.海牙。是荷兰实质上的首都。这个旧称尼德兰的国家原本是强大的西班牙帝国的一部分，也是欧洲传统的海上强国，可惜在最近的50年里逐渐趋于没落。但是，荷兰人对舰船的偏爱并没有消失，海牙国际会议给荷兰人带来了来自世界各国的战舰，此时正静静地停泊在港口任人观赏点评。
  港口的人群中，不时可以看到各国海军军官的身影，甚至是高级将领的身影。各国战舰在海牙港口上演的是一场无声的竞赛，这场竞赛首先牵动的，就是各国海军将领们的心。
  在风帆战舰时代称雄的荷兰人，对撞角战、接舷战和火炮近距离的对轰这些早被淘汰的战法仍然念念不忘，因此，他们对战舰的外形所衍生出来的评价，自然地用了旧有的标准。不时有人对中国和美国的战舰居然没有设计撞角而嗤之以鼻，不过这并不妨碍他们把中国和美国外型几乎一样的战舰评为海港内最强大的战舰。
  马汉上校陪着刚刚从南大西洋调回皇家海军大舰队的英国海军中将贝蒂在田纳西号上巡视。上校（实际军衔是退役少将）和英国人的友谊从1880年代就开始了，当还是装甲巡洋舰“芝加哥”号舰长的马汉驾船到英国时，受到了英国海军军官贝蒂的热情接待。
  贝蒂中将仔细地察看着战舰上的一切，用老海军的眼光衡量着这艘美国新战舰的装甲、14英寸大炮、航海仪器等等一切可以引发他兴趣的东西。他知道，这艘战舰跟中国的“龙”级战舰是同一型号，也是同一个船厂制造出来的。
  在中日战争后，英国皇家海军组织高级将领们进行了一次推演，利用长江口海战得到的数据估算出中国海军目前的作战能力。结果是令人沮丧地，如果不是因为中国海军战舰的数量实在不够多的话，英国人会把目光从德国海军转移到中国海军上。视作海上霸权的最大威胁了。了解美国战舰，就相当于了解中国战舰，而对对手的了解，则是一个合格的海军将领必须要做地功课。只不过贝蒂中将是披着访友的外衣来到美国战舰上的，而他要了解的，却是中国战舰。
  “英国皇家海军很快就有新战舰了。真想不到世界海军主力舰今后会成为一个模样，也许这就是新的海军战舰标准了？”马汉唏嘘地说着，不过语气里颇有些讽刺和自嘲的意味。
  中将知道马汉上校话里的意思。那不是在说如今在海军战舰建造上，正执行中国人提供的标准嘛！美国是这样、德国是这样，英国也是这样！听说格林造船厂的设计师们对中国人提供地图纸很少作出更改，那势必造成今后英国皇家海军战舰与各国战舰没有明显区别的结果。英国在舰船制造上的优势被中国人彻底打破了！贝蒂有时候会带着些感慨去猜测接下来中国人会打破英国的什么优势？
  “上校，您不觉得中国皇帝的提议有些荒诞吗？在世界海军在沿用中国图纸的时候，提出一个什么限制主力舰公约。那不是自相矛盾的吗？”贝蒂中将歪着头看着马汉，用有点夸张的语调说着。
  “也许，文章会在具体的条款上。中将，公约用什么标准去确定各国拥有战舰的数量呢？现有地战舰数量？还是国土面积？或者是海上贸易额度？人口？财政收入？这些。英国都不吃亏！很显然，中国皇帝的提议是有针对性的，针对的就是尊敬地皇帝陛下面前身处的国家……德意志帝国。”马汉上校也歪着头看着面前这个有“皇家海军第一美男子。之称的中将，显然，中将地心思还在伦敦的社交酒会上，连这么简单的问题都没有想通。
  “这也意味着中国有扩大海军规模的动机。”贝蒂中将反唇相讥道。他和马汉喜欢用争论甚至争吵的形式来交流。
