.马守禄少将摘下了头上的军帽，将制服脱下连同军帽挂在房门边的衣钩上。一回到这个属于他和女官大人的房间，他就会觉得稍微轻松一些，在这里，他可以享受到二人世界的快乐，却可以暂时回避责任的压力。
  来到美国这个西部城市旁的庄园里，这个属于龙美妮的庄园里，马守禄能够感受到包括死去的罗伯特.惠特尼先生在内的美国人的热情，也能够体会在不远处的城市里，那些与华侨友好相处的普通美国人中美关系，对中国皇室，对珍妮和龙美妮母女的真诚祝福。在这些天，迎来送往了一批又一批的客人，尽管有些机械式地在应酬，但是少将能够看到、听到、感觉到。因为，他不象他的总司令一样是利益机器。
  矛盾就在于此！这个矛盾也成为现在少将感觉到痛苦的根源。也许，当初领受任务的时候不执著地去追问陛下原由还好一些，只用傻傻地执行任务远远比知道一些事情而为这些目标去主动设法要好受得多。之所以早早地就借故离开了皇妃和小公主以及亲王，是因为少将不能直面她们清澈的眼神。还是在这个房间里好好想一想，调整一下，明天美国陆军的代表就会到来，到这个现在被称为“大中华帝国皇室海外行宫”的地方来会晤国防军全权代表、皇妃侍从武官，陆军少将马守禄。
  少将没有脱去脚上的战靴就倒在松软安逸的大床上，双手抱着后脑勺呆呆地想着总司令那晚的话。
  “傻瓜蛋、愚蠢！”这是皇帝在听到少将抗辩后发怒的评语，现在，少将完全记得当时皇帝的声音和容色，他地声音里包含了无奈也包含对少将的些许失望。自从和沈家小姐结婚以后，总司令就不再拍小护兵的脑门了。也许，正是因为这个原因，少将才变得难以适应皇帝在策略上的变化。
  是的，总司令确实对自己有些失望。作为他一手教出来的高级将领，竟然将个人感情置于国家利益之上，把对皇妃本人的崇敬心理压在国家发展策略之上。因为这些，使得一向机灵的将军失去了对未来国际形势的判断力和推演力。
  白衬衣地领口被拉开了，少将突然觉得连这个房间也沉闷起来。他站了起来，走到窗户边推开了玻璃窗。旧金山海湾的海浪声隐隐约约地从山下传来。这个房间的位置是相当好的，只有真正的贵宾才可以享受。小兵马守禄正是珍妮皇妃的贵宾。
  深呼吸了几下，他觉得稍微好受了些，又倒在了床上，让身体随着弹簧在床面上波动了几下后，皇帝的声音又在脑海中响起。
  “美国是什么样地国家？是资本大国！中国在发展美国也在发展，资本有一个显著的本性。那就是扩张！当美国的资本不再满足于美洲市场的时候，没过的政治，政策就会被资本扩张的本能引向世界争霸的道路！这，是无法逆转的潮流，因为它是本性！少将，把你的眼光放开一点！把你地思想延伸到1918年甚至1920年。帝国在即将爆发的欧洲战争中要谋求发展，美国难道是傻瓜不知道在战争中捞好处吗？他就不发展了吗？可以这样来说，欧洲战争将造成帝国和美国资本地快速膨胀，膨胀到两个国家目前地既得利益无法满足资本扩张的需求，从而产生争抢国际领地、争抢国际市场的情况。我早说过。政治为国家发展和经济利益服务。那么，美国还会友好地对待中国吗？他会傻到友好地、不设防地面对国际竞争对手。面对他称霸世界的唯一障碍？不。美国政治家军事战略家的智商并不低。欧洲战争一旦出现分出胜负的征兆，就是美国开始策划对付帝国的开始。帝国，怎么能跟世界第一工业大国相抗衡呢？惟有早做准备、周密策划，用脑子的优势去换取身体的劣势达到一个平衡，取得中美两国力量上的平衡，取得战争态势上地优势才能最大化的避免战争。战争的主动权只有傻瓜才会交给别人！那是对五万万同胞、对整个大中华民族的犯罪你知道吗？！居安思危是智慧的古人告戒我们的名言、至理！你不要忘记你是军人、是将军！不是儿女情长的书生，不是那些身上没有肩负责任的平民百姓。到了这个位置上，你得到了很多东西，也将失去很多的东西，人生。从来就不是完整的！少将，夏威夷必须控制在帝国手里，你明白吗？”
