特别是在美国军队的支持下，比原历史提前十二年结束了封建割据状态。为了迎合美国新贸易主义派别的口味，日本实施门户开放政策，大力发展资本主义，不仅鼓励私人开办工矿企业，还由国家向私人业者提供贷款，或是给予津贴。日本同样像西方国家一样实行内阁负责制，他们的内阁政府大量利用西方的设备和技术人员，开办各种船厂、兵工厂等重工业工厂。
  机器生产代替手工工场作业后，日本政府除兵工厂和铁路交通以外的所有国家工厂均采用企业折价拍卖、分期收款甚至于赠送的办法，转给有实力的私人及家族集团经营。在政府的保护下，日本出现了垄断组织，而这些垄断组织又都带有浓厚的封建性和军事性，于是，日本的工业、经济在大力发展的同时，而他的野心也在疯狂地滋长，它已在慢慢地向帝国主义过渡。至1858年，日本军部已在制定各种秘密扩张的计划。
  在东南亚、南亚、美洲、非洲大陆，各国反殖民反封建的农民起义此起彼伏，但皆因起义军势单力薄，没有能成气候的。
  在国内，除西南人民军取得重大的抗侵胜利外，在华东江浙一带的太平军，在清军与联军的合力打击下，日渐式弱。前年，太平天国发生“天京内乱”，东王杨秀清与翼王石达开家众部属被诛杀后，他们便离开天京各自为政了。之后，表面上太平天国还是一个整体，实则已一分为三，其实力已大大削弱！
  “天京变乱”使太平军被迫由战略进攻转向防御，清军乘机反扑，攻占了长江中下游许多地方，重建江南、江北大营，围困天京。洪秀全为了挽救颓势，提拔陈玉成、李秀成等青年将领，并委以重任。今年4月，在太平天国遭受中外势力内外夹攻的困难时刻，同时也是在人民根据地各战场最危机之时，杨秀清与石达开以大局为重，抛开个人恩怨，会集陈玉成、李秀成等各路将领召开军事会议，制定反击计划，各路大军协同作战，一举攻破浦口歼敌三万，再次击溃江北大营。6月，在安徽战场杨秀清再歼湘军精锐6000余人，迫使清军从安庆撤围，稳定了天京上游的局势。而自此一战后，太平天国重又团结在天王洪秀全旗下。
  东王杨秀清与翼王石达开重回天京后，以实力力压，洪秀全被迫权力下放，再次对太平天国进行各项改革，由东王杨秀清出任丞相之职，统领国家政务，由翼王石达开出任兵部尚书，总领太平军军务，洪仁玕出任副丞相，主持各项政务改革。
  太平天国开始效法西方，兴办工矿交通和金融事业；准许私人投资，雇佣劳动；奖励民间制造器皿技艺，准其专利自售，中外自由通商，平等往来，兴办学馆，建立医院，设立社会福利机构等。太平天国国家实力得到大大加强。公元1858年8月中旬，在人民根据地与四国联军签订军事和平协议时，太平军青年将领李秀成、陈玉成率部捣毁江南大营，并开辟了苏南根据地，太平天国又现勃勃生机。
  人民军与联军第二次军事谈判之后一个月，双方总部通过讨论均对双方谈判小组达成的军事协议内容无异议。公元1858年8月25日，太阳高挂在天空，此时还是上午时分，耀眼的阳光便已把大地照得一片片金黄金黄，行人走在路上抬头望天，被刺得睁不开眼，睁开眼后却是一片片白茫白茫。有微风吹过，树叶在摇曳，人们却感觉不到一丝凉意，身体就像喷头一样不断地渗出豆大的汗水。
  在北海港，如此毒辣的太阳却阻挡不住市民们的热情，他们跑出屋欢呼雀跃，奔走相告。今天是联军海军陆战师上岸缴械投降的日子，北海港就是联军海军陆战师登陆上岸的地点，也是人民军第七军第26师接受联军海军陆战师投降的地点，还是人民军总部接受联军总司令部递交投降文本的地点。
  人民军与联军将在这里交换各自签好字的军事和平协议文本，人民军总部派出总参谋部部长吴命陵代表人民军接受联军投降，而联军方面的代表则是法国人联军总司令斯里曼蒂上将。有关双方出席这个交换文本仪式的人选，是由双方的谈判小组多番争执后才确定下来的，双方人选的军衔、级别、职务等都有着具体的规定。
  北海港海面风平浪静，波涛轻荡，一望无际的海面，没有一点物影，岸上负责接待工作的人民军政工干部，翘首以待多时。还有两个小时，约定下的交换文本仪式的时间就到了，可现在却不见一个联军士兵的身影，他们不由担心起来。
