美稷城头。
  廖化向高顺道：“冀州军白天攻城失利，明日势必会改变进攻方式，如此一来，城墙东南角的薄弱处恐难以逃脱冀州军投石机的密集轰击，一旦城墙垮塌，冀州步兵就会从缺口蜂拥而入，我军势必难以抵挡。”[扫盲。关于投石机：中国古代的投石机最早出现在战国时期，为杠杆式投石机，由人力牵拉杠杆甩臂的近端，将置于杠杆远端的巨石抛出，这类投石机体积小、结构简体、重量轻，容易运输也容易组装，本书中出现的投石机即为这一类。还有一种投石机为绞盘、配重式投石机，先由绞盘将数吨重的配重物升起，再利用配重物的自由下落带动甩臂将巨石抛出，这类投石机结构复杂、重量可达十吨，运输极为困难，三国时期刘晔改进的霹雳车，以及西方通俗意义中的投石车都属于这一类。]
  高顺伸手一指城外连成一片的火光，淡然道：“将军所虑极是，只怕冀州军已经在往东南角集中投石机了。”
  “是吗？”廖化顺着高顺手指的方向望去，眸子霎时缩紧，凝声道，“看来~~明日一战便是最后的决战了，高顺将军……”
  “什么都不必说了。”高顺打断廖化，淡淡地说道，“人在城在、人亡城陷，仅此而已。”
  “也罢。”廖化深深地凝视了高顺一眼，手一招朗声道，“拿酒来。本将军要与高顺将军痛饮。”
  早有亲兵抱着一大坛酒登上城楼，廖化单手接过酒坛，拍开泥封，一仰脖子咕嘟咕嘟先灌下了三大口，这才惬意地拭了拭嘴边的酒渍，以手执住坛口将酒坛递到高顺面前，朗声道：“高顺将军，请！”
  趁着天色黑暗，高顺没注意，廖化在递过酒坛的时候早已经将一包粉末融入了酒中。廖化山贼出身，平素干地无本买卖。身边常备**药，不想此时竟派上了用场。高顺不疑有他。接过酒坛痛饮了几大口，又将酒坛递还给廖化，朗声道：“痛快，哈哈。”
  幽暗的夜色下，有狂风吹过，荡起廖化脑后披洒下来的乱发、凌空飘洒，这一刻。廖化的神情看上去竟是格外的冷肃，眉宇间更是流露出淡凉的沧然来，有一丝凄凉的微笑在廖化嘴角凝结。
  “高顺将军，请带句话给主公。”
  “嗯？”
  “廖化不擅带兵也没有万夫不当之勇，更不能像贾诩、郭图先生那样运筹帷幄、决胜千里之外，自投主公帐下。寸功未立却身居高位，心实不安！如今~~主公有难，廖化唯有杀身以报。仅此而已。”
  “将军何出此言？”高顺愕然，忽然间雄壮的身躯晃了一晃，遂惊道，“咦，头好晕，这酒~~这酒~~”
  “噗！”
  高顺话音方落，便直挺挺地倒了下来。
  “锵锵锵~~”
  刺耳的金属磨擦声中，高顺的十数名亲兵纷纷抽刀在手，将廖化团团围了起来，厉声大喝道：“廖化，你想造反吗？”
  “住手！”廖化两眼一瞪，大喝道，“高顺将军只是中了**药，昏睡数个时辰便会自动醒转！趁着敌军尚未对南门形成合围，尔等可火速护送高顺将军连夜撤离！陷阵营地五百老兵（三百已经阵亡），也一并撤离。”
  十几名亲兵愕然，一时间有些不知所措。
  廖化厉声道：“主公临出征之前，任命本将军为美稷守军主将，尔等难道还敢违抗军令不成？”
  高顺亲兵无奈，只得领命而去。
  ……
  美稷城西，韩遂大营。
  梁兴疾步入帐，大声道：“主公，有四、五百骑守军趁夜出了南门，是否派兵追击？”
  “哦？”韩遂神色一动，想了想还是摇头道，“算了，马跃这屠夫虽然声誉不太好，不过也已经够可怜的啦，美稷老营和营中地老幼妇孺都要被我们连锅端了，这四、五百骑就由他去吧，反正这帐他会记到冀州兵的头上。”
  “嘿嘿~~”梁兴低笑道，“主公，末将听说美稷城里可是有整整十几万女人哪，而且大多是年轻女人，有鲜卑女人，乌桓女人，匈奴女人，还有高句骊女人，都是马屠夫征服各个部落时抢来地，想来其中美女也不会少，嘿嘿”
  “哦，是吗？”韩遂这厮也是色中饿鬼，一听顿时来了精神，“此话当真？”
  梁兴道：“千真万确，到时候主公可别只顾着自己风流快活，也赏几个美女给末将快活快活，嘿嘿~~”
