江伯有些面露难色，薄剑兰不理江伯，对常野说：“跟我来，我屋里有治外伤的金创药。”常野跟着薄剑兰走了，江伯赶紧去找夏鱼儿。
  夏鱼儿正在小桃房间看着秋儿为小桃按摩。听到江伯的耳语夏鱼儿吃惊地大叫：“常野？他什么时候来的？他怎么这么冒失？随随便便就把一个生人往家里带！“夏鱼儿沉吟了一会儿，说：”司马弓和咱们家不和，他赶出来的人，咱们收留了，也不合适呀。可他这么伤着，立马赶走又显得不近人情。这个司马弓，也太心狠了。得罪个客商，也犯不着这样打呀。这样吧，让他住几天，养好伤再走。“
  江伯犹豫着还想说些什么，夏鱼儿挥挥手说：“就这么办吧，不要张扬，尽量别让司马弓那边知道。”江伯只好把话又咽了下去。
  司马弓正在花园里栽培花木，听说常野已经顺利地住进薄家，司马弓不禁高兴地哼出了小曲。哼了一会，他又停了下来，沉思了一会儿又笑了，像是想出了什么好主意。他把手中的活放了下来，司马弓带一群下人，手持棍棒，冲进薄家大院，对这里面大喊大叫：“把常野交出来！”
  江伯和下人们赶忙阻拦。这时，夏鱼儿带着春儿闻声走出来：“司马弓，光天化日之下，你带人冲进我家，以为我薄家好欺负怎么的！”
  “我是来找常野的，和你薄家无关！你交出常野，我立刻就走！”
  夏鱼儿冷笑道：“常野还真在我家，可常野还和你有关系吗？”
  司马弓一愣：“常野是被我赶出来的，你不能收留他！这……不明摆着的吗，你这是叫我难堪！”
  夏鱼儿说道：“你还好意思说难堪？就因为他打了客商，而且还是为了维护你，有你这么做师父的吗？说出来我都替你脸红。”
  听到外头的吵闹，小文和彩云也赶了出来。司马弓和夏鱼儿仍在吵着。
  “你生意毁了怪徒弟？你好意思说！”
  “不是他打伤客商，说不定我和人家就谈成了！”
  “我管不了那么多！我告诉你，人在我薄家，就是不能让你再打！”
  司马弓想了想：“那行，我不再打他，可你也不能收留他！”
  “司马弓，我原来并没打算收留他，只想让他养好伤，过几天就走的。你要这么说，我还就不让他走了！”
  司马弓急了，突然冲手下人一挥手：“给我找！掘地三尺也要把常野找出来！”一直站在一旁的彩云实在是忍不住了突然跑来，拉起司马弓就走：“爸！你别在这里丢人啦！”她转身向司马家的下人喝斥：“愣着干什么？快回家！”
  司马弓骂骂咧咧，带人出了大门，忽然捂住嘴偷偷笑了。彩云看到了，十分奇怪地问：“爸，你笑什么？”
  司马弓知道自己失态了，赶忙扳起脸：“我笑……笑了吗？我很生气！很生气！”说完他大步走了出去，显得十分轻松。彩云疑惑的看着父亲的背影摇了摇头，也跟着回了家。
  夏鱼儿走进家门就直接带着江伯来到薄剑兰住的小院，推门进去。只见薄剑兰正在给常野上药。
  常野看见夏鱼儿，挣扎着跪倒在地：“薄太太。”
  夏鱼儿扶起常野说道：“你也怪可怜的。江伯，带他到厨房吃点东西，再给他换身新衣服。”常野连忙致谢，跟着江伯走了出去。
  屋里只剩下薄剑兰和夏鱼儿两人，薄剑兰看着母亲不说话，两人好一阵沉默。
  半晌，夏鱼儿说：“你回来就好，先歇歇再说吧。”说着，她起身要走。
  薄剑兰叫住她说：“妈，这些天你操心坏了吧？我知道你辛苦。”
  夏鱼儿没想到儿子会突然问出这么一句，颇为感动，“妈不累，妈不辛苦。”
  “我也想帮你做点事，可是……我不懂那些瓷器窑业什么的。”
  “没关系，那些可以慢慢学，剑兰，你肯学吗？”
  “学学就学学呗，有啥大不了的？”
  听到儿子这么一说，夏鱼儿激动地眼泪都快掉下来了。
  薄剑兰看了母亲一眼，说：“可是，我有个条件，我，我要娶小青为妻。”
  夏鱼儿脸色慢慢阴沉下来，“如果我不答应呢？”
  薄剑兰赌气道：“你不答应我就走。”
  夏鱼儿脸色大变，冷笑一声：“好啊，跟妈妈谈起条件来了，你当这是做生意，一件瓷器是二两还是二两半？告诉你，这没啥可商量的，我不会同意你和小青的事情。”
  薄剑兰大叫：“为什么，为什么我就不能和她在一起？”
  “因为她家就不是正经人！你不为薄家想，我还要为薄家的名声着想呢！”说完，夏鱼儿走了出去。薄剑兰追到门口对着母亲大喊：“我一定要和她在一起，你等着瞧吧。”
