范通正在剧痛中捯气儿，听见谢三儿还在揶揄他，微微睁开了眼睛，有气无力地央告说：
  “三哥，积点儿德，痛快点儿吧！”
  谢三儿又是一阵哈哈大笑，接着挖苦：
  “不是硬汉子，想装也装不像，没办法，没办法。刚挺了这一会儿，就挺不住了？你叫我积点儿德，你不想想，我是个采蘑菇的，一辈子尽干缺德事儿了，到如今连个正经八百的老婆都没有，把孙子也耽误了，我还积哪门子的德呀？你叫我痛快点儿，可我大哥只叫我赏你一刀，没叫我赏你第二刀哇？好，也罢，且看在你办事儿没良心的份儿上，今天就叫你死在这没良心上吧！”
  说着，把手伸进他的腔子里去，连心带肺往外一揪，一嘟噜血淋淋的东西就掏了出来，扔进铜盆里去。范通一直脖子，连气也没有再捯一口，就耷拉了脑袋，一道幽魂，径直往第十八层地狱投到去了。
  剖腹挖心，处决了两个害人的坏蛋，尸体还挂在将军柱上，血淋淋的心肝五脏摊了一地。但是全场上下包括妇孺老弱在内，不单没有半点儿惧色，反而欢声雷动。好多受害深重的人，还以不能手刃这样的丑类而引以为憾呢！
  按照事先的计划，只用两个坏蛋的心肝祭旗，掏心之后，尸首拖了下去，仪式就算完了。小虎和谢三儿正在解死人身上的绳索，刘保义忽然想试一试女兵们的胆量，就站了起身来，走到雷大嫂和小娥的面前，悄悄儿地说了几句话。小娥又跟雷大嫂商量了一下，就走到女兵队前一站，挨个儿默数着这一群花蝴蝶似的女战士。这些大姑娘小媳妇儿，有的已经开出去见过阵仗了，在刀枪丛中，箭矢雨里，她们个个奋勇向前，挥刀杀敌，没有一个贪生怕死，畏缩不前，全都是好样儿的；还有一些，则是新近加入的，只进过校场，没上过战场。刘师叔既然是专为女兵下的这道将令，交给谁去执行才好呢？她又一次环视了一遍自己的女兵，眼光最后落定在两个人身上，就坚定沉着地发出了口令：
  “穷花儿，小红，出列！”
  “在！”“在！”随着两声清脆响亮的回答，两员女兵，英姿飒爽地高挺着胸脯大步走到了队前，面对着小娥并肩站定，听候差遣。
  小娥心里在默想：这两个丫头，一个生在山村，一个长在闹市；一个文雅娴静，一个活蹦乱跳；一个说话都要脸红，一个调皮泼辣大方。从性格上看，两人毫无共同之处；但是两人都有一段不平凡的身世，都经历过泰山重压，苦海浮沉，在对敌战斗中，都一样坚决果敢，奋不顾身。那么，今天当着那么多的父老乡亲兄弟姊妹，展示一下我们女兵的胆量和勇敢，单挑这两个人去，相信她们一定能够为全体女兵争回彩声来的。一面想着，一面敛容正色发布命令：
  “刘爷将令：范通等二人已经破腹服诛，特令你二人将其枭首号令，不得有误！”
  “得令！”两员女兵齐声答应，两手拢胸微微一躬之后，各自掣出刀剑，直奔尸体而去。
  自打马富禄的大管家押进校场来，穷花不由得就想起了她那惨遭毒害的爹娘和哥哥来，一股难以抑制的仇恨烈火，从心底燃烧、升起，憋得她满脸通红，恨不得跑上前去，生咬他几口才解恨消气。她的激动浮躁，让两旁的小姊妹发觉了，悄悄儿地扽了扽她的衣服，使她猛醒过来，意识到如今自己是在队列之中，没有军令，凡事不能轻举妄动，就又逐渐地安静了下来。偷眼向人群中看去，只见她奶奶也瞪大了枯涩的眼睛，紧抿着干瘪的嘴唇，怒火中烧，不能克制。及至小虎给了那老狗一刀，掏出心来，穷花儿高兴极了，要不是两旁的小姊妹攥住了她的手，她几乎要手舞足蹈，喊出声儿来。透过模糊的泪眼，见她的老奶奶在用衣襟频频擦拭眼泪，嘴唇一张一翕（x ì戏），呐呐地不知说些什么──也许是在祷告天地，也许是在倾诉她胸中的积怨。等到后来谢三儿故意给范通多受点儿罪，穷花儿倒又觉得小虎的手下过于利索，太便宜了这条老狗了。
  如今小娥下达了刘爷的将令，要自己去割下那老狗的脑袋来枭首号令，正中下怀，一声“得令”，三步两步就奔到没了良心的的大管家面前，尽管这是一具血污狼籍、狰狞可怕的尸体，但她全无恐惧，手起剑落，三下两下就把一颗狗头割了下来，就用他的辫子，把它高挂在将军柱的顶端。尽管干这一行对她来说还是初次，也没有师傅传授过，但她却干得十分干净利落。用鞋底儿蹭去剑上的血污送回剑匣之后，手上连一丝儿血迹都没有。
  她的大胆勇敢，激起了台上台下一片赞叹声。老穷婆眯着眼睛嘻开嘴，在向人们诉说：
