萧秋水虽脸色苍白，但依然笑问道：“老铁，小邱，看来你们的武功又有精进！”
  其实萧秋水并不是看来的，而是想来的。
  ——铁星月铜皮铁骨，肯吃苦，胆子大，勇气过人，又不怕挨打敢拼命，脾气大！武功专走大开大杀一路，为人也大气大概，不过亦因无知，所以也有点古古怪怪、神神经经就是了。
  ——邱南顾为人刁钻机智，惟恐天下不乱，一张铁口钢牙，最好管闲事，武功走奇门异道，待人泼辣烂缠，因为血气方刚，所以时亦疯疯癫癫，古灵精怪。
  ——邱南顾、铁星月二人武功虽好，萧秋水曾与他们交过手，邱铁二人武功略在左丘、邓二人之上，却仍在萧之下，而远不及唐。
  ——钟无离、柳有孔的武功，纵不如左丘与邓，亦相差不甚远，而今铁、邱二人能把钟、柳二人打跑，可见武功大有进境，只怕萧秋水亦未必能及。
  ——故此萧秋水料定在分手的这些日子里，铁星月、邱南顾二人武功必有奇遇精进。
  ——萧秋水是猜对了。
  萧秋水这一句是没有含责备意思的话，所以铁星月、邱南顾等人十分乐意回答。
  原来自萧秋水和他俩分手后，铁星月、邱甫顾顺便到桂林浣花剑派分局去拜见萧易人，这一方面是因为言谈间萧秋水对兄长的推崇，一方面是铁星月、邱南顾二人对萧易人的剽悍雄风早就心仪已久，亦想藉此拜会。
  萧易人与他们亦一见如故，论及武艺，萧易人便指点铁星月，应发挥所长，既天生神力，刚勇无匹，何不苦练无坚不催的拳法、世所无匹的气势？又劝邱南顾，既然机警敏捷，何不就以应变为主，令人意料不到，刁钻古怪的身法、绝技，可以出奇制胜？
  铁星月与邱南顾都大觉有理，于是痛下决心，三个月的苦练，武功便发挥所长，已远超越过从前。
  萧易人是武林间难得一见的奇材人杰，据说剑法已直追萧西楼，而对其他武艺，亦能妙悟明理，普通人所参悟不出来的武功道理，只要向他说一遍，往往给他一点就点出来了，可说受用无穷。
  萧易人点授铁垦月与邱南顾，亦是因为爱才之心，浣花剑派的家传剑法，规定非浣花剑派弟子不能相授，铁星月、邱南顾二人当然不是，萧易人只好发挥他们的特性，加强他们原有的武功：铁星月本来可以一拳碎砖，现今却可一拳碎石；邱甫顾本来擅长急拳快击，而今连腿也一样快了，所以这几个月下来，铁星月、邱南顾受鼓励下的潜心苦练，进步自是不少。
  铁星月、邱南顾的武功，是自小苦练出来的，没有得自什么名家亲传，铁星月的拳，曾经打在土墙上，曾经打在瓦片上，撞得骨头迸裂，割得血肉淋漓，但他一天天地练下去，到现在，一拳擂下去，地上一个大洞，小树应声而断，这都是用血泪和汗，每天每夜昔练，累积而成的。
  邱南顾打斗，以应变、机警、出招迅急著称，但是他五岁第一次和人打架时，一接触就给对方撂倒了，而且额角血流不止，门牙崩了一块。
  从此起他打了一百四十一次的架子，没有一次不败，轻的是落荒而逃，重的是手脚骨头全折，鼻粱断裂，眼角、唇角、额角肿得像核桃，胸腹间的颜色就跟头发颜色一样，背部还有一道长尺半、深三分的刀伤。
  但是在第一百四十二次架里，他赢了。
  他赢后，没有欢笑，独个儿走到一个陌生的镇上，第一次买了一壶酒，一个人喝，喝了嚎啕大哭，哭到围观的人至少有四百二十一名，他才收住声音，烂醉如泥。
  他赢了。因为他输时一样没有失去信心，失去勇气，所以他终会赢的。
  因此他赢得一点也不侥幸。
  他的快拳、飞腿、急智、变化，都是从经验中、磨练里得来的，所以很踏实，而且很有效，更不会轻易忘得了，因为每一招每一式，每一个动作或变化，都有客观存在的血泪史。
  一直在他们未认识萧秋水前，铁星月与邱南顾二人，不仅无师无派，而且连个引导的人也没有，两人也互不认识。
  终于他们认识了萧秋水。
  为一句好诗而间关万里来回跋涉的，为一句承诺而生死不计敢作敢为的，为一个朋友，可以上天入地舍死忘生的萧秋水。
  第一个影响他们的人，是萧秋水。
  铁星月、邱南顾自创一套的武功，虽然有用，而且有劲、有神采，但是历经几千百年来去芜存菁，淘汰历练下流传的武技，却更是重要且有实效，萧秋水就把这些一一指导他们。
  故此，认识萧秋水后，他们功力是一进，结识萧易人后，武功又是一进。
  萧秋水等入便把他们这些日子以来，如何在秭归斗权力帮，长江杀傅天义，萧家剑庐的恶斗，辛虎丘、康出渔的狙击，保护狄大夫人的张临意如何身死，以及如何冲出重围而散失，如何在桂湖遭围攻后重聚，到如何在甲秀楼上格杀南宫松篁而后中毒……一一道出，只铁星月、邱南顾两人性急气躁，每每听到紧张处，都忍不住要打岔——但是萧秋水、左丘、邓玉函等人早已熟习其性，所以还是坚持讲下去，唐方却忍不住抿嘴笑。
