我们改了装，打扮成本地庄稼人的样子。这时候天已经亮了，雨却越下越紧，大家劝我们等雨过了再走。我抬头看看天色，愁云凝结成垒垒大块，像一口黑锅似的扣在头顶上，谁说得准多咱才能晴了天？一来我是有事在身的人，耽误不得，二来也怕夜长梦多，迟则生变，就告辞了大家，匆匆登程。
  大伙儿送我们到祠堂门口──那两个乡勇早就已经撤走了。大花脸跟我最知己，今天一别，各自东西，往后就不知道能不能再见面了。他帮我背上了被卧卷儿，依依不舍地抓住我的胳膊说：
  “一路上多加小心，多照顾着点儿宝珠。你去找姓黄的小子算账，把这个姓马的小子交给我！豁开我一个，也不能白饶了他！”
  后来我才知道，他们到了东阳不久，太平军就从江西打过来了。大花脸老张果然扔下了唱戏这碗饭不吃，投了太平军，带了人马打回南马来，跟这些马大爷、马二爷什么的算清了这一笔欠得快还得也快的六月债。
  宝珠背着孩子，我背着被卧卷儿，打两把油纸雨伞，卷起裤腿儿溅着泥水走，实在艰难。山险路滑，宝珠摔倒了两次，把雨伞也撕破了。幸喜那雨倒是渐渐地停了下来，身上的湿衣服着凉风一吹，透心儿地凉。一路上，我把这个黄金龙怎样害死我妈的那一段伤心事儿详详细细地给她讲了一遍。到了四路口，早已经过了午牌时分，又冷又饿，找到了一家饭店，要了两碗热菜一碗热汤。我是饿极了，大口大口地吃着，宝珠却只喝了几口汤，一点儿饭也没吃。
  打过尖儿，我又买了几个烧饼带上，接着往西走。山越来越高，路也越走越险了。每走一步，都得提防着滚下山崖掉进山涧里去。宝珠背着孩子，又没吃什么东西，累得呼哧呼哧的，步子也越走越慢。要不是我拽着她的胳膊，好像马上就要躺下来了。好不容易爬上了一条挺陡的山岭，见岭上有个凉亭，我们就走进去歇歇脚。
  凉亭是就地取材用石头造成的：石梁石柱石头砌成的墙，靠墙转圈儿三面是一溜儿石板凳，正中间石头台子上放着一个中溜儿的半截儿破水缸，沏着半缸大叶茶。看那水面上飘着一层五彩斑斓的油花儿，估计没有四五天，也有两三天了。我走得正渴，放下铺盖卷儿舀起一瓢来就喝，又苦又涩，一直凉到心里去了。扭头正想问问宝珠喝不喝呢，见她坐在石凳上，仰着头，闭着眼，正解开衣襟给孩子喂奶。我看她脸色焦黄，形容憔悴，走过去摸摸她脑门儿，热得直烫手，吓了一跳。她说嗓于发干，嘴里发苦，身上一阵阵发冷，一点儿劲儿也没有。小玉嘬了半天奶，一点儿也嘬不出来，小嘴儿一瘪，“哇”地一声哭了。
  我看看四周，前不着村，后不巴店，左临深溪，右靠高山，离最近的人家也还有三四里远近，怎么办呢？这座连门脸儿都没有的凉亭，怎么过夜？下了一场雨，哪儿哪儿都是湿漉漉的，连点儿干柴禾也捡不着，怎么取暖？怎么烤干这一身半湿的衣裳？
  宝珠昨天晚上受到了污辱，顶着夜雨摸了回来，外凉内火，一齐攻心；今天又背着孩子走了这大半天泥泞滑溜的山路，怎能不病倒！我从手巾包儿里摸出一个烧饼来，撕了半拉，递给小玉，让她自己用几个小门牙慢慢儿啃去。回头又舀了一瓢凉茶递给宝珠，她就在我手上喝了一口，摇摇头，推开不喝了。
  我一看事情不好，赶紧打开被卧，找一个干松背风的旮旯铺开，替她脱去鞋袜湿裤，把她娘儿俩安顿在被窝儿里先暖和暖和，叫她别着急，我这就请大夫去。
  抬头看看天，云层已经散开了，一阵阵小风却抽得很紧。我赶紧夹把雨伞，大踏步奔岭脚的一个小村子跑去。
  这个村子叫岭南村，一共只有十来户人家，都是种山的穷人，身上穿着补钉摞补钉的衣服，心眼儿却都格外好。一听说凉亭里有病人，有指点哪家大夫好的，有愿意帮着来抬病人的。我问了一下，从这里到四路口是十五里，到古山也是十五里，不过到四路口是上坡路，到古山顺着溪边走，却是下坡路。我决定先到古山，找家小店住下来，再去请大夫。当下就张罗了一副门板，请了两个人，是兄弟俩，又关照他家里替我熬一碗姜汤，等病人到了先喝几口热汤再走。
  我们几个人抬着一副门板，一步一滑奔凉亭快步走去。离凉亭只剩下一箭路了，忽然听到小玉不住声地哭，都快变了声儿了。我怕有变，三步两步奔进凉亭里，一看：小玉爬在宝珠身上，两手拍着宝珠的脸颊哭着叫妈妈，糊了她妈一脸的眼泪鼻涕，她妈却像睡着了似的一动也不动。我吃了一惊，忙抱开小玉，急切中没了主意，只知道趴在她的耳朵旁边大声叫唤。
