：“什么时候的事？”
  “上个月初！”齐江波轻轻道，他心仍有余悸。
  “怎么没有一点征兆呢？”林逸不解。
  “开始，叶先知带着十多个人去贵州安顺市，这时没有人想到他会叛变，只以为他是去视察安顺的煤工业生产和看望防守安顺市的人民军。可谁知，他这一去却是不准备再复返，竟然叛党投敌了！”齐江波详细报告。
  “天要下雨，娘要嫁人，由着他去吧！”林逸无奈长叹，他在猜测叶先知因何而投敌？叶先知可能是见人民军节节败退，人民根据地政府危在旦夕，现在虽说还没有彻底完蛋，但也仅仅是在苟延残喘而已，最终总逃脱不了覆没的命运，人民军没有了，根据地没有了，那么依附在其上的个体还能有什么希望呢？叶先知不想死，他害怕了，因此而投敌。
  林逸的猜测基本正确，上一次陈云山叛乱，叶先知与刘汝明被围困在昆明政务大院内，耳闻原人民党纪律委员会主任罗孝严死于非命，目睹身旁的士兵一个一个地倒下，还有一些士兵的血、脑浆溅在他的脸上，文弱书生出身的叶先知当时吓得手脚发软，就差没有当场晕过去了。事后，每当叶先知回想起那时的情景，他都毛骨悚然，全身发颤，后怕不已，他不想再面对那种恐怖场面，他不想死。
  “林主席！要不要派出特工追杀？”齐江波愤然。
  “不用了！叶先知负责人民党的宣传工作，他对人民党、人民军隐蔽战线上的事知之甚少，他的叛逃属个人政治思想问题，目前我们紧迫的事很多，没有精力去管他，此事以后再说！”林逸无力地阻止。
  这事对林逸的打击，还是出乎齐江波的意料，他默然以对。
  “有其它方面的损失吗？”林逸接着问。
  “直接损失倒没有什么，跟随叶先知叛逃的仅是他的几个亲信，而间接的损失现在还不得而知，但政治方面的影响巨大是肯定的了。”齐江波道。
  林逸点点头，又问：“有其它的人跟进吗？”他脑海里瞬间闪过几个早期叶先知推荐的人，也是当年叶先知的知己好友，如人民军总后勤部部长周炳坤，人民军第六军军长伍则凯等等。
  “目前，下面还没有这方面的报告！”齐江波实事求是道。
  林逸轻松一口气，吩咐：“政府方面让安全部的蒋坚部长多注意一下，军队方面你们政治部要多注意一下，你们两个部门对此事，要相互通告，相互协作，有什么情况可以向我报告，也可以向人民党纪律委员会主任林春礼汇报，原则是不冤枉一个人，不抓错一个人，有根有据，铁证如山！”
  刘江波恭卑地点头，这时，吴命陵与朱达两人同时走进来，两人上午离开林逸办公室后，均好好地睡了一觉，满脸笑容的他们见林逸阴沉着脸，不由疑惑地望向齐江波。齐江波向两位部长礼貌地点头，压低声音道：“叶先知投敌了！”
  吴命陵与朱达惊得目瞪口呆，两对眼睛齐望向林逸，林逸却转向齐江波问：“另一则消息是什么？”
  吴命陵与朱达沉默下来，两人还在消化叶先知投敌事件的消息，各自思量着此事件对各自部门的影响，以及对此事件，各自部门应承担的责任。
  齐江波赶紧接着林逸的问话回答：“另一则消息是人民军第七军政治部发来消息，第七军抗击联军第五集团登陆取得重大胜利，歼敌五千余人，联军对目前的战局无力回天，派出了一个停火谈判小组，希望与我军展开全面停火事宜的谈判！”
  第七军抗击联军登陆战胜利的消息，吴命陵与朱达也是刚从各自的情报渠道得到，他们不约而同地来到林逸办公室，便是来报喜的。可谁料，不等他们报喜，却先听到了一喜一忧的两则震惊消息。
  “好啊！联军要谈判，要停火了，这表明联军撑不住了！”吴命陵高兴道。
  林逸却冷冷沉声道：“不是停火谈判，而是投降协定！”想到列强在中华大地犯下的滔天罪行，对中华民族的凌辱，想到人民根据地遭受到的种种苦难，他斩钉截铁，谁也不能打了别人一拳，说声对不起，就可以拍拍屁股走人！
  三人定定望着林逸，他们感到林逸身上强烈的愤怒与巨大的自信，那完全不同于中国人传统的“放下屠刀，立地成佛、既往不咎、得饶人之处且饶人”的思想，而是一种“秋后算账、有罪必究、绝不饶人”的激进思想。
