欢快跑入会议室。
  会议室里静可闻针落，吴命陵扫视众将一眼，作开场发言：“各位将领！前段时间大家打得好，取得很大成绩，林主席与总部发来贺信与嘉奖令，祝贺我们并表扬了我们。但同时，林主席要求我们在今天农历新年来临之前解决太平天国事务，大家有没有信心？”
  “有！”大家异口同声回答。
  吴命陵满意点点头，接着道：“下面我们商讨一下，怎么攻打天京城的问题。”
  有人笑笑道：“目前我军占据绝对优势，只需等我海陆军各部到位，直接进城捉拿色鬼——洪秀全不就是了？”
  大家哈哈大笑，吴命陵摆摆手，让大家停下，嗔道：“哪有那么简单？太平军还有百万军队守护天京，我们就是从头到尾数数，都得好一段时间。”
  “先解决天京城外围，逼至天京城下再论攻城的事吧！”徐自民道。
  “我的意见是在打天京外围之前，先解决大家屁股后面的太平军。”吴命陵道，接着看着杨诚志说：“杨司令！你们第六集团军屁股后面拖着一个大尾巴（安庆城）没有解决，你们也不觉得难看，心里也能踏实下来吗？”
  杨诚志苦笑：“这不也是没有办法吗？我们既要拼命逼近天京城，又要解决一路而来的重要城镇，哪顾得上来哪？”他端起茶杯，轻抿一口，接着道：“谁不想把屁股后面那大尾巴割掉？可安庆城是太平军重点经营的重镇，不仅城高墙厚，最要命的是太平军有水师护卫，我们一时却无能为力，只得让后面上来的第二十三军围困着它了！”
  他希冀地望着吴命陵：“如果有一支水师助我，就好办了！”
  吴命陵笑道：“杨司令不必担心，我早为你准备好了一支水师！”
  杨诚志英俊的面庞露出迷人的笑容，大喜：“多谢吴部长！只是不知这支水师从何而来？据我所知，我人民军海军部队可在镇江府作，他们就是想过，都过来啦！”
  吴命陵指指不远处一位将军道：“来！我为大家介绍一下，这位是彭玉麟将军！”
  大家(炫)恍(书)然(网)，吴命陵嘴中所说的水师原是指湘军水师。
  “各位将军好！”彭玉麟立正敬一个军礼，虽是初学却也有模有样。因为战事需要，他是少有的几个没有被送到军校学习的湘军将领之一。
  吴命陵压压手，示意彭玉麟坐下，旋问杨诚志：“杨司令！你认为如何？”
  杨诚志客气向彭玉麟点头，赞道：“有彭将军相助，何愁安庆城不破？”
  彭玉麟第一次参加人民军的军事会议，颇感新鲜，拱手道：“杨司令客气！”他觉得他还是抱着多听多学，少说为好。只是对于杨诚志，他不由地多看了两眼，这位就是打得我湘淮联军大败的第六集团军司令吗？没想到如此地年轻英俊！
  “从第二十三军攻打安庆城的实例来看，如果我们攻打天京城时，没有水师的帮助，肯定很艰难。因此，海军第一舰队能否攻至天京城下很重要。另一个攻打天京城的难点则是我江北部队怎样渡到江南来，而解决这两点的关键都是东面的海军陆战第一师与第一舰队能否攻下镇江城。”许奂提出自己的看法，他的部队置于江北，如不能渡到江南来，攻找天京城就没他的份了。
  吴命陵点头道：“镇江城是沿江而上通往天京城的咽喉，第一舰队攻下了镇江城，便可顺畅无阻地直达天京城下，打下了镇江城，江北的第四集团军也可以在海军部队的接应下从容渡江。”
  “此次由于太平军的封锁，第一舰队司令许东阳没有能来开会，但许奂司令请放心，我会把命令下达到第一舰队司令部，一定不会误了你们第四集团军的渡江！”吴命陵当然明白许奂肚里的那几根花花肠子。转又道：“不过，镇江镇的位置对于太平天国来说，更甚于安庆城，因此仅凭没有重炮的海军陆战第一师，恐有点强人所难。所以，许司令，你们江北的第四集团军必须积极做出配合，早日攻下扬州城——江都——泰州江北沿江一线，然后，渡一两个师过来，助陆战第一师攻打镇江城。”
  许奂爽朗道：“这没问题！只要有需要，吴部长下令就是了！”
  “吴部长！在东南方向，联合作战指挥部也应认真考虑一下，那里是太平军唯一处于攻势的地方！”第二集团军参谋长徐自民提醒。
