果然唐斩中计，刀入半寸，但唐斩即自行脱劲坠地，王寇急沉时下刺，但弯身下刺的动作，带动背、腹两道创口，一痛之下，动作稍缓，唐斩双脚，已先后踢中工寇！
  唐斩那两脚，只求退敌，力道、准头都不够，但脚胫骨是足部大关节，稍受轻击，即痛人心脾，腹部一脚，也牵动了王寇的伤口，王寇连中两脚，登时倒飞丈远，一时无法再作主动攻击，场中变化可谓瞬息问数变，令人目不暇给，水小情才转睛看这边，而许显纯这时才奔出二丈余远，裂身倒下。
  然而唐斩那边更惨，胸膛心脏是人身要害，这一刀幸未深插，伤及心脏，但胸肌肺叶，已伤得不轻，加上适才同样在胸前着了许显纯一掌，伤得更重，唐斩一个鲤鱼打挺起来，刀还明显是留在胸前，却不好用力拔除，怕失血过多，只觉大旋地转，金星乱飞，他此刻只怕王寇再拼死攻来，便强笑三声，道：“你好！青出——于蓝，犹胜——于蓝，今日我是终年打雁，今个儿叫雁啄瞎了眼，我帮你手刃许显纯，看来倒是帮错了忙。”因为胸疼难当，有几句话，故意拖长，才不让王寇听出忍痛之声。
  王寇着了两脚，不便于行，背伤腹伤有大量血水涌出，身体只觉渐寒，巴不得唐斩不要过来，脸上倒镇定得如一张不畏火叉的铁砧，道：“你帮的忙，我心知肚明，许显纯是我伤得也无还手之力的，却教你斩杀他于刀下——成名的还是你，我可不是为人作嫁！没你一刀，我也杀得了他。”
  王寇顿了一顿，又冷冷地加了一句：“我也杀得了你，不信，你过来试试。”心里却自忖：千万不要过来！自己浑身发软，怎抵受得住对方具有大威力的斩刀！！
  唐斩闻言大笑道：“我们原来就约在三天内，在凤洲山、榕树下……咱们还不急在此时定生决死。”说着反转左手，握住刀柄，用力一抽，便将匕首拔出，胸口流血如注，唐斩却脸不改色。
  王寇心想：这人体力过人，要是现在跟他交手，准死无疑。但外表装得一副生恐唐斩溜掉的样子，“大丈夫一言既出，驷马难追，三天内，凤洲山。榕树下，不到者，今生今世，不准踏入江湖一步！”他先用话来挤兑唐斩，以使唐斩毫无挽回的余地：
  唐斩听王寇说得如此坚决，而又见他脸色过于苍白，便有些起疑：这小子跟自己相遇数次，都是以定力镇静擅胜，而今莫不是……心里一动，有些跃跃欲试，但拔刀后，胸口剧痛难当，实无力再战，只得说：“三天内，榕树下、凤洲山之约，谁不去，就是孙子王八蛋，天下武林人士，家喻户笑。”
  要知当时武林，狡诈不妨，但极重然诺，诈谋好计，你虞我诈，在所难免，但断不可留然失信于人，尤其是江湖上人最重“决斗”、“比武”的“规距”，这一出口相约，若然弃诺传开去就遭人一辈子唾骂，休想再抬得起头。
  王寇冷笑，唐斩也冷笑。这时草丛中忽传来一声呻吟，是水小情的声音。王寇心中分明：刚才若无水小情从背后暗算许显纯一刀，只怕他当场就死在许显纯的手下。他一生中杀人无算，但从未遇过像许显纯应变如此敏捷、如此剽悍的人！
  唐斩道：“若不是她，你早死了，现在眼见她不活了，还不照料照料去。”
  王寇冷笑：“你当我是三岁孩儿么，我分心于照顾她，你好来下手。”
  唐斩摇了摇头，“别的没有，杀手的多变无情，你倒是学了个十足十。”
  这时候水小情的呻吟已甚为低微，唐斩勉力走过去，长叹一口气，把水小清横抱在臂上，道：“你不理她，我来背这包袱好了。”唐斩这一下，不只因对水小情毕竟旧爱难忘。而且也要在王寇面前显示自己确实伤得不重，否则怎敢抱人面对他？还有一方面，是让水小情的身子掩饰自己胸膛的大量溢血。
  王寇见唐斩将水小情抱在怀里，眼看水小清脸如紫金，奄奄一息，心中有点难过，但心头依然冒火，哪怕他所碰过的女子成了尸体，他也不容人沾上一点，但他眼见唐斩居然有恃无恐，知此刻自己确敌他不过，惟有强忍下来，所以他的脸色，反而好看多了。
  “你既要条死尸，就拿去好了。”
  水小情紧闭的眸中，有两行泪，流落到颊上来，唐斩用臂襟挨近，替她擦去，王寇见了，心中愤怒至极，却忽然想到：要是唐斩还有余力，大可一只手横揽水小情，以另一只手袖袍替她揩泪啊，又何必如此费工夫以衣襟挨挨蹭蹭来抹泪呢？想到这里，心头怦怦跳动起来，蓄力待发。
  十五、赴约