  林逸扫视三人，转缓一下口气：“为减小我人民军的伤亡，可以与联军谈判小组展开谈判，但只能谈投降的事情！”
  三人受到林逸的鼓舞，均郑重点头。林逸让三人都坐下，中气十足问：“联军谈判小组的规模多大？由什么人带队？”
  齐江波展开手中的文件夹，飞速扫一眼后道：“联军谈判小组一行十五人，其中四个国家各两位军事代表，还有除一名领队，两个翻译后，其余均为军事参谋。带队的是原联军总参谋长古斯特中将。”
  林逸想了想，作出指示：“人民军总政治部组建相应人数数量的谈判小组，由总政治部外事局主导谈判；地点设在浦北城！”
  朱达与齐江波疑惑了，朱达忍不住出声问：“林主席！谈判为什么不选在钦州城或是灵山城呢？钦州城安全，灵山城则可以很快得到总部的最新指示啊！”
  林逸笑笑，吴命陵望一眼林逸，替他解释：“我们可以定下谈判原则，只谈判投降问题，但事情会那么容易吗？联军的幸存力势仍很强，他们怎么会轻易同意欺辱地接受投降？浦北城是前线，既可以让联军的谈判小组成员看到我人民军第九军的第33师与第34师捕捞联军被水围困的士兵，又可以听见我人民军第三军打响围歼张黄镇法第4师与英第3师的枪声，边打边谈，以打促谈，效果岂不是要好很多？林主席这是在施心理战！”
  林逸满意地点点头，朱达与齐江波(炫)恍(书)然(网)，没想到这其中还有那么多的道道。
  “林主席！我方谈判小组的组长由谁担任？”齐江波接着问。
  吴命陵与朱达脑海里闪过不同的人的名字，林逸无声望向两人，朱达负责人民党的人事与组织工作，首先开口：“是否可以从外交部调入？”
  林逸摇头否定，这是军事谈判，不是政治谈判。
  齐江波低头想一会儿，小心提议：“可否让总政治部外事局局长的陈权上校出任我方谈判小组组长？他曾出任过公元1852年与法海军谈判的我方谈判小组组长，他有一定的经验！”
  林逸同样地摇摇头，解释：“陈权具有丰富的外交谈判经验，但他的军衔太低，且此次谈判没有多少技巧可言，要表现的是我军强大的自信与气势，这就需要一个对敌我双方的军事事态相当熟悉的人才行。”
  吴命陵站起来，毅然道：“林主席！让我去吧！”
  林逸、朱达与齐江波齐望向吴命陵，最后，朱达、齐江波与吴命陵三个的目光又全移向林逸。林逸沉思良久，还是摇头道：“不行！吴部长是我人民军的总参谋长，由你出任谈判小组组长，太抬举西洋人了！何况，人民军总参谋部离不开你啊！”他静心想了想，命令：“让南方集团军总参谋长兼人民军第二军军参谋长彭辽出任我方谈判小组组长吧！他虽军衔比古斯特低，但两人职务相当，应对得起西洋人了。”
  联军北海登陆战失败后，联军总司令斯里曼蒂悔不该未听古斯特的建议，他召集各国驻联军总司令部军方代表商议，面对如此无奈局面，他们决议接受古斯特建议，派出谈判小组，与人民军商谈停战事宜，以期能安全撤出所有被困军队。
  组建出使人民根据地的谈判小组时，古斯特单独找到斯里曼蒂要求参加到谈判小组中，他想实现他那想见一见人民根据地主席——林逸的心愿。
  古斯特率领的联军停火谈判小组在人民军第七军政治部一位上校副主任的引领下，首先到了钦州城，接到人民军总政治部的指示后，又准备转道北上，赶向浦北城。
  走进钦州城，古斯特被钦州城的生机与繁华所震惊，一路而来看到无数的工厂，知道人民军许多的军需用品便是由钦州产出的，他有点后悔在开战之初没有把钦州当作一个战略重点来进攻，后又想想人民军在钦州部署有几个人民军师未动，真要那样了的话，也并不一定就能得到什么便宜，便也释然了。
  许多事情事后诸葛谁都会，战事已过，又何必再去想呢？古斯特无限感叹地摇头，现在重要的是打好下一战——与人民军的谈判。
  第二百二十三章 针锋相对
  在军中有“辽青”之称的人民军南方集团军总参谋长，兼第二军军参谋长彭辽，虽贵为集团军三大主官之一，却一直未在南方集团总指挥部办公，而是一直呆在第二军军部指挥作战。林逸曾考虑过让他上来，使其名至实归地行使集团军总参谋长之职责，后考虑第二军军事指挥力量的薄弱，又因为当时第二军在粤西，远离集团军总部，往返不便，再加上人民军总参谋部随行，有总参谋部部长吴命陵在，便打消了此念头。
