梁小悲悲从中来，对于“偷”，他以堂堂“大侠”身份，当然也觉得无限委屈。
  张三爸抖着胡子，看看凄凉的月色，看着看着，脸上也布满着落魄者的凄凉之意。
  “好！”
  他像壮士断臂般地毅然答允下来。
  众为之雀跃。
  欢呼。
  “——可是偷什么？”
  大家有的是杀人、决战、械斗的经验，但谁都没有“偷”的经历。
  ——从前，连想都没有想到过。
  对了，偷什么？
  大家都莫衷一是，商量不出头绪来。
  开始时，有人说：“饭。有饭万事足。”
  第二人道：“车，你又不是黑炭头，他才饭桶，平生只爱吃饭！”
  另一人说：“粥，可以吃得比较快。”
  第四个人比较有联想：“最好是牛肉粥，我好久没吃牛肉了。”
  “如果有一条五花蒸鲤鱼就更好。”
  “我还要东坡羹、芹芽鸠肉烩、金荠玉烩、李环饧、明火暗味炙鹅鸭……还要——”
  想到吃，想起食，张一女就一股脑儿顺口溜地说了下去。
  “想死！”张三爸喝止了她，“你以为你还是在家里当小姐住在扬州且于紫云楼上点菜不成！？”
  可是他喝止太迟。
  人人都听到对方胃部怪叫的声音。
  “偷饭要入屋，不如就——”蔡老择只好充当“老手”，下令道：
  “偷鸡吧！”
  “偷鸡！？”
  说了这两个字，人人都似罪大恶极似的，纷纷掩住了口。
  “怎么偷？”
  大家又面面相觑起来。
  “鸡……鸡啊鸡……”张一女已如痴如醉，想起她的鸡食谱来：“贵妃鸡、盐酥鸡、宫保鸡、人参鸡、粟子鸡、童子鸡、西施鸡、麻辣鸡、块子鸡、红油鸡、川辣鸡、叫化鸡、盐簕鸡、豆豉鸡、云英鸡、醉鸡……”
  “你们要偷鸡，一定要找大户人家，不可向贫苦人家下手，而且，得手之后，要记住那一家，以后有钱时，偷一鸡偿还十鸡，知道吗？”
  张三爸跟他的部下们“约法三章”。“可是，”谢子咏苦着脸道，“这儿住的都是破落户，哪有养得起鸡的人家？”
  “没有？”张三爸气得吹胡子瞪眼睛，“就去找啊！总不能向孤苦人家下手吧！”
  “我知道，”那姓铁的少年忽然插口说，“野屁店山阴那儿有一处庄院，是盐贩子的落脚地，但而今盐贩脚夫全给皇上征用押花石上京去了，剩下的多是老弱，不过也总算养了些畜牲，不算贫寒，偷一两只或无妨。”
  他们终于找到了一户比较富有的人家。
  那家人后院养了几只鸡。
  众人一看，仿佛穷人乍见金元宝，眼睛不但发金，还发亮，更亮出奇光。
  连蔡老择也口不择言，嗫嚅地道：
  “鸡、鸡、鸡……”
  可是除了鸡之外，还养有其他的畜牲。
  于是郑重重也喃喃地道：“猪，猪肉……鹅，鹅头……鸭颈……鸽，烤鸽……”
  “你卖唱呀？”梁小悲牙痒地道，“快，快去偷鸡啊！光看不偷，鸡肉就到手哪？鸡腿就入口哪！？”
  “偷？谁偷？”
  众人都相顾而问，然后一致推举：
  “当然是你去偷啊！你阁下是打头阵的人材！”
  “我！？”
  梁小悲几乎没跳起来。
  他平时有功忙不迭承认，而今推诿惟恐后人：“嘿，哈哈，嘻嘻嘻，这种事嘛，我不行的，还是老择胜任有余。他才是打头阵的英雄！”
  大家当真是礼仪周周、推“位”让“贤”不已。
  到了入夜，鸡是夜盲的，都挤在鸡舍里一起瞌睡，张三爸一伙人便去偷鸡。
  不料，他的门徒虽有一身武功，但当小偷还是第一次，结果，都心惊胆跳，手腾脚颤，自觉十恶不赦，互相推庄，有人一脚踩入泥沼里，有人给竹篱划伤了肘，有人还噗通一声摔落池塘里。
  终于，有人踩着了鸭脚，顿时鸭叫鸡飞，狗吠猪嚎，有两只大白鹅还追人来猛啄。众人更是心烦意乱，梁小悲一松手，鸡挣脱了，他们就一脸鸡毛地叱喝着，四围乱追穷赶，一时竟擒拿不着。
  这却惊醒了两个妇人，一老一少，老的皱纹满脸，腰身伛倭得像虾米一般，但眼色还是很精警。
  活在那样的年代，活到这年纪还要活下去，自然不得不精警。
  少妇却很标致，不施脂粉，青布粗衣，但自有一股韵味。
  她们看见来了一大堆“恶客”，立即大叫：“强盗啊，来人啊，有贼啊！”
  “天机”一众雄豪平素杀人于万人之中，进退自如，了无惧色，而今给老妇这么一叫嚷嚷，全都慌了手脚，溜又不是，打又不得，抓住的鸡，还咯咯叫挣扎不已，撒得蔡老择一手都是鸡粪，却不知怎么办才好。
