司马弓接过，抽出信，慌忙读起来：司马先生，柳鸣儿母子现在我手中，我知道你喜欢柳鸣儿，也疼爱小田螺，希望你交出秘籍，赎他们母子出来，我愿意成全你们。目前，柳鸣儿母子都被捆绑着，柳鸣儿乃一弱女子，怎能禁得住棍棒，已是满身伤口，满脸鲜血，小田螺更是细皮嫩肉，一盆开水就会烫熟，他俩的惨叫声不绝于耳，我于心不忍，又无力约束属下，因此送信给你，只有你能救他们，一部秘籍，换两个人，你何乐而不为？不然他们受此酷刑，你于心何忍？
  司马弓双手哆嗦着读完信，大骂：“杨八爷，你卑鄙！无耻！下流！”说完他在客厅里焦躁不安地走来走去。。
  彩云站在一旁，说：“爸，你也别太担心了，他们不敢把柳鸣儿怎么样的。”
  司马弓着急得说：“杨八爷在信上说，柳鸣儿已经被他们打得皮开肉绽，小田螺还被他们用开水烫伤了，我能不急吗？”
  彩云安慰道：“我看未必是真话。他们说不定是吓唬你的，想逼你交出秘籍，你千万不要上当！”
  司马弓停了下来：“不行！我还是放心不下，得去北帮会馆，看看她们母子！”说着要走。
  彩云上前拦住他：“爸！你去不是自投罗网吗？他们也会把你扣起来的！”司马弓发火道：“那我怎么办？总不能见死不救吧！”
  彩云答道：“你要是真的不在乎自己的秘籍，就把秘籍送给他们！可是你舍得吗？”
  司马弓颓然坐下，呐呐道：“那可是司马家传了几百年的宝贝啊，怎么可以从我手中被外人夺去？我这不成了司马家的千古罪人？杨八爷太可恨了！”
  彩云见父亲稳定下来了，稍稍松了一口气，她走了出去吩咐下人守住大门，对着大头说：“大头哥，你们几个人，守好大门，千万别让北帮的人进来了！”
  大头点点头：“小姐放心！一条狗都钻不进来。北帮的人敢来，我一杠子就砸死他！”
  彩云又说：“也别让我爸出去，他要是出大门，就拉他回来！从现在起，师父就归你管了！”大头高兴起来，连连点头：“好，好，师父归我管了！”望着他那傻劲，彩云摇了摇头，走进了屋。
  彩云刚进屋就看见薄小文仍坐在自己的床头发愣，显得十分憔悴。彩云笑道：“就在我这里睡吧。睡三天，保你恢复精神！”小文说：“你知道我为什么睡不着？我老是在想，那个杀八爷手下的黑衣蒙面人会是谁？”
  彩云反问：“你说呢。”
  小文直起腰来：“说不定是任凭风！可是他这几天都没在景德镇镇，我真想当面问问他。”
  彩云好像想起了什么：“我刚才去你家，告诉他们你今晚在我这儿吃晚饭，听春儿说，任凭风今天去了你家。”小文突然一轱辘爬起身，就要下床：“我这就回去。”
  彩云阻止道：“晚了，任凭风已经从你家走了。我觉得你们家现在够乱的了，你就不要再添乱了。”小文沉思着，一时没有说话。彩云劝道：“所以我说呀，你这会不要再去纠缠任先生，他自己有生命危险不说，还要帮你们薄家讨回秘籍，还要想办法救你哥，多少事都要依靠他，多烦哪！”
  小文不解地问：“这本来不是没他什么事吗？”
  彩云笑了：“是呀，本来都和他没关系的，人家只是个瓷器商人，可任先生仗义，是在帮咱们。再说，他已经搅和进去了，想拔出来也不可能了。你现在去烦他，他会更不喜欢你！”小文似乎走了神，没有吱声，可是心里还是有些不死心，等到晚上入睡的时候，她趁彩云不注意偷偷跑回了家。
  小文刚到家门口，就看见母亲送任凭风出来，她连忙躲了起来。任凭风和夏鱼儿告别后就警觉地向四周看看，快步离去。突然，有人从他身后追来。任凭风敏捷地一个转身，手已按在腰间的剑柄上。转身才发现身后原来是小文：“嗨，原来是你！这么晚了，还在外游荡，快回家吧！”
  小文嘟着嘴：“人家到处找你，后来才想到，你大概又去找我妈了，所以特意守在这儿的。”
  任凭风问道：“找我干吗？”
  小文笑了：“我问你，那个蒙面黑衣人就是你吧？我当时要在场就好了，看你披着斗篷，蒙着面罩，连杀两人，多威武，多好玩啊！真正的大侠就应该是这样的。我想跟在你身边，哪怕学学你那个架势也好啊。”
  任凭风皱紧了眉：“小文啊，你什么时候才能长大？不说别的，就看看你家里的人吧，你哥被人绑架，你妹妹小桃，又被常野骗了，现在还在生死之间挣扎又被北帮抓走，说不定已挨过毒打；你妈妈丢了秘籍，又眼看着子女遭罪受苦，心情有多沉重？”
