赵祯错愕的回过头来看着刘太后。
  “祯儿，你还小，有些事你还不明白，你以后记得，这个方羽，你切莫让他掌了兵权。”刘太后叹息的道。
  “为什么，母后。”赵祯疑惑的看着刘太后。
  “他，方羽太好战了，你看看他身边，一个个都是红着眼的好战分子，祯儿，一个国家需要的是太平而不是战争，自古以来，穷兵黩武都是不详之物，祯儿你切莫让方羽掌了边关的兵权，他会挑起边境战争的。我，不希望你们以后有什么事儿。”刘太后望向那个人丛中的白色身影，心中再次的叹息了一声。
  “可是，母后，他这次取得的可是武举第一啊。”赵祯吞吞吐吐的道。
  “那就先封他一个不高的武职吧，反正这一次出使辽国，他的任务主要也就是护送。”刘太后想了一下道。
  “母后，那其他的人呢？”赵祯再一次问道。
  “你看着办吧，嗯，把方羽身边那几个人都封个官职吧，得给他们拴根绳儿，由不得他们这般不受管束的。”刘太后从那白色的身影上收回自己的目光，吩咐赵祯道。
  赵祯听儿刘太后这一句话，心中又高兴起来，心想，自己这样就可在方大哥面前交代过去了。
  刘太后起了身，道：“回宫吧。”
  侍卫的头领应了一声，开始安排回宫的事宜。
  五
  第二日的天空下起了雨。
  本来赵祯特为方羽开的武举科，是为方羽弄个晋身官场的理由的，而且也打算在方羽成为武举第一后，要为方羽好好庆祝一下的，这一下雨，庆祝的节目就只好省去了，这让本想闹腾一下的赵祯有些郁闷，草草的下了道旨，封方羽为正八品的修武郎，这种待遇，与文举第一也是不差的了，其余人中，展昭，狄青，白玉堂为从八品的从义郎，这也是特殊的待遇，比本来的高了半级，卢方，韩彰，蒋平等人为保义郎，正九品级。
  让方羽意外的是，欧阳春，徐庆，萧远，杨七斤四人也被封了个从九品的承信郎，这让杨七斤在意外之余，嘴巴笑的半天也没能合拢。
  方家接到圣旨后，不管众人在不在乎这个官职，毕竟也算是好事儿，那晏殊府上，晏殊也接了一道圣旨，却是要他准备着出使辽国。
  接到圣旨的晏殊心中大叹倒霉，这可不是什么好差事儿，一路上要很小心着不说，给那辽主屈膝输娟，实是让稍有点血性的人都觉得屈辱，很不幸的是，这晏殊就是一个稍有那么一点点血性的人，实是不愿去做这事儿。奈何今年不同，那耶律隆绪心血来潮，要刁难一下大宋，刘太后也只能派了文才最好的晏殊前去应付。
  让晏殊心中稍安的是刘太后这次把新科的十名武举调给了他听用，有了十名高手在，晏殊也觉得这次的出使在人身安全上应是不成问题的，万一有事儿，有十人护着，逃命总是可以，但晏殊没想到，自己这一去，实是九死一生。
  意外，总在不经意间发生。
  有一些场合，便是高手如方羽，也觉得自己力量的渺小。
  第六十八章 出使辽国之前（下）
  天空下着丝丝的秋雨，已经连续两天了。
  方羽撑着一把伞，走进了天波杨府，身后跟着黑子与虎牙，这二人已成为方羽专门的随从了，他们在这一年多的时间里，已被方羽调教的身手不弱，虽不能算是高手，却也绝非等闲之辈可比的。
  迎接方羽的是杨宗保，他已出落成一个有了些彪悍之气的小伙子，在方羽时常的指点下，家传杨家枪法终有了突飞猛进的进步，对于这一点，杨延昭心中是很感激方羽的，能让家族的光荣有个可以胜任的接班人，对一个老人来说，是一件很重要的事，也是一件很高兴的事，让杨延昭更高兴的是，方羽不但不在武艺上藏私，在其它方面也是倾力教导他的两个儿子，如今这两兄弟比起从前可懂事多了，也知道自己努力的去读那些家中收藏的兵书战策，每每与他兄弟二人相谈，都能感觉到他们的巨大进步。
  方羽收了伞，立在长廊下，看着杨宗保走了过来。
  “哥，你今天怎么有空过来？”杨宗保亲热的上了前，笑道。
  “明天我就要随队出使辽国，特来看看义父。”方羽微笑着将手中的雨伞交与杨府的仆人，抖动了一下衣服的下摆，那里已被飘荡的雨丝沾湿了。
  “我爹他正在书房，唉……”杨宗保叹了口气。
  “怎么了？”方羽见他叹气，问道。
  “哥，还是你自己去看下吧。”杨宗保摇摇头道。
  杨宗保带了方羽来到杨延昭的书房。
  秋雨一丝丝的飘着。仿如梅子时节地轻愁。
  书房内地气氛很压抑。光线有些暗淡，在暗淡的光影里，杨延昭站在一幅山水画前。背影有些萧索。
