想到这里，铁手也不禁为战友欣心，高兴了起来。
  他几度听说过他交上了女友，有几位他也见过，大抵上都聪敏。漂亮，年轻。可爱，且对庄怀飞都很崇仰、依赖。
  可是，可惜，都不得“善终”。
  到头来，都分手了。
  庄怀飞当然也表示了无奈与遗憾：
  “我脾气大，年纪大，也穷。”他没有忿忿不平，只郁郁寡欢，“到头来，谁会愿意嫁给一个没出息但又随时可能殉职、被祸的公差、捕快？”
  但另一方面，他又表达了了他的傲慢与自许：
  “没有好女子那就算了。不是最好的我不要。夫妻是一辈子的事。到头来总得要真心对待才能过世。”
  可是一年又一年过去了，庄怀飞年岁渐大，身边美女频换，渐多是美丽而非正经人家的女子，始终未成家立室。
  他的说法已变成了：“我枯干的心情只怕已不能与花相遇。”
  铁手也没多问。庄怀飞也就不多说了。铁手却知道庄怀飞曾经伤过了心。
  他当然不会去问人家的伤心史。只在暗里为这样一个好汉同僚期许，祝福。
  直至今天，在这通往太白山的古道上，他又遇见了庄怀飞。
  -----别来无恙否？
  却见在绿水白山间，故友挽了个腼腆女子同行，女子面目娇好，无限娇羞，也无限相依。两人走在一起，如丝络依于乔木，女的年轻而含蓄，男的成熟而热诚，正好匹配。
  铁手遇上他们之后，一路步向即县，都堪称心情愉快。
  这使他想起了小珍。
  他有了小珍之后，看到任何人能够成双成对，恩爱相依，他都无由地高兴起来。
  其实也不是完全没有理由，他为他们高兴，也为自己高兴，因为有了小珍之后，一切都值得他高高兴兴。
  小珍是那种冰雪聪明但去善于把自己的感受埋藏（必要时，甚至埋葬）的女子。在冬天你只要搓搓手，她就会为你设下一盆烧火旺的炭炉，在夏日里你只要轻咳一两声，她就会为你端上一碗冰镇的雪耳莲子清甜汤，还附带一个清浅得令人深深忆记的笑容。
  有一段时候，他甚至以为跟她在一起是无望的事了。
  因为与她相识的时候，她是习少庄主习秋崖的未婚妻子。
  习秋崖是贵族公子，英俊漂亮，虽然曾经历家门惨祸，但历劫后的习秋崖，仗着一把家传的“碎梦刀”，终于坚定而坚强的闯出名堂来了。
  小珍本来应该去依附他的，名正言顺的嫁入习家门户的——何况，铁手也看得出来，习秋崖是真心爱着小珍的。
  他应该退出的。
  不该使这样一对江湖好件侣为难或增添麻烦。
  不过，可能是一同历过难吧，铁手总是觉得：小珍好像对他有话要说。
  虽说是有话要对他说，但说的时候会变成别的了，譬如在暮色来临之际，小珍会说：
  “二爷，我的窗边黯了，可否为我点上一盏灯？”
  能，当然能。还有什么吩咐小珍你只管说，别说一盏两盏，纵叫我点亮全天下的灯我都愿意，而且还愿意至极。
  可是小珍没有说。
  到冬雪凛人的时候，小珍在灯下看着冰冻的指尖，似优似怨的说过一句话，像一记呢喃：
  “我什么时候才可以把手钻进你的口袋里取暖呢？”
  铁手”嗯”了一声。他真的没听清楚，或是还没真的意会过来。
  小珍却是没有再说下去了。
  有次铁手愁眉苦脸，苦思破案之策时，不禁深深的叹了一口气，看见师弟冷血与爱娇爱嗅的习玫红调笑。嬉闹时，又不禁叹了一声。小珍在旁就说了一句：
  “二哥，我常不懂你的忧虑，但我只会为你优枪而忧伤。”
  听了小珍这一句话，铁手心一动，而且心有点痛。
  他再也不敢在小珍身边乱叹息了。而且，每次想起小珍这一句话，不知为何就心甜。
  他喜欢小珍的专心。
  他更喜欢跟她在一起时如同拍案惊奇。耐人寻味的复杂心情。
  可是他能怎么办？
  ——始终，小珍都是习秋崖的未婚妻啊。他是铁游夏。
  他是名捕铁手。总不能厚颜无耻去夺人之所好吧，抢人之所爱吧。
  如果小珍没有进一步给他或明或晴的示意，他可没有办法再进一步。
  以师弟冷血的战场来说，不进惟有退；以师父诸葛先生在宦海中的斗争而言，不进便只好败；以他自己的情场上来讲，不进就是退。
  退。
  悄悄退出这恼人关系。
  偏偏他又依依不舍。
  就这一点，他在有意无意间向冷血及习玫红透露了。
  幸好透露了。