  “这丫头，在家里的时候，连只鸡都不敢宰，见了耗子都会吓得尖声儿大叫的呀！”
  小红见穷花儿一马当先，直奔大管家而去，只好去割范通的脑袋。她本来就是个大胆的姑娘，生就的一副天不怕地不怕的性格，连老虎的胡须都敢捋，斫下个死人脑袋来，本不是什么为难的事情。糟的是范通是个瘌痢头，帽子后面的辫子，原本就是假的，尽管三刀两刀的把脑袋拉下来了，却没有辫子可提，怎么把它挂到将军柱上去“枭首”呢？聪明的小红，见范通的裤腰带已经被谢三儿挑断，就拿了过来，用刀尖把范通的两耳各扎一个窟窿，把裤带穿了进去，提起来，也挂到了将军柱上。号令完毕，收刀入鞘，但是两只手上，都染满了污血了。
  把两个恶贼枭首祭了旗，两具无头尸首，下令拖到深山里去喂野兽。校场里面，逐渐恢复了平静。
  跪在大旗前面的那五十多名俘虏，离将军柱最近，因此场上的一切，他们看得比谁都清楚。自打听到一声“献俘”，把他们押上场来以后，每一个人都自分这一次是必死无疑的了。凡是当兵的，大都知道征战凯旋以后，“献俘阙下”或者“献俘太庙”是怎么一回事儿。尽管他们全都低头跪着，但是本能驱使他们随时观察周围的动静与变化。范通与大管家的伏诛，怎么开膛破肚，怎么枭首祭旗，他们只须微微地抬起点儿眼皮儿来，就能够看得清清楚楚。两具尸首虽然拖下去了，但是他们依旧胆战心惊，豆大的汗珠子一串串儿往下掉。他们既不是英雄，也不是好汉，一个个全都怕死惜命，后悔不该游手好闲，不务正业，只为了贪图一份儿钱粮，当上了乡勇丁壮，落得今天白丢这条性命。他们认定：今天既然是杀俘祭旗，看起来生还的希望是很小很小的，等收拾完了范通和大管家，就该来收拾他们这一拨儿了。由自己即将惨遭横死又想到家里的妻儿老小：于是好些人由惧怕而伤心饮泣，唏嘘之声隐隐可闻。
  吴立本坐在将台上，一面看着小虎他们杀俘祭旗，一面冷眼观察着这跪倒的一群都有些什么动静和反应。这时候，他猛地从座位上起立，大步流星地走下台来，在这群瑟缩发抖的俘虏面前立定。尽管全体战俘中没有一个人认识吴立本，但看他端坐将台正中的位置上，可以判定他是这支造反义军的主帅无疑。吴立本用谴责、严厉的目光逼视着他们，他们用惊恐、求饶的眼神仰望着吴立本，有好一阵子，双方都不发一言。半晌儿之后，俘虏中有个机灵点儿的，乍着胆子叫了一声：“大帅！饶命啊！”接着就在地上“嘣嘣”地碰开了响头。这一突如其来的举动提醒了同伙儿，立刻七嘴八舌地全叫了起来：
  “大帅！饶命啊！”
  “大帅！我不是自愿的呀！”
  “我再也不敢来啦！”
  “可怜可怜我家里还有个八十三岁的老娘吧！”
  他们一面嚷着，一面七上八下地就在地上碰开了响头。好几个人的脑门儿上，登时就红肿起来，流出了鲜血。
  这一群可笑又可怜的废物，越是摇尾乞怜，越是令人感到恶心。吴立本鄙夷地撇了撇嘴，斜了他们一眼，一挥手，半威严半生气地怒喝了一声：
  “都别嚷了！听我说！”
  有如晴空里响个霹雷，嘈杂混乱的叫嚷顿时消声匿迹，一个个像是勾去了魂魄似的戳在那里。他们看到吴立本一脸的怒色，猜想立刻就会有什么厄运要降临到他们的身上，不由自主地又瑟瑟发抖起来。终于，吴立本脸上的怒色逐渐退去，用一种严厉中又带温和的语调讲起话来：
  “你们来攻打山寨，叫我们逮住，已经有二十多天了。这半个多月里，根据你们的口供和我们下山核实的结果，证明你们都是狗仗人势一贯胡作非为的歹徒恶人，百姓们早就对你们恨之入骨了。如今皇天有眼，把你们生生擒住，本应该全部杀了祭我三星大旗的；不过上苍有好生之德，念及你们各有妻儿老小，再说，也不是你们存心要跟山寨作对，不过是帮狗吃屎，替别人卖命替死罢了。如今死的死伤的伤，没磕着碰着的没有几个，也算是有了报应。过去的事情，不去管它了。从今天起，只要你们肯立下甘结文书，愿意回家去各安生计，不再替官府豪绅卖命，祸害乡邻，由我作主，就把你们全都放了。家里生计确实困难的，还可以资助一些银钱，回去做个小本儿买卖。不过话得说在头里：回去以后，如果恶习不改，依旧为非作歹，那时候要是再叫我们逮住了，柱子上挂着的那两个就是榜样。听明白了没有？”
  “听明白了！”
  “谢大帅不杀之恩！”
  “谢大帅再造之恩！”
  “我们绝不敢再作恶了！”