  吴命陵早注意到这个问题，宽慰道：“第二集团军在整个对太平天国的战役中做出重大贡献，我们大家有目共睹，徐参谋长大可放心，联合作战指挥部会通盘考虑，做出统一安排。”
  吴命陵想想，转对杨诚志道：“我看这样吧！西南方向的第六集团军抽调一个军向西动动，以威胁溧阳地区一带的太平军忠王李秀成部的后路，迫使其不得不后退，等第五军上至溧水——金坛一带，与第六集团军各部连成一线后，就不用再担心太平军李秀成部的进攻了。”
  杨诚志默思一会儿，大度道：“可以！我让第二十一军向西做做样子，不过如再要调第二十一军去堵李秀成的后路则不行，毕竟我们第六集团军同样面临二十五之众的太平军侍王李世贤部。如实在要我第六集团军援助的话，怎么也得等到我第二十三军打下安庆城之后，再把第二十三军增派过去。”
  话说到这个份上，吴命陵也不好怎么强制命令，现在谁都有难处，谁都感到手头的兵少。兵多的只有许奂，可许奂的第四集团军在江北哪，他就是想增援还过不来呢！
  “看来！只有首先解决了江北的太平军后，我们的兵力才会富裕啊！”吴命陵望着许奂。
  许奂默不作声，心却想你不给我架着桥，我手头兵再多，也用不上啊！
  吴命陵站起来，沉声道：“这样吧！各部先解决各自屁股后面的尾巴，然后再打天京外围战，而打天京外围战时，我们实施北攻南守的战略，先解决江北的太平军之后，再图谋江南的太平军，但不管怎么样天京外围战最多只能在一个月之内完成。”
  “今天是12月25日！我命令！”吴命陵大声喝道，会场所有的人霍地全部起立。
  “公元1859年12月30日之前，第二十三军与彭玉麟部水师攻占第六集团军自身背后的安庆府；第十五军占领第四集团军自身背后的兴化城与高邮城；第十四军占领自身背后的定远城。
  公元1860年1月7日之前，第四集团军攻占扬州、泰州、六合等，解决江北之太平军。
  公元1860年1月12日之前，第一舰队占领镇江城，第四集团军渡过长江。
  公元1860年1月18日之前，各部推近至天京城。
  公元1860年1月24之前，占领天京城！”
  吴命陵一气呵成，口述完命令，重声问：“大家听明白没有？”
  众将领抖擞精神，同声道：“听明白了！”
  第二百八十二章 讨要任务
  联合作战军事会议散会之后，众将领依次而出，杨诚志走在第三位，彭玉麟本是怯怯地走在最后头，可见杨诚志身影马上要消失，他忙大步流星赶上。
  “杨司令！请稍等片刻！”彭玉麟还是有点叫不惯人民军军中的职务。
  杨诚志早料到彭玉麟会来找他，笑道：“彭将军！请这边走！”他带头走向一僻静的角落。
  “杨司令！我马上就要回安庆了，您对打安庆城有什么指示？”彭玉麟恭敬地询问，他对杨诚志总有一种探究的冲动，湘淮联军那么多杰出的军事将领，怎会都败于其手呢？他直到现在还没有弄明白，湘淮联军的失败哪是败在哪一个人那么简单？
  “彭将军快别那么客气，今后我们是同事，相互促进就是了。”杨诚志微笑道。
  杨诚志的亲和态度，令彭玉麟少了些许拘谨，“杨司令！你是司令，我是你的部众，我听你指挥！”他样子十分恭维。
  杨诚志哈哈大笑，摇手阻止：“彭将军，错了！我不是你的司令，你也不是我的部众！”
  “为何？”彭玉麟不解。
  “你是水师，我是陆军，跟你不是一个系统，我们现在只是协作关系，我还得谢谢你的水师来帮助我们第六集团军呢！”杨诚志真诚道。
  “杨司令客气！”彭玉麟可不敢那么想。
  他在一点一点的学习人民军的规矩，一点一点感觉人民军的不同，而这种风气的不同却是书本上没有的。开始他对加入人民军还有抵触情绪，如非曾国藩与李鸿章联名写出劝降信，他可能还不会那么轻容放下抵抗呢！投诚之后，他本欲立马退出部队，归隐山野。吴命陵接见他并真诚挽留，让他助人民军打下太平天国之后，再考虑退隐之事，消灭太平天国他的夙愿，他勉强答应下。