  这是一种苍老的萧索，是一种英雄看到白发地悲凉。
  方羽跨进了书房，凝视着杨延昭那已经不再伟岸的身影。
  屋内静静的，杨宗保悄悄的退了出去，将门带拢，屋内只剩下两人的呼吸声。
  “他走了。”杨延昭终于开了口。
  “谁？”方羽楞了一下。问道。
  “平仲他走了，他离开了这个尘世。”杨延昭的声音中透着无限地落寞和思念。
  “平仲？平仲是……”方羽迟疑的道，他一时也想不起平仲是谁。
  “就是以前的寇准寇相国。”杨延昭转过了身来，眼中有淡淡的泪痕。
  他死了么，方羽心中也为寇准的死有些惋惜。
  “当年，数万辽国铁骑南下，兵锋所至，我们大宋节节败退。那时，为父被闲赋在家中，有力也无处能使，朝庭中尽是一片迁都的声音。就在那时，寇相站了出来。力排众议，说动了先帝亲征，也说动了先帝起用为父……”杨延昭来到一扇窗前，将窗扇打开。
  外面的秋雨阴蒙蒙的，寒意迎面扑来。
  方羽静静地听着杨延昭的讲述，感受着杨延昭当年的心情。
  “没有想到，先帝在中途却又停滞不前，起了迁都的心思，当时地战场上，两军已开始交锋，为父当时率领着一万边军抵挡着这数万辽兵……”
  “数万辽兵涌了过来，一波一波的，为父也不知有多少波次，自己又杀了多少辽兵，一身地战甲已凌乱不堪，双臂几乎是无力舞动，身边的亲兵眼睁睁的看着他们一个个全倒在了战场上，当时为父也以为抵挡不住了，存了战死在战场上的心思……”
  “寇相终于再一次说动了先帝，十万禁军到达了城下，在山呼海啸的欢叫声中，一名神臂弩手操纵着神臂弩将敌军的先锋主将射杀，使得辽兵士气大跌，终于退了兵……”
  “可惜，士兵们血战得来的胜利就这样拱手相让了，那些当初建议迁都的大臣们又一个一个的跳了出来，厚颜无耻的窃取了胜利的果实，与辽国签下了屈辱的澶渊之盟……”
  杨延昭停了下来，望着那丝丝秋雨，沉浸在往日的回忆中。
  往日那血战沙场的豪情，痛失战友的悲痛，取得胜利的喜悦，俱都涌上心头。
  方羽仍旧静静的看着杨延昭，这样的一个老人，这样一个老了也没有消失心中那份热血的老人，此时此刻却不得不为岁月不饶人而感伤。
  自古名将如美人，不许人间见白头。
  寇准的死，对杨延昭来说，除了有英雄同悲之外，或许还有老骥伏枥，壮志却难伸的悲哀与落寞吧。
  “义父，孩儿这次来，是要与义父告个别的，孩儿明日将随队出使辽国。”沉默了许久的方羽终于说出了这次前来的目的。
  “是吗，孩子，一路上要多注意一点自己的身体，北方的水土不同于我们这里，很多人初去时都会有不适之感，你记得多注意一下。”杨延昭回过头来，象一个普通的父亲一样叮嘱着自己的这个义子。
  方羽的心中一暖，感受到了杨延昭的话语中那浓浓的亲情，道：“义父，孩儿会记得的，孩儿不在时，也请义父多保重点自己的身体。”
  “嗯，羽儿，还有件事，你这次去了记得到你四伯父的坟前拜祭一下，虽然，他有些不肖，可他终是杨家的人呵，这么的客死异乡，总要有人去看一看。”杨延昭的语气中有些无奈和伤感。
  “会的，义父，孩儿这次去了辽国，一定会到四伯的坟前祭奠他的。”方羽应承了下来。
  “时候不早了，羽儿你到这里吃了饭再走吧，顺便也让你的义母再看看你，你都好久没来这里了，她一直念叨着你呢。”杨延昭拍了一下方羽的肩头说道。
  “嗯。”方羽应了一声。
  杨延昭的夫人是柴郡主，是个很有修养地善良女人，对方羽很好。并不因
  是一个杀猪地出身而轻视他。这在贵族出身的人当的。
  外面地秋雨下个不停，一丝丝都似乎要扯起人心中的种种思绪。
  在杨延昭轻轻的叹息声中，方羽退出了这间书屋。
  二
  银烛爆了个灯花。屋中光亮闪了闪，映照着赵萱那红红的脸颊。
  长长的睫毛下，一双秋水双瞳如梦幻般的看着那一闪一闪地灯光。
  门轻轻的响了一下，方羽走了进来。
  赵萱的眼中闪过一丝光彩，欢快的从椅子上站了起来，道：“相公！”
  “萱儿。我看到你屋内还有灯光，所以过来看一下，这么晚了，你怎么还不去睡？”方羽走近赵萱身旁，关心的问道。
  —
  “相公。”赵萱柔柔的唤了一声，偎入方羽的怀中，道：“相公你明日就要去那么远的地方了，萱儿这会儿哪里睡得着嘛。”