我只是随便问问而已，决非……」
  天衣居士截道：「你想知道」他没等温晚回答，便悠悠而简略地道出诸葛先生和元十叁限一段长达四十年的酷刊斗争的经过。
  稿於一九九一年农历新年前接待母亲、姊姊来港欢渡新年，校於一九九一年，一月八日「自成一派」叁子叁折不输房伴母侍疾渡辛未年春节第二章。人心大变
  七.杀局
  仁宗时，邕川西南之地，时有作乱，其中浓氏族人，掠杀尤甚：其中有智高老，勇而善战，先求对於宋廷，不许，便据地称王，失陷邕川，再一口气收下横、贵、藤、悟、龚、康、端、对等八川，仁宗大惊，狄青请帅，时韦青青青手上四大弟子参军翼助狄青。叛军终为平敉。
  智高败退逃入大理，纵火焚城，伺机而起。仁宗生怕智高再兴风作浪，於是请能人潜进大理刺杀智高。
  他七次亲自请叶哀禅执行任务。叶哀禅确是文武全才，他曾在韩琦、范仲淹麾下效力，历好水圳之战和渭水之役，每次鄱智勇过人，杀敌无数，但朝廷积弱，欲振乏力，大势所趋，西夏交战，都是锻翊而归：後返朝中，又历朋党之争，相互诋毁，叶哀禅本已心灰，时又因一段伤心事，更加责懒，故挂冠而去，看破红麈，之後，世间便没了叶哀禅，只有云游四海不知所踪的残大师。
  於是，刺杀智高的任务，便落在叶哀禅叁个师弟的身上。天衣居士自幼体弱从来心善寻仁，後为『禽兽』夏侯四十一所伤，任、督二脉封塞切断，气不能运转丹田，不管文才武略再高，但高深的武功全练不得、不得练。）所以在这件刺杀行动里便全派不上用场。
  理所当然，这任务就由当时年轻锐气：心高人傲、志大才盛的诸葛先生和元十叁限两人一力承担了。
  当时，元十叁限锋芒毕露，诸葛先生沈潜自实，两人时有争锋，但仍交情甚笃。元十叁限老是觉得诸葛先生运气比较好，如果说两人分头追凶，诸葛先生总会在他选择的路上顺利逮着在逃的凶手，而自己却陷入泥淖之中；要是皇帝要分别召见两人，接见元十叁限那天恰好地震，传召一事自然作罢；见诸葛那天却风和日丽，天子便叫诸葛正我一起与他狩猎。
  元十叁限当然没有仔细的去辨别：有许多「运气」，的确是不能掌握的，但有更多的是诸葛先生自己「挣」得来的。
  譬如「追凶」一事，诸葛先生就凭他的智慧，推断「凶徒」大概是往那值方向逃遁，因而作出选择。他义不容辞的去抓那个「凶徒」，因为「九死一生」仇厉生的「九死无悔神功」，恐怕非元十叁限所能应付的，诸葛先生不欲四师弟涉险，而且，他自信可凭机智计擒仇万生。
  元十叁限自然也不知道：在很多情形下，诸葛先生已然收敛礼让，不与他争，有时，元十叁限也是聪明人，他感觉到叁师兄有意让他，这令他更不高兴，觉得这是一种侮辱，一种鄙视：这比击败他还令他愤怒。
  这次，刺杀智高的行动前，他们作了一个约定：谁先杀了智高，以後便谁服了谁，再也不得心有不甘。
  ——元十叁限这回矢志要好好表现一下，击败诸葛。
  诸葛先生则以为这样可免除後患，他知道四师弟是个笃守信诺的人，不管谁胜谁负，这次走了优劣，以後都可以免去许多烦忧。
  人活在世上，能不能免除烦忧？
  答案当然是：不能。
  几乎可以这样说：没有人可以绝对免除烦忧。
  甚至可以说：完全没有烦忧的恐怕也不是人了。
  诸葛先生是智者，但智者也一样不能免忧：通常，一个智者除了说明他是个聪明人之外，也暗含了他是个要常运用智谋解决问题的人，是故智者常忧：知足常乐，元十叁限不知足。
  他一直忿忿不平。
  诸葛能，我为何不能殊不知天底下偏就有些事是件能我不能的正如有的事是我能你不能一般。
  诸葛先生决心要输。
  ——只要他输了，元十叁限赢了，气使可以平了。
  诸葛就是要元十叁限心平。只要心平，自然就能气和。可惜的是，世上有一种人，你给他玫瑰，他要的是幽兰；你给他金，他旺要珠你要让人、客人，首先还得要那人知道你的容让，你敬人一尺，人敬怍一丈，这才是有来有往。但有的人根本就不容让你的容让，结果是得寸进尺，得尺进丈，到最後，什只旰毛无可忍、让无可让，不如打从一开始就不忍不让、寸步不退的好。
  有的人，你让他，对他而言，不是善意，而是悔辱。世上有的人，互常把敌意当善意，有的人则把善意当敌意，有的人却把敌意巧杪的涛璜在善意之後，有的人心存善意却给人误解为敌意。对元十叁限而言，诸葛先生任何善举，乜都当成敌意：对诸葛先生来说，元十叁限一切敌对行动，他都以善意化解。
