.办公室里沉寂下来，军政首脑们都等待着皇帝的最后裁决。中国军事、政治和经济势力要插足土属北非，牵涉到的各方利益非常的复杂，而在插足的同时还不能去破坏目前欧洲紧张的大战空气。难度，可不是说出来的话那么小，事情也不是说说就能办到的。至少在办公室里还有一半人的内心还在挣扎着、权衡着，对总理、外交大臣、和副总司令的提议无法做出评估。
  龙剑铭皱着眉头沉思着，手中的铅笔不自觉而有规律地在桌面上“嗒嗒”地敲击着，成了这个办公室里衬托沉闷的寂静的唯一声音。蓦然，这个声音也停止了。
  “我们来重新理一下思路，先确立目标，然后提出问题和解决办法。第一，从全盘的石油战略和欧洲大战战略需要来看，此时插足北非有必要，这个不用再去争议。而插足北非是单纯用经济手段还是加上军事介入？这一点，我这样看待：与其把这地方交给意大利人，不如控制在帝国手里。意大利是欧洲各国中立场最不确定的，最善于投机的国家，我们不能把具有重要战略意义的昔兰尼加置于这个不稳定的国家控制下。亚平宁半岛南部和昔兰尼加一北一南完全控制了中地中海的航道，对于确立了今后要参加欧洲战争的帝国来说，这条航道相当的重要，因此，军事介入在所难免。况且，帝国不用军事手段介入的话，土耳其难以抵挡住意大利军队，制海权在英国和意大利手中，这已经决定了这场战争的成败。当然，帝国波斯志愿军的介入，势必给英国人制造出难题。打破英国和意大利在战争期间可能有的联手控制地中海的计划。因此，对英国、意大利、德国、土耳其来说，志愿军将是一个极大的变数。德国人在摩洛哥闹事，他肯定无暇去顾及尚未正式同盟的土耳其的利益。这样一来，实际上德国人是愿意看到志愿军这支力量出现的，好，可以把德国暂时放到一边。”
  “第二，决定派出志愿军以后。军事上如何与政治上协调以达到帝国的战略目的？我看大可以分成两步来走。首先，解决志愿军到昔兰尼加参战的问题，名义是穆斯林世界的兄弟间互相支援，这个勉强可以说通，也符合现行地国际准则。参战部队要到达战地，那么帝国政府就要做出比较强硬的姿态。一方面是表示和平愿望，反对任何形式的侵略，一方面是在波斯湾以及泛穆斯林地区鼓动舆论，给志愿军的出兵提供良好的政治空气。那么在这个阶段要解决的国际政治问题是：迫使英国在北非战争期间对志愿军人员、装备、物资让路，采取的手段为利益共享和适当的加入协约国集团的表态。同时，阻止土耳其快速倒向德国，激化英土矛盾，让意大利的战略地位因此突显出来。这，可以通过志愿浑出兵本身和一点点在续约方面的表示即可。同盟条约我们不续、羁縻土耳其才是上策。志愿军完成出兵到达战地后，战争的态势肯定会出现改变。不是我本人瞧不起意大利军队，这个国家没有继承他们的先祖罗马帝国的传统，文艺复兴带来的自由散漫习气让意大利军队先天不足；贵族军官们的素质我看跟以前的俄军差不了多少。基本可以这样来评价他们。比1907年的俄军略微强壮一点。”
  “第三，意大利军队在遭遇志愿军和土耳其军队的抵抗甚至反击后，有没有能力扩大战争？他是继续增兵赌博还是寻求政治解决？可以这样来看：工业生产能力和军队的准备工作，意大利远远没有做好应付扩大后的战争的准备。只要痛打他一顿后给个台阶下，寻求政治解决的可能性相当大。在这一个阶段，帝国就要考虑如何摆放欧洲天平了？以意土战争的谈判来推动意大利、土耳其快速确立阵营，他们握手言和共同加入同盟国也不是不可能。怎么做到这个结果呢？一是帝国通过志愿军出战得到的既得北非利益可以分给让路的英国，这样一来意大利会怎么想？噢，自己被英国人耍了！本来自己想去抢土属北非，结果赔了夫人又折兵，给英国人做了嫁衣裳，英国和意大利的关系会就此恶化下去，意大利对中欧同盟的背叛就不会再发生。那么，英国要维持地中海利益就要对付意大利人了，此时，志愿军转为正式驻军就可以得到英国人和法国人的谅解甚至欢迎。帝国达到这个目的后，然后无可奈何地对土耳其抱歉地说：不能续约。这样实际就造成了意大利对中欧同盟的责任确立和土耳其加入同盟，欧洲的平衡打破了，战争危机也临近了。”
