.美国马里兰州安纳波利斯小镇，这个小镇的西边原来有一灶……十军营，后来在这个基础上扩建成为usna――美国海军学院，又名安那波利斯海军学院。美西战争后，经历了六年的改建，这座美国最高级别的海军本科教育学院已经成为在规模和教育水平上居世界前列的海军军官摇篮，培养出来一大堆在历史上赫赫有名的人物。
  阿尔弗雷德.迈耶.马汉少将，1959级，著名的军事理论家，制海权理论的提出和积极执行者，也是秦关能够破格进入海军学院的说情者。
  威廉.桑普森少将，美西战争的指挥官，在哥伦比亚港指挥美国海军舰队击败西班牙舰队。
  威廉.莫非特少将，1890级，海军航空兵的倡行者和先驱，美国海军航空局的首任长官。
  在这里，秦关得到了一些并不太特殊的关照。整个海军学院原本只有院长刘易斯少将和学生长官以及20来个中国学员知道秦关的真实身份，直到美国政府那个好事的国务卿在最近一次“顺路”莅临学院，不恰当地向泰关表示祝贺后，人们才知道这个年纪最小的学员居然是大中华帝国的皇室――果毅亲王。
  这样一来，秦关就搬离了原来6个人合居地宿舍。在教官区里住了下来，身边也跟着了一介。“临时副官”。副官叫胡长德，上海人，前年在广州海军学校毕业后被选派到美国海军学院进修。24岁的副官和15岁的亲王因此成了校友，也因为胡长德有帝国海军中尉的军衔，才得以成为亲王的副官。
  秦关并不满意这样的安排，他宁愿去住6人宿舍，宁愿和同学校友们保持那种无间的亲密关系也不愿意在这个显示身份的地方。因此。他两次找到学生长官伯纳德上校，要求搬回原来地宿舍跟其他中国学生一起住，可是上校总是很恭敬地告诉他：“亲王殿下需要安静的学习环境和良好的生活条件。”
  这个本来属于美国国家财产的小楼有200多平方米，是海军学院里仅次于院长住房的高级人员配房，前两年马汉被返骋回学院的时候，正是居住在这里。
  机灵地秦关在得知换房无望后。很快就把这里搞成了一个中国学生聚会点，他利用学院提供的特殊条件和自己暴露了的身份，很快就把五个年级27位中国学员聚拢到了自己周围。而中国学生也乐意接受亲王的邀请在闲暇时来这里做客，不是因为他的亲王，也不是处于关照小弟弟那样的心情，而是这个15岁的特殊学员脑袋装着很多稀奇古怪的想法和知识。
  “殿下，尼米兹回校（海军学院的正常学制为七年，头两年和最后两年在学院学习，中间三年在海军实习。其他国家留学生为三年或者三年半。缩短了在海军地实习期和学习期）了，听说他是在犹他号上实习。姚家良跟他很熟悉，晚上说不定会带他来。”胡长德轻轻推开书房门说道。
  “知道了，谢谢。”秦关头也不抬地看着手上的信，那是德龄寄给他的。
  养母在秦关的心里已经替代了已经在记忆中模糊了的亲生母亲，或者说是两位母亲的形象已经在他脑海里重合了。一个月一封的信，母亲从来没有间断过，几乎所有在北京、在祖国发生的事情。德龄都会在信里告诉秦关，包括自己正在筹办地帝国中央艺术学院和要拍摄一部名为《血汰中华》的战争回忆片的消息，甚至包括自己将在不久为秦关增加一个弟弟或者妹妹的消息。
  自幼就经历太多磨难的秦关能够从娟秀地小桔里看到德龄的眼睛，也能体会到远在北京的家对自己的挂念与希望。十五岁的秦关在心理上是早熟而脆弱的，从流浪儿到皇子亲王可以说是一段奇遇。也使产生一种患得患失的心理。不过，海军学院的课程和生活，还有国内的来信显然在逐渐抵消这种心理，让秦关能够感觉到依靠，也因此有了自信和勇气。就好象德龄在信中说到地那样：“父亲希望你成为果敢坚韧的男子汉，因此才有了果毅两字的封号。”
