.德国代表团自威廉王子觐见大中华皇帝后，一直受到中国政府和军方的热情款待。外交次长伍铭枢几乎成天陪同着比洛总理和威廉王子，而埃里希鲁登道夫少将也受到国防军陆军司令蔡锷亲热招待，德国军事观察团和中国国防军的关系只能用“甜蜜”来形容。
  而实质上，中德之间并没有达成什么一致的协议，双边谈判还停留在胶州湾交还、接收和一些军备技术转让、合作，互派军事观察团的层面上，至于结盟的事情，往往会被伍铭枢避重就轻地以“循序渐进”的理由拖延着。
  相对于德国代表团所受到的热情招待，以外交大臣兰斯多恩为首的英国代表团受到的就几乎算作是冷遇了。
  东交民巷的列强军队已经撤离，这里由中国国防军和内政警察负责保护。
  英国大使馆内，外交大臣从来访的俄国外交大臣伊兹沃利斯基嘴里听到了一个不好的消息。
  “阁下，中国政府正式向我国提出重新议定边境的系列要求！”伊兹沃利斯基刚一坐下就开口说了起来，显示出这位俄罗斯帝国外交大臣心里的惶急。“中国政府的态度很强硬，胃口也很大！提出了以勒拿河、贝加尔湖西50公里线、萨颜岭山脊、阿尔泰山西北麓到巴尔喀什湖中心线、帕米尔高原脊地为新的国境线！”
  兰斯多恩侯爵瞟了一眼伊兹沃利斯基，心里对沉不住气的俄国新外交大臣作出了“不如前任拉姆斯道夫”的评价。
  “尊敬的伊兹沃利斯基阁下，我听说中国国防军第一师和第十五师（北洋整编一师）的部队已经进入北满，驻守到国境线上。您一路从布特哈而来，应该对此有个底数的吧？”兰斯多恩不愿意过多的去得罪俄国人，毕竟还要想办法达成英俄协约，共同对付德国人的。因此，他地话只带了一丁点的讽刺意味。两个准备协约帝国地外交大臣。在远东新帝国的首都见面，谈论的却不是两国协约的问题。而是中国对俄国的战争问题。
  侯爵很能体会到俄国此刻地无力。在前年的西藏问题土，英国政府跟如今的俄国不是一样的遭遇吗？只不过，英国人不会面临直接的领土问题而已。他知道俄国外交大臣地来意是什么？无非就是要英国在这个问题上作出表态，无非就是让英法对俄国地借款加快速度，无非就是让英国联合法国给中国施加压力“”
  “贵国政府的打算是……”侯爵巧妙地把话题踢回给俄国人。这个时候，英国政府是不会表态的！难道，真的要英国冒着与德国开战、与美国、中国撕破脸地危险帮助俄国吗？不！就算是在西藏战争和长江口海战的时候，英国也没有与中国撕破脸啊。
  “200多万平方公里的领土加上北满的权主！我国政府绝对不会同意中国人的无理要求！”伊兹沃利斯基抖动着嘴角的胡须激动地回答着。自家的事情自己知道。伏尔加河流域的起义尚未扑灭，新地国家杜马问题还没有落实。军队远远没有做好战争准备。俄国需要时间！至少，得让英法的借款进入俄国，得让国内的起义得到平息，得让军队得到喘息啊！
  “那么。就代表着俄国要与中国开战喽？”侯爵明知故问地说着。
  “不！”伊兹沃利斯基有些恼怒了，他感觉到英国人似乎在戏耍着自己，但是，又能怎么样呢？毕竟，现在俄国需要英国的帮助。“沙皇陛下命令我与中国人展开谈判，当然，在目前的形势下，友好的英国应该承担起调停者的角色。”
  “那。条件，条件是什么？”侯爵很乐于处在发问着地位。
  “在北满问题上，俄罗斯可以作出让步，是有条件的让步，满洲里到符拉迫沃斯托克（海参威）的铁路必须掌握在俄国手里。侯爵殿下，您清楚符拉迫沃斯托克对俄罗斯帝国的重要性，也清楚远东铁路对符拉迪沃斯托克的重要性，对吗？”伊兹沃利斯基决定改变在对话中的不利处境，在最后终于加上了一个反问。
