鬼谷子为他的奇异的军事才能而兴奋地说：“这一下，大军事家孙武后继有人了！”
  孙膑有个同学叫庞涓，对孙膑的才能十分忌妒，但表面上却装作和孙膑很要好，相约以后一旦得志，彼此互不相忘。后来，庞涓先行下山，在魏国作了将军。他派人邀孙膑下山共同辅佐魏玉。孙膑到来之后，他先是虚情假意地热烈欢迎，而后委之以客卿的官职，孙膑自然对不忘旧日同窗之情的庞涓感激万分。然而半年之后，庞涓却玩弄阴谋手段，捏造罪名，诬陷孙膑私通齐国，对他施以膑刑，脸上也刺上字，目的在于从精神上消蚀孙膑。
  对庞涓所做的一切，孙膑起初毫不知情，后来当他知道使自己成为一个不能行走的废人的元凶就是庞涓时，下定决心要报仇雪恨。他摆脱庞涓手下的监视，暗地里潜心研究兵书战策，准备有朝一日逃离虎口。为了蒙骗监视他的人，他甚至装疯卖便，以粪便为食，与牲畜作伴。
  不久，齐国使者来到魏国，暗中探访孙膑把他藏入车中带回齐国。在一次王公贵族的赛马活动中，大将田忌将足智多谋的孙膑推荐给齐威王。在齐威王面前，孙膑畅谈兵法，尽叙平生所学，受到齐威王的赏识，被任命为齐国军师。从此，孙膑开始在战国时风云齐聚的军事舞台上大显身手。
  公元前354年，魏国派庞涓率大军围攻赵国都城邯郸，企图一举消灭赵国。孙膑与田忌商量，提出“围魏救赵”的作战方针。不但解了邯郸危急，并且在次年的桂陵之战中以逸待劳，大破魏军。此战，魏军几乎全军覆灭，庞涓权率少数兵士仓皇逃脱。
  桂陵之战后十三年，魏王又派庞涓率兵攻韩。齐王答应救援，派田忌为大将。孙膑为军师，攻魏救韩。孙膑冷静分析了敌我双方的具体情况，根据魏军悍勇轻敌和急于求成的心理，提出退兵减灶的作战方针，忍一忍魏军狂妄之气，诱敌深入。而后齐军故意作出怯战的样子，减少锅灶表示齐军已大多逃亡，以此来麻痹敌人。魏军果然中计，穷追猛赶，齐军却一味退却，最后在山高距窄，树多林密的马陵设下埋伏。同时，孙膑还命人把路旁的一棵大树的树皮刮去并写上“庞涓死于此树之下”八个大字，并吩咐士兵说：“夜里发现红光，就一齐放箭！”
  天黑之后，庞涓率兵马不停蹄地追到马陵。但见路上横七竖八地扔着许多木头，便命士兵下马下车，准备开路追击，却忽然看见路边的白色树干上隐隐约约有几个大字。庞涓疑心特重，便命人点火观看，但没等看完就连叫不好。但为时已晚，齐军乱箭齐发，魏军顿时大乱，四面被围。话如雨下，既无法抵抗，又无路可逃。庞涓自己也身负重伤，眼见败局已定，绝无挽回的余地，只好垂头丧气地拔剑自刎。齐军战役一举歼敌一卜万。大获全胜。这就是历史上被称为经典之战的马陵之战，而孙膑从此也名扬天下。
  孙膑的确是位杰出的军事家，同时也是一个深知忍字秘诀的人。面对命运的不公，面对“朋友”的诬陷，他仍能忍隐不发，潜心等待时机的到来。这不但需要一份惊人的耐力，同时也要有一种卓越的审视力和观察力。
  虽无鸣，鸣必惊人
  《韩非子·喻志》篇中记载着楚庄工的故事。春秋时，楚庄王继承王位，然而却一连三年不认真处理政事，其实他是在不动声色地了解内外情况，调查大臣私下的举动。后来有个大臣作谜语问楚庄王：南方有大鸟，三年不飞，三年不鸣，这是什么鸟？楚庄王答日：“虽无飞，一飞冲天；虽无鸣，鸣必惊人。”果然，不出半年，楚庄王亲自听政。后举兵伐齐，几之徐州，胜晋于河雍，合诸侯于宋，遂霸天下，成为春秋五霸之一。
  俗话说：“新官上任三把火”。楚庄王的火虽然烧得晚了一点，却能发挥火的最大热量。假设他一日为王，就大刀阔斧地进行自己意想之中的改革，就等于无的放矢。忠奸不辨，处士不举，靠谁来为自己出谋划策、鼎力相助呢？隐忍三年，既体察了国情、民情，熟知天下大事，又能识辩忠奸，去除杂萎，楚庄王这把火烧得实在是够聪明。
  吃亏吃出名堂来
  南宋时。岳飞的部将董先奉命去迎击南侵的金兵。金兵有上万人，而岳家军则只有几千人。怎样以寡击众，以少胜多呢？董先想出一条妙计。
  他首先纵兵深入，但一与金兵交锋便全身而退，一日退百里，连退三日，手下的兵士越退越少。有些部将极不满意，说与其现在接连退却，还不如先前战死疆场。一直到第三天，董先眼见大家的愤慨之情都已被激发起来，这才告诉大家到了拼死作战的时候了。于是，全军上下齐心协力，一鼓作气打反击，压迫敌人步步后退。当溃不成军的金兵退到唐州的牛蹄、白石二地的时候，正想放下兵器吃饭，谁知董先二天前纵兵深入时埋伏在此地的军队猛地掩杀出来，大败金军。这又是一个以退为进，以忍为攻的典型例证。