  在秦关的印象里，皇帝养父是个不太容易表露出真实感情的人，他总把人性中脆弱的一面藏在威严睿智的表象之下。其实，秦关能够从临出国前一天晚上养父和自己长达三个小时的谈心里看出来。他很担心自己。这些，也能从德龄的信中看到。不过，养父从来不给自己写信，也从来不找使领馆的工作人员给自己捎带东西，似乎临上船的那句“海军等着你”就是他所有的嘱咐，“果毅”二字就是他所有的希望。
  从家信的字里行间，秦关还能读出一些特别的东西。他知道德龄在为他担忧，也知道这种担忧的真实原因！作为养子，能够与弟弟妹妹一样受封为亲王简直就是奇迹！这除了表明养父从没有把自己当外人这层意思外，还透露出另外一个危机。中国历史上有很多为了皇位和权利而手足相残的事件，连唐太宗这样的伟人也是靠着玄武门之变才登上皇位，成就了名垂青史的“贞观之治”和大唐百年的强盛。母亲出身满清贵族，自然能够从自己的封号里看到危机！
  秦关不在乎这些，因为他从来就没有想到过这些。他比家里任何人都相信父亲说的话：中国一定要走向民主，帝制只能是一个短暂地过渡。他更相信自己的未来不在那些扯不清楚的政治上。而是在国家和民族的战场上，在战舰、航母、潜艇上。他不能用“庸人自扰”去评价母亲的担忧，他相信自己的行动会在不久的将来证明这一点。政治家和统帅，他毫无疑问地要选择后者作为自己的发展方向。
  彻斯特.尼米兹，1905级学员，按照原来地历史轨迹，他应该成为世界上著名的海军指挥官，去领导决定太平洋战争走向的“中途岛，！大海战。可惜。历史改变了。从目前的国际局势来分析，这位先生在太平洋遭遇的对手不再是日本人，只可能是中国人。不过，目前中国和美国的关系只能有蜜里调油来形容。中国地亲王都在海军学院学习了，还不能证明一切吗？
  也正是从1902年开始改善并密切起来的国家关系和美联集团、龙剑铭个人的影响力，使得1908年的美国。几乎没有一个人愿意去说中国人的坏话或者是去歧视中国人。在美国陆军和海军里，还流行着一股极其强大的亲华潮流，这股潮流对尼米兹的影响力自然比工商界的亲华倾向大得多。因此，尼米兹在刚放下行李后，就接受了中国学员姚家良的邀请，去晋见大中华帝国地亲王殿下兼学弟。这位亲王在海军学院学习可是一个天大的新闻，就算是在阿拉斯加海军站的同僚也为此感到自豪。为什么？人家皇族都选择安纳波利斯！
  “姚，听说中国人晋见殿下要跪拜，是吗？”尼米兹小心地问着走在身边的姚家良。
  “彻斯特。不用那么小心！亲王殿下是个很随和的人，他不会因为你礼节不周到而让人打你屁股的。”前面一个高大的美国学生回过头来开着玩笑。
  “哈尔西，想必你是受过其他形式的奖赏喽？”尼米兹毫不犹豫地对前面1904级地学长展开了反击。
  “叫我威廉，请称呼我威廉，彻斯特.尼米兹学员。”哈尔西耸了下肩膀，他没有想到尼米兹的反击来得这么快。他更没有想到在龄一个时空里，他还会在莱特湾大海战中遭遇太平洋舰队总司令尼米兹上将那份措辞更尖锐的电报。
  一群人说笑着走到秦关的房子外。
  “到了，我先进去禀报一下。”姚家良没有想到会来这么多美国高年级学生。他跟副官通报的可只有尼米兹一人，所以他要先去再次通报一下。
  “天！这是马汉上校地宿舍。”尼米兹发出了感慨，要知道他可是马汉的忠实崇拜者。（其实历史上尼米兹是西姆斯少校的忠实信徒，主张巨舰大炮的，不过在龙剑铭的影响下。马汉放弃了帆船时代的老观念，没有给西姆斯少校留下任何扬名的机会）
