梅香抱起红毡来，跟杏香两个先退出门外。素素向本忠丢个眼色，也抱拳向主人告辞，走出门来。本忠不知说些什么是好，傻笑着跟在素素后面。仇、黄二位一直送出大门，眼看着主仆四人都上马远去了，才回栈房。
  仇有财进屋，看见桌上素素的拜帖，打开来一看，竟是一本投门全帖，怪不得素素开口闭口都以门生自称了。当时还只当是跟着本忠浑叫的，如今想退已经来不及，反正是有名无实，明天又要离去，哪年再来，谁都不知道，也就一笑置之。想起这位出身豪门贱地的双重小姐，不单人才出众，色艺俱佳，更兼心灵眼快，嘴巧胆大，确实称得上是一位天生的尤物，也难怪本忠要为他神魂颠倒，无法自已了。幸亏本忠明天就要扬帆远航，这段姻缘，也将就此了结；如若不然，看此情景，本忠一定会被她牢牢绑住，受她的左右摆布，结局是祸是福，还真难以逆料呢！
  将近午时，两人正准备锁上房门，到街上去拣一家饭馆对酌一番，忽见依旧是小厮打扮的丫环梅香、杏香，一人提着一个食盒，走进房来，规规矩矩地请了一个安，传她家小姐的话说：葬词诔文，经过两人的字斟句酌，刚刚润饰誊写完毕，葬礼祭典，不得不推到午后去了。先送上便宴一席，请二位先对付着用过，饯别筵席，已经送往孔府，申时正借孔府为师傅、师兄饯别，就烦孔、黄二位大官人作陪。本忠和素素两人葬完鞭子以后，将直奔孔府，因此特意叫丫头带了两匹马来，午饭以后，帮着归置归置，就接师傅和黄大官人到孔府赴宴，宴后一起送到船上。
  仇有财听了，哭笑不得，放出去的鸟儿，落到哪棵枝上，就由不得主人了。将在外，君命尚且不受，更何况是师徒呢！也只好既来之，则享之，就叫厨下把酒菜温了，二人开怀对酌起来。天香楼的厨师，当然是高人一等，绝不是一般酒店饭馆的菜肴可比。梅香，杏香，一旁轮番儿把盏伺候。尽管仇有财一生不近妓乐，这一回入了素素的彀中，也只好听人摆布了。
  未及申时，两个丫环就催着打叠行装，驮上了马背，四匹马四个人，迤逦往西而来，到了孔家门口，素素和本忠已经先到，闻讯急忙接了出来。素素依旧男装，见了仇有财，殷勤致礼之外，再三为她母亲不能亲来送行代致歉意。仇有财谢了孔大方指引之劳，客套一番，闲话几句，随即入席。酒筵之丰，自不必说。席上，宾主频频举杯，秦素说了说早上强拜师傅的经过，本忠谈了谈为达娃营葬构墓的始末，还把素素所作诔文中的佳句背诵了一番。大家说说笑笑，欢畅快意，颇不寂寞，连仇有财都舒开了眉心，大碗痛饮起来。尽管并没有猜拳行令，掣签飞觞，一席酒也吃了足有一个来时辰，方才尽兴而散。
  席后素素叫人搬进四个大竹篓来请师傅过目，里面装的都是各式土产和干鲜果品，连南湖封菱和五芳斋鸡腿粽子都有了。仇有财连连称谢，却之不恭，只好收下。
  说话间红日西沉，已是酉正时分，河边码头上打杭州来的航船早已靠岸，出门的旅客们正在忙着住船上搬运行装什物。仇有财不愿过于打搅孔宅，也生怕船上人多了拥挤不便，就向主人道谢告辞，准备登船。孔家的小厮们帮着往船上运送行囊什物，孔大方亲自找到船上管事的要了两个干净近便的铺位，帮着安顿好了，留一个小厮在船上照看行李，这才又回到码头上来，一干人站着最后话别。
  照黄逸峰的想法，素素是个多情的女子，此次与本忠一别，又不知何时方能聚头，还不得眼泪鼻涕，痛哭一番？这时候冷眼看去，仇有财在跟孔大方闲话，素素与本忠也在轻声嘀咕些什么，只见她依旧嘴角带笑，满面春风，丝毫也没有愁肠百结、难分难舍的样子，不由得心中暗暗称奇。
  没过多久，打北面又开到了一艘大航船，也在码头上系缆停靠。一时间，下船的客人呼唤脚夫声，码头上接客的亲友喊叫招呼声，栈房伙计和载客小船的张罗买卖声，摊商小贩兜售货物的吆喝声，加上花子们“行好”、“修行”的乞讨声，嚷成一片，码头上人来人往，熙熙攘攘的十分热闹。不过一袋烟工夫，人群逐渐散去，喧声渐次平息，码头上重又冷落清静了一些。这时候，从船上最后走下一个淡装素服的女子来，身后跟着一个船上的伙计，替她一手提着个小箱子，肩上斜扛着一个小铺盖卷儿，缓步往孔家大门走去。黄逸峰看见，吃了一惊，不由得失声叫了起来：
  “本忠，你看，这不是红云回来了么？”
  本忠听见黄逸峰喊叫，抬头一看，正好红云也听见黄逸峰在喊本忠，就停下了脚步，在人群中搜索，两人四目相射，都惊呆了。本忠马上想到：准是她到了长洲，投亲不遇，又折回来了，所以不及寒暄，劈头就问：