  俗语说得好，大丈夫能屈能伸。讲的是汉时辅佐高祖刘邦称帝的大将韩信忍受胯下之辱的故事。韩信开始时并不是辅佐刘邦，而是先投奔项羽，因得不到重视，才智不得发挥，这才改投刘邦门下。他在投奔项羽的楚军之前是个穷青年，经常背着宝剑在街上闲逛。一天，一个泼皮少年突然拦住他的去路，对他趾高气扬地说道：“你经常背着宝剑，又长得人高马大，其实是个怕死鬼。不信，你敢杀死我吗？如果不敢，那就乖乖地从我的两腿之间爬过去！”面对这种的挑衅，韩信非常生气，但很快就冷静下来，弯下腰来从那无赖的胯间爬了过去，惹得满街围观的人都哄堂大笑起来。韩信却若无其事地站起身，慢慢地走开了。
  以史为鉴
  历代的皇帝都知道安邦治国是自己的要务。怎么治？不劳民伤财，不劳兵袭远，爱民如子，政治清明，国家治理得一定会很好。开明的皇帝喜欢自己的巨子清正廉明，两袖清风，以国为家，能够真正地为国家江山社稷着想。大凡开国皇帝多半都能励精图治，好好振兴一下自己的事业。原因就在于他们知道江山来之不易，稍一松懈就会随水而去，土崩瓦解。而其后的皇帝则多是在官内“土生士长”，不知稼稿之苦，贪图安逸享乐，金钱珍宝要得，玉女美人也同样不可少，于是整日陶陶然，沉醉于花天酒地之中，荒废国事，渐渐就丢了天下。
  宋人司马光曾编篡《资治通鉴》，历鉴各朝各代为政之得失，以作为政之借鉴。其实本质上说的是应该多为天下民众着想。
  商前约王穷奢极欲，聚敛无数，竟要用酒来造成池子，用鲜肉聚集为林，生活自然是富足之极，结果却亡了国。隋炀帝即位不久，命人开凿运河，修造巨船，征敛天下无数美女一同巡游江南，沿路各地都要贡奉最精美的食品和宝物。隋朝本来就刚刚建立，让他这么一折腾，越发地难以收拾。结果是无心裁柳柳成荫，手握兵权的李渊稀里糊涂地作了皇帝。
  有以贪败国的皇帝为借鉴，那么聪明的皇帝从中吸取经验教训，作为执政的反面教材，时时鞭策纠正自己，这样就能使自己的宝座坐得更长久一点，人民也会因此而得以体养生息，衣食可安。
  秦始皇是个暴君，接替他的汉朝请皇帝就知道不能像他那样做。汉高祖刘邦就率先实行休养生息的政策，与民方便。继之的文帝。景帝更是持之以恒，不敢懈怠。文帝在位期间曾经打算修建一处露台，一计算要用100金，相当于10户中等人家的家产，他便罢手不修了。景帝更知体恤百姓，接连降低收税标准，最低时只收三十税一，甚至接连几年不收税。
  千古名臣
  魏征任唐太宗的宰相，前后长达十六年，敢于直谏，是唐太宗为政上的得力助手。他是中国历史上有名的谏臣，曾前后向唐太宗进谏二百余次。他性情耿直，即使唐太宗雷霆震怒，其他大臣都敛气摒声，不敢抬头的时候，他仍能神色镇定，从容陈词。特别是他反对帝王追求享受，认为这往往就是政治败坏的开始。唐太宗一有这样的苗头，他就毫不客气地加以指出。一次，唐太宗外出巡游，住在洛阳显仁宫，因为供奉差一点，便对有关官员大加斥责。魏征听说后，劝谏太宗道：“陛下因为供奉不好而斥责官员，开了这个风气之后恐怕就会弄得民不聊生了。以前隋场帝出巡时，令各地官员攀比着敬奉最精美的食品，并以此作为赏罚的依据，结果弄得天下大乱，众叛亲离。这些都是陛下亲眼见到的，为什么还要学这一套呢？”唐太宗听后，马上悔悟，说：“要不是你，朕是不会听到这样的话的。”后来，魏征去世，唐太宗派人去魏征家整理书函时得一表文，上面写着：一天下之事，有善有恶，任善人则国安，任恶人则国乱。”唐太宗阅厅感慨万分，命公卿侍臣将这几句话记在绩板上，并让大臣们学习魏征“知而必谏”的风格，公而忘私的精神。于是唐朝大治。
  忠臣明主，一个敢于直言进谏，一个正好纳谏如流，这样才能相得益彰，共同治理好自己的国家。如果忠臣遇昏君，或明君遇馅臣，或者昏君遇馅臣，那都是大大的不妙。商纣体力充沛，喜欢渔猎女色，费仲、尤浑就拼了命地为他搜罗美女，任其享乐，终于亡了国。清朝乾隆帝是个不错的皇帝，还算有作为，可是他却碰上和坤。一次和坤说假话讨好乾隆，被乾隆知道，大加斥责。