  为了提高原湘军水师的战斗力，也是为了控制这支水师部队，人民军总部把它划归人民军海军指挥，命其名为人民军海军第三舰队，彭玉麟出任第三舰队司令，宋英光（原驻防广西钦州湾白龙炮台的人民海军岸防第一支队政委）出任政委，杨帆（海军军校主任教员）出任参谋长。另人民军总政治部还从海军其它舰队或海军军校培训生中调入大批军官到第三舰队中，而原湘军水师（分为内湖水师与外江水师）中的一些老幼病残的水兵被清退，一些有文化有素质的水兵则要么被对调到其它舰队中，要么被送到了海军军校学习去了。
  人民军这一系列的改造行动，彭玉麟视其为对他的不信任，他一直情绪很大，可后来在与众多新添入的人民军将士的接触中，他的思想观念慢慢发生改变，特别了解到他的水师部队将来要换成铁甲舰巡游大海后，他被激起万丈豪情，现在便是赶他走，他也会赖着不走了。
  “彭将军你们水师准备怎么打？有方案了吗？”杨诚志精光闪闪，注视彭玉麟。
  “我们有了一个不成熟的方案！”彭玉麟谦逊道。
  杨诚志立马来了兴趣，果断道：“走！我们进会议室讨论一下！”
  会议室里，人已走空，只剩两个作战参谋在收拾会议用具。
  杨诚志阻止一位作战参谋，要借他手中的地图用用，作战参谋见是一位一方面的大员——集团军的司令，遂放心大胆地把军用地图递给杨诚志。
  “彭将军！说说你们的想法！”杨诚志单刀直入主题，尽显军人果断干练本色。
  “本来如时间充足，只需团团围困安庆城，断其粮道，即可兵不血刃拿下安庆城，只是吴部长只给予我们五天时间，我们的那一套方案已无价值了。”目前，全国大局已定，人民军占据绝对优势，彭玉麟不明白上面为什么还要把时间搞得那么仓促。
  杨诚志蹙眉，紧声逼问：“彭将军！你现在有什么想法？”他不喜欢转弯抹角，拖沓的作风。
  彭玉麟怔然，算是又见识了人民军高级将领的作法，他不管你出了什么情况，他问你什么，你就得马上有东西拿出来。
  杨诚志暗摇头，松下口气，转而道：“彭将军！我记得以前湘军曾打过安庆城，你就先说说安庆城的情况吧！”原历史上安庆战役发生于公元1860年6月，可由于历史的改变，清廷借师助剿，清廷各式军队与西洋联军两次大规模进攻太平天国，湘军也在此之前两次进攻安庆城，但均未能打下来。
  “上次攻打安庆城我有幸参与，与杨载福将军负责水路攻击，而陆路部分由曾国荃将军负责。”彭玉麟小心翼翼道。
  “哦！那个畜牲将领曾国荃吗？”杨诚志满脸不屑。湘军中最凶残野蛮的部队就数曾国荃统领的部队了，他们对战俘与百姓的残忍，犹过西洋侵略军，是人民军总政治部圈名第一号要打击的部队，而曾国荃也是人民军总政治部点名要绝杀的湘军将领之一。
  曾国荃治军的办法很简单，只有两条：一是打仗时，所有官勇都要给他死命地打；不肯出力的，贪生怕死的，他授权分统、营官、哨官，有权就地处决；二是打完胜仗后恣意享乐，允许勇丁抢敌尸身上的金银财宝，甚至于可剥下衣服，如攻下城池后，则让勇丁快活三日，许勇丁们奸抢掳掠，杀人越货。湘军之所以凶名在外，曾国荃便是罪魁祸首，后来的湘军跟样学样，直至成为太平军与人民军的眼中钉。李续宾、李续宜两兄弟出于曾国荃的“吉”字营与“贞”字营，他们带兵侵入人民军广西根据地时，照样搬用，自是惹得人民军上下同仇敌忾了。
  彭玉麟愕然，不知温文尔雅的杨诚志怎么突地口出脏话？
  杨诚志却目露凶光，仍恨恨道：“曾国荃本可不用死，但他杀人如麻，纵容部下胡作非为，令多少无辜百姓遭殃，是我令部队拒绝其投降，绝杀他的！”
  彭玉麟惊悸地望着杨诚志，心中产生一种不寒而栗的感觉。他现在才体会到人民军为什么打湘淮联军打得那狠了，部队的高级指挥官都带有这种仇视情绪，何况是下面的普通士兵？
  彭玉麟不愿再提这个话题，毕竟曾国荃曾与他一朝为官，一营为将！他眨眨眼，心悸道：“安庆城与外界联系有三条路，南面的长江是最主要的交通要道，太平军的水师被我第三舰队击败后，目前此处已被我第三舰队所堵死；城东面有一个大湖泊，名叫菱湖，以盛产菱角出名。此湖虽不大，但它南通长江，东连破岗湖，与纵湖相接。太平军派有一万兵力沿湖筑了十八座石垒，牢牢守护着菱湖。”
  他停顿片刻，咽一口气，接着又道：“另，安庆城北门外