  因为他给习玫红狠狠的大骂一场，纵使不致狗血淋头。
  至少，那也算是冷。热。沸水一齐浇背吧！
  “小珍姊是一个女子，你能要她怎么样？你要是真对她好，就放胆、放下一切去追她呀！名捕又怎样！”习玫红骂起人来是很凶的，“你站在她的位子想想，她是青楼艺妓出身的女子，在与你遇见之前己受二哥的爱护和援手，何况，她遭遇可怜，红颜多劫，又曾遭大哥的当众凌辱-----你是名捕，她也一样会自卑不配，就算不是吧。她得面对礼教、流言。
  恩义之苦，一个女儿家又如何向铁二爷你表达情愫！？”
  习玫红气虎虎的下结论道：“我认为她已向你表达得很勇敢也很清楚了，你不敢摆明追求她的态度是你不对。”
  然后她加一句“结论”：“你没有用。”
  之后她还嫌不足：“你没有勇气。”
  岂知说到这里，“结论”还没“结”又有新论：“你虚伪，不敢面对自己的感情。”
  眼看她还要数落下去，冷血忙劝止，顾左右而言他，没料反而给习玫红一并儿骂在里头：
  “你呀你也一样，自私自利，不为人想，只嫌不足，‘四大名捕’，呸！”
  冷血只有苦笑。
  铁手倒是听了进去，当头问了一句：“那你认为该怎么办？”
  “怎么办？还用我来说！”习玫红冷笑、怂恿：“追她去啊！”
  “好，你对，我错。”铁手道：“我追她。”
  第二章假如我是假的
  铁手这回断金碎玉式的态度反令习玫红诧异不已，“你，你是说……”
  “谢谢你教我，开导我。”铁手一诺千金地道：“别无事，我就卯足了，去追求她。”
  有一天，他真的跑去放胆跟小珍“表”了“态”。
  虽然，一向说话落地作金声，谈笑同足能面对千夫指。
  面对于军万马而凛然不惧，隐有群龙之首、领袖群伦的他。
  就这么样想跟小珍表示爱意的几句话，还真说得乱七八槽，头大舌大，几乎还嚼舌自尽、脸红红脸，脖子也粗了。
  小珍抿嘴笑了。
  她这笑也叫做犹怜。
  至少，她是明白他的意思了。
  她是芳心如鹿撞，且也惊喜、窃喜不已。
  可是她忍不住幽幽的问：“二爷。”
  遂欲言又止。
  铁手几乎没把整个心、满怀热血。还有奇经百脉都灌注在小珍的话语里，没想到她只开了个头又不说下去，一下子，像上吊也像半天吊，急得只“嗯，嗯？嗯！？”了几声。
  小珍悠悠他说：“也许，二爷只是说着玩的，逗小珍来的。”
  铁手这回可急了。
  要是极难办的案子，他会从头开始，每一条草根、每一片叶子。每一根头发。每一滴血的去搜寻线索和证据；如果是极可怕的对手，他会正面对敌，遇强愈强，遇敌破敌，有难克难，有险冒险，见招破招，见式拆式，没有他不敢或不能面对的事。
  可是现在不同。
  他不知如何表达他的诚意和心意是好。
  他连舌头都大了。
  “假如我是假的……”他激动地要指大发誓，“我，我，我就——”他一连“我我我我我”了几个“我”，小珍笑了，才不让他“我”下去，笑挽了他一下，呢目白了他一眼，“人家信了，信了就是了，才没要你去个破天大誓。”
  这晚之后，小珍就叫铁手为“二哥”，不再唤作“二爷”这一次之后。铁手逢人都说习家小姐有脑袋。有计谋。
  有胆略，由于习玫红从来都没听说过人家这样高度歌颂她的——倒是赞美她如何美、如何漂亮、如何千娇百媚的，她听腻了——所以居然难得有点扭妮不安起来。
  她受之有愧呢。
  不过，她又耀武扬成似的跟冷血挑一挑眼皮、翘一翘唇，没说，但言下之意是：
  你瞧，你二师兄比你懂得欣赏习大小姐呢！
  这之后，小珍就明白铁手的意向了。
  铁手也明白小珍的意思了。
  可是他们都不想大刺激习秋崖。
  习秋崖刚刚才当上“习家庄”庄主之职未久，他仍对小珍很痴情，而且，他刚试兄之事未了，着实不好太刺激他。
  他们也不是刻意要隐瞒，但总是觉得不应该伤害习秋崖，并且应该给他多一些时间。
  有一次，十月初十的晚上，铁手找个藉口，去见小珍。
  习秋崖刚离去。铁手知道了，明知小珍不会对不起他，不知怎的，心中也竟有些不快。
  他自己也觉纳闷：一向江湖人称“四大名捕：无情的心计，铁手的胸襟，追命的谐谚，冷血的坚忍，四大特色”。
  而今，这算啥胸襟？简直连风度都欠缺了。