那的确是动魄惊心之一战。
  在山东。
  神枪会。
  一言堂。
  九鼎厅。
  黑夜。
  门前。
  一个黑豹一样的午夜猛禽，遇上了一个魅影一般的黑魈怪兽，他们互相辨别出对方的气味。
  他们静了下来。
  不动。
  不言。
  （袭邪没有问猛禽：“你为什么偷入这重地！？”）
  （猛禽也没向袭邪发出任何警告：“你再不让开，我杀了你！”）
  他们都没有说话。
  甚至都没有问对方：想干啥！？
  他们就像黑夜、洪荒里、亘古上的两只猛兽，却在岩道上遇上了。
  ——而没有退路。
  只有决斗。
  交手。
  ——从生死中定胜负！
  他们其中一个，必定要倒下去，另一个才能踏着他（它〕的尸身，舔血往前直行而去。
  一个是为闯关。
  一个是要保关。
  于是，只有，对决。
  猛禽已悄悄地套上了他的爪子。
  利爪。
  他的武器便是套嵌在他十指上备足有三寸长锋锐至极的利爪：
  他套上这些爪子之后，连他自己都觉得很像——
  很像一只猛烈的禽兽。
  他是名不虚传。
  ——果然是猛禽！
  他虽先行套上攻击敌人的武器，他的“青山依旧爪”。
  可是先行出击的却不是他。
  而是袭邪。
  袭邪出袭。
  他拔剑。
  袭邪一动，猛禽就知道了。
  可是仍来不及。
  袭邪才手按至剑愕，猛禽正要施出“青山依旧爪”的“青字诀”让他不及抽剑，但突觉剑气已至！
  ——仿佛那是枪风，多于剑气！
  这一“剑”从斜里出袭，绝对有点邪门！
  何况袭邪剑未出鞘，剑气何来？
  （但猛禽已不及细想。）
  他接不下那一剑。
  他只有退。
  一退出门。
  退得极快。
  他退得炔，袭邪也追击得速。
  他追得快得连剑也来不及拔。
  剑未拔，剑气已拔。
  猛禽己疾退到院子里。
  他已避过了一“剑”：
  剑气、枪锋！
  他骤止退势。
  他一停，形同袭邪向他疾撞了过来。
  说时迟，那时快。
  那时，乌云正遮月，天地间、院落里，犹黑幽幽一片。
  谁也看不清楚谁。
  谁都可以嗅到对方。
  猛禽猛然站住。
  他在等袭邪撞上来。
  ——只要他一撞上来，他就有二十八种方法可以撕裂了他。
  可是他在疾退中兀然急止、但袭邪也在追击中蓦然陡儿。
  一前一后。
  面对。
  面对面。
  对决。
  距离仍三尺。
  袭邪仍手按剑锷。
  剑末出鞘。
  猛禽十指在黑暗中绽放迫人的惨绿。
  死亡的碧。
  杀气迫人。
  院子里，原有鸟族栖息，而今，可能因杀气忽然弥漫以致满院子的乌，都欲振翅高飞。
  可是却飞不起。
  因为杀气委实太大了。
  ——杀气大，压力也大。
  尽管两人都只立着，还未动手。
  但小鸟都飞不起。
  飞起的也落了下来。
  空气绷得太紧。
  空气凝聚：
  杀气；
  寒霜。
  黑夜里凌发着邪气与死味。
  十、受惊小鸟冲天飞
  第一次交手，是在九鼎厅中。
  猛禽避过了一击。
  惊魂未定。
  第二次对峙，是在院子里。
  ——那是一个给堂里子弟称力“鹿死谁守苑”的地方。
  猛禽犹有余悸。
  但更有余勇。
  他是感到振奋。
  ——他好久没遇上那么强大的对手了！
  何况，敌手愈是可怕，他愈是奋亢。
  所以他要反击。
  他正要张牙舞爪作出力搏之际，对方己拔剑。
  剑身是黑色的。
  剑似已与黑夜融为一体。
  但剑只拔了一半，还未抽出来，猛禽已作了猛烈的攻市。
  极其猛烈的揉击。
  他一定要击倒这眼前大敌。
  ——他不能再让对方占上风。
  因为对方的剑法太倏忽莫测了：再这样下去，他只有挨打的分。
  他一定要趁自己还有遇强愈强的悍勇之际，先行反扑，至少先挫一挫对方锐气再说。
  ——对方锐气不挫，他自己可要饱受挫折了。
  这口气，是兵家必争之势气，绝对输不得、失不得的。
  ——迁袭邪拔出了剑，情势可就更凶险了！
  所以他一气呵成的使出了“青山疑”九爪大法！
  这一招一旦施展，形势会如何？
