至于其他人，夏侯羽也腾出时间，一一于王府召见，并向他们表明自己的态度，希望他们能再帮自己一把。诸人知夏侯羽心意之后，不敢怠慢，立刻各回本族，号令族人遵封内府命令，继续迁居屯垦事宜。
  未几，王猛及萧燕燕提议在河西故黑水之畔筑城，名曰居延城。若成，则可引河水复灌黑水河故道，为凉州再辟一土，更可缓解陇中北防御。
  居延城？辟土设防？夏侯羽眼前一亮，他想到一旦在这黑水之畔率先实施均田制与租庸调，那岂非是一举多得。至于设防，那到是其次，毕竟现在桑林河人根本没有力量南下袭扰凉州，更无力再度进犯中原——其东完颜部与金山部正为高句丽人所牵制，其西有钦察各部叛乱，其内有皇位之争悬而未决。
  修筑居延城，深入贫瘠之地修筑一座孤城，内府是不是吃错了药，在发疯啊？人们起初还不能理解内府的本意，更不愿意为此将自己搭进去，所以报名的人并不多，只有寥寥千户之众。
  有总比没有好吧。不过话又说回来，自己原本就没有打算让凉州的百姓打头阵，毕竟他们是需要启发、跟风的。而真正的先期主力人员，则是耶律萧部的人，以及那些刑徒流徙之人。
  月初，内府颁布居延城新税、役法，规定如下：成男得田百亩，翁﹑疾﹑废者四十亩，寡者三十亩，僧道三十亩，女冠三十亩，刑徒流徙者得田五十亩。征课标准为：租，每丁纳粟二石；调，每户每年交绢二丈，绵三两；庸，每丁每年为官府服役二十天，遇闰加二天。此外，有事而加役十五日者免调，加役二十五日者租调皆免；但连正役不得超过三十日。不亲自服役者，可纳绢代役，每日绢三尺；或可以马匹冲抵，两马可折二十日。若遇水旱虫霜为灾，十损四免租，十损六免调。十损七，课役俱免。若有治沙疏渠有功者，可免其调役，另赏银五十，授里正。
  政策虽好，然跟风者依然无几，这到本是预料之中的事。但内府与小内府诸人到没有夏侯羽想的开，他们开始觉得百姓们保守，且习惯于因循守旧，不利于整个凉州今后的发展，必须要给他们灌输新的观念，使其真正的成为自己的助力。所以，他们背着夏侯羽联手制定一个计划，希望借助夏侯羽改革凉州税赋课役制度、改变土地占有制的决心，将他们的计划一并实施，再造一个先代理想社会模式。
  “你们的意思是要开发民智···”
  “是的。”
  “难得啊。”夏侯羽把手上的条陈一放，笑问道：“你们是否与内府诸公商议过？”
  “是的。”
  “恩。”夏侯羽把身子一转，冲着窗外的花草树木自言自语：“又是一岁之夏，也该是开花结果的时候了。”
  “谢谢主公的谬赞。然依照您与我等的初次面议，这不过是您当初的设想而已，我等不过是将它提前了。”
  “放手去作吧。”
  夏侯羽信手搜来一花，喃喃自言到：“花开花落在时令，月圆月缺在天时，切莫错过。”
  “我等明白。”
  待虎平走后，夏侯羽立刻将陶钧武招来，问到：“内府诸公与王府幕僚会面之事，因何不报于我知？”
  “回禀主公，此事非钧武职责所系，望主公体谅。”
  “去，给我将负责此事的人叫来，我有话要问他。”
  “是。”
  ···原来如此。
  “看来自己还真是低估了虎平。不然的话，自己也不会被蒙在鼓中，鹰卫也才是事发之后，才对此有所了解。这个虎平看来是要好生的栽培，要不可就是屈才了。”想到此处，夏侯羽立令陶钧武传令下去：赐虎平正六品上居延城刺史，总督居延军政，可不告而决。
  稍候，夏侯羽感觉就这样直接任命虎平，大为不妥，忙令陶钧武传下钧旨：赐虎平外姓曹，自即日起执行···居延城的首任长官为刺史？曹平为何人？一个接一个的疑问在凉州官民间晃动着，却又无法找到自己所需要的答案。但是，有一点他们可以肯定——内府是铁心要修筑居延城，并将居延城升格为凉州的又一关外重镇。（黑水关外黑水河①北岸，已经矗立起一座新城——北护城。）
  在荒漠中修筑一座城市，既无可靠的水源支持，又无绿洲相依托，其难度可想而知。但是，曹平却不如此认为，他觉得自己施展才华的机会终于到了。其在临行前，特意向夏侯羽求得三个承诺：一、可征调边军参与居延城建设。二、可不加节制的从凉州获得财政支持。三、可在必要的时候向邻近州府借调居延一切所需。