  铁星月听得忍不住突地跳起来，大骂道：“他妈的猪八戒王七十八加九千蛋！别人打杀我还可以忍！康劫生这小子也来出卖我们！我就憋不下这口气！我就憋不下这口气！”邱南顾也吼道：“是不是！我早就说不管一切冲过去了！是不是？！这么大的热闹我们都错过了，没得玩啦！唉呀呀——要是我们在的话该多好！”
  邓玉函冷冷地道：“你放心，我们自桂林跟大伙儿回去的时候，还有得你玩的！”
  铁星月嚷道：“唉呀，还要等到去桂林请救兵回来呀，不行咧，万一都死光了，可没热闹——”
  萧秋水变了脸色，左丘超然狠狠地在铁星月肚子上擂了一拳，痛得他大叫起来，邱南顾想想也觉不妙，赶紧笑道：“骑，骑骑，老铁小孩不识世界，童言无忌，老大不要介意。”
  铁星月才知道自己乱说话，说错话，也不敢出声。
  唐方圆场道：“桂林是一定要去的，萧老伯要我们在极需人手的时候冒死冲出来，一是为要求我们到桂林请援，并且也藉此示警，使浣花分局早有防备；另一方面也要把此事公诸天下，让武林同道作个警惕，团结起来共同驱敌；所以在情在理，浣花分局还是必定要走一趟的。只不知两位兄长桂林来，可知桂林浣花的人手怎样？”邱南顾却失惊道：“呀——那你就是……就是他们说的那个……那个方……方……方唐啊？”
  邓玉函奇道：“方唐？”
  左丘超然忍俊不住：“荒唐？”
  萧秋水忙纠正道：“是唐方。”
  邱南顾“哦”了一声道：“唐方。”
  铁星月又忍不住忽然加了一句：“怎么裙子这么短。”
  其实唐方裙子根本就不短，直落垂踝，只是她自小足美，善舞蹈，长轻功，穿的鞋于是祖母唐老太太亲绣的，所以罗裙也就略短一点。
  她原本是穿劲装冲出浣花溪的，但一路上赶来，女干劲装未免太引人触目，所以改穿紫罗裙，真是貌美不可方物。
  只是铁星月是铁挣挣的鲁男子，最看不惯人花枝招展，素来见女于都是据掩及足，而今见招近足踝，更是看不惯了；其实他只评这句，已经是对唐方很看得顺眼的了，因为他遇着女子，跟邱南顾一般，总是百般不顺眼，一个老是摇着头说：
  “唉，女流之辈！”
  一个老是摆着手说。
  “嘿，娘娘腔的！娘娘腔！”
  唐方怔了怔，一时答不出话来。邓王函没好气地问道：“那你们好端端的在桂林，怎么又会到了此处？”
  邱南顾怪眼一翻道：“嘿，我们不是约好清明节后在剑庐见面吗？”
  萧秋水倒是松了一口气道：“哦，那你们来的时候，桂林剑门并没有发生事儿了？”
  铁星月道：“当然没事罗。孟师叔、易人兄、开雁都在那儿，还有唐……唐小姐的兄长，好像也在，还有……玉函你哥哥，也来了，有他们在，怕什么，有什么人敢来惹事，何况还有咱们两个！”
  邓玉函喜道：“我哥哥来了？”
  铁星月点点头道：“来是来了，不过一副好像责怨我们教坏了你的样子……”
  邓玉函赫然道：“他就是那样的……老是不放心我。”
  唐方也喜道：“来的是刚哥还是朋弟？”
  铁星月道：“我不知道。”
  唐方沉吟一会道：“很会说话的，还是凶神恶煞的？”
  邱南顾倒是接道：“凶？倒是一点也不凶，人缘蛮好似的。”
  唐方芜尔道：“那是唐朋。……他的人缘一向都很好。”
  左丘超然倒是问道：“那你们干么到了贵州，却不去四川剑庐，溜到甲秀楼来干吗？”
  铁垦月跳起来道：“吓！你以为我们想留在此地么！根本冲不进去啊，一共冲了七次，最后一次冲到山中成都杜甫草堂了，却遇到三名剑手，一个拿琴，一个拿笛，一个拿二胡，打了半天，铁骑神魔又来了，我们义被击杀得倒退八十里，回到贵州来了——根本杀不进去呀！”
  萧秋水变色道：“铁骑神魔？！”
  铁星月叫道：“对呀1‘铁骑厥神’阎鬼鬼和他六个徒弟‘飞骑六判官’呀！”
  萧秋水赫然道：“这次‘权力帮，真是倾巢而出了，‘铁腕神魔’傅天义、‘无名神魔’康出渔、‘一洞神魔’左常生、‘飞刀神魔’沙千灯、‘三绝剑魔’孔扬秦、‘百毒神魔’华孤坟、‘灭绝神魔’辛虎丘，现在连‘铁骑神魔’阎鬼鬼也来了1”
  邱南顾道：“见到阎鬼鬼也来了，我们就知道剑庐那儿一定不妙，所以拼死冲入，但阎鬼鬼这厮好厉害，我们两人斗他一个，也占不到便宜，加上他六个徒弟，一个使鞭，一个使长枪，一个使长索，一个使长链，一个使长矛，还有一个，哼，哈，居然使马鞍，实在难缠得很，所以每天都给他们打得落荒而逃，实在是憋气，这几天。