  不知道。
  原因有二：
  一，他已经有三年半之久，没用过这一招对敌，而在三年半之前，他用这一招，不但杀过连朱月明都认为他绝对杀不了的敌人，就连他自己也以为必败无疑的一役，也一样臻了功，粉碎了敌人的斗志，并毁了敌手的颈首！而这三年半来，他仍对这招勤练不懈，精益求精，这招威力更加大进，但进到什么境界，连他自己也未得悉。
  二、他还没使出这一招——
  因为“剑风”已至！
  问题是。
  “剑风”怎会说来就来！？
  ——剑不是仍泰半在鞘里吗？
  可是，“剑风”，确实是要来就来了！
  黑漆里，一剑已然刺到！
  剑风如枪？
  好个刘猛禽，翻身鹊起，躲过一剑。
  “刷”地一声，他身后有一道急影掠起，冲天而去。
  ——那是一只受惊小鸟，终于突破了在黑夜苍弯里交织密布的无形压力，冲天而起。
  鸟在半空。
  猛禽人也在半空。
  他已躲过第二剑。
  然而他还未反攻——
  ——他不是不反击，而是反击不及！袭邪的奇袭，实在是太邪了！
  就在他人在半空的时候，袭邪己然拔剑！
  其正的拔出了剑！
  剑黑如夜。
  比夜更黑。
  更厉。
  更今人畏怖。
  ——而他就在这令人畏惊惊怖的煞气中，逼出了他杀气腾腾的第一剑。
  剑攻猛禽！
  猛禽人将落未落。
  他力已将尽。
  前力已消。
  余力未至。
  ——形势十分凶险！
  世上有些事物，十分珍贵，非要付出异常的痛楚，不可获得。
  有一种蛇，叫“钻喉锋”，你得要用动物（例如鸡、兔、羊）给他咬着了，再用力扳转给它尖牙咬着的地方，才会逼出它真正的毒力来。那时，你就可以把蛇咬过的那块肉活生生的切下来，加药草焦熬成计，按时服食少量，听说就可根冶哮喘。
  可是那给它咬着的动物可惨了。
  而“钻喉锋”的尖齿也决不能保。
  蚌也一佯。因为有沙子钻人壳内、使它痛苦，才分泌出粘液，把沙子紧紧裹着融化，日久成珍珠。
  珍珠是可卖的，但却是用它的血与汗才能获得的。
  而采珠的人一旦撕开了它的壳取了珍珠，它也就活不了了。
  蛤蟆也一佯。听说东北这一带有一种蛤蟆，你把它手足一齐剁去，他才会因极痛苦而分泌出一种油膏，而这种油膏用以涂在肌肤，脸上，对皮肤嫩滑很有帮助，许多善良的少女都爱搽这个。
  可是没有手足的蛤蟆，却是在极苦痛时才分泌出这种润肤油膏的。
  如果它不会分泌这种膏汁，也许就不会有那么多同类给人剁成肉泥苦惨等死。
  听说有些人也一样。
  他们在危难时才能发挥潜能。
  ——甚至他们不知自己原来有那么大的力量，那么强的能力！
  猛禽不是。
  他自己都是知道的。
  他的绝招除了“青山依旧爪”之外，还有一种名震江湖的奇技：
  ——“几度夕阳鞭”！
  他手上无鞭。
  头却有。
  他是以发作鞭！
  好一条鞭！
  十一、力向前冲小鸟高飞
  剑已刺出！
  这一剑发出，黑天暗地里，决没有回寰闪躲余地。
  剑邪。
  ——招更邪。
  袭邪是斜着身斜拔剑，拔了邪剑也斜里发招。
  这一招递出，剑未至，邪意大盛侵袭人。
  但却给猛禽一鞭卷住。
  剑给一把黑发死死箍住。
  ——剑本来就是黑色，在黑反里只闻邪气看不见，但给猛禽那一把比用破了的扫帚还乱的发鞭卷往，一时间，便似凝结在黑夜的空气间。
  就在这时，忽听噗噗连声，那只自猛禽身后飞起的小鸟，大概在枝头梢稍一停之后，啾啾一声，再力向前冲。
  往上冲。
  高处冲。
  它飞向天空。
  黑暗的苍穹，也在此时，忽然变了颜色：
  云忽散。
  月华洒——
  花树弄清影。
  满树飞鸟齐振翅喧飞。
  就在这一刹间，袭邪竟收了剑。
  猛禽也收了鞭。
  鞭又回到了他的脑谷，成了一大把发尾。
  月照大地。
  两人依然在“鹿死谁守苑”对峙。
  但喧嚣叫骂声已然响起，火炬亮如白昼，人声就自绯红轩那一角传来：
  这时际，正是铁手找到了“飘红小记”，发现了小红尸体，却给“一言堂”弟子包围情骂为凶手的关头。