  “亲王也是马汉上校的拥护者，彻斯特，你难道不知道上校和中国皇帝有着亲密的私人友谊吗？”哈尔西得意地介绍着，他是去年回到学院继续进修地，对几个月前进来的中国亲王要比尼米兹了解得多。
  “抱歉，我只知道中国和美国海军在共用同样型号的战舰。真希望能够看到中国的洛阳级，庞然大物啊！不过，听说总统先生和中国皇帝陛下都不打算大量建造这种战舰。而是用大秦级战舰来替代密执安。”尼米兹有尼米兹的优势，在舰队里服役时得到的消息与在学院肯定不太一样。
  “这样的消息，我们不如等会儿问亲王殿下，他和中国海军参谋长李将军的关系相当地良好。”哈尔西也来了兴趣，把有些对抗性的谈话转变成为正常的交流。在海军学院里，哈尔西和尼米兹都是佼佼者，明争暗斗一下是最常见的情形。
  胡长德和姚家良走了出来，把几个美国学员迎了进去。
  秦关不是龙剑铭，他当然不知道这几个美国学生中竟然有两位赫赫有名的人物，不过他对美国学生一直是很热情的（当然了，人家美国人对他更热情）。
  “亲王殿下，如今美联船舶和中国重工业总公司船舶制造公司应该是世界先进战舰的发源地。英国人和德国人，噢，还有法国人都在积极地在这些地方寻求新战舰技术。可是我不明白，为什么中国和美国政府不大量建造洛阳级战舰呢？我听说总统先生只批准了大秦级的建造计划，命名为波士顿级。”毕竟都是海军学员，三句客套话都还没说，就直接奔向了主题。尼米兹是第一次见到秦关，他很少与黄种人打交道，从体形和面相上看不出秦关和23岁的自己有巨大的年龄差异。
  秦关犹豫了一下，他其实知道的也并不多，但是他能够理解从一个国家的整体实力出发武装军队的道理。
  “洛阳号有很多昂贵的电气设备，造价高达3000万美圆，足够建造三艘龙级战舰了。中美两国海军要求的是在技术上略微领先，在数量上足够履行战略任务，因此昂贵的先进战舰反不如龙级受青睐。中国只是试验性地建造一艘，用于检验船舶制造新工艺。也许，装备这样的战舰要等几年以后吧？”
  尼米兹想了想，又问出了一个问题：“海军莫非特少校和陆军麦克阿瑟少校都在提议装备军用作战飞机，现在大西洋舰队里很多军官都在议论着这个事情。不知道殿下对此事有何看法？”
  同学聚会变成了类似于外交谈判或者是答记者问的场合，可笑的是发问求解的是学长，而回答问题的是只有15岁的刚入学不久的小学员。其实，这也是在海军学院普遍存在的一种现象。美国学生总爱向中国学生提出这样的问题，因为现实搁在那里，是美国海军在共享亲爱的中国兄弟的新战舰技术。
  秦关眨巴了一下眼睛，道：“海军装备飞机？莫非特少校这样建议吗？”
  “少校假设有一种庞大的军舰，可以铺设足够飞机起降的平甲板作为跑道，这样的话，飞机就可以在海上起降了。”尼米兹很留心海军理论和装备的新动向，这可能就是他在未来走向成功的原因。
  “那么，飞机在海上起什么作用呢？”秦关就这样把发问的位置牢牢占据着，他想知道美国海军到底对航空母舰了解多少。
  “侦察，校射。就象中国海军在东海海战做得那样，学院曾经很激烈地讨论东海海战，那时候我刚入学，哦，威廉知道得比较清楚，我请他给殿下介绍一下。”尼米兹把接力棒传给了在一边想说话却插不上趟的哈尔西。
  侦察，校射！
  秦关放下心来认真地听哈尔西绘声绘色地讲着海军学院大讨论的情形，这才是真正的学习……