  “从政治上很难去限制中国人扩大海军规模，不过中国的财政收入不可能支撑起一支超大规模的舰队。中国皇帝曾经在公开场合说过，中国海军最多只保有20艘战列舰和战列巡洋舰，这个数字。只是目前皇家海军的三分之一都不到。也只相当于美国海军的一半。从这点上来推测。这位皇帝提出限制海军主力舰地数量是出于中国经济能力考虑的真诚的提议。现在。中国海军只有10艘主力舰和次主力舰，这也说明了问题。”马汉这个时候没有心情去跟中将较劲，海军中将显然在政治上的思考不多，也许是英国的国力和海军政策造成了英国海军军官们一向的优越感吧！
  贝蒂停下了参观的脚步。指着远处中国舰队锚地的嫩江号驱逐舰说道：“上校，那是什么？能给支望远镜吗？”
  马汉召来了一名水兵，把中将的要求很快地落实了。几分钟后，两人都举起了望远镜向中国驱逐舰看去。
  “象是一种新型的火炮。类似于一堆陆军迫击炮的合成体。不过身管显得短了一些。不知道能够起什么作用？上校，那是谁？天！瓦克！”贝蒂边看边说着。突然放大了音量喊出了一个名字。他认出了望远镜里中国驱逐舰上出现的一名军官。那不是自己以前的部下瓦克吗？！
  “瓦克？瓦克是谁？”马汉上校被中将激发起了好奇心，其实他对中国海军将领们是非常熟悉的，不过这个名字却从来没有听说过。
  “我以前的一个部下，年轻的军官，很不错的年轻人。可惜后来离开了海军。想不到会出现在这里。”贝蒂边用望远镜观察着那年轻的中国军官，边回答着上校的问题。
  “在长江口击沉英国装甲巡洋舰的中国舰长？对，应该是他！”马汉想起来了，中国海军里是有这么一个军官，只不过一直不知道名字而已。”要不找个机会请李仲华将军过来坐坐，也让你的老部下一起过来，都是上校军官了。不错的年轻人。”
  “我看算了吧！有机会碰面的。”贝蒂拒绝了马汉的好意，因为他清楚瓦克离开英国皇家海军地真正原因，不就是因为他血管里流着中国血液吗？他是被海军里存在的歧视华人的风气逼走的。作为曾经的上级，自己该用什么态度去面对他呢？算了吧！还不如不见面，见面只会带来尴尬！想一想，被英国皇家海军无情地抛弃了的年轻人。却指挥着中国战舰击沉了英国军舰，天大地讽刺！
  “中将阁下，我倒很有兴趣想认识一下这个年轻人。”马汉突然改用了正式的尊称对贝蒂说着，他已经约莫估计出中将先生的心理了。
  “艾迪（马汉名字的昵称），我可不想跟一个受过皇家海军教育却向皇家海军发起攻击的人会面。黄种人都不可信，日本人也好，中国人也好，都不能相信。至少我是这样认为的，对中国皇帝提出来的限制主力舰公约。我抱着绝对的反对态度。对，反对态度。我会尽快地向海军大臣，向首相提出报告，加强皇家海军建设的报告！”贝蒂被马汉无情地刺激了一下，在逆反心理地作用下，他作出了一位海军将领的个人决定。
  “哈哈，我的将军，你忘记了一个事实，英国以前的盟友日本已经不存在了，只有一个扶桑国在中国的庇护下。也许。英国首相和国王陛下应该考虑把英日同盟转化成中英同盟，这才是积极的政治态度。作为中国皇帝的私人朋友，我相信中国人，向美丽的中国公主致敬！”马汉继续“无情地打击”着英国朋友。看到贝蒂生气的样子让上校觉得很舒服，美男子生气的样子可不太敢恭维了。