  ——要是你哩？
  其实对人常存善意，不是要求好报，而是使自己活得开心。要求报仇只会树敌结仇，不把自己的快乐时光让仇情敌意吞噬，不把自己宝贵光阴枉送在仇恨敌人上，将对敌的时间拿来帮人，而且施恩不望报，这才是自求多福的最佳途径。
  诸葛先生潜入大理。他本市有叁次机会、突破敌阵、垂手可取智高性命。
  但他却没有下手。
  他把智高手下「七绝神剑」中的六人击败、击道、击退：可是没有对智高下杀手。他把智高留给元十叁限。
  事实上，他一口气击败「七绝钊」，中的剑神、剑仙、剑鬼、剑、钊妖、钊怪，本身也亓气大伤。他以为「七绝神剑」中只剩一人。元四师弟定必可以应忖得来。
  不料，这「七绝神剑」中的「剑」，是一个少年人的代号。以他一人的武功，却足以跟前面六名同门合起来匹敌。
  元十叁限刺杀智高之际，却遇上这最难惹的「剑」。
  两人大拚一场，元十叁限仍重创了「剑」，但他自己也受伤不轻。除了伤，还有愤。
  ——他以为诸葛先生故意把最难缠的人留给了他。他即退回「白须园」养伤，恰好诸葛先生也在那里，要不是天衣居土从中化解调停，亓十叁限立即就要和诸葛先生决一死战了。
  天衣居士化解的方法是：移转两人（尤其是元十叁限）的注意力：
  那时侯，他知道夏侯四十一人在襄阳。
  ——夏侯四十一就是暗算天衣居士的人。
  天衣居士本来就身体赢弱，无法修习极高深的武艺，但本来还是有一些武功底子，这一点「武功底子，是大侠韦青青青调教的，故而在武林中也非同小可了。可是。他却受夏侯四十一的暗算，以致任脉错断，督脉伤乱，元气无法修持，真气不能凝聚，都是拜夏侯四十一所赐。
  至於他跟夏侯四十一结仇，完全是因为插手管一件「闲事」。
  这「闲事」是：蔡京党人，下令他们在武林中的第一号『心腹爪牙』、给人暗称为『禽兽不如』的夏侯四十一，去研制出一种药物，让人在受死刑、斩首时不得发声、一副沮败惭疚的模样，且不得让人看出来是曾下过毒。
  要这样做、是必要的，主要是因为：朝廷常以十恶不赦的罪名处死一些犯人，可是这些死囚自知无罪、受屈而死，所以挺胸而立，毫无惧色，更无愧意，赴午门受戮时，怒目圆睁，大骂不已；或到菜市口行刑，也昂首阔步，了无惭容，且视死如归，高歌慷慨，以濒死豪色浩音，指斥朝廷腐败，如此泯不为死，以致沿途民众将它们当作英雄奠祭跪拜。
  这样的话，还成何「体统」蔡京一党，每日冤杀的人数以千百，怎能让这等「罪犯」有辱「国体」。
  所以他们找了许多酷吏刑官来研究出一种万全的的方略，务使受刑人不再发聱，让人看去自知罪孽深重，只能低首受戮。於是，有人发明出种种器械，使处死的犯人气管、喉咙切断的技术，但又很难完全不令明眼人发觉，於是，便要夏侯四十一发明一种药物，能完全达到这种效果，并暗令任劳任怨，习得一种奇功，让犯人在内力冲激下，自动自发，开声认罪。
  夏侯四十一是武学大师，最擅於暗算，但他却不是药师。
  为了达成蔡京的命令，更为了要讨好权相，他只好去求助於「老字号」温家。「老字号」
  温家一门均是制毒好手，但这儿却重生了一个问题：「老字号」温家也不是人人都是使毒的。「老字号」本身又分为四个分支：制毒的是「小字号」。
  藏毒的是「大字号」。
  施毒的是「死字号」。
  解毒的是「活字号」。
  夏侯四十一却先找上了洛阳温晚。
  温晚却隶属於「活字号」一脉的。
  他还是「活字号」叁大主帅之一。
  他一口拒绝向囚泛施的事，夏侯四十一老羞成怒，但也不敢即时开罪「大嵩阳手」温晚，温晚在古都洛阳的势力，非同小可，这种人，势力延枝黑白二道，能不招惹，还是不去招惹的好。
  所以他去找「死字号」的高手温砂公：可是温砂公也不肯替他下毒，「死字号」的人擅於下毒，但不见得个个都没有骨头、不顾原则的为权相宦官卖命：夏侯四十一又去找「大字号」的温帝。
  因为他确听说过「老字号」中已一早研制出这种药来，这种药吃下去了，人只会一直说自己的不是，伏罪认错不已，至死方休。
  而收藏这药的是「大字号」。
  所以他去找温帝。