人才呀，怎么就在坤宁宫给埋没了呢？朕怎么一早就没发现呢？
  第1卷 初入宫闱
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  钦天监大臣洪文礼气喘吁吁的跑来的时候，萧然正端坐在锦凳上，悠哉悠哉的抽着御赐的水烟袋。这是南方进贡来的，又叫潮烟，吸起来又柔又舒服。洪文礼当然悄悄打探过明全的口风，现在见了萧然这幅架势，心里更是咯噔一下子，一眨眼的工夫已经掂量好该说些什么了。
  “微臣洪文礼叩见皇上！吾皇……”
  “免了免了！”咸丰不耐烦的挥了挥手，“别来那俗套了，你先回朕的话：近来夜观星象，可有什么发现啊？”
  洪文礼磕了个头，朗声道：“回皇上：就在今晨，微臣实有重大发现，只是圣驾没有临朝，正不知如何措置！”
  看到这钦天监大臣的时候，萧然多少有点心虚，不过很快也就放心了。怎么说咱前世也是一博士生啊，要是连你个封建迷信的占星师都斗不过，还不让人笑掉大牙？但是一看到他目不斜视、一幅为陛下分忧的表情，拉出鞍前马后披肝沥胆的架势，马上就知道自己的担心其实是多余的。道貌岸然的家伙通常都是伪君子，不用说，这厮是个墙头草两边倒，绝对是那种见风使舵的势力小人。既然是同道中人，那一切就好办多了！随即又想：钦天监原本就是靠这个吃饭的，要是连主子的脸色都看不出来，还能混到钦天监大臣么？
  “哦？”咸丰眉毛抖了两下，露出一幅惊喜的神情，“快，快讲！”
  “今日二更许，臣与曹、戴两位大人观天之时，发现罡星北移，白虎星动。后又有六合曲冲，太阴垂临，是东西之谛……”
  咸丰眉头一皱，道：“别说那些劳什子，拣朕能听懂的说！”
  洪文礼心里就是一乐：这第一步算蒙对了。给皇帝回话就是要这样，虚虚实实，才好让人分不出真假。
  “庶！所谓白虎者，凶煞神也，其性质凶猛好斗，主有刀兵之祸。罡星北移，本主我师不利……”说到这里，只见咸丰勃然变了脸色，连皇后的眉头也皱了起来。洪文礼却不慌不忙的道：“然六合、太阴者，又主解此祸。星书云：太阴星者，乃西方阴金，为荫护之神。所临之方，可以密谋策划、避难驱邪。六合者，东方之木，为护卫之神。二星降临，是为吾朝跃马天下，扫平四方……”
  “正是正是！”没等洪文礼说完，咸丰竟高兴的跳了起来，“眉儿，你不就是那太阴星，我不就是那六合星么！荫护之神，护卫之神，避难驱邪，扫平四方！好，好一个‘避难驱邪，扫平四方’！眉儿，这大清江山有了你我，还愁长毛洋匪不破么？”说着竟抓起皇后的手，哈哈大笑，状若癫狂。
  萧然听了这一番话，也是大吃一惊，心说这个钦天监大臣还真不是白给，侃的一套一套的，感情丫比我还能蒙！再看洪文礼，仍然屁股朝上头朝下，规规矩矩的跪在那儿，心里不由得油然而生景仰之情。要不是皇上两口子在，真就想上去拉着他烧黄纸拜兄弟了。
  皇后尽管是一才女，但此情此景也不由她不信。尤其是看到咸丰高兴的样子，自己也开心的很。只是咸丰当着奴才大臣的面如此亲热，不免有些害羞，道：“皇上，那洪大人他们……”
  “哦，对对！来人啊！传朕旨意：钦天监监判洪文礼，观天有功，赏翰林院侍读学士；监侯曹錾、戴桐，赏翰林院检讨。”
  洪文礼听了这话，身子竟一哆嗦，一个铁头功拱在地上，大呼：“谢……谢主龙恩！”声音竟然也颤抖了。萧然对清朝的官职并不是很熟，也不知道这厮捞了多大的好处。但瞧这厮淫贱的表情，肯定是占大便宜了。
  “至于小三子么……”咸丰瞧了瞧皇后，侧头低声道：“这宫内事物，还是皇后自己吩咐吧！”
  皇后扭头瞧了萧然一眼，不知为什么脸上竟然一红，但很快就掩饰过去，用她那格外动听的声音淡淡的道：“着内务府，升萧然为坤宁宫首领太监吧！”
  “还有还有，”咸丰伸出两个指头，咳嗽着道：“把你们所说所见的事儿，回头备了折子，呈到……恩，直接呈到朕这里来吧！”
  ……
  从寝宫出来的时候，萧然有些怏怏不快。按说今儿这事就是我一个人的功劳，感情让钦天监落了个现成便宜，自己却还是一太监。听宝禄说过，首领太监是八品，算起来不过是芝麻绿豆大小。***，就凭老子这么有才，怎么就不能赏个内阁大学士什么的当当？
  正郁闷中，大老远一个青顶子官跑了过来，还没到跟前就气喘吁吁的喊着：“萧公公留步，留步！”萧然心里一阵难受，这称呼怎么听着这么别扭，还不如“小三子”听起来顺耳些。