  彭辽接到总部命令后，从郁林州赶往灵山县城，准备接受林逸的当面指示，但林逸却派人在半路截住他，让他不必到灵山城了，直接去浦北城。人民军总政治部传达命令的政工干部向彭辽仔细交待此次谈判的基本原则之后，没有再传达林逸的任何指示，只是转交了林逸送给彭辽的一本有关清廷与西洋联军在第二次鸦片战争中停火谈判的纪实。
  对于清廷与联军在天津有关初步停火谈判的事，彭辽早有耳闻，现在见到最详实的记录，他怒发冲冠，拍案而起，既羞辱于清廷的懦弱，又愤怒于列强的蛮横，特别是对英国少将依勒特当众摔爬清廷谈判大臣桂良的行为更感愤怒与羞辱。，他现在已深刻了悟林逸附送这一本谈判纪录的意思。
  古斯特率领的停火谈判小组到达浦北城已有一天，他很奇怪人民军怎么把举行谈判的地点设在这一名不见经传，又无什么重要意义的小城中？他对人民军派出的谈判小组一无所知，他希望与他谈判的对手是林逸，至少也应是人民军中举足轻重的人物吧！
  下午，艳阳的天空突然阴沉下来，又有了下雨的征兆，人民军谈判小组与联军谈判小组终于在浦北城政府大院的一间会议厅里碰面。双方分从两道房门鱼贯而入，古斯特走在最前头，他注视同样走在最前头的彭辽，见其肩上扛着的仅是一颗星，脸色马上阴沉下来，有一种被极端藐视的感觉。
  彭辽木无表情，在人民军第七军政治部那位上校副主任介绍双方时，他见古斯特连手都不愿伸出，怫然作色，暗忖：“西洋人的傲慢果然名不虚传！”
  双方入座，两行每边十五人，笔直端坐，均毫不示弱地直视对方。人民军一方，谈判小组组长彭辽首先发言：“尊敬的古斯特中将及各位远方的客人，我们真诚欢迎你们——怀有善意的朋友的到来！”
  古斯特心里尚有怨气，阴沉着脸，吐出几个字：“我们要求与人民军更高级别的官员会谈！”
  “西洋人真是蛮夷，一点规矩都不懂，连最起码的问候都不说！”彭辽蹙眉，心里越发不痛快。他此时方明白，原来对方是在计较己方谈判小组的身份，被人小觑，不由怒极反笑：“古斯特将军！没有对对方起码的尊敬，我们这停火谈判不用谈了！我现在明确的告诉你，我方谈判小组的组建是我人民军高层深思熟虑的结果，不可更改！”
  古斯特坚持己见，生硬道：“不能见更高级别的人民军长官，也应有与我相当级别的人民军将领来谈判！”
  彭辽噌然而起，很反感对方的傲慢，斩钉截铁道：“人民军高层领导没有时间与你们会谈！如果你们不愿谈判，大可返回！现在你们浪费的每一秒钟，可能都有联军士兵倒下！”
  “我给你们半小时的时间考虑，如果你们还不同意展开谈判，我人民军谈判小组将自行离去！”彭辽说完，带头大步走出会厅。
  古斯特愕然，其它联军谈判小组成员瞠目结舌地望着头也不回离去的人民军代表，他们怒向古斯特。古斯特没有想到中国人比他还傲慢，他刚那一番表演，也只是一个姿态，想在开谈初，从气势上压倒中国人。
  作介绍人的那位上校副主任此时走进来，愠意地对古斯特道：“古斯特将军！你太小看人了！那位彭辽将军，虽仅为少将军衔，但他却是我人民军南方集团军的总参谋长，并兼任着第二军军参谋长之职，要知道我人民军总参谋部部长吴命陵将军也仅是少将军衔啊！”
  古斯特讶然，连连惊问：“他是第二军军参谋长？还是南方集团军总参谋长？是林逸的助手？跟许仑将军共过事？”在第一次防御战中，第二军的许多精彩表现给古斯特留下深刻印象，许多联军部队便是被人民军第二军打怕的，如大田顶争夺战、马贵阻击战、信宜城奇袭战、合江镇围歼战、古树村阻击战等等。
  上校副主任郑重点头道：“正是！那信宜城奇袭战与古树村阻击战便是由他指挥的！”
  古斯特忙道：“我们不用考虑了，愿意与尊敬的彭辽将军马上展开谈判！”
  双方重新入座，古斯特露出微笑，歉意道：“尊敬的彭将军！请原谅我刚才的不敬，在此，我真诚道歉！”
  彭辽不以为然，冷冷道：“我们开始吧！”其实，他对西洋人的有错便认，还是很欣