  为了这份担心，人民军作了万全之策：不准任何市民涌往海岸边，并由市政府组织，随时准备疏散撤退；人民军第26师两个团一级戒备坚守北海防御阵地，不得擅自离开阵地半步；人民军炮兵阵地所有火炮瞄准海面，监视一切可疑船只。
  另一方面，人民军规定联军除联军海军集团旗舰——“菲野号”可以驶入北海海面外，其它所有军舰均不得出现在北部湾海面，运送联军缴械部队——海军陆战师的船只只能是无战斗力的运输舰；联军运输舰的航行线路由人民军指定，并由人民军派出的军事小组全程监控；在北海外海至北海港每相间一段距离，人民军还布有一些哨船在游弋。可以说，联军如有任何的异动，都会早早地被发现，北海市方面均可最快作出反应。
  蔚蓝蔚蓝的天空，蔚蓝蔚蓝的大海，天空与大海连成一线。突然，高远的天空升起一溜浓烟，在明亮刺眼的阳光下，并不见明显，但也足够岸上的哨兵观察到了，他们大声呼叫：“来了！联军终于来了！一切平安！”天空中接着升起另一柱浓烟，这是平安无事的信号。
  岸上的人民军将士悬着的心终放下来，人民军总参谋部部长吴命陵则不然，与之相反，他至始至终一个人慢悠悠地大树下吃着已过了季节的西瓜，这已是一个小时里，他吃的第三扇西瓜了，一扇西瓜足有一斤多啊！旁边的警卫直担心他们的吴长官会不会把肚皮撑破？不见本是坐着的吴长官松开腰间的皮带，已痛苦地蹲下来了吗？
  在这种大的局势下，谁还会玩那种“诈降”的游戏？何况国与国之间的交锋，是以国家的信誉作担保的。但下面的人忧心忡忡，小心谨慎，他也不反对，由着他们去布置了。
  “吴部长！联军来了！”一个参谋匆匆过来报告。
  吴命陵放下手中的西瓜，指着桌上道：“来一块？”他嘴上脸上还沾着红红的西瓜汁。
  参谋摇摇头，他可没心情在高他几级的长官面前安心吃西瓜，那可能连西瓜味都吃不出来。
  “走！我们去会厅！”吴命陵用毛巾擦擦嘴，擦擦手，见参谋拘谨，也不勉强，挥挥手，带头往后面已布置好的会厅走去。
  “你跟负责接待的政工干部说一声，让第26师师政委谷展华前去迎接一下，我在大厅等联军总司令部的人，让大家动作快点，没必要搞得那么隆重，那么复杂，这只是一次小胜利，并已成为历史，我们应该把目光放在将来。”他边走边唠唠叨叨。不管他表面装得怎么样的不以为然，但因内心的喜悦与激动或多或少地写在他那仍显年轻的脸上的笑容，出卖了他。
  联军舰只在领航船的引导下，慢慢靠近北海港，首先从“菲野号”上走下一群将军，联军总司令斯里曼蒂走在最前面。人民军第26师师政委谷展华大步上前，接近斯里曼蒂两米时，有力地立正，一个标准的人民军军礼向斯里曼蒂致敬：“人民军第26师少将师政委谷展华奉命迎接上将总司令阁下！”不管对方是战胜者还是战败者，也不管对方是敌军还是友军，只要对方的军衔比自己高，就需向对方敬礼，这是人民军军规之一。
  斯里曼蒂动容，为谷展华的军人仪态所折服，他回礼后，便跟随谷展华大步前进。立于两侧的人民军卫兵在指挥官一声大吼中，整齐划一地立正注目长官们走过。
  谷展华领着联军一帮将军们走后，下面具体负责受降事宜的人民军政工干部们马上与联军总司令部的参谋官们接洽，依着指定的地点，船上的联军陆战师士兵一船一船地下船上岸。威风一时，骄傲一时，显赫一时的联军陆战师士兵垂头丧气地走下船，按照人民军的吩咐把手中的长枪、匕首、武装带放在地上，然后再整齐排列在另一则。当然，那些枪全是空膛。
  联军六千多陆战师士兵在四个地方，耗时三个小时才分别在人民军第26师第78团三个营及第26师师直属部队的监视下全部缴械完毕。这些联军陆战师士兵与其它的投降联军士兵有所不同，他们有人生自由，待所有的投降仪式结束后，他们将与联军总司令部的长官一起返回舰上，然后离开。
  在宽敞的受降大厅里，人民军总参谋部部长吴命陵与联军总司令斯里曼蒂隔桌相对而立，两人均表情严肃，都在目不转睛地打量对方。
  第二百三十章 军事会议