  韩遂道：“放心，只要有本将军快活的，就少不了你梁兴的。”
  梁兴喜道：“多谢主公。”
  韩遂道：“这么说城破之后，还得抢先进城了，进城晚了只怕就要让潘凤那厮抢先了！嗯，告诉弟兄们，进城之后，马跃的粮草辎重先别急着抢，先把城里的女人给抢光再说，最好一个也别留给冀州兵。”
  梁兴道：“主公英明。”
  ……
  次日黎明。
  “轰轰轰~~”
  磨盘大小的巨石接踵而至，狂暴地砸击在美稷城墙的东南角，本就薄弱地东南角在冀州军投石机的疯狂蹂躏下摇摇欲坠，随时都有垮塌的可能。
  数千名最为精锐的冀州精兵已经拥挤在东南角外，借着盾牌的保护向城墙的薄弱地段缓缓逼近。有了昨天地经验，守军的弓箭手很难再对冀州步兵造成太大地伤害！只有零星地箭矢透过盾牌和铁甲的防护，造成有限的杀伤。
  美稷城内。廖化将所有可以集中的守军都集中了起来，整整两千名士兵环绕着行将崩塌的薄弱处环成一个半圆，冷森森的钢刀已经出鞘，锋利的长枪往前举起、耸立如林，空气里弥漫着令人窒息的压抑。
  伴随着连绵不绝的撞击声，前方地城墙正在微微颤抖，无数细小的裂缝已经布满了墙体，并且正如蛛丝般向着四面八方漫延，不时有大块大块碎裂地泥土从城墙上脱落下来，哗啦啦掉落一地。
  城墙垮塌在即。守军将士的眸子里却反而流露出神经质地兴奋。
  冀州军后阵，三十余名士兵奋力拉动手中的绳索。将投石机的甩臂近端狠狠地拉了下来，借着转轴的支撑。足有数丈长的甩臂猛地反弹起来，在空中划过一道圆圆的弧线，上升到最顶点之后才被卡桩卡住，撞出一声巨响。
  置于甩臂远端的巨石在巨大惯性地作用下呼啸而起，翻翻滚滚地掠过战场上空，向着美稷城东南角的薄弱段恶狠狠地砸落下来。
  “轰！”
  一声巨响，巨石终于撞穿了薄弱的城墙。
  “哗啦啦~~”
  震耳欲聋的巨响中。东南角的一段城墙轰然垮塌，形成了足有数十步宽的大缺口，守在城楼上地几十名守军甚至还没来得及发出一声惨叫，便顺着四溅的碎石乱泥翻滚而下，旋即被活埋在漫天飞扬的烟尘之中。
  “杀！”
  高览、耿武同时将手中地长刀往前奋力一引，数千冀州精兵狂暴地呐喊起来。就像一群发了狂的野狼，咆哮着扑向那道缺口，只有零星的箭矢从缺口两端的城楼上射落。却根本不足以阻挡汹涌而进的冀州兵。
  “杀杀杀！”
  数千冀州精兵就像决了堤的洪水、汹涌而进，霎时之间便涌进了漫天飞扬的烟尘之中，一切都被滚滚的烟尘遮掩起来，什么也看不到了。
  美稷城内。
  廖化左手挎盾，右臂举起，将铁爪往前用力一引，顷刻间，肃立廖化身后的两千守军也疯狂地咆哮起来，没等飞溅的烟尘碎石消散，就潮水般冲了上去、冲进了滚滚飞扬的烟尘里，将士们竭斯底里的嘶吼着、咆哮着，神色间充满了有去无回、有死无生的决然。
  已经没有退路了！将军说了，美稷城如果被攻陷，不但他们要被敌军斩首，就是他们的孩子也难以幸免，所有的女人也会沦为娼妓！为了儿子，为了血脉得以延续，再懦弱的懦夫都会变得勇猛无畏。
  “杀！”
  廖化手持巨盾率先冲上缺口，迷乱的烟尘中看不真切，竟和两名疾冲而来的冀州士兵迎头相撞，轰然一声巨响中，两名倒霉的冀州士兵顷刻间倒飞而起，再落下时竟被自己人高高竖起的乱枪戳死。
  “杀杀杀~~”
  汹涌而进的两军终于在缺口上狠狠相撞，霎时间，令人魂颤魄酥的惨嚎声、杀伐声响彻云霄，长枪戳刺、砍刀劈砍，锋利的手斧漫空飞舞，冰冷的投枪呼啸攒落，还有沉重的巨盾在狂乱顶撞。
  等呼嚎的狂风终于刮走迷乱的烟尘，露出缺口处狰狞惨烈的杀场时，两军将士已经紧紧地纠缠在一起。
  震耳欲聋的杀伐声中，冀州军和守军将士就像被割倒的稻草般一片片地倒了下来，而后继的士兵却仍旧悍不畏死地往前冲杀，无休无止地填补着同伴倒下留出的空隙，再没有比这更疯狂的绞杀。
  在这里，人命甚至比风中之烛还要脆弱，每一瞬、每一息，都有人哀嚎着倒下、都有人在痛苦中死去~~
