今天看到你们步兵的真功夫了，小兄弟，谢谢你们，我得要赶回去了，还有个重要的事情要办。这次真的多谢你们，你们是哪个部队的？要不，我给你们请功。”
  “不用！敌人特工你也说猖獗了，人怕出名猪怕壮，宣传出去，让特工留意到了，以后会对我们执行任务诸多不利！”
  “嗯，我知道你们侦察兵是不容易当的！你这个兵不错，有头脑！你只是个班长？他们为什么不提你的干升你的职？”
  “当兵卫国不是为了升官！”
  长又偏起头看着他，颔首道：“有道理！你知不知道我是什么职务？我是副师长，听到这里炮连遭到袭击，所以我特意赶过来看看情况。你愿不愿过来当炮兵？我给你个排长，以后慢慢升连长，营长······”
  向前进摇头：“不瞒你说，干炮兵我没兴趣！”
  长没想到他会这样答，愣了一下，而后就跳下炮来，叹息一声：“哎呀，我的小兄弟，你是不知道炮兵的厉害啊！哪次战斗离得了我们炮兵？大炮出膛，敌人死光。不死光也差不多了，只等步兵上去打扫战场。”
  “首长，你说的没错，但你没看见过我们步兵死得惨的时候。我觉得真正要打仗就当步兵上前线，就算牺牲也是壮烈的。”
  “你说对了！我这个人只佩服硬汉。我喜欢你这个小兄弟，真是不错！其实指挥步战我也有一手，知道为何完全采纳你的作战方案建议？”
  “为何？”
  “因为你想的就是我想的。你以后会是个将军，你有这方面的天才，我看得出来。想当将军吗？”
  “我知道你是想到拿破仑那句话，用来考我。”
  “呵呵，你还真是老子肚子里的蛔虫，晓得我要说什么。怎么样？说说。”
  “当然想！哎呀，不跟你多说了，以后有机会见面再来跟你老人家讨教。我得要去这个炮群司令部里听取任务，时间不早了。”
  “等等，你们是不是昨天接到命令的？这么看来我们同路。原来是你们，那老子的炮观员跟着你们就有安全保障了。嗯，没错，你背上还有狙击枪，是个好手！我的炮观员给敌人狙击手射杀得许多，这一次可让我大放心来小放心。跟我走！先回群里去。”
  在附近的炮群司令部里，团参谋长亲自给大家做了简报，情报说越军正在秘密集结大批炮兵，向我边境地区不断增拢。
  为了查明敌军炮阵地和敌人活动情况，为我炮兵指示目标，上级命令他们这个班，配合炮兵前方观察所，潜伏在某高地设立观察哨。
  这就是侦察兵们的任务，任务很明显、简单，名为配合，说白了，主要就是给炮观员当保镖。大家嘴上不说，心里却都觉得有点无聊。这么个事，干起来多没劲头。还有，这次恐怕要上去个把月，可能不会放一枪一炮，一个月呆在一个地方，做贼似的，偷偷地窥探他人的军事机密地方，没意思，但没意思也得干。
  前线的兵都知道，炮观员是炮兵的眼睛，没有了眼睛，炮兵还打什么？那可就失去了目标方向。故而炮观员相当重要，价值不菲，是特种兵，也是越军狙击手袭击射杀的重点目标。
  沙盘上，预备设立观察哨的这个高地孤立、突出，左右两侧和前方都有敌人的驻兵点，在敌火力直接控制之下。这是个死亡之地，不在这么危险的地方设立这个观察哨可又不行，其他地方都没这高地的地理位置上的优越。
  所有人的服装破烂不堪，当散会之际群长大人问大家有何要求时，向前进说：“能不能在你们这里给搞套服装，我们的衣服都给挂烂了。另外就是烟，有的话，给一包。”群长大人说：“呵呵，你们侦察兵穿的迷彩服我们可没有，我们的制式服装怎么样？估计你们也不会挑三拣四，那就每人给一套。烟么，我这里有的是，每人一条红塔山。”大家很高兴，在这个群里弄到了整套崭新的服装，饭后就跑到附近的河沟里洗了个澡，回来借他们的地方休息了一觉。
  副师长来找向前进唠嗑，老家伙是东北人，脖子上的青藤换成了白纱布，脸上的血污也洗干净了，但胡子拉碴，看上去应该在60翻上年纪。没受伤的那只手提着个袋子，里面鼓鼓地装有些东西。
  两人在一个帐篷外的草地上坐下，老家伙拿过袋子，叫向前进打开，是一包花生和两包糖果。两人边吃边唠开了。首先是老家伙说：“从十五岁到现在，入伍四十年了，见过了太多的兵。小兄弟是最特别的，有大将之才啊。”
  这已经是老家伙第二次说他可以当将军。向前进看着他，有点不解：“报告首长，其实我来当兵可不是为了当将军来的，既然来当兵了，又在打仗，责任重大，拼命而已。不知道为何，我现在跟你说话有点不自在，之前不晓得你是当大官的，没什么顾忌。”
