他像是要抑制颤抖般握紧双手，说：「的确是我刺伤了五十岚学长。那把雕刻刀也是我的，不管是什么事，都是我做的。」
  他究竟想要包庇谁，我也已经看出来了。因为可能的人选太少，我打从一开始就猜到了。
  可是，连我自己都无法接受这个答案。芥川为什么要如此牺牲？是因为对过去的罪恶感？或是……
  「芥川，更科同学难道就是跟你同班的……」
  芥川咬紧牙关站起身来，像是要阻止我再问下去，严厉地对我说：「我被过去紧紧束缚着，我没办法切断过去。我也打算承担自己的责任直到最后。」
  然后他把剥到一半的橘子交给我。
  「不好意思，这也请你帮忙解决吧！我先回学校去了。」
  说完，芥川转身就要离去。
  我赶紧问道：「芥川，我想要再问你一个问题。你是因为喜欢更科同学才跟她交往的吧？你现在还是喜欢她吗？」
  芥川回过头来，流露出清澈而哀伤的眼神。
  「我是喜欢过她。但我现在有想见的人，那个人并不是更科。」
  芥川离开后，我独自坐在长椅上吃着剩下的橘子。
  我剥开硬皮，掰下橘瓣放进嘴里。
  带着苦涩的酸味冲进了鼻腔深处。
  「哈啾！」我听到后方传来的喷嚏声，一回头看到远子学姐屈膝坐在树后。
  「你为什么会在这里？」
  我错愕地问着，远子学姐红着脸，拍拍裙子上的草屑站起，她有点抱歉又有点害羞地说：「我在上学途中看见心叶和芥川……所以就跟过来了。」
  「然后就一直躲在那里偷听吗？」
  「……对不起。」
  她在我身边坐下，将两手放在膝上。
  「你生气了吗？」
  「现在生气也没用，我早就放弃了。」我平静地回答，一边剥着橘子。老实说，看到远子学姐使我觉得心情稍微恢复了点。
  「嗯……我也可以吃吗？」
  「你应该尝不出味道吧！」
  「没关系，给我吧！」
  我把橘子皮剥干净，再把橘子分成两半，其中一半给了远子学姐。
  「谢谢。」
  远子学姐掰下一片橘瓣放进口中，默默吞下。
  我也吃着自己这份橘子。
  「芥川龙之介的《橘子》是怎样一个故事呢？」
  「这是在描写故事叙述者的『我』从汽车里看到了美丽、温柔又鲜明的瞬间景象。在国小课本上，『橘子』不是写成汉字，而是写成平假名吧！
  这个『我』跟一位穿着破旧，看起来很愚蠢的乡下女孩坐在同一节车厢里。她让主角感觉很不舒服。因为这个女孩在车子进入隧道前打开窗户，让煤烟飘进车里，让他的愤怒达到最高点。但是，车子出了隧道，一群小男孩来帮这位离家工作的姐姐送行，女孩就从窗口把橘子丢出去给弟弟们。
  在温暖的黄昏阳光中，橘子在空中鲜艳地舞动。主角看到这一幕，心情突然变得豁然开朗。那是会让人胸口揪紧，酸酸甜甜的幸福滋味，跟橘子的味道很像，虽然很酸……却会深深渗入心中。」
  「橘子不是很甜吗？」
  「不……很酸。」
  远子学姐又小声地补充一句「大概吧」，然后红着脸再吃了一片橘子。
  我也喃喃回应：「是啊……的确很酸。」
  远子学姐一面吃着酸涩的橘子，一面说：「嗯……我曾经说过要调查更科同学吧！更科同学在国小五年级的时候，因为父母离婚而转学。更科同学这个姓，其实是妈妈那边的旧姓。」
  我停下吃橘子的动作，仔细倾听，远子学姐继续悲伤地说出：「更科同学以前的姓是……」
  我会开始喜欢她，是因为看见她哭泣。
  傍晚时分，我看见一位少女站在种了桂花树的庭院里跟母亲争吵。母亲后来不理少女，自己走进屋内，被独自丢下的少女缩紧身体，抱着膝盖蹲在院子里，肩膀还隐隐颤抖。
  她压抑哭声的脆弱身影，跟我平时见到她的模样差太多了。我一时又震惊又心痛，在桂花的甜香中感到晕眩。
  我的第二次恋情，或许也是从我看见你哭泣的瞬间开始的吧！
  你觉得这是你的耻辱，因此憎恨我、唾骂我，但是我反而被你吸引。
  这样的我，根本就没有资格再喜欢别人。
  可是我想见你。
  非常想见你。
  好想见你，想到快要控制不住。
  不管我多么努力告诫自己，我的脚还是会自动走到你身边。我想把自己的一切交给你，想要实现你的心愿，让自己染上黑暗，想要坠落到无尽的深渊。
  我希望至少能够感觉你的存在。
  就算只是听听你的声音也好。