  这时候那两位乡亲抬着门板也走进了凉亭，一看这光景，那年纪较大的一位老哥有些经验，拉起宝珠的一只手来照虎口上猛咬了一口。宝珠“哎哟”一声，就又还过魂儿来。睁眼看了一看我，没有说话，眼泪却扑簌簌地掉个不住。过了半晌，才说：
  “我只当今生见不着你了呢！没想到老天爷还让我再见你一面！”
  我赶紧告诉她，这里离古山只有十多里路，那里有大夫有药铺。我已经请了两位大哥来抬她，只要到了古山，就有办法啦！说着，我舀了半瓢茶水，把手巾湿了，替她擦一擦脸，打算趁这会几天不下雨赶紧上路。宝珠翻眼看了看那两位大哥，无限感激地轻声说：
  “不用麻烦两位大哥啦！我已经给自己找好了坟地，哪儿也不去了。”闭上眼睛喘了两口气，这才又睁眼对我说：“我活不到今天晚上了。咱俩不到三年的夫妻，今天算是到头啦！我没脸也不配跟你在一起，更不能耽误你……我看这个地方有山有水，景致也好，我就这儿吧。我在浙南走了一辈子山路，今天总算走到头了。我不甘心的，就是不能亲眼看见你剜出这个黄金龙的黑心来祭一祭咱们苦命的娘。我死了以后，你就把我埋在凉亭对面的那个小土包儿上。你插块木牌，写上‘王宝珠在此死等黄金龙’十个大字。我走不动了，我要在这里等他，一起到阎王殿销账。我不放心的是小玉还太小，你一个男子汉，东飘西荡的。怎么带她呀？小玉长大了，你叫她干什么都行，可就是千万别叫她干咱们这一行，再去……再去……学唱戏啦！”
  说到这里，一口气儿上不来，两眼倒插，一道冤魂出了泥丸宫，飘飘荡荡，到大路旁边立等仇人黄金龙去了。
  一位大哥翻开宝珠的眼皮一看，瞳仁已经散开，知道没救的了，只说了一句：“没想到这样快！”
  我哭了两声，强忍住眼泪，求那两位大哥想想办法。当地风俗，死人只出不进，谁家也不能往里抬死人，只能就地入殓，为难的是哪有现成的棺材？我是有事在身的人，耽误不起三天两天的工夫，只能噙着眼泪对宝珠说了一声：“委屈你了！”打身边摸出约莫二两银子递给那两位大哥说：
  “出门在外，碰到这种事情，没有办法。总求你们两位大哥帮忙帮到底，相帮我把死人给埋了。我是个穷唱戏的，身边没多少盘缠，这里有二两银子，烦二位哪家拆得①两条长大点儿的席子，一块四五尺长的木板，再借一副笔墨砚台、一把锄头用用。”
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  ① 拆得──向非商家按原价转让某种物品，有请求的口气。后一字读轻声。
  那两位大哥推让了一番，接了钱，抬上空门板回村去了。我打开小包袱，给宝珠换上一身略为干净点儿的衣服，又舀来一瓢山泉水替她把手脸都洗干净了，盖上被子，默默地坐在一旁抱着小玉垂泪。
  宝珠才二十二岁，短短的一生，跟着戏班子跑遍了大半个浙南，没过过一天安生的日子，就这样年轻轻儿地死在半路上了。比我娘死的时候，还年轻两岁呢！两代人，两个女戏子，都这样不明不白地死在黄金龙手里！你想想，我还能和这个老小子在一个天公②下过日子吗？
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  ② 天公──即老天。此句即“不共戴天”一语在浙南的通俗说法。
  不多一会儿，那两位大哥一位扛着一领半新的晒粮食的小号竹席，一位扛两把锄头，背着一个箩筐，里面放着几刀黄纸、一团草绳、一副笔墨砚台，走进凉亭来。打开席子，足有六尺宽、一丈长，里面还裹着一块六尺长半尺多宽的木板──看得出来，八成儿还是从床铺上抽下来的。那大哥一面打开席子一面说：
  “最宽的草席也才四五尺，用来裹你家大娘子，藏头露脚的，总不大合适，我看倒不如这竹席包得严实，就把我家的这领旧席给扛来了。”
  我谢过了大哥，三个人一齐动手，先到凉亭对面那个土包上刨了个五六尺深的长坑，再用我们成亲的时候做的那条印花蓝土布被子把宝珠包了个严，卷进席子里，两头用草绳扎往，哪儿还顾得上看时辰方位？抬到坑里，只认准了脸朝上，埋上黄土，堆成一个堆儿，就算完了。
  我磨得墨浓，蘸得笔饱，把满腔的仇恨都集中到右手的手腕上，照宝珠临死前的吩咐，写下了“王宝珠在此死等黄金龙”十个大字。虽然歪歪斜斜，却是十分有力，叫黄金龙见了，准能吓出一身冷汗，栽一个跟斗。
  我把木牌立在墓前，又把她那把破雨伞撑开，插在坟上。这才扶着小玉给她妈磕了三个头，小声祷告说：
  “要是你真有灵性，你就在这里等着黄金龙。