  少将喃喃地念叨着，是啊，一名铁血军人，生来就是为国家为民族的利益浴血沙场的，何来的空间装下这四个字呢？这四个字跟铁血军人完全是矛盾的，不，在战争危机出现的时候，在战争年代是绝对矛盾的。该反省一下自己了，马守禄！
  你应该想的不是珍妮皇妃的感受，而应该去想一想皇帝总司令在说出要准备对美战争时候的感受！你是人，有铁骨柔情的人，皇帝呢？皇帝不是吗？他在皇后生产在时候，在海军装备总监受伤消息传来的时候，在雅加达发生排华暴乱的时候，甚至在对自己说起罗伯特的时候，他的感情不是完全暴露出来了吗？！对皇妃，陛下是挚爱的，当他做出这个决定的时候，他的内心好受吗？马守禄啊马守禄，枉自你吹嘘着了解陛下、了解自己的总司令，不，你不了解他。他的心早就是伤痕累累的了！
  床上躺着少将没有发现自己的眼泪已经打湿了枕头，他只是陷入了自责之中、反省之中，由此，也抛开了对皇帝的丝毫的抱怨，把自己的情绪完全地融在对这个绝对偶像的绝对崇拜之中。
  什么样的男人才能做出如此地决定？美丽的皇妃，可爱的公主，他们是天使。他们是陛下生命的一部分！他，做出这样的决定，该是多无奈多揪心裂肺啊！但是，他作出了这个决定，他把国家和民族的利益再次放在最高处最显眼的地方！
  回想一下过去，中国从列强任意蹂躏的国家一步步走到今天的初步强大，凝聚着地，不就是总司令的心血吗？老百姓们看到的是战场上的一次次胜利，看到的是日益鼓胀的腰包。看到的是四方来朝八方来贺，他们在他们地位置上看到的是表象。而自己，作为国防军的高级军官，具有一定政治和战略洞察力的军人，总司令曾经的得意弟子，是清楚这一步步走得有多艰难，一个闪失就是前功尽弃。这个国家。这个民族在快速发展壮大的过程中不允许有一次小小的失败啊！别人花上了上百年的时间来积累来壮大，大中华帝国却只能依靠快速壮大的方法来实现强盛中华地伟大目标。这种方法，理智的人会称为铤而走险，形象地说法叫做走钢丝！步步如履薄冰如临深渊啊！一个不小心，就是……
  总司令没有错！他绝对不会有错！错地是你，马守禄！
  这一切都是他创造的，都是他在艰苦无比的环境下，牺牲了自己的一切才创造出来的，少将。你没有权力因为自己的感情和自己的愚蠢断送了这一切，或者说不完美地完成陛下交给的任务。为未来的战略实施埋下隐患。
  马守禄流着眼泪。感动的、后悔地、崇敬的、伤心的眼泪沉思着，连沈芸打开房门走了进来也未曾察觉。
  “怎么了？你怎么了？”沈芸看到了丈夫的泪痕，这可是几年的共同生活中从来没有的事情。在她心里，丈夫是战斗英雄，是国防军官兵的表率，是铁血军人，响当当的硬汉子！可是，他今天明显是哭了。联系起最近他有些失常的眼神，沈芸知道，丈夫心里藏着事情。就是这些事情在折磨着他。她愿意与他分担。
  年轻的少将惊醒过来，看到妻子关切的神情，突然好象崩溃了一样坐了起来一下就投进妻子的怀里哽咽起来。他读懂了他的总司令，看到了一个永远沉静、永远坚强的表象下面痛苦的内心……