  “膨膨膨~~”
  廖化疯狂地挥舞着手中的巨盾，狂暴地冲撞着前方蚂蚁般密集的冀州军士兵，在如此拥挤的战场上，再锋利的武器都已经不敷使用，就算你能戳死敌人，你也难逃被敌人敌刀砍死的下场，纯属防御的武器盾牌，反而成了最为犀利的兵器。
  又有三名倒霉的冀州兵哀嚎着往后倒飞起来。
  “都闪开，让某来收拾他。”
  冀州军中陡然响起一声炸雷般地暴喝，竟然压下了喧嚣的战场。拥挤不堪的冀州兵堪堪让开可供一人通行的通道，人影闪处，一名身披重甲、身材修长的武将昂然直上，赫然正是河间名将高览。
  “杀！”
  高览大喝一声，手中长刀劈空斩落，廖化闷哼一声举盾硬架，锵然一声巨响中，廖化手中的巨盾竟然被高览的长刀硬生生从中劈裂，长刀去势犹疾，竟顺势切入廖化左肩足有数寸之深。几乎将廖化的左肩整个卸了下来。
  “啊~~”
  廖化凄厉地惨叫起来，狂暴的眸子霎时一片血红。
  “嗯？”
  高览使劲地抽了抽长刀。居然卡在了廖化的肩胛骨里、纹丝不动。
  “我要杀了你！”
  廖化长嗥一声，右手铁爪恶狠狠地戳了过来。高览竟躲闪不及顷刻间被廖化地铁爪洞穿了小腹，当那蚀骨的冰寒从腹部袭来，高览便知自己地命运已然注定，今天~~有八九是要战死在蛮荒之地了。
  “呀吼~~”
  强烈的不甘潮水般袭来，高览昂首怒吼一声，执住长刀地双手陡然发力，一绞再一甩。廖化的左肩便已经整个被卸落下来，连同一条完整的左臂摔到了数步之外，激溅的血光中，廖化胸腔里那颗脉动不已的心脏亦清晰可见。
  随着心脏的每一次泵动，都有一股鲜血箭一般从切开的伤口里激射而出。
  “桀桀桀~~”
  廖化却浑如不觉，张嘴发出碜人至极地怪笑。戳进高览小腹的铁爪一绞再抽出，高览的腹部顷刻间便被剖开了一个足有碗口大的血洞，几截滴血的肠子从血洞里硬生生被拖了出来。缠在铁爪上拖了一地~~
  “老管，俺廖化陪你来了，哈哈哈……”廖化举起仅剩的右臂，锋利地铁爪上鲜血淋漓，再霍然转身向着遥远的南方，无比狰狞的嘶吼起来，“主公，就算是死，廖化~~没有给你丢脸！哇~~”
  廖化最后长嗥一声，往前奋力一扑抱住高览，两人搂抱在一起颓然倒地，下一刻，更多地砍刀和长枪从两军阵中刺砍而至，将廖化和高览的尸身砍刺得血肉模糊，然后很快就被汹涌而进的两军将士踩在脚下、化作两具冰冷而又残缺不全的尸体。
  ……
  美稷西门。
  两万西凉铁骑在西门外严阵以待，黑压压的骑阵几乎遮蔽了整个原野，站在城楼上的守军放眼望去，极目所致尽是黑压压的骑兵，仿佛天地之间再无别的颜色。韩遂身披皮甲，跨马肃立在骑阵的最前方。
  一骑快马如风卷残云般从东南角疾驰而来，驰至韩遂跟前疾声道：“将军，东南角已经被冀州兵攻破了！现在两军正在缺口处反复绞杀。”
  “哦，是吗？这么说我军也该动手了！”
  韩遂说此一顿，锵然抽出斩刀马高举过顶，往前用力一挥，黑压压的骑阵忽然间从中间裂了开来，一支“步兵”扛着一架架简陋的云梯从大营里飞奔而出，一窝蜂似的向着美稷城的城墙涌来。
  这支步兵只是下了马的骑兵，并不是真正意义上的步兵，不过美稷城楼上的守军已经少得可怜，廖化已经把所有能够抽调的军队都抽调到了东南角，其余各门的防御已经相当薄弱，不到一顿饭的功夫，凉州军就成功地攀上了城头。
  当冀州兵仍在美稷东南角与守军激战之时，凉州兵却早已经打开了美稷城的西门，两万凉州铁骑像潮水般涌进了美稷城，马跃的老营——美稷城，终于被攻破了！
  ……
  美稷往南两百里，马跃的九千大军正往回急赶。
  贾诩打马上前，与马跃并排而行，喘息道：“从时间上计算，美稷城现在应该已经失守了，主公定下的诱敌之计也已经完成，这时候公则应该已经和高顺、廖化两位将军率军撤离美稷了吧？”
  马跃沉重地点了点头，凝声道：“希望高顺的陷阵营能够多支撑一些时间，坚持到大军回援。”