  梁小悲人急生智，索性装成盗匪，凶巴巴地一步标前，龇齿低声吼道：“你再叫，我打杀你。”
  没料这一吓唬，那张嗓子大叫的老婆子变成尖叫，而那怯生生的美妇却一吓就晕倒了。
  一个小孩跑了出来，手里抓了把竹杖，拦在美妇身前，一力护着，愤恨的瞪视众人。
  大家给这小孩子一瞪，作贼心虚，全都退了几步，心头害怕。
  蔡老择仍抓着鸡，他虽然一手鸡粪，但仿佛已闻到烤鸡的香味，当下低叱道：“快下手，不然整条村的人都跑出来了。”
  梁小悲大急：“怎么下手？”
  蔡老择道：“打晕她呀？”
  梁小悲下不了手，反叫蔡老择：“你下手啊！”
  蔡老择骂道：“你没看见我抓着鸡吗！”
  其实，他也下不了手。
  张三爸已喝止：“不行，不可伤人！”
  还是谢子咏先想到：“先点了她穴道不就行了？”
  张一女骂他：“她们是普通人，怎受得了封制穴道手法？”
  郑重重慎重地道：“万一没人替她们解开穴道，那可惨了。”
  张三爸走过去，把手指一只代表了“龙尖”尊的翠玉戒指除了下来，塞到老婆子手里：
  “我们不偷，我跟你换，可好？”
  老婆子怔了一怔，看了看翠玉戒指，骂道：“看你举止高贵身上有这样贵重东西，还学人偷东西？敢情也是偷人的。人穷志不能短，你也一把年纪了，好学不学，带一伙年轻人来偷窃抢夺？人人便是学你这般，稍遇艰辛便害人利己，眼前天下才会乱成这样子！”
  这时，庄院里忽然走出了四五人，都是十一二岁的少年男女，见张三爸如此逼近老婆子，都持棍喊打：“捉贼！”有一个婢女，还一盂桶就淋向张三爸。
  张三爸从未给人当作是贼，给淋了一身，竟避不过去，只及时闭上了眼睛。
  只闻一阵冲鼻的膻味，原来是尿液。
  梁小悲等见张三爸受辱，都护着张三爸要跟对方动手，张三爸连忙喝止。
  “我们走吧。”
  “慢着，”老婆子抓了一只鸡，塞到张一女手里，望着张三爸斥道，“看你也凄凉，这鸡送你。你这样打家劫舍，也撑不了多久，迟早定必遭官府抓去，一定当杀人越货的大盗拷办。别骂我老婆子多事，我吃盐多过你吃米：得些好意须回手，否则只连累你这么多个手下后生！”
  吃回头草的好马
  面对后山的荒岭残月，张三爸负手踱步，不时长叹。
  庙前传来幽怨的萧声。
  “爸爹，你不要难过，”郑重重原是负责守在爸爹身边的人，他见张三爸一下子像老了许多，为他难过，也知他难过，所以忿然道，“有一天，我们若能重振雄风，当回来报这个仇雪此恨！”
  “不，不可以。”张三爸连忙道，“有一天我们若能重振声威，应该要回来好好报答他们的恩典。”
  这时，鼻际传来香味。
  他们正在烤鸡。
  一一一只鸡肯定不能填饱大家的肚子，但总比连一只鸡也没有的好。ｕ“你去吧，”张三爸说，“不必护着我了，小心他们把那份都抢了吃。”郑重重听了，连忙回到庙前“蓄势待发”去了。
  那姓铁的少年见张三爸独自望月，走过去，轻声道：“你很难过？”
  张三爸苦笑道：“人最好就是不要夫败，一旦夫败，面子、朋友、财富、荣耀就全都没了。”
  铁姓少年道：“人谁无败？不会失败的算不上一个完整的人。”
  张三爸喟然道：“你还年少。”
  铁姓少年道：“一个人是不是个人物，得要看他失败时如何振作，得志时如何自抑。”
  张三爸讶然道：“你只是个少年！”
  铁姓少年笑道：“我年纪不大，但早出道些，阅历也不算少。据我所悉，爸爹跟我传闻中所得的印像并不一样。”
  张三爸道：“那你本来以为我是个怎样的人？”
  钦姓少年道：“你在官府的文案里；你是奸淫掳掠、无恶不作、劫饷夺命、杀人不眨眼的强盗。”
  这时，萧声忽止，荒山更寂，庙前的几声争吵嚣闹，更显庙后荒凉。
  张三爸一哂：“官方发布的消息，信之无异于问道于盲。”
  铁姓少年道：“人们相传中：你是个为友两肋插刀，在所不辞的领袖；也是个为国尽忠、舍己为民的侠客。”
  张三爸苦笑道：“就算我以前是，现在也已不是了。”
  说罢他就走开了。
  进入了破庙。
  张一女走过来，手里拿着管玉萧，跟铁姓少年道：“其实，我跟你一样，也有些耽心。”