这时候，谢三儿倒真希望马天祥也像张国华一样，跟凤妹之间订有百年之约了。如果那样，只要有些许可趁之机，他就可以施展他那两头行骗的本事，连蒙带诈地把他们两人之间的隐私和秘密全都探听出来。
  谢三儿瞅准了马天祥跟凤妹的关系非比一般，决心拿凤妹做突破口。前些日子，金团头派人到处挖掘无主荒坟，已经是公开的秘密；吕慎之和林炳正等待时机坐享其成，看起来，即便真挖出这注金银来，也势必会有一场惊心动魄的混战！谢三儿估计马天祥和凤妹的心里都十分着急，这时候不妨咋唬一下，先把马天祥是否知道藏金、是否跟凤妹透露过口风这一实底探听出来。
  于是他这些天故意老跟马天祥一起出去要饭，好几次故意要往林村那边去，马天祥都借口路太远，只在镇上或附近几个村子转一转就回栖流所。谢三儿心里已经明白了几分，往后就单独出去要饭，而且专在林炳家后门口来回地转，转累了干脆就在门洞里躺下睡大觉，反正懒叫花吃饱了就睡是常事儿，不会有人大惊小怪。有道是常赶集总有碰上老亲家的时候，过了两天，谢三儿刚走近后门口，就见凤妹拎了半篮子衣服走出门来。谢三儿虽然不认识凤妹，不过已经打听明白林炳家里如今一共只有三个女仆：一个三十多岁的是厨嫂，一个圆乎脸儿的胖丫头是喜妹，一个瓜子脸儿的细高挑儿是凤妹。他从穿着打扮长相上认准了是凤妹无疑，又见前后没人，就走上前去搭话说：
  “借问一声，你可是林守备家的凤妹大姐么？”
  凤妹出来洗衣服是假，专等马天祥是真。这会儿见一个并不认识的瘸腿花子打听自己，不由得心里“怦怦”乱跳，不知是凶是吉，赶紧接应说：
  “你找我有什么事儿？”
  谢三儿开门见山地说：
  “我是天祥最知己的老哥们儿王老四。这两天为张国华的事儿，闹得风声挺紧，团防局和金老儿都盯着马天祥；天祥只得多加小心，不能到这里来招人猜疑。他叫我带话给你：尽管金驼背天天夜里带人到坟地里去乱挖，不过你可以完全放心，他不知道确实的地点，再让他挖一年也挖不出一钱银子来的。最要紧的是你这里要沉得住气儿，不要让林炳从你的言谈话语中看出破绽来。要不然，吃住了你，再从你这里引到天祥身上，事情就坏了醋了。我要告诉你的就这么几句话，你听明白了没有？”
  这没头没脑的一席话，凤妹虽然也听懂了，却不明白究竟是怎么一回事儿。见谢三儿说完了话就要走，来不及细想，冲口而出地说：
  “他又没告诉我银子埋在哪几，我能给他坏什么事儿？”
  谢三儿一听，心里更有了底儿，接着用话套她说：
  “眼下正是风紧的时候，挖银子的事儿，动也动不得。咱们如今只能不声不响地眯着。只要林守备、吕团总、金团头这些人不注意咱们，就是上上大吉，千万不要在这时候去打草惊蛇呀！”
  凤妹不知道这个王老四跟马天祥到底是什么关系，两人知心到什么程度，可是许多话不当面向马天祥问明白了，心里总不踏实。她翻了半天白眼儿，终于还是说：
  “我要见天祥一面儿。你回去告诉他，明天中午叫他一定到这里来等我，我有要紧的话要跟他说。”
  正在这时候，来旺儿从后门里跑了出来，嚷着说：
  “凤妹，你怎么有这么多衣裳洗呀！早晨你不是刚洗了一篮子吗？”
  凤妹给谢三儿使了个眼色，谢三儿低头哈腰，连称“谢谢小大姐！”好像受到了布施的一般，把来旺儿留给她去打发，自己一瘸一拐地走了。
  按照谢三儿的想法：马天祥知道藏金下落已经证实，下一步该是盯往马天祥不放了。正好这天是谢三儿跟雷一飞约好在关帝庙前见面的日子，谢三儿离开林村，直奔壶镇大街。到了关帝庙前，没等多久，只见雷一飞依旧一身收货客商打扮，带着雷一声等四个弟兄，其中有一个土财主模样的老者，戴着瓜皮小帽，拖一条花白的长辫子，面色红润，好一副福相。仔细一看，原来是正觉上人装的。谢三儿好生纳闷儿：今天怎么连军师爷都亲自下山来了？忙给雷一飞递了个眼色，把他们一带带到了镇外。雷一飞看看前后没人，才过来跟他说：正觉上人当年在侍王手下当参军，跟侍王长嗣常有交往，他的几个亲兵包括张国华、马天祥在内，上人全都认识。据上人判断，太平军没有藏金则罢，若有藏金，张国华和马天祥多半儿是知道的。就为这个缘故，上人也下山来了。在节骨眼儿上，由上人出面点马天祥一板儿，看来会有些作用的。
