他的长处多的是呢。大头领说他江湖经验最丰足，最能容不同之人，而且他江湖跑多了也跑得快，不但轻功好，连一口酒也成了他的暗器，而且是喝得越醉便武功越高，看来他迟早要创出一套‘醉拳’怪招来。”
  铁手微笑。
  他在等他说下去。
  但杀手书生白兰渡却好像知道他在想什么，所以故意没把话说下去，反而道：“你不问？”
  铁手诈作不懂：“问什么？”
  白兰渡道：“你的优劣。”
  铁手反问，“我为什么要问？”
  白兰渡道，“每个人最关心的都是自己。世上最吸引你的声音，还是你自己的名字。大家一起来绘个像留念吧，画了之后你最先留意的是自己。尽管你们师兄弟四人情同手足，但若说你只想知道他们的而全不想知晓自己的事，那就未免太矫情了。”
  铁手道：“也许我有自知之明：我只有缺点，没有优点，那又何必自暴其丑呢？”
  白兰渡：“那你是不是太虚伪，就是过谦了。实际上，你性格上根本没有缺点——那位老捕爷，可别再在暗里站了，不然，我就一刀要了这位女捕快的命。”
  白兰渡这一喊，陈风原小动作就全僵住了。
  铁手心里又发出了一声浩叹，眼里对眼前的书生杀手更有敌意。
  “我没有缺点？你也过分夸张夸奖了。”
  自兰渡说：“表面上，你的确是全无弱点。你宽宏大度，仁爱慈和，功夫扎得够深，人面够广够博，铁肩担正义，铁掌称无敌。你既下似冷血冷硬偏激、好斗成胜，你是得饶人处且饶人的人。你也不像追命落寞落拓，酗酒爱困，你朋友多、知交也不少，而且办得起大案、扛得住大事，决不自暴自弃，也无偏激癖好。你亦不比无情多愁善感，孤芳自赏，他天生残废，你头脑身手，都一样壮健灵活，并能刚断任事，绝少自怨自艾。你比三你的三位师兄弟都无暇可袭、完整强大得多了。”
  铁手道：“你这样就，我汗颜极了，”
  ——他嘴里这样说，但听得白兰渡这样大赞，难免也对他生了好感。
  他随即警惕：
  好险！
  ——自己一时对敌产生好感，待会几生死相搏时，难免就会手里容情，这岂不凶险得紧！
  他这才明白这“子女和尚”的机诈深沉，心中更由衷的佩服了起来。
  ——但龙舌兰仍在他手里，刀锋冷，飞流白，深潭寒，他不得不好好的听对方把话说完。
  只听白兰渡道，“殊不知你的弱点，其实比谁都多、都大都可怕！而且你的缺点正是隐伏在你长处之中！”
  铁手听得惊然一惊，拱手道：“请教。”
  白兰渡喝止道：“你要听就好，不必抬手，我怕你向我暗中发劲——你一出手，你便下手，这是我跟你的约定，你别迫我就好。”
  铁手道：“你未说完，我不出手。”
  白兰渡道：“那最好。我信你说的。你要听，我就说了，你太是爱充英雄，责任感重，所以更重然诺，守信义。这就糟了。你这种观念害了你自己，但你生来就是这样子的人，这也是你的特色，你改不了，也变不了，一变，就不是铁手了。你看你的过去，有多少次是为了守信、赴义，或要保住朋友的性命、颜面、而致受制于人、受尽奈毒、屡遏凶险、险死还生的！？你的大侠个性正是你的罩门死穴！”
  铁手听得在夜风里衣杉尽湿，也不知是飞瀑溅雨还是冷汗直冒不已。
  只听铁手哑声道：“佩服。”
  这两个字他说得衷诚无比。
  白兰渡道：“我本来也佩服你，但我却不服气你的信服的道义。一个直正的英雄是能破指出禁，出将人相，叱咤风云，另创天地的；而枭雄却能呼风唤雨，百无惮忌，做视同挤，唯我独尊的。你格守道义，到头来却为道义的铁枷所困——就像现在，我抓住了你的红粉知己，你能不能不救？能不能不理？能不能不顾道义，不理她生死，向我出手？嗯？”
  他这一连串追问，咄咄逼人，铁手在寒夜里、冷风中，却汗如雨下。
  三、不情愿的刀意
  这一下子，铁手从这敌手的一番话里惊悟到过去平生，所作所为的种种成败得失、虚实真幻。
  但到头来，他深深望了龙舌兰一眼，仍是发出一声长叹：“你说的好。这正是我的缺点。我改不了。”
  他改不了。
  ——江山易改。
  ——本性难移。
  一个人的真正本性，是改不了的。
  就算一时强致，但在不久之后（乃至很久之后）又会在重要（大）关头显现了出来。
  甚至更彰。
  铁手亦然。
  ——他纵明知这些确实都是自己性格里隐伏的缺陷，但仍是改不来，改不了。
