孰料后方业已成了战场。安定桥口打得正热闹，便也一头撞进了战火。待得和南口中佐联系上，这才明白战场情况。晴川少佐当机立断，所部立即投入对眼前这股敌人的进攻。和南口一起消灭掉它。
  这样，战场上便形成了一个富有戏剧性的场面。一方面，是南口和井上大队夹攻对方一部，另一方面是对方从前后在夹攻井上，互相咬住，纠缠不放。那股陷入日军夹击的队伍大约50来人，穿插之时没有携带重武器，只得将有限的兵力分成两路，守住安定桥北一个树林茂密的岸堤，死守待援。
  李明善加紧指挥部队策应身陷敌后的那股人马，用报话机召唤所有部队不顾一切地向南靠拢、进击，力图从面前敌军两个大队的防线上冲突过去。
  临时负责两个大队联合作战的南口中佐似乎也从这短兵相接的混战场面中嗅出了其内的玄奥。他立即电令晴川少佐整理队伍，不顾一切代价进攻，激战半小时后终于将这个因意外揳入两个大队中的敌军小分队全数歼灭。但是，井上大队经此役后损失惨重，付出了二分之一的兵员伤亡。而南口大队因为是以守待攻，损失较小尚持有完整的战斗力。
  李明善这边主力竭力攻击向前，将井上大队残余的力量逐赶于安定桥南的防御阵地上。由于先前那支小部队的有力牵制，至今为止，防御工事根本没有有效完成。眼见对方如影随形般紧逼过来，也顾不得许多，重机枪开火射击，弹雨之下，追兵和被追的双方人员不分彼此，纷纷中弹倒下。
  井上大队的士兵们高声咒骂着匍匐倒地，爬回己方阵地。
  李明善一战击溃井上大队，心中正要高兴，不防南口大队驻防在后面，成以逸待劳之势。这时，由于向南突围的战略意图已经明朗，四面围困的日伪军开始纷纷围裹过来，形势严峻。若不击破当面之敌南口大队，时间一拖久了，将可能是全军覆没的下场。他顾不得许多，立刻命令将所有的重武器集中过来，并组织了十来个枪法出众者，配以新式阻击步枪，着重对敌方的重火力点和挎刀的指挥官动手，不断阻杀，停滞他们的防守封锁。
  这场孤注一掷的战斗在东方渐渐泛鱼肚白时，正式打响。在一排迫击炮密集发射落地后，安定桥前土坡上的日军阵地一片火海。李明善一挥手，第一梯队进攻队伍在机枪的掩护下迅猛向前。日军阵地上幸存下来的火力立即开始射击。阵地前的开阔地上，立即伏尸十余具。其余人卧倒在地，被压制住前进的势头。李明善心中焦急，去问炮弹的储备情况，答案令他非常失望。原来，夜间行动来得仓促，库存的弹药没有来得及带走，现在总共剩下的数量也只够再进行一次像样的炮击了。
  李明善思忖再三，随即增加了先头突击队的力量，并在战术上作了调整，利用这最后一批炮火的支援，把握好时间差，一鼓作气占领敌方阵地。
  5分钟后，40余枚炮弹入膛弹射出去，瞬息间在日军阵地上散落，犹如一朵朵开放的鲜花，夹杂着血肉横飞。早已隐蔽待命的部队与此同步开始不要命地穿越开阔地带。阵地上，被这阵最后的炮火炸得无处藏身的日本兵们，合目号哭着待死。没有再做殊死的抵抗。
  等第一波次部队付出少量的伤亡登上桥前阵地后，阵地上已经没有活的日本兵了。李明善欣喜至极，跟着后续人马上了阵地，拿起望远镜朝桥那边一看，不觉心头一凉。原来，刚才费尽心机倾全力夺下的脚下阵地，仅是卫护桥前通道的临时工事。桥后那端，才是日本守备的重点所在。不但兵员充足，而且在距离桥头百余米处，竟然还有一座砖头砌就的碉堡。这里，原先驻防着一个小队的日本兵。正巧可供南口配备重火力所用，全面扼守安定桥通向后面通太公路的咽喉。
  这时，后面及左右的三面追兵合围，逼近的交火枪声已经依稀可闻。南部旅团主力聚歼这支神秘番号的部队于海陵水乡的作战目的即将达到。惟一能够破解的路径只有一条，对面南口大队最后的坚固防线。
  第八章(16)
  李明善放下望远镜，顿时明白了古书中劲弩不能穿鲁缟的解释。他扭头望望麾下这些精疲力竭的部属们，说：“眼下，惟一的生路就是冲过安定桥。炸掉那座碉堡，踏着南口的尸体出去。不然，就是南口踩着我们的尸体去邀功领赏。孰生孰死，就在眼前这一战。你们愿意放手一搏吗？”
  那些士兵们都是饱经战阵的老兵，知道此战已到了生死关头，人人抱了必死的决心，高声应道：“对！要么死在这里，要么踏着南口的尸首冲出去，咱们决一死战吧！”