  夏鱼儿也十分气愤，看来指望儿子来继承家业是不可能的了，她叹了口气，来到窑场。她远远的看到常野一个人干着粗活，十分卖力，一群工人却围着他推推搡搡。但常野并不反抗，只低了头想去干活，却被围住了出不去。
  夏鱼儿看了他好久，露出有些赞许的目光，回头对春儿说：“春儿，去！告诉常野，让他傍晚到家里来一趟，我找他有事。”春儿应着去了。
  傍晚，常野走进客厅，躬着腰问：“太太，您叫我？”
  夏鱼儿问道：“常野，说说你师父到底为什么赶你出来的？”
  常野不露声色地说道：“其实……就是那天，那个姓唐的商人去和师父商谈订单的事，当场没有谈得拢，姓唐的骂我师父，我和他打起来了，就把他打伤了。”
  “你怨你师父吗？”夏鱼儿问。
  “不怨。是我当时太冲动，惹了祸，师父赶出我来……是应该的。”
  夏鱼儿有些不悦：“你现在还认他师父？”
  常野：“他曾经是我师父，我不能不承认。但我们已没有感情了。在我，师徒只剩下名份，在他，连名份也没有了。我会和他从此一刀两断。我现在最感谢的是太太。我是个孤儿，从小流浪，师父把我赶出来，无处可去，太太收留了我，我会用一生报答。”
  夏鱼儿故作不经意地问：“听司马弓说，你知道他很多秘密？能不能说给我听听？”
  常野有些为难地说：“太太，我真想说给……你听听！可我不能说。太太，我……不能说。”
  “为什么？怕司马弓再打你？他不敢！你现在是我薄家的人了！”夏鱼儿奇怪地问。
  “太太，我不是怕他打我。是我觉得不能这么做。像我这样的下人，一辈子不知要跟多少主人，哪天主人不高兴了，就会赶我走。我在每一家主人那里，都会知道一些事。我要是换一家卖一家，那还能是个人吗？太太，做人得有品性，你说是不是？”
  夏鱼儿一愣，有些尴尬，又有些欣赏，连连点头，她没想到常野这样一个粗人竟然如此厚道。她摆摆手说：“好了。你不愿说，我决不会逼你说什么。以后在薄家好好干，我不会亏待你的！”
  常野连忙感恩：“谢谢太太！请太太放心，我常野的命都是太太给的，为了薄家的事，需要我上刀山下火海，常野都不会皱眉头！”
  夏鱼儿笑道：“言重了。这样吧，你就不要去窑厂干活了，那些窑工有些欺生，再加上你以前是司马弓的人，他们会为难你。以后就留在家里吧，让江伯给你找点事做做。”
  常野听到夏鱼儿这么一说，正合心意，他连忙跪下磕头：“谢谢太太！”常野起身退了出去。
  不一时，江伯匆匆进来：“太太，你怎么把常野留在家里了？新来乍到的，这不合适吧。”
  夏鱼儿笑笑说：“这人品性很好，留在家里的人要先讲品性。我心里有数，看人不会走眼的。你给他安排个差事吧！”
  江伯迟疑了一下，答应了一声。
  八
  夜深了，大街已经没什么人了。任凭风一个人向客栈走去。突然，两柄剑从树上向他刺来，两个黑衣蒙面人偷袭任凭风！猝不及防之下，任凭风立刻受了伤。任凭风拔出剑来，和两人斗在一起，由于对手武功高强，任凭风寡不敌众，之前又受了伤，顿时身上挂了彩，但他也重重刺伤了其中的一个。两个黑衣人见势不妙，唿哨一声，跑了。任凭风坚持走到客栈门口，终于体力不支倒在地上。掌柜听到声音走出来，见到满身是血的任凭风，惊叫起来。
  第二日，夏鱼儿正在看几张图样，江伯匆匆跑进书房：“太太，不好了，任先生受伤了。”
  夏鱼儿急得跳起来：“怎么回事？”
  “我也不太清楚，是华阳客栈掌柜的叫人送的话，说伤得还很重。”
  夏鱼儿赶忙收拾东西和江伯一起赶往华阳客栈。
  客栈内，任凭风紧闭双眼，躺在床上。一个大夫正在给任凭风号脉，客栈掌柜站在旁边。夏鱼儿带着江伯赶来，一看任凭风的样子，她的眼泪立刻掉了下来。夏鱼儿扑到床边，不顾别人的目光，紧紧抓住任凭风的双手：“凭风。”江伯冲掌柜和大夫使了个眼色，几人退出门外。
  夏鱼儿含泪看着任凭风，任凭风微微睁开眼睛，看见她，勉强笑笑。“伤成这样，你还笑。”
  任凭风用微弱的声音说：“能笑就说明我没事，你不用担心。”听到这句话，夏鱼儿趴在任凭风胸前，放声大哭。任凭风想抬手抚摸她的头发，却怎么也抬不起来。
  这时江伯走进来：“太太，现在不是哭的时候，我们得想办法让任先生养好伤，大夫说伤养不好，会落下病根的”。