  正式的受降仪式开始了，斯里曼蒂手拿己方已签好字的文本缓缓走近吴命陵，虽是短短的几步脚，就若隔着千山万水，他步步步履沉重，总难也总不愿走到尽头。
  “英、法、美、西四国联军总司令斯里曼蒂向中国人民军递交投降书、指挥刀！”斯里曼蒂立正半躬身示礼后，首先递上手中的文本，待吴命陵接过后，再解下腰间的佩刀恭敬递上。
  “中国人民军总参谋部部长吴命陵奉命受降！”吴命陵接过斯里曼蒂手中的文本与指挥刀，大声道。
  吴命陵与斯里曼蒂落座后，两人再分别在对方已签字盖章印的文本上签上名字，同时也落下盖印。这样人民军与联军谈判小组所达成的《中国人民军与英国、法国、美国、西班牙四国联军军事和平协议》便正式生效了。
  与此同时，在另三个受降地点——贵县城、郁林州城、浦北城，联军各被围困部队也分别按照协议上所规定的内容，向人民军投降。过程大同小异，大多没有出什么差错，仅是在郁林州地区法第5师与第6师向人民军第三军投降时，出了点小插曲。
  由于被围困在郁林州地区小平山镇的敌军不仅仅只是法第5师与第6师，还有程启龙部的三万清军，并且这三万清还与法军第5师混杂在一起。当法第5师向程启龙通告他们接联军总司令部命令将准备向人民军投降时，程启龙大怒，而清兵们却面如灰死，有联军在，尚且被人民军打得无还手之力，待联军投降后，他们的命运会怎样，可想而知啊！
  程启龙冲到法第5师师部晓之以理，动之以情地苦劝，但法第5师不予理会，在与清军作“友好”分离时，有清军上前阻挠，法第5师士兵针锋相对，双方差点摩擦走火。关键时刻，程启龙理智，他不想与法国人耗尽他最后一点部队。
  所有联军缴械集中看管后，在广西战场便仅仅剩下三万程启龙部清军困于小平山镇与新圩镇之间的神木村，和二万程矞采部清军被围于新桥镇与马坡镇。在联军投降后的第三天，人民军向两部清军下达最后通牒，令其投降，但程启龙与程矞采死硬到底，坚持要为清王朝卖命到底。第五天，人民军总参谋部下达最后的围歼命令，激战一天，程启龙三万清军全军覆没，程启龙被俘；程矞采部二万清军大部被歼，统帅程矞采在亲信的掩护下，化装逃入云开大山。至此，人民军第二次防御战广西方面的战争全面结束。
  广西战场的部队休整三天，补充完毕后，人民军总参谋部下达最新的作战命令：第一军由黎塘地区出发，北上柳州，进入贵州省，完全解决进攻安顺市的清军，并收复贵州全境；第三军从郁林州地区出发，北上，过贵州省，直接进攻四川省的永宁州、叙州府，堵住进攻攀枝花清军的退路；第九军从桂平地区出发，北上柳州、桂林接替第二军在桂北的防务；第二军待第九军上来后，从桂林地区出发，过贵州西部，进攻四川省的重庆府；第五军从梧州出发，进入广东地境，攻击肇庆府；第七军的第25师、第27师、第28师三个师先集中于高州府，然后向东攻击，直取阳江州与赤溪厅；第八军从贵县地区出发，过郁林州、容县、进入广东地境，占领信宜城后，进攻罗定州；第七军的第26师从北海出发，进入广东地境，占领雷州半岛全境，湛江市除外。
  这是人民军向全国进军的序幕，半个月后，进攻贵州安顺市的清军大部被消灭，其余部分向北逃窜，整个贵州省全境被人民军第一军收复。接着，第一军向四川南部的攀枝花市进军，支援许奂的人民军第四军的攀枝花市保卫战。时隔半年，全国的形势发生骤变，进攻攀枝花市的李星尧部与达洪阿部清军损兵折将久攻攀枝花市外围不下，由清廷总部得悉联军投降，各路进攻西南人民根据地的清军悉数撤退后，他们深知大势已去，不待人民军各路部队北上，已先期退往了嘉州府、资州、眉州地区。
  各部队到达指定地点后，突然接到人民军总参谋部下达暂停进攻的命令，紧接着，人民军军事委员会又下发了召开军事工作会议的通知，通知中硬性规定各部正师以上的军官集中于南宁市参加为期三天的军事工作会议，任何人不得缺席。
  军事工作会议有五个内容：庆祝人民军第二次防御战的伟大胜利；嘉奖表彰在第二次防御战中有突出表现的先进个人与集体；做向全国进军的政治动员；制定向全国进军的军事计划；对部队进行新的编制与改革。