  “陛下！我们还没有做好参加世界大战的准备，提前介入世界大战不符合帝国的利益。”方维志提醒道。
  “宏明，稍安。”龙剑铭抬手压了压，用手里的铅笔指了一下墙上的地图道：“北边我们还有棋子没有用。俄国！这个平衡被打破后也要恢复过来或者是给协约国家一个恢复过来的希望。怎么给希望？另外一场战争！巴尔干的斯拉夫人国家正在谋求脱离土耳其的控制，借俄国之手去帮帮他们会怎么样呢？土耳其的力量会被极大的削弱，投机成性的意大利也会向巴尔干伸手。这样一来，同盟国或者是同盟国潜在伙伴中会出现矛盾，也就是意大利和土耳其地再次利益冲突。事情，又回到原点上，可帝国却实在地通过这些运作在北非驻扎了志愿军，取得了石油利益。面对巴尔干因此要爆发战争，我们只要去联络国际社会控制其规模就行了，他们怎么打？在不牵扯出欧洲大国加入战争的条件下，随便他们去！帝国还得赚一把军火钱。”
  岑春煊摇了摇头，不过不是表示反对意见，而是他被皇帝“用新战争来解决老战争遗留问题，维持平衡”的方法搞得有点头晕了。还好，总理大臣在摇晃过脑袋后想明白了，体会到了真意。
  皇帝是用北非意土战争来捞好处，达到战略目标，再把巴尔干的问题通过俄国去激化，转移世界的注意力并消耗土、意、奥三国国力，再次求得欧洲局势在巴尔干的连绵战火中地平衡。险棋也是妙棋！帝国通过波斯志愿军，将得到北非的石油开采权和驻军权，促使两大军事集团的矛盾升级却又维持着微妙的平衡，还可以在军火销售上赚上一笔。
  这样一来，连德国也搞不清楚帝国真正的态度了，只能把仇恨的目光转移到俄国人、英国人、法国人身上，加紧去战争准备。不知这皇帝的脑袋是怎么长的？
  唐绍仪也明白了，他站了起来有点激动地道：“这样，带国实际上又得到了两次在国际政治舞台上表演的机会。至少可以做出这么一种姿态来，谁先动手开仗帝国就反对他！这种姿态可以保持到我们需要的机会降临。当然，这种姿态下并不妨碍我们去撺掇德国或者法国开仗。
  时过境迁，因势而异嘛！诺贝尔和平奖不发给陛下还真说不过去。要不帝国也组织一个什么国际奖励基金，搞个大中华帝国皇家奖励？哈哈……“
  唐绍仪最后一句插科打诨的话瞬间就把办公室里紧张的气氛调节的轻松起来。
  ……
  1911年春，摩洛哥首都非斯爆发反对素丹和法国侵略者的人民起义。5月，法国以保护侨民为由，占领非斯及其它城市。德国向法国要求割让部分法属非洲殖民地为补偿未果，于7月1日借口保护本国商人，派遣炮舰“豹”号开往摩洛哥港口阿加迪尔，因此导致战争危机。史称“豹的跳跃”和第二次摩洛哥危机。英国认为德国此举是对英国海上霸权的威胁，表示不惜因摩洛哥问题与德国一战。大中华帝国适时地站了出来，派遣外交部副大臣伍铭枢前往欧洲进行和平斡旋，提议由德国、法国、英国重新回到谈判桌上解决摩洛哥问题。之前，所有中国石油技术人员从爆发危机的北非撤离，摩洛哥石油勘探和开采工作陷入瘫痪。
  当第二次摩洛哥危机发生后，一直虎视眈眈的意大利认为再不行动将可能失去机会，便以“在的黎波里塔尼亚和昔兰尼加地区意大利人受到不公正待遇”为借口，先发制人，抢在土耳其出兵北非之前，于1911年9月28日向其发出最后通牒，威胁入侵上述地区。同日，大中华帝国全国第一届运动会在北京盛大开幕，在开幕式上，帝国政府总理庄严宣布：大中华帝国反对一切形式的侵略战争！