  “我会找个机会为美国姑娘成为中国皇妃一事祈祷地，盎格鲁人的血流徜在中国公主血管里。值得祈祷。”贝蒂讥讽道，他知道马汉上校是一个纯血统论者，一个坚定的种族主义分子。
  “确实应该祈祷，但愿皇妃陛下能够再生一个儿子，将来能继承中国的皇位。啊！伟大地中美友谊，伟大的皇妃！伟大的中国未来小皇帝！”马汉顺着中将地话题说着，他并不为“美国姑娘嫁给中国人”而气恼，反而为有美国血统的可能的中国未来皇位继承人大唱赞歌。
  “中国为什么不可以有女王？”贝蒂没有去理会装疯的马汉，这个倔老头是很不容易说服的。
  “好了。我的将军，不说中国人了，不说中国和美国了。倒是我想提醒您一句，中国是可以争取的盟友。海军间良好的交往是促进国家关系的动力，它往往比盛大地欢迎宴会来得更有效。美国与中国有很多的共同利益，您知道这一点就可以理解您的朋友现在对您说这些话的立场。协约国要争取美国，美国要考虑到与中国的共同利益，要考虑到国内的孤立势力影响，黄祸论是有道理的，但是不能用在目前的国际关系处理上。”马汉适时地话题转了过来，再为一些无聊的问题展开争论就没有任何意义了。
  “看看，这就是中国皇帝突然成为欧洲王室的红人最根本的原因。什么时候让欧洲人低下高贵的头颅去讨好中国人了？最直接的答案，我想就在这个港口，在那些中国战舰上。”贝蒂带着些不满的情绪讥讽着，但是他说的话确实有一些道理。国际地位跟国家实力成正比，军事力量往往是国家实力的体现。至少在海牙港口里，中国是强大的。
  马汉默然地微笑了一下。他知道中将仍然抱着英国人、英国皇家海军不合时宜的盲目自大心理。他们可能非要等到中国人真正在国际大会上发挥出重大作用。等到中国海军在数量上也接近皇家海军时，才能真正地以对等的心态来看待和中国人的交往问题。这些顽固的家伙，由他去吧！
  贝蒂中将在受到马汉的热情款待后，匆匆赶到了自己的战舰上，在司令舱里奋笔疾书。
  “……可以得出这样一个结论，英国政府应该阻止新的海军公约的产生，也应该考虑到保持海上力量。在可能被大会通过的限制海军主力舰公约生效前。安排足够的战舰建造计划。美国总统私人顾问马汉将军已经表露出支持中国人的提议。这极有可能也是总统本人的意思。我们不能不看到，拥有19艘新型战列舰的美国海军越发成为威胁英国皇家海军地位的力量。对待这支海上力量。政府在政策制定中，应该考虑将这支力量纳入协约。这样，似乎就跟阻止海军公约产生了矛盾，而解决这一矛盾的办法。只能是对中国人做出一定的姿态。作为海军大舰队战舰指挥官，我本人极度地担心中国人会在德国取得重大的收益，根据利益对等的原则。德国人会不会因此得到中国在战舰制造领域的一些新技术呢？比如，出现在中国驱逐舰上的奇怪小炮……”
  贝蒂中将的信是给第一海务大臣费西尔海军上将的，这封信很快就被上将签名后转交给首相，从军事角度引发了英国政府在法国、美国压力下，表示支持中国皇帝提出的，订立全球贸易公约倡议，”也引发了英国政府在与国会。特别是下院激烈争吵后，扩大海军战舰建造规模的决定产生。
  英国的决定很快就影响到了全世界，包括拉美的一些国家都开始紧急讨论增加战舰订购数量的问题，而他们最后把目光投向了两个地方：旧金山和张家港。这两个地方，是世界先进战舰的产地！
  而在此同时，大中华帝国参会代表，帝国国防军海军参谋长李仲华少将在海军专题会议上宣布：中国将开始建造新一级战舰……洛阳号。