  “原来是洪大人，见礼见礼！不知大人相招，有何吩咐？”
  洪文礼脸色登时一窘，一把拉着萧然手道：“岂敢岂敢！萧公公折杀下官了！洪某斗胆：今儿特在春秋楼备席，恭贺公公高升。一会下了值，公公可否移驾一叙？”
  高升？萧然心里一阵苦笑，道：“萧然哪有这个福气，不过是个八品首领而已。不象洪大人您呐，恩，您现在是几品？”
  他这话本没有半点挖苦的意思，但洪文礼听了，却象给人抽了一巴掌似的，登时红了脸。坤宁宫的首领太监，那可是皇后身边的NO。1，在宫里基本可以横着膀子逛的那种，这么一角儿，连王公大臣见了都要给三分面子，别说自己一个小小的从四品翰林学士了。尤其还是皇后亲赐，今后的前程更是不可限量。本来他想趁着这个机会巴结一下萧然，要知道象他这样靠嘴皮子和花花肠子爬上来的官，混个好一点的顶子有多难！要是能有人在宫里给自己说上几句好话，尤其是皇后身边的人，那还不是终生受用？但是来的时候还心有惴惴，担心萧然嫌自己品级低，瞧不上眼。听了这话，不由得心头火起，暗想这小子难道真的是在故意羞辱我？瞧了半天，又觉得不象，他可不知道，其实萧然是真没觉得自己有那么大分量。寻思来寻思去，联想到最后那句“你现在是几品”，洪文礼顿时恍然大悟：***，这小子要敲竹杠！
  清朝末年腐败成风，上下级送礼收受贿赂已经成了约定俗成，这一点就连皇上都知道，只是积弊已久，只能睁一眼闭一眼罢了。而那时送礼十分讲究品级，几品给几品送礼该怎样预备份子，大致都有个对应，甚至有好事者整理成册，名曰“红冼指南”。洪文礼琢磨着既然这话都挑明到了这个份儿上，明摆着是碰上手黑的了。也罢，索性我照正四品的衔出手，只要你日后一句好话，还愁不连本带利的收回来么？下这狠心的时候洪文礼甚至能听见自己的牙齿咬的咯吱咯吱响，要说不心疼，那他妈是傻子！
  “萧公公取笑了！下官尽管是个从四品，但那个一定不会薄了。今日酉时，还望萧公公赏光，春秋楼，恭迎大驾！”一边说话，一边还握着萧然的手捏了捏。以萧然的聪明，自然能听出这话里有话，自然就很聪明的打了个哈哈：“啊？……啊，那个啊，看情况吧！”
  萧然转身走了，洪文礼差点哭出声来。看情况？大哥，你这话什么意思啊？难道是……妈的，你丫也忒贪了吧！罢！舍不得孩子套不着狼，舍不得老婆套不着流氓。老子也豁出去了，大不了份子再翻一番！
  他哪知道此时此刻萧然也是非常的迷茫：怎么坤宁宫的首领太监很牛逼的么？我怎么瞧这洪大人见了我，倒象跟见了一品大员似的！
  “小三子瞧见神鸟凤凰啦！”
  “小三子天生法眼！皇后原来是凤凰降世！”
  “小三子法力无边，点化皇后成仙啦！”
  ……
  类似的小道消息以前所未有的速度在宫里传播着，很快就衍生出N个不同的版本，以至于萧然回到坤宁宫的时候，太监宫女们众星捧月一样的围着他问这问那，就差顶礼膜拜了。当然大家也都听说他被提升为首领太监，官服是要量体裁制的，现在还穿不到，不过内务府的腰牌倒先发下来了。
  “你……你当了首领太监？你真的当了首领太监？”宝禄翻来覆去的看着腰牌，一遍一遍的摩挲着，无论如何也不敢相信。要知道宫里哪个首领不是熬个十年八年才熬上的，他才不过十六岁，可是皇宫里有史以来是最年轻的首领太监呐！
  不可能啊，头午这家伙还只是个回事太监，不过是一眨眼的工夫，怎么就连升三级、变成戴顶子穿补服的八品首领太监了呢？难道是前儿那一房檩子砸的转了运？想到这里小宝子情不自禁的摸了摸后脑勺，心说以后在有谁扔个坛坛罐罐板凳花盆什么的我可要第一个冲上去。
  “今儿有人在春秋楼请客，走，哥哥带你去开开洋荤。”萧然拍了拍他肩膀。太监的伙食实在很糟糕，既然洪文礼要请客，索性叫上个打秋风的。哪知道宝禄听了“春秋楼”三个字，顿时雷劈了一样不会动了，好半天才结结巴巴的道：“你，你说的是京、京城的春、春秋楼？我娘乖乖，你知不知道，那，那是四品以上的大员才能去的地方，而且，必须是有钱的主儿才消受得起！”
  萧然也有些意外，想不到春秋楼还是这样一个地方，洪文礼可是真给面子啊。刚升了从四品，就巴巴儿的跑春秋楼请客，他越发觉得自己这个首领太监大有文章。
  想归想，饭还是要吃的，不吃白不吃嘛。