  也就在这一天，土耳其王储尤素福会见了大中华帝国驻土外交大使丁能益，得到了大中华帝国的维护土耳其正当利益的保证和在适当时候就《中土六年同盟条约》的延期续约一事展开外交大臣级别的会谈。
  土耳其迅即抽调了两万人组成的援军准奋开赴北非。战争，一触即发！
  9月28日晚，英国外交大臣兰斯多恩侯爵赶到了摩洛哥首都非斯，与在那里外交斡旋的大中华帝国外交副大臣伍铭枢伯爵会晤密谈。
  “……侯爵先生，全世界都知道大中华帝国和奥斯曼帝国有尚在有效期的同盟条约，皇帝陛下也曾经多次向全世界表示维持和平、保持中立的愿望。可是，帝国要遵守国际法准则和道义，面对盟国即将遭受到的侵略，帝国绝对没有任何坐视的理由！阁下，您应该清楚目前帝国遭遇到的尴尬处境，也应该可以理解帝国在此事上做出的决定。”
  兰斯多恩侯爵的心猛地下沉了，忙道：“贵国政府……”
  伍铭枢盯着英国人一字一句地回答道：“帝国政府将向波斯人民穆斯林志愿军提供便利。”
  “志愿军？波斯志愿军？！”兰斯多恩惊讶地再次确认着，他心里立刻就回想起英国在支持意大利对土耳其战争问题上地失策――所有人都没有想到远在亚洲的大中华帝国会插手这个事情！
  “一旦爆发战争，帝国政府不能去阻止波斯人民援助穆斯林兄弟，更不能置同盟的义务于不顾，请大臣阁下谅解。”伍铭枢重复强调了一次自己的立场。
  英国外交大臣会怎么想？能怎么想啊！中国的理由是冠冕堂皇的，人家的是志愿军不是国防军，已经给足英国面子了。要真按照中土同盟地关系来看，中国派出大量的正规军也不是不可能的事情。远东和北非，这么长的距离真的能够被中国人忽略掉？控制在英国手里的苏伊士运河恐怕会成为关键因素吧？还有，意大利军舰敢于向装载着波斯志愿军的船只开炮吗？那会带来什么样的结果？洛阳号战列舰在地中海的出现？中国人对意大利人的全面战争？中国难道不清楚现在意大利对土耳其动武实际上已经被德国和英国默认并支持着的吗？英国在拉意大利，德国在挽留意大利。这个国家在1911年变得非常重要！不，如果远东的中国出现在欧洲的纠纷里，如果太平洋联盟加入协约国的阵营，会有什么结果呢？
  英国外交大臣遭遇到最棘手的问题，他不能马上用最正确的话去答复中国人，他没有丝毫的把握。因此，这个会晤等于是中国人对英国人下的一个通牒吧？
  “阁下，波斯志愿军需要和平友好地通过苏伊士运河区，当然，帝国会和土耳其商量在战后向英国资本部分开放昔兰尼加的石油开采。为了和平，请大英帝国无论如何为了欧洲和北非的和平来考虑，也为了中英两国之间的长久友谊来考虑，意大利和土耳其的战争，必然会将大中华帝国卷入进去。120万帝国国防军在枕戈待旦，随时准备在强大的海军舰队护送下履行帝国应该承担的国际义务。如果这些还不够的话，那帝国将为道义而不惜动员全部力量。中国，向来是重信守诺的礼仪之邦，在1911年，无论会面临什么样的危机，中国人依然会坚守自己的传统与信念。”伍铭枢随手一抓就是一大把的理由和威胁。
  兰斯多恩最终没有做出答复，因为他必须要和伦敦联系以后才能对这么重大的时间给中国以答复。会晤没有结果地结束了，等待着下一次的会晤也许、可能会解决问题。可是事件的进展没有给英国人留下太多反应时间。
  1911年9月29日，意大利海军战舰炮击土属北非沿岸城市。
  1911年10月1日，大中华帝国政府正式向意大利提出抗议，同一天，波斯志愿军一万多人踏上商船、油轮，浩浩荡荡地开赴北非……