  沈芸有些不知所措，但是她知道，能说的丈夫可以与她分享，不能说的，将军在梦中也会咬紧牙关。哭吧，不管有什么事情，至少哭出来心情要畅快一些。
  奥克兰的夜，就这样沉陷在温情与决绝之中。
  在这幢宽大到令人觉得有些害怕的房子的另一头，果毅亲王抱着他已经睡着了的小天使般的妹妹，听着他的珍妮妈妈说着话。这些话，是父亲托珍妮妈妈带给他的。
  曾经，在国庆的大型国宴上，亲王为自己被安排在皇帝的左手边而不解。直到返回美国在旧金山小住一天的时候，司徒爷爷才隐隐约约地透露出一点什么来。
  没有欣喜，没有丝毫的兴奋感，只有被信任、被寄予希望的沉重压力和责任。作为半路插进中国第一家庭的秦关来说，作为经常与皇帝谈心的养子来说，他清楚皇帝的内心，至少自己清楚自己感兴趣并为之奋斗的那一部分。
  1905年的流浪儿，最清楚老百姓的苦难；1909年的果毅亲王，最了解祖国发生的翻天覆地的改变和万亿老百姓的欣喜。他在遥远的美国看祖国，以一个全新的视角来看祖国发生的快速变化，来分析这种变化后面的动因。作为亲王，作为龙剑铭在暗地里认定的、培养的接班人，他能够和最高层的吴良叔叔谈论很多的事情；也可以从旧金山开始，寻找到中国崛起的脉络；了解到帝国皇帝，如今他从内心里认定的父亲的内心。
  旁人兴许羡慕亲王，也许在背地里嫉妒这个小子的好运。可是，只有秦关清楚地知道，自己在走进那个家庭以后，就将不再是自己，而是整个民族的未来。“民族的利益高于一切！”这是皇帝反复教导反复强调的一句话，他从父亲的所有作为中也看到了，皇帝在践行这句话，为自己做出了最好的表率。
  从吴良叔叔的话里，从自己依据知识和理解对国际形势发展的推演里，秦关看到了一个可能。这，也从马守禄将军最近的神色中隐约地印证了。原来，他是来陪伴珍妮妈妈的，现在，这种心意更加地坚决了。而且，他还要去完成将军没有完成的任务，去劝阻老汤姆固执地想留在美国终老的打算。
  十六岁的年轻亲王，早就拥有了与年龄不相称的见识与成熟。在经历了流浪生活的苦难和帝王之家的尊荣，在经历了皇帝和皇后的尽心教导和刻苦的学习、认真的思考后，人，是可以快速成长的，就象中国可以快速崛起一样。
  “你父亲说，你觉得在海军学院学到了东西，随时可以去别的学院学习，也可以回到祖国。他不看重那一纸毕业证明和工科学士的衔头，秦关，把妹妹给我吧。不过，回去后他要考较你，看看你能不能符合海军的需要、帝国的需要。关儿，你长大了，很多事情可以自己拿主意，知道吗？”珍妮对眼前这个要强到曾经有些自大的孩子现在的情态很满意。想想以前，这个小家伙一门心思地要加入国防军，甚至认为国防军强大了，自己就可以不学习英语，也不打算在将来学习法语、德语和深奥的拉丁语。可现在，在短短的两年时间里，他的英语流畅了，其他几门语言也有一定的水平。
  重要的是，在看到自己身上的上校军服时，这个孩子眼睛里不再是狂热的、盲目的渴望，更多的是理性和责任。确实，孩子长大了，成为一个有责任感可以担当起责任的男子汉了。
  此时的珍妮，抱着女儿，看着养子，眼睛是完全是柔情，没有了女军官的飒爽与豪情。
  而秦关，则在为自己敬爱的珍妮妈妈和心爱的美妮妹妹担心，为她们在万一、可能会出现的情况下的状态揪心……
  也许，这对秦关来说，也是一种锻炼，就如同在房子另一边的陆军少将一样。