  “我的朋友，世界的中心在欧洲，世界矛盾的重心也在欧洲！在这个时候，俄国难道不可以暂时舍弃一些东西，来换取远东的稳定吗？您别忘记了，中国人背后还有美国人和德国人，中国还有一支强大的舰队和一支难以理解的陆军。我尊敬的尼古拉陛下，难道就没有想过在中国人的军事技术优势被世界完全消化以后，再来谈领土的问题吗？”兰斯多恩怎么会被俄国人牵着鼻子走呢！？世界上最最老牌的外交家，不会在任何时候输给蹩脚的俄国人。
  “不！”伊兹沃利斯基又绝望地崩出了不字，没有给俄国可以选择的路了，只有说服英法站到自己这边，说服表亲德国站在自己这边，才能罄尽力量来对付中国的威胁。“德国对于英国、法国，就如同中国对于俄国。难道，在这个时候，英国大舰队可以对德国公海舰队让步吗？那，在摩洛哥问题上，法国可以对德国作出让步吗？在非洲殖民地问题上，英国可以对德国让步吗？话换回来说，在波斯的问题上，英国可以对俄国让步吗？殿下，侯爵殿下！我相信，英国政府正因为考虑到欧洲的问题，也一定会考虑帮助俄国对付中国人。黄祸，没有因为日本人的被击败而消失，反而因为中国人的胜利而加剧了！英俄协约，只能在对中国问题上的一致而达成。否则，俄国将转向德国寻求帮助。这，是沙皇陛下让本大臣转告您的，转告给爱德华舅父国王陛下的！”
  伊兹沃利斯基被老练的侯爵几句话就逼到了绝路上，只有搬出了杀手锏。他清楚俄国对于英法的重要性。至少在目前而言，帮助俄国比帮助中国更有价值一些。
  “我的朋友，我会把您刚才话尽快转告我国政府和国王陛下的。当然，作为朋友，我也会尽快求见大中华帝国皇帝陛下。就中俄关系提出**。不管怎么样，大借款会加快速度。让资金源源不断地进入俄国。这一点，是英俄两国友谊的象征，对吗？”兰斯多恩没有吃伊兹沃利斯基那套威胁，也没有对这位俄国外交大臣作出什么承诺，只是善意地提醒了俄国人。大借款是俄国挽救经济破产地最后希望，否则，不用中国人发动军事进攻，俄国就完蛋了！
  当伊兹沃利斯基又转而去找法国人的时候，英国外交大臣欣喜地接到大中华帝国外交大臣唐绍仪阁下地通知：帝国皇帝希望马上见到英国外交大臣阁下。
  很显然。俄国人的动静被敏感的中国人得知了。要不。中国人绝对不会想起在北京还有一个世界第一大国的外交大臣。
  正是如此，兰斯多恩侯爵带着欣喜和怨气拜见了中国皇帝。
  “尊敬的皇帝陛下，我首先代表英国国王就前些天发生地枪击事件，向陛下表示慰问。感谢上帝。您安然无恙。”兰斯多恩在年轻的中国皇帝面前开始大耍嘴皮子。
  “噢，谢谢国王陛下和侯爵阁下。这次请您来，是想跟您探讨一下中英全面合作的可行性，当然，也包括可能的军事同盟。”龙剑铭拿还是一贯的单刀直入，先让你这个老牌外交家大吃一惊好了，越是出乎意料地事情，越能导致所谓经验老到地家伙犯错！前些天的冷遇和今天的意外惊喜。应该让这个外交家暴露出平常人的本质吧？
  事情，完全出乎预料！就算是爱德华国王本人来这里，也会大吃一惊地！原来，侯爵还以为龙剑铭会先就中俄问题发出一番威胁的，却没有料到几乎已经断绝念头的中英完全合作问题和同盟关系的契机，竟然会在这个时候出现。