  再往后的战斗，在李明善的心底留下一个永远不能抹去深刻印记。长不过20来米的安定桥，以及桥下缓缓流淌的河流，刹那间成为勇士们殒命、血流成河的所在。那些敢死队的士兵们，端着冲锋枪冲上桥头，奋不顾身地扫射着扑向日军阵地。不少人凭借着树木凫行于水面，想涉水上岸夺取日军阵地。日本人的火力立即铺天盖地地下来。桥面上的石板被密集的枪弹打成了一片筛点，上面伏尸无数。桥下河面。想渡河攻击的队伍也遭到了灭顶之灾。日本人的枪弹倾泻而下，不断有人中弹入河，清澈的水面上，泛起团团殷红的血雾。
  这样反复的冲击数次，可是仍然无法逼近日本人的阵地。河道的屏障和坚固的堡垒，成了断绝他们生路的主要原因。
  李明善悲愤到了极点，眼见一个个部下中途徒劳地倒在冲锋的路上，不禁红了眼，操起一挺轻机枪，大喊道：“弟兄们，咱们一起来，杀狗日的日本人！”
  他刚走出几步，便被身边副官一把摁倒在桥口，说：“不能啊！你可不能生气，丢下咱们这几百号的兄弟不管！”
  李明善心中一凛，长长地叹口气，回头望望身后残存的部下，以及三面愈来愈近的枪声，无奈道：“日本人已经合围我们，冲不出去就是死路一条。这会儿，我不去拼，谁去？”
  众人俱都沉默，不知道如何应答。这支负有特别使命的部队，从编成到深入沦陷区敌后，屡经战阵多有斩获，从没有落到如此的凄惨境地。这会儿眼见长官说出这样绝望的话语，心中都明白，这次陷入重围，怕是难有生机了。
  正当大家默然之际，那副官突然一指侧翼，惊讶道：“左翼的枪声不对呀，您听听。”
  李明善忙驻足聆听，果然如此。己方小股部队正全力抵御滞留敌军的进攻，德式冲锋枪和日本三八大盖的枪声中，又有另外密集的枪声传来。他聆听片刻，陡地回过神来，一拍大腿说：“这是新四军，莫非，是他们来救援我们？”
  李明善所猜不差，这支从他们左翼敌军背后发起进攻的，正是新四军苏中独立团。此前4个小时，他们还在水乡以西的一个小镇中驻扎修整，突然接到电报通知，日军在他们附近地区有异常动向。可能是对那支半路进来搅局的忠义救国军下手了，要他们全力监视，伺机而动，关键时刻可以施以援手。所以，当李明善所部陷入山穷水尽的绝境时，这才决然发动进攻，奇袭日军的背后，打它一个措手不及。
  李明善得此援救，无异于雪中送炭。马上命令所有人员全力向北突进，不惜一切代价，配合友军突破敌军防线。这个方向是日军小林中队及皇协军一个团。本以为主要战场集中在南口、井上大队方向，自己这边只作战术配合，不让合围中的零星敌军漏网就可以了。完全没料到螳螂捕蝉、黄雀在后，竟有新四军主动对自己进行奇袭，更没料到对方会当机立断调整了突围方向，径直奔自己而来。
  天色大亮之际，这两支番号各不相属的抗日部队大获成功。小林大队的防线被击破，溃散退却，伤亡惨重。那个皇协军的一个团，略一交手后就销声匿迹。李明善率着部属冲出重围，和出手救助的新四军独立团一起离开这个水道纵横的地带，越过通太公路向西而去。
  李明善和新四军团长邓飞并肩而行，抱拳说：“多谢贵军出击相助，否则的话，我们这些人都要在水乡中葬身鱼腹了。”
  第八章(17)
  邓团长关心地询问伤亡情况。李明善叹息一声，说：“伤亡三分之二左右，损失严重啊。”
  在接近江都县境的许桥庄，两支队伍分道而去。新四军转向南边附近，趁着日军兵力削弱之机，先行建立一个和江南直通的桥头堡。李明善所部转而向北，从日伪的力量薄弱处过去，向三战区靠拢，寻求人员和武器弹药的补充。
  临行之际，他为了感谢新四军，赠送了4门迫击炮、机枪6挺作为礼物。邓团长也不推辞，收下礼物，笑笑说：“海陵城中大有可为，贵部的旦夕祸福、生死存亡，其实都与那里有关。”
  李明善闻言愕然，正要细问缘由。那位邓团长已经带着一脸莫测的笑容挥手作别，催着胯下的白马在这灰色行进队列中远去了。
  第九章(1)
  （一）
  这次清剿合围的战役汇总报告，在清乡动员会正式开始前，分发到了与会者的手里。南部襄吉、坂本、周繁昌、本田、孙良诚等要人瞧着纸上罗列的一系列数字，不禁惊讶。纸页上的内容表明，这次为了消灭这支忠义救国军，共计调动两个联队并皇协军4个团的兵力，约六七千人。战果统计，毙敌500余人，俘获20来人。己方付出伤亡是：战死数：日军700余人，皇协军500余人；因伤减员数：日军900余人，皇协军800余人。