  唐斩这时冷冷地道：“你别以为自己变化多端，告诉你，你在席上时，我早已知你会倒回来看看，许显纯是不是对你好？你这种人，为人卖命前，绝不会随便任人摆布、执信不疑的，果然就教你亲耳听到许显纯和她……”他看了怀中水小情一眼，继续说：“我在暗中远处，倒折了回来，看你悄无声息地暗杀了伏在庭院中的陈移等四人，我也返进屋去把十几个番子做了……要不然，你跟许显纯打起来，哪有这般容易得手！，’
  他说完这番话，就想抱着水小情扬长大笑而去：以一个及时赶到的突袭者姿态来，以一个手刃强敌的挑战者身份而去，是最潇洒不过的事，但他才走了一步，觉得水小情身体太重，稍一运力，胸中剧痛不堪，便没有再走。
  王寇这时却冷冷他说了一句话：“你本来是东林党的人，而今投靠魏阉，不得重用，便要杀人，如此而已，……这件事要传出来，你根本无处栖身，为何现在不过来先杀了我灭口？”
  唐斩道：“作为一个杀手，一定要不断杀更难杀的人才能ｎ：实自己，我要替魏忠贤杀人，魏忠贤却要杀我，我杀他不着，只好杀许显纯。”
  王寇道：“那我呢？杀不着许显纯，只有杀你。”
  唐斩仰天大笑道：“这样杀下去，最后只有杀向我们自己。”
  王寇冷冷道：“但在没有自杀之前，一定要杀尽所有该禾的。”
  唐斩笑着反问：“什么才是该杀的？该死的？其实只是挡着我们前路的人！而我们，也挡在有些人的前面……”
  王寇徐徐站起来道：“你现在就挡在我前面………
  唐斩不去理他，低头看水小情，问：“你伤怎样……”他与她毕竟有一夕之情，眼看她要死了，心中也恻然。
  王寇见唐斩在这时候居然不看自己，一时踌躇，不知该不该动手。转念一想：唐斩居然现在还假装不知，探看水小情，岂不是故意诱自己动手……千万别上了他的当，只听水小情勉力挣开眼眸，在唐斩耳边说了几句话，他不知她说些什么。
  然后只见水小情抽搐一下，便咽了气。
  唐斩慢慢将她尸体放下，蹲下来凝视了一阵子，说：“你知道她临死之前说了些什么？”
  王寇冷冷地道：“不知道。”
  唐斩一蹲下去，头重脚轻，差点站不起来，但他依然说话，一面暗运气调息：“她临终前感激我而恨你，她暗算许显纯那一刀，是救了你，而你那么狠心。”
  王寇冷冷地道：“我没有要她救我。”
  唐斩道：“所以她告诉了我你的弱点。”
  王寇想问：什么弱点？却说：“我不想知道。”
  唐斩道：“她说你的确能忍、够精明、有魄力，但是自负骄满，最得意的时候常伏败机。”
  王寇哈哈大笑：“她的话没有用。”
  唐斩眉毛一扬，眉心的痣也像青龙吐珠一般跃动了一下：“何以见得？”
  王寇道：“如果有用，你就不会把它告诉出来了。”
  唐斩眉毛一高一低：“哦？”他缓缓站了起来，道：“你那么重视我的看法么？如此的话，你的判断岂不是受我的意思所左右？”
  王寇怒道：“杀手更重要的是武功，不是看法。”
  唐斩哈哈大笑，回首，大步踏出，抛下了一句话：“如果武功最重要，许显纯、顾曲周、萧佛狸、朱国帧、朱延禧都不会死了。”
  王寇一个人在这种大宅里，没有月没有星的庭园中，院子里都是死尸，活人只有他一个。
  他缓缓站起来，抱着水小情的尸体，走了出去，因为他知道，他再也不能待在这里，因为被许显纯指使出去的人，很快就会回来。
  他把水小情抱到一处荒郊，轻轻抚摸她的脸，静静的看着她的脸，这时，他想到很多很多，她在生时与他一起的情形，那时她年少，他也正少年，阳光雨水，午后的溪边……那时还没有出道江猢，没有争名，没有夺权，只有做大事的幻想。
  没有第三者在身边，只有他想拥抱她。
  良久，夜渐央，他亲手掘好了穴墓，轻轻把水小情的尸身，放到洞里，然后堆起了黄土，把自己一柄短刃，也埋了进去。
  天亮时，他在墓碑刻下：“天下至无情夫爱妻水小情之墓。”
  然后他站起来，对着早晨天色微明的幽幻长吸一口气。他决定了一系列的行动，敷药、充饥、沐浴、抖擞精神，要在唐斩没料到的时机之前，先去凤洲山布下死亡局，要唐斩丧命在他刀下。
  他面对微明，拔出了刀；像晨曦对夜幕，作出了破晓！
  他一路走到山上，凡是他走过一步，即把后面的脚印踩去。然后再走第二步。
  未上山前，他己非常了解这山丘的周遭，上到山来，七十余丈的平台上，只生有几丛不及膝的荒草，几堆乱石，然后就是·棵古榕树，树极粗大，拔天而虬，在黄土平台上，远看如一朵顶天立地的大伞。