让玛菲亚的事业不断壮大迅扩展到这个小岛的每一个角落每个玛菲亚团体的脑只有一个名称——“父亲”象征着在一个大家庭中无与伦比的权威。
  在这里无论强盗还是小偷都贴贴服服的遵从“父亲”的指挥要是有所背离将会受到残酷的惩罚。
  阿尔丰斯不禁想起在马萨雷那两千名玛菲亚佣兵自己的手下和他们也打过几架吃了亏也没有像普通佣兵那样怒气冲冲的进行报复要么他们的纪律极其严明要么他们就是一群废物。不过经过长时间的淘汰和展说玛菲亚是废物谁都不会相信如果没用多明哥商会请他们回来干什么？只能说明一点玛菲亚团体的自我约束性极好并拥有铁一样的纪律。
  和这么一支佣兵团做对杰克的日子恐怕不会太好过了。