  兰斯多恩抖索着手去掏衣兜里的雪茄，想借着抽雪茄的动作拖延一下时间，一是稳定情绪，二是思考一下龙剑铭突然转向的内在因素。可他实在是太吃惊了，雪茄就在兜里却怎么也拿不出来，越拿不出来就越发的尴尬，尴尬又使得紧张地情绪更加紧张！
  龙剑铭微笑着看着这一切，为自己经营了这么久的局达到如此的效果而微笑。面前这个高鼻子老家伙，显然是被自己镇住了。不要给他时间，继续用新的“惊喜”轰炸他！
  “中国和英国的合作，是太平洋和大西洋的合作，也是全球必将瞩目的合作！两国草拟的新约已经为这种合作打下了良好的基础。固然，因为文化渊源的不同，因为早期利益沟通的欠缺，两国发生了诸如西藏和长江口那样的不愉快。但是，政治家的眼光不应该停留在过去，而是应该着眼于未来。至少，在大中华帝国这方面，我期待着与大英帝国亲密合作，共同发展！在经济上的交流，在海军建设问题上的合作，我想任何一个具有发展眼光的政治家都会予以高度重视。侯爵殿下，同样不会例外，对吗？”龙剑铭一边轰炸着可怜的老人的神经！一边顺手从茶几上拿起火柴，递给好不容易掏出雪茄的侯爵。
  这个时候，兰斯多恩反而不想去点燃雪茄了，中国皇帝把话说到这个份上，不就是等自己表态了吗？难道，自己还要拖延时间，让这个皇帝失去耐心去找德国总理比洛？不！绝对不可以！想想，想想啊。中国的战舰技术运用到强大的皇家海军上，那，大英帝国日不落的圣乔治旗就能继续遨游在四大洋上！中国的市场继续对英国开放，全面的开放，英国的经济能力就能够得到最大限度的发挥。五亿人口的大市场啊，比之冰天雪地的俄罗斯，那优势可不是简单的数字可以形容的。
  “陛下，尊敬的陛下，您认为，中英之间的合作和长期的友谊，应该怎么样来开始？又如何来延续呢？作为英国外交大臣，本人非常愿意看到中国和英国成为最亲密的盟友，看到大西洋和太平洋最终地融为一体。”不过，狡猾的兰斯多恩只是用自己的名义接过了龙剑铭的话题，老牌外交家就是老牌外交家，即使在情绪慌乱的时候，也能说出一套不关实质的话来应付场面。
  “我需要英国的回答！在中俄领土纠纷问题上，我需要英国的回答！只有在这个回答的基础上，才可以进一步考虑同盟的问题。”龙剑铭淡淡而有力地说道。
  “英国将保持中立，绝对的中立！”侯爵马上就接了过去。“从今天起，英国将以绝对的中立参与到中俄谈判中，如果，中俄之间不幸发生了战争，英国也将保证中立的态度不变。当然，如果中国成为战胜国，英国将最先承认战胜国在战争中获取的一切利益。”
  “可是我听说，英法给俄国提供了一笔小小的贷款……”龙剑铭还是保持着言语上的平淡和无形的压力。
  “陛下，贷款是中俄矛盾出现之前的国际协议，当然，英国作为中立国，会尽量不让这笔钱在战争中流向俄国。”兰斯多恩知道，交易开始了！
  “作为英国的朋友，在解决了双边在各个方面的小问题后，我再次重申我国不与德国缔结军事同盟的承诺。当然，在中俄问题解决以后，中国和英国建立某种形式下的同盟关系的时机也将到来。这，是我和您，以及爱德华陛下之间的秘密，对吗？”龙剑铭“嚓”的一声划燃了火柴，却没有如侯爵想像的那样点燃侯爵手上的雪茄。这位皇帝象是观赏艺术品一样，默默地注视着火柴燃烧着，直到变成了一根乌黑的细碳条，才轻轻地扔进了水晶烟灰缸。
  侯爵没有因为皇帝没有给自己点雪茄而气恼，如果真的发生了那样的事情，是不是自己应该按照中国的传统礼节，趴在地毯给这个年轻人“蓬蓬蓬”地磕上9个响头呢？与其那样，还是让手里的雪茄待在衣兜里好了……