  小文不耐烦地说：“行了，你别说了，你就是想讲，我太不懂事，偏偏我运气又那么好，没有遭罪。”
  任凭风说道：“我不是这个意思，我也不希望你遭罪。我只是想，你要是能帮你妈妈分挑一些担子，那对她是多大的安慰啊。其实她很疼你，也很担心你。”
  小文突然问道：“任叔叔，是不是因为我太不成熟，所以你讨厌我，不喜欢我？”
  任凭风笑了：“你看，又来了，又说小孩子话。”
  小文仿佛明白了什么说道：“我懂了。你看着好了，我要为我哥哥，为我们家做一些事。我会做给你看的。”小文说完回头就走。
  任凭风忙问：“小文，你上哪儿去？你怎么不回家？”小文不睬，飞快地跑了。任凭风无奈地摇摇头走了。
  十四
  在北帮会馆里，八爷问水根：“司马弓那边有什么消息？”
  水根答道：“我把信送去后，他没有回信，也没有出门。大门紧闭，没有动静。”
  八爷沉吟道：“你们不是说，他很喜欢柳鸣儿吗，他怎么会没有反应？”
  水根说：“现在看来，司马弓未必是真心喜欢她，只是玩玩而已。再说，即使真地喜欢柳鸣儿，拿他祖传的秘籍来交换，到底不容易下决心！八爷，你的意思，是不是要动手？”
  八爷点点头：“打进司马大院，抓住司马弓并不难。可是他如果不愿意把秘籍交出来，打死他也没用。像司马秘籍这样重要的宝典，他肯定会藏在一个鬼都找不到的地方。所以，还是尽量逼他自己拿出来。一封信没有吓住他。看来，对柳鸣儿要动真格的了！”
  正在这时，两个手下冲了进来，原来是他们刚与常野交过手，但不幸让他给跑了。八爷一拍桌子：“好！常野还没有离开景德镇。他只要在乎小田螺，我就有办法引他再次出现！”说完走了出去。
  景德镇外一个高高的山头上。柳鸣儿被捆绑在一棵树上，衣衫不整，遍身血迹。小田螺被捆在另一棵树上，也是满脸血迹，因为又疼又怕，哭叫不止。旁边两个北帮的人看着，其中一个敲一面大铜锣，一面敲，一面叫喊：“常野——！我们把柳鸣儿和小田螺交给你——！你快把她们领走——！”附近的树丛里，埋伏着七、八个北帮的人。
  这时常野躺在一座山洞里，从睡梦中沉沉醒来。他坐在一片干草上，有些无所事事。常野又从上头的石缝中取出木盒子，取出秘籍把玩。然后重把秘籍放好。常野走出山洞。站在洞口伸一伸懒腰。突然，一阵隐隐的锣声传来，伴随着隐隐的叫喊声。常野有些奇怪，渐渐循着锣声悄悄寻去。常野走进一片山谷。他看到一条溪流，十分警惕地走过去。捧起水喝了几口，又洗洗脸。常野渐渐听不到声音了。他似乎不大在意发生了什么事，爬上一道山梁，锣声又骤然响起来，人的叫声又渐清晰。常野奇怪地站在那里，似乎在判断发生了什么事。这时又隐隐传来小田螺的哭声。常野想了想，迅速循声而去，但十分隐蔽和警惕。他渐渐看到山头。他拨开树丛寻声望去。清晰地看到了柳鸣儿和小田螺被捆绑和哭叫的场景：两个北帮的人仍在敲着锣叫喊：常野——！我们都是北帮的人——！你把柳鸣儿和小田螺领走——！……小田螺仍在哭叫：啊！——柳鸣儿在大声哭着安慰：田螺，不要害怕！妈妈在这里！……
  常野看到眼前的惨景，腮上的肌肉连跳了几下，十分仇恨的目光。常野几乎要直冲上去了。但他又嘎然止步。常野急速思考着。这时小田螺嘶哑的哭叫声不时传来。常野转向另一个方向，悄悄摸索过去，他已能清晰地看到小田螺和柳鸣儿脸上、身上的血迹。常野看到了柳鸣儿因被捆绑而鼓凸的半遮半掩的胸脯。常野眼前闪现出在床上强暴柳鸣儿的镜头。他眼里闪着兽一样的光芒。他继续小心向前爬行，突然发现了埋伏在前头的七、八个北帮的人。他从腰间慢慢抽出一把刀，眼睛里全是凶狠的目光。
  柳鸣儿和小田螺脑袋低垂，已处于半昏迷状态。柳鸣儿挣扎着又抬起头，哀怜地看着儿子，吃力地叫道：“田螺！田螺！……你醒醒！……”
  这时常野爬动着艰难地悄悄退了回去，似乎准备撒手不管了。突然，小田螺哭着叫了一声：“妈妈！快救我！……”常野腮上的肌肉剧烈抖动起来，他咬咬牙又返回来，悄悄逼近七、八个北帮的人。
  此时北帮的人却浑然不觉，常野突然一跃而起，操刀砍过去：“呀——！”北帮的人猝不及防，大吃一惊，转眼间已被常野砍倒两个。其他人围上常野，一场搏斗在山顶展开。常野如一只杀红了眼的魔鬼，又连杀数人，最后只剩下三个北帮的人，招架不住，狼狈逃跑了。