  “你怎么又回来了？没找到你叔叔么？”
  红云不知道本忠要回缙云去，只当是专来接她的，不禁悲喜交集，带看哭声咽哽着说：
  “恩人有所不知，我到了长洲，才知道我叔叔已经不在了。江客人一定要我跟他到南京去。我想起恩人有话在先：要是到了长洲，投亲不遇，半个月之内，叫我回来找您。我就当即搭上航船，回秀水来了。只是列位怎么知道我今天会回来的？”
  素素在旁边，听说是红云回来了，上前一把拉住了她的手，透着十分亲切地说：
  “傻妹妹，谁也不是诸葛亮，怎么会知道妹妹今天回来？我们是来送刘客官上船回温州呢！再要晚一夜，你可就见不着你的恩人啦！这里不是说话的地方，还是借孔大官人的厅堂再坐一会儿，咱们慢慢儿细谈吧！”
  红云只看见本忠身边有个美貌少年，不知道是谁，忽见他上前来就拉手，吓了一跳，急忙要挣脱时，听她开口说话，这才认出她是素素来，不觉自己也笑了。孔大方见是红云回来了，连忙走了过来，一面探问，一面就往家里让。
  仇有财看见船上下来一位年轻美貌的姑娘跟本忠如此亲热，不知他们之间到底是什么关系，做声不得，站在一旁直皱眉头。孔家的小厮接过红云的行李来，一干人又回到了孔家的厅堂上坐下。孔大方先替红云引见了仇有财，简单说了说本忠父亲病重，他师傅专程来找，明天就要返回故里的大概情形，接着就问她长洲投亲不遇的经过。红云未曾开言，先红了眼圈儿，伤心地说：
  “二十二日一早拜别，赶上顺风，一夜没有落帆，二十三日中午就到了苏州码头。我要独自下船去，江客人说是受人之托，送佛一定要送到西天，就在码头上雇了两顶小轿，一抬抬到了我叔叔的家门口。叫进门去，来开门的是个老头子，我不认识。江老板代我讲明来意，又告诉他我叔叔叫什么名字。那个老汉这才说：闹长毛反的那一年，苏州大乱，我叔叔一家四口，全叫官兵乱军杀死了。我问他我叔叔他们的尸骨埋在哪里，他说他也是后来搬来的，只知道当时这一带死的人很多，事后都埋在乱葬岗子上，也没法留下姓名标记。我没了法子，只好原轿回到船上。江老板要我跟他到南京，说是先给我租所房子安顿下来，慢慢儿再打主意。我见他一路上尽对我说疯话，吃晚饭的时候，还特意开了一瓶用药泡着的酒一定要我喝。我估摸着他没安什么好心，一口也没喝他的。果然到了晚上，他叫小厮出去，铺开被褥，就留下我跟他两个在中舱里睡。我没有理他，心知一夜不落帆，船上的篙手们都醒着，谅他也不敢怎么着我，就抱了一条被子到后舱跟烧火的船婆子挤了一夜。如今他要我到南京去，我在那里无亲无友，还不是落到了他的手上，任凭他摆布了么？我信不过他，想起刘客官说过，要是到了长洲投亲不着，半个月之内可以回来找他，另想办法，就没有听江客人的话，一定要回嘉兴来不可。他见劝我不动，留我不住，也没有办法，只好由我。打听到从苏州到嘉兴的航船当天晚上就可以上船，二十四日一早启碇，他替我定了一个铺位，又留我在他船上吃过了晚饭，叫人把我的行李搬上航船去安顿好了，他的船才扬帆开走。想不到回到这里，刘客官家里又有了急事要赶回去料理，我这无依无靠的苦命人，还不知投奔哪里去是好呢！”说着，鼻子一酸，不禁流下泪来。
  孔大方听了，长叹一口气说：
  “江振东这个人，我们买卖上来往的次数也不少了，知道他贪图小便宜的心是有的，太坏的心倒是不一定有。不过受人之托，起了这样的念头，不免也有些太对不起朋友了。姑娘此番回来，正好赶上刘客官南归，用不着商量，恰巧他师傅也在这里，当然是跟刘客官一起回南的了。到了温州，或是留下做如夫人，或是另行择配，总会有一个着落的。刘老板不比江老板，姑娘还不敢放心前去么？”
  红云低着头回答说：
  “若能跟刘客官回南，情愿一辈子铺床叠被，伺候大奶奶，还有什么不放心的？只怕刘客官嫌我粗笨，不肯收留我呢！”
  本忠见孔大官人又说到这上面来，不觉急了说：
  “孔大官人真会打趣！要是我能带她回南，三天前还打发她回长洲干什么？我早就有话在先：红姑娘是自赎自身，我只不过是她帮几两银子而已。要是赎出身来，又跟我走了，我这不是成了拐带人口了么？再说，这会儿家父病重，我做儿子的不能带回灵丹妙药去为家父解痛治病，倒带回一个女孩儿去，这不是要陷我刘某人于不义，叫我难于做人么？