  改了，就不是铁手。
  本性改了，他就不是他了。
  ——你也不是你了。
  他在回答“改下了”前，还会深深地望了龙舌兰一眼。
  因为白兰渡的话令他惕悟了。
  他是何等精明之人，听这一番话，知道对方除了故意赞他讨好他好让他下手时留余地之，更重耍的是：他道破了自己的性情。
  这一来，如果自己认了，就没退路了：
  ——他不能言而无信。
  ——不可以罔顾道义。
  ——所以只有对方威胁恐吓他，他却不能冒险做牺牲朋友的事。
  白兰渡直指出他的本质，令他无处可以遁形。
  只有承担和面对。
  ——这才是这番话的可怕处。
  比武器还有杀伤力。
  比绝招还绝！
  铁手本来故意以对话来分他心神，现在，却给人一番话下来，反而挤兑在那里，动不得了。
  他看了龙舌兰一眼。
  他也想捣破缚自己身上的茧。
  他希望能获得龙舌兰的理解。
  可是不能。
  他只望了好一眼，看到的是。
  ——理解。
  ——惊惶，还有哀怜。
  ——但更有的是信任，以及一种：“你出手，别管我”的坚决暗示。
  他不看犹可，看了，就死也不肯那么做了。
  ——就算斫掉他两只手指，他也不能牺牲掉她的。
  她是个女子。
  ——她是位女神捕，但毕竟仍是是位美丽柔弱的女子。
  他是男子汉。
  天生就是让他来保护她的，而不是拿她来作牺牲品。
  ——不可以！
  ——绝不能！
  他可以！
  她不可以！
  ——就算给白兰渡这杀手估个死着硬定了，他也不能改变这想法，这决定。
  他不以冒这个险。
  ——子女和尚不是戒杀大师，他比戒杀精警。
  ——他也想似白天在戏台下用“隔山打牛”乃至‘隔牛打山法’救人，但知这杀手书生早有防备，何况，这地形根本无法施展此法，而且，还有狗口杀手和另外二十名杀手掠阵。
  他无法冒险抢救龙舌兰。
  他也不能对不起龙舌兰的眼光：要是出了什么事，他一辈子都会记着刚寸那深深的一望，也一辈子都不能面对这记忆里的眼光。
  ——对他而言，苟活不她痛快死。
  ——敌人可拿他人性命威胁他，他可绝不做拿朋友的性命来解围、作冒险求功的事！
  因为他是他：
  他是铁手。
  铁的手，热的血，仁慈的心。
  东风凛，人情恶，刀锋冷冽。
  自半渡听了铁手这样说，就笑了起来，剔起一只眉毛，问：
  “你改不了？”
  铁手坦诚地答，“改不了。”
  白兰渡道：“不试一试？”
  ——这是刚才铁手问过他的话。
  铁手汁流浃背：“不。”
  白兰渡道：“你改不了，我可下手了。我可跟你是迥然不同的人。”
  铁手遂望定他答：“我知道。”
  自兰渡说，“你知道就好。你当然也知道：铁手是多有名？铁手的手有多值钱了。而今，我要不了铁手的命，却只要他两根手指就好。”
  铁手道：“你就要取这个？”
  白兰渡道：“我的大头领很凶，很酷，他下令要我一是取铁手的命，二是要铁手的手，要没有手，手指也行。而今我已是追求其未了。”
  铁手道，“你怎么不叫他亲自来跟我要？”
  白兰渡道：“说不定我比他更能抓住你的缺点呢？铁二爷，你还是别再拖延时间了吧，我说了这那么多话，已讲明了我的决心，而且我也不是个很有耐性的人。”
  麻三斤怒叱道：“喂，朋友，你少来唬人，快放了龙女侠，大家换个交情，日后江湖好相见！”
  白兰渡突然脸色一变。
  变白。
  白如刀光。
  自若飞流深瀑。
  他突叱道：“谁与你这胖猪说话了！？”
  陈风尘脸上的刀痕又有竖了起来，叱断道，“你什么东西！？敢这样威吓铁二爷，敢如此对麻三哥说话！？”
  铁手正要插嘴，忽听白兰渡说了一声：“好。”
  刀光一闪。
  刀一晃。
  一捺。
  白瀑，寒潭，映出一掠而过、不情愿的刀意。
  刀风里仿佛很有点不情不愿。
  但刀光已在尤舌兰的玉颊上划了一下，还割了一道口子。
  开始，那伤处还是特别的发白，然后，迅速冒出了血珠子。
  之后，就鲜血淋漓了。
  血自伤口撕卷裂开处左右上下渗透了出来，就算在那么深浓的夜色里，龙舌兰的血仍是那么鲜艳，那么怵目．那么惊心，那么令人疼惜和叹息。