  谢三儿说了说这几天来自己混进花子群中探听的结果，证实马天祥的确知道藏金的所在，只是他也跟张国华一样，银子没有取出来，就先给自己找下了管家奶奶，弄得不好，马天祥的性命也要断送在凤妹的手上。他把刚才跟凤妹见面的经过一说，正觉上人突然问：
  “林炳家后门附近，有能藏得住人的地方吗？”
  谢三儿说：
  “他家后门口正对一口池塘，路边塘岸有四棵合抱粗细的大杨柳，枝叶正茂，树上藏着个小巧点儿的人，只要不弄出响声来，树下的人是不会发觉的。”
  正觉上人当即决定：
  “明天一早，你还和马天祥一块儿出去讨饭，正午之前，你想一篇词儿，把他带去见凤妹。让一声兄弟事先躲在柳树上，且听他们说些什么。要是他们说起藏金的地点，对不起，咱们只好先下手为强了；要是他们也想走张国华远走高飞的老路，咱们不妨跟他提个醒儿：对他来说，如今最安全的地方，恐怕只有白水山雷家寨了。不管怎么说，你等他跟风妹说完了话，就把他带到这个土地庙里来。你只要说有个老朋友叫正觉的要见他，他准会来的。”
  事情就这样商量定了。
  第二天，谢三儿又邀马天祥一块儿出去讨口。经过这些天来的交往相处，马天祥见谢三儿是个豪爽的人，身上有一股子江湖好汉的侠气，也挺喜欢跟他结交。对他来说，只要有人跟他在一起，不单独行动，以免引起金团头疑心就行，跟谁在一起反正都一样，就答应了。巳时刚过，谢三儿突然说：
  “昨天我到林村去，见到凤妹了。她叫我带话给你，让你今天午正去跟她见面，她在后门口池塘边洗衣服等你。她还说从林炳那儿听到了关于太平军窖藏金银的事儿，重要得很，无论如何你也得去一趟。”
  马天祥吃了一惊，立刻又镇定下来，挺不耐烦似地说：
  “藏金，藏金，张国华临死之前说了几句瞎话，看有多少人变成了疯子！我又没去埋过银子，也不想去挖银子，凤妹找我说个屁的话！”
  谢三儿正色地说：
  “天祥兄弟，事情急了，凤妹又离不开林家，是她实在没人可托了，见我是个老实人，这才托到了老哥哥我的头上。我可是在她面前指天发誓决不向外人提起一个字儿的。你可别以为我在诈你。我要是不怀好意，叫我他日不得好死。你还不相信我么？”
  谢三儿发了重誓，马天祥倒是有几分相信了，停住了脚步问：
  “她还跟你说了些什么？”
  “她能跟我说些什么呀！天大的事儿，见了凤妹，不就全都知道了么？”说着，拽了马天祥就往林村走。
  两个人走到林炳家后门口，凤妹还没有出来。趁马天祥不注意，谢三儿抬头看看树上，雷一声已经隐身在大柳树枝叶中间，要不是事先知道，谁也不会注意头顶上会有人。没等多久，凤妹提着半篮子衣服从后门出来了。谢三儿赶紧躲开，在远处替他们望着风。凤妹见马天祥如约而来，也是一时间急晕了头，这一回不再是一个门里一个门外地说话了，连篮子都忘了放下，就着急万分地问：
  “你知道不知道？这两天，吕团总和金团头都在四处挖坟掘墓，寻找太平军的藏金呢！你那银子到底藏在什么地方？会不会让他们找到了？”
  马天祥见是问这件事儿，笑了笑说：
  “张国华根本不知道银子藏在哪儿。他只是听到过一丝儿风声，拿这个当口实蒙骗玉如姑娘的。你放心，他们愿意挖，就让他们挖去吧！”
  “这个事儿你说了快两年了。我催你快点儿去挖，你总是说还不到时候。你也知道的：炳大爷发过话，准许来旺儿在我和喜妹中间选一个人做媳妇儿。再过几个月就要满服，要是来旺儿选上我，大爷一点头，马上要圆房，我看你怎么办！”
  “你也知道，银子埋在地底下，我没有手，你又出不来，不找到一两个十分稳妥可靠的人，怎么往出挖？一年多以前，我就托一个温州客人带走了一封书信，想从老家把我父亲、兄弟都叫来；设想到头些日子那温州客人带来回话，说我十几年没跟家里通音信儿，我家里人全都死绝了。出了张国华那档子事儿，我连躲还躲不开呢，哪敢再出声儿？我也知道来旺儿盯得你很紧，实在是事关重大，不宜轻举妄动。等眼下这股子风声稍许缓和点儿了，我马上就去办，绝不让你落在来旺儿手里，还不行么？！”
  “我看那个王老四，倒是个老实人。你许他点儿好处，他一准会给咱们办事儿的。”
  “王老四人是老实，也讲朋友义气，只是跟他交往还不深，对他的底细一点儿也不清楚，至少还要借几件事情试他一试，才能信得过。”
  “我几次三番问你银子藏在什么地方，你总是不肯说。