  “嗯，这是大实话，你还是个实在的人，直爽，我就喜欢这样的士兵。有时候我很想找兵们唠嗑，可是他们都畏惧，天生害怕当官的。你就不一样啊，不害怕，当说就说，个性直爽，我喜欢。其实在前线，当将军的和当士兵的都没有区别，就应该这样。我们不是提倡官兵平等吗？可是现在你发现没有，越来越不是那么回事了，一些当将军的严重脱离士兵，高高在上，把士兵的命看得很低，士兵呢，看到当官的也害怕，不愿意亲近。这样下去，我们的传统将不存在，造成兵不知将，将不知兵，终究要出事儿的。”
  “我不觉得啊，有那么严重吗？”
  “你当然不一样，胆大，利索。很多当兵的看到我们都没你的胆儿，也难怪，部队是个等级森严的地方，一级压一级，讲究的是绝对服从。平日我们很少能跟广大士兵打成一片，这可好，想找个人唠嗑，都不能随便。干脆你别叫我首长，嗯，照你们家乡地方，我这个年龄的人，你们称呼什么就称呼什么吧。这样大家距离更近一点，唠嗑起来才能随意。叫我一老头？”
  向前进呵呵呵笑：“还是称呼你首长吧，等我退伍后，碰见你着便装时，叫你声大爷都可以。”
  老家伙摸摸胡子：“我看上去是不是真的那么老？军容不整？”
  “我跟你开玩笑呢。你这个首长没什么架子，又关心士兵，看得出兵们跟你打仗，都很卖命。我看过他们操炮，专业得很，一个人蒙着眼都能射击。首长，怎么大清早时你过去视察，不多带几个人？太危险了，你也晓得特工们厉害，神出鬼没，到处转悠。”
  “人多了，前呼后拥，是威风，有架势，可我不喜欢这样子。这次叫上两个人已经是很破例了，平日出门我身边都只有一个人跟着。你奇怪什么？79年的时候，有一个师长，他还亲自上前线去搞侦察呢？许和尚在开打之前，也经常深入广西一线实地探查，选择出兵突破口，这没什么。呵呵，这只手，在朝鲜战场时挨的枪子多了，总是打不断，我也奇怪。”
  “说点你以前的事情来听听？”
  “不说了，好汉不提当年勇。说现在，说眼前的这防御战。越南军人，你怎么看？”
  “纪律严明，作风顽强！”
  “还有呢？”
  “基层指挥官作战素养很高！”
  “没了？”
  “单从作为军人来说，没了。当然这只是我的看法。”
  “可以这样讲，他们跟我们以及小日本，同是亚洲乃至世界上纪律、作风最顽强的部队。这样的部队互相厮杀，真是人间最悲惨的事情。我们在与外敌作战中，还从未遇上过这样硬梆梆的对手。7.12越南人死了近四千，他们那种悍勇之气，不怕死的精神，值得我们所有军人钦佩。只可惜他们找错了对手，偏偏遇上我们这样的国家，比他们还要顽强百倍。作为军人，我瞧不起美国人、英国人、当年在朝鲜的的所有联合国军，苏联人应该算个好对手，印度，呵呵！给你讲一个故事。”
  “好啊，首长请说。”
  “中印自卫反击战的时候，虽然印度很嚣张，苏联和美国两家都支持他，但被我们打得呜呼哀哉。别的不说了，当时有一个师，越过了喜马拉雅山，往南方一路穿插，突飞猛进，真个的所向无敌，直逼首都新德里去了，印度举国恐慌，美苏等国使馆都撤离。他们这个师的官兵穿的棉衣全挂花了，看上去近万人，场面很壮观。你猜他们为何一直往南打呢？因为他们的联系器材给打坏了，又没接到回撤命令，越过喜马拉雅山后，只好孤军深入，一路势如破竹地打下去。打着打着，突然前面的山没有了，脚下一片平坦。一个士兵惊奇地叫着他们师长，说师长你看前面没有山了，是平原。师长说，少见多怪，同志们小心啊，大家到了印度河大平原上了，再前面就是印度洋，小心走，别一脚踩进去淹死了。”
  向前进哈的一声大笑起来。
  “小兄弟，先别笑，听我说完。后来国家领导人慌了，怕他们再打下去，新德里就给他们拿下来了，于是命令前线部队想尽一切办法联系上他们。要不然，他们已经看到新德里的最高的塔尖了，拿下了新德里，印度那么大的国家，谁管理啊？！”
  “这都是通讯不发达惹的祸！”向前进说。
  “他妈的，当兵打仗，自卫反击，这才叫解气啊！”
  两人哈哈大笑起来。
  渐渐地两人你来我往，将袋子里糖果花生都消灭光了。
  傍黑出发的时候，老家伙亲自送别他们。大家带了很多的器材，慢慢地走。