  好想见你。
  好想见你。
  但是，现在的我却不能见你。
  回到学校后，已是午休时间。
  我一踏进吵闹教室的后门，背后就传来尖锐的语气。
  「出公差啊？还真悠闲呢！」
  我转头一看，发现环抱双手的琴吹同学正瞪着我。
  「哇！」
  「你那是什么反应啊！」
  「没有啦，因为你突然出声所以我吓一跳。早啊，琴吹同学。」
  「现在该说午安吧！」
  她顶了我一句之后，就小声地说：「芥川来了喔！虽然是第三堂课才进教室。」
  「是吗，那真是太好了。」
  我假装毫不知情地说着。
  「他现在被老师叫到教职员室去了，不过他今天看来心情很稳定，还很有精神地跟大家打招呼呢！」
  虽然琴吹同学的口气有点不耐烦，但是想必她也很担心芥川吧！
  本来望向旁边的琴吹同学，突然不安地转头看着我。
  「……更科今天也来了。她刚才还到班上来，因为芥川不在，她就回去了。她说芥川忘了东西，所以帮忙送过来，就把什么东西放在他的抽屉里……」
  此时芥川回来了。
  他从另一个门进入教室，走到自己的座位上。女同学跟他说话时，他也静静地笑着回答一两句。他坐在自己的座位上，开始做下一堂课的准备，正要从抽屉拿出课本和笔记本的时候……
  芥川的表情突然僵住。
  他睁大眼睛，看着伸向抽屉的手。他看见了什么？我忍不住朝他走去。
  当我走到他身边，看见让他惊愕的东西时，我也仿佛被浇了一盆冷水，一股寒意贯穿全身。
  那是国小五年级的国语课本。
  芥川用颤抖的手把封面布满割痕的课本翻到背面。最下方用签字笔写了芥川绫女的名字，而旁边又贴了一张贴纸，上面写着另一个名字。
  「鹿又笑」。
  芥川愕然地注视着课本。
  那本一定是他送给鹿又，芥川姐姐用过的旧课本吧！也是在那件事后，送到他家的芥川龙之介《橘子》被切剩的部分……
  琴吹同学说，更科同学是帮芥川送东西来的。
  芥川送给「鹿又同学」的课本，如今竟被「更科同学」拿来放在他的抽屉里！
  他一动也不动，持续俯视那本被割破的课本，好像已经忘记自己还在教室。
  我立刻快步走出教室。
  听到琴吹同学发出「啊」的叫声时，我已经在走廊上了。
  我不是芥川的朋友。
  我也很明白，不要太在意他的事比较好。我已经跨过好几道界线，绝对不能继续往前！
  但是，芥川被伤害得那么深，他是那样痛苦。
  已经够了吧！
  也该放过他了吧！
  我来到三班的教室，但是更科同学不在里面。
  我抑制不住内心的激昂，因此没有回教室，而是跑下楼梯，经过中庭，跑到关着兔子的饲育小屋。更科同学也不在这里。
  我下一个找寻的地方是图书馆。因为午休快结束了，柜台前排满了要借书的学生，一位担任图书委员的女孩正忙个不停。
  我朝着人潮的反方向前进，跑到图书馆最里侧。
  当我到达日本文学作品区时，总算在芥川以前割书的书柜前看到了更科同学。
  她低着头，好像正在打简讯。地上掉了两张割破的书页，还有一本精装本的芥川龙之介作品集。她也不捡起书本，只是专心地继续打简讯。
  更科同学神情狂乱地盯着手机萤幕，一边喘息一边拨打按钮的模样，简直像被什么鬼怪符了身，我看得不禁害怕地冒出冷汗。
  宣告午休时间结束的钟声响起，周遭传来学生急着离开的声音，众人的脚步渐渐远去。
  但是更科同学好像什么都没听见 ,还是继续打简讯。
  不觉之间，四周都静了下来。
  我以发抖的语调问道：「你在发简讯给芥川吗？」
  更科同学吃惊地抬起头来。
  「你又想叫芥川来帮你顶罪吗？」
  更科同学显得有些迷惘，紧接着就露出完全不适合这个场合的可爱笑容。
  「因为一诗总是站在我这边啊！只要我有困难，他就会立刻飞奔到我身边。他是我专属的骑士喔！我跟一诗之间可是有红线联系的唷！」
  她轻柔的口吻，幸福的微笑，让我战栗得起鸡皮疙瘩。她到底在说什么啊？
  「……偷走生物社的兔子、用雕刻刀刺伤五十岚学长的，就是你吧？」
  更科同学不悦地皱起眉头。
  「是啊，因为我最讨厌兔子了。而且五十岚学长太烦了，竟然对一诗动粗……我绝不原谅他，所以就刺伤他了。用这个。