  故黑水河与河水交汇地——黑龙口。黄沙漫漫，烈风裹挟着滚滚灼浪，一波波的袭向人畜。抬头望去，干涸地河谷再配上星星点点的白骨，教人看得汗毛倒竖，心中恐惧无比。曹平立马沙丘之上，眺望河水，心中不禁感慨万千。
  故黑水河，原本是一生命之河，养育着沿河两岸大小十九个绿洲与毛乌素盆地数十万百姓。然而，由于帝国中期的一场变乱，以及北庭都护府的废弃，战乱接踵而至。旧居延城②及其附属地区，便是在这个时期惨遭破坏，而其完善的灌溉系统，也随之被废弃。后兀里阿秃强行改变黑水河走向，妄图以故黑水河之水为其兴起无垠的草原，却不料耗尽故黑水河河水，使得大片绿洲退化。本已不堪重负的绿洲，再加上此后人们的无节制砍伐、开垦活动，最终成为一个个孤岛，为风沙所侵蚀，淹没。从此之后，旧居延城地区再无人烟可寻，唯有胡杨树伴随着咧咧的风在无助的哭泣。
  如今自己领命至此，大话已经说出去一箩筐，想回头是没有机会了。自己唯有治理好风沙，重建起居延城，将偌大的沙海子换作绿洲草原，为凉州将来实施均田、租庸调二制作垂范，才是唯一的出路。而要治理沙患，则需要大量的水源，就必须引河水入故黑水河。因此，自己的第一步则必须走这黑龙口下手，必须解决引河工程的各项配套工程问题···当曹平正着手治理黑龙口沙化及河床抬高问题时，夏侯羽却在着手准备清剿同元邪教，为自己的全面改革铺平道路。与此同时，一年一度的乡试大会也在逼近，作为自己亲自主持的第一次乡试，夏侯羽也不敢掉以轻心，毕竟其关系到自己在仕子心目中的威信，关系到选才。因此，此刻的他在多重压力下，才真切地感受到陆游等人的苦楚，才真正明白有人为何要每日对着‘殚精竭虑，如履薄冰’的匾额沉思良久。
  “外面肆虐近一天的风雨，终于停了。”夏侯羽推开窗户，贪婪的呼吸着清新的空气，仰望黑漆漆的夜空，告诉自己：“你是王者，但也是人。你要作好你的事，就必须懂得人的价值，知其心意所然。不然的话，纵有旷世奇才站在你的面前，你依旧不能尽其所能，得不到他的心。”
  “王爷，两位王妃令奴婢前来伺候王爷早早歇息。”
  夏侯羽把头一扭，看着门前的新面孔，心中大惊···①此黑水河非彼黑水河，乃是书中的人为纪念被风沙侵蚀的旧黑水河，而将曲佗河改名所致。而历史上真实的黑水河是因为人为的改道、过度放牧开垦及战乱，才逐渐干涸，直至最后为黄沙所湮没。
  ②旧居延城，既人们熟悉的西夏黑水城，为漫漫黄沙所吞噬的一座古代名城。由于情节需要，本人将让它再生。当然，黑水河也会复活，作为居延城再生的先决条件。（估计在现实中，会被人认为是疯子。）
  土地与人<六>
  所有潜入王府的同元教教徒悉数被拿获···
  夏侯羽听着陶钧武的汇报，信手抓起一物，说道：“钧武，这是你的了。”
  “谢主公。”
  “去。去给我请孤成林与会。”
  “···孤成林？不就是那个···”
  “诸公不必如此。此人系本王的新任掌棒，不是外人。”
  说话间，正在堂外候着的孤成林已然进入会场，并不顾礼节一屁股坐在夏侯羽的右下手。
  夏侯羽见孤成林已入座，起身介绍到：“御风先生是本王的新任掌棒，也是本王新近任命的内府从六品行走，与大家以后就是自己人了。”
  孤成林见夏侯羽话音落地，这才不慌不忙的站起身，接话到：“在下本是一草莽粗人，承蒙王爷抬爱，才有今天。我没有念过几年书，也不知什么礼节，更不会溜须拍马、阿谀奉承。但在下知道，只要是为了百姓的事，为天下着想的人，我就会帮他。至于得罪不得罪人，我可不会去多问。如果日后在下有得罪各位大人的地方，还望各位大人本着不与粗人计较的好心，能放在下一马，就放一马。”
  啪，孤成林在回坐的时候，不慎将手边的茶碟打落在地。然其并未去理会如此小事，却再度开腔说道：“敢问王爷，现在是否该推行均田与租庸调制了？”
  “不忙，不忙。”夏侯羽撇开话题道：“诸公，你们觉得我该如何处置同元教妖孽？”
  “斩草不除根，春风吹又生。”
  “王大人的话虽无错，但是，在下不知王大人想未想过一个理？”
  王猛本已放荡不羁，但此刻听孤成林的话，却也心有不快，略带忿满之气，回到：“御风先生，不知阁下有何高见，还请不吝赐教在下一二。”
  “赐教谈不上，但是有两句实话到想告诉王大人。一、同元教余孽不可尽灭。二、若要稳固凉州，必须先解决土地与人之间的关系。