刘独峰忽然静了下来，半晌才道：“你不怕？”
  戚少商惨笑了起来：“我有什么好怕？我是一只飞不上天躲不进河的跛足兔子，给谁抓着我的下场都是一样，只不过，你可以给我死得舒服一些，他们要我死得百般痛楚——不过这也不算什么，我见风势不对，自戕在先就得了。你们之间争这只兔子，我横坚不过一死，见有机会就逃，还耽心什么？”
  刘独峰盯住他一会儿，才道：“说的也是。”
  戚少商道：“不过，我奇怪的是，既然你知道九幽神君为非作歹，助纣为虐，攀附傅宗书的权势，为何不跟皇帝禀明，由他敌我不分的胡混下去呢？”
  刘独峰道：“你要我廷前谏君，胪举失政么？”
  戚少商道：“难道不应该么？”
  刘独峰叹了一口气，道：“有四件事，你有所不知。你不知道皇上多宠信于傅承相，此其一。我曾欠傅相之情，不想作违背他的事，此其二。皇上不是个可以接纳忠言的人，我不想因此牵连亲友，此其三。皇上其实也有意让九幽神君保持实力，以制衡诸葛先生与我。此其四。”
  戚少商大笑。
  刘独峰瞪住他。
  戚少商一面笑一面道：“便是这样……便是这样……你怕死，所以不敢直谏。你顾全情面，不想得罪小人。你怕别人说你争宠，清高自重。你眼见昏君自以为是。自作聪明，将你们势力划分，互相对峙，但又不图阻止，不敢力挽狂澜，便由错误继续下去……像你这等独善其身，贪生怕死的人，我倒是高估了你！”
  刘独峰脸色一沉，道：“你自命不凡么？你与众不同么？如果你在官场，浸得久了，只要还活着，只怕比我更滑不溜丢，比我更没有作为！”
  他冷笑：“你们这些自以为侠义之士，为民请命，不惜发动叛变，以为万民之福祉而启战祸，结果，流了多少血，牺牲了多少人命，换得来什么？就算给你们当上了皇帝，一朝得了大权，身在高位之后，不也一样残民以虐，草菅人命，那有将百姓放在心上？说的好听，满怀理想，不一定就能成大事，能担大任！”
  戚少商道：“你说的对。我就是这样，领导了一群兄弟，看来是使到他们团结在一起，过的热闹快乐的生活，以百姓福利为己任，结果，只是害苦了他们，害死了他们！”
  刘独峰心里一怔。他没想到戚少商如此但然地承认他们领导组织“连云寨”所带来破坏的一面；随即他也省悟：在这般逃亡受辱的日子里，戚少商身边兄弟几乎伤亡殆尽，而且连累了不少英雄好汉，这些残酷事实在在都逼使他早已作出深刻的反省。
  刘独峰有点懊悔自己用语过重，便在话题上转了个弯回来：“便是为了这些煞星，我们一动不如一静，免得给他们截着，拼上数场，都不是好事。”
  戚少商道：“我明白了。”
  刘独峰道：“那你还绝食不？”
  戚少商道：“说来，你是一个人，他们是全部？”
  刘独峰道：“也不是全部，他们之间，彼此也不和。”
  戚少商道：“看来，在这些抓我的人当中，落在你手上，是我的最好收场。”
  刘独峰道：“这点倒没有说错。”
  戚少商道：“你知道我活下去是为了什么？”
  刘独峰在等他说下去。
  戚少商道：“报仇。”他说这两个字时不见得有如何激动，仿佛这两个字已根深蒂固得与生俱来一般。
  刘独峰微叹了一口气，道：“其实，冤冤相报何时了？你实在不必为了——”
  戚少商断然截道：“你没有亲身经历这些祸害，当然不知其苦！就算我不报仇、我那些被害得家破人亡的兄弟朋友又何辜？你身置事外，要说什么话都可以，但我深受其害，活着不报仇，就不是人！”
  刘独峰不跟他争辨，只说：“好，也许你便是凭着这样一股意志力，才能活下去的。”
  戚少商道：“既然你们之间会为了我自相残杀，我便乐意继续活下去，所以，现在我饿了。”
  刘独峰笑道：“这是句好话。”
  于是他们结束了这次友善的谈话。
  刘独峰吩咐张五去弄一点好吃的回来，廖六则继续看守戚少商。
  可是，张五去了好一段时间都没有回来。
  刘独峰深知张五的办事能力。
  张五干练、精警、胆大而心细，反应奇快，虽略冲动。暴躁一些，但遇大事亦能忍耐，在这小县镇里，武功肯定是无对无匹的。
  除非有特殊的意外，否则张五不可能会出事。
  刘独峰觉得奇怪的时候，廖六便进来要求去接应张五。
  刘独峰同意。
  他亲自过去“监视”戚少商。
  这一等，又是等了个把时辰。
  戚少商忽道：“这次我恐怕想吃也不一定有得吃了。”
  刘独峰似乎没有什么表情，只坐在窗旁借下午的阳光看书。
  戚少商喃喃自语道：“你那两位弟子一去这般之久，只怕难免遇到了事故。……你不耽心么？”
  刘独峰缓缓放下了书，道：“我不耽心，因为……”
  他接着道：“他们已经回来了。”
  张五、廖六等跟随了刘独峰多年，刘独峰自然分辨得出他们的步伐：张五在膘悍迅捷中略嫌轻浮，但遇大事时极能忍辱负重，廖六在沉稳中略为迟钝，但在遇变时甚能镇定，刘独峰都了如指掌。
  他常常感叹：人生的际遇，可以有不同的变化，但人的性情，却说什么都难以改变。所谓“江山易改，本性难移”，每个人的天性，再怎么掩饰，最多只不过是埋藏在内心深处，骨子里还是没有变更，有日一旦引发，反而变本加厉，一发不可收拾。
  他因人施教，所以他的六名部属，都有不同的武功和特长。
  就这一点上，他觉得人是非常公平的。张五聪敏性急，所以武功上手得快，但功夫底子就扎得不够深，他能忍，但不堪激；廖六功夫学得慢，练成的更少，。但根基却扎得极好，他为人淡泊，但胆气较弱。
  自从云大、李二、蓝三、周四死后，刘独峰更加痛惜剩下的两名部属。云大平实敦厚，李二勇悍急进，蓝三以柔制刚，周四手辣心狠，加上张五反应快捷，负重坚忍，廖六步步为营，本来这是最好的配搭，可是，没想到在这一场追捕里，六去其四，想到这里，刘独峰直恨不得一剑杀了戚少商。
  其实张五、廖六也痛恨戚少商。
  没有他，云大李二蓝三周四就不会丧命。
  刘独峰曾用了颇大的心力，来压制自己不能因私怨而杀人的冲动，同时也抑制住张五、廖六的报仇之念。
  他心里有时候也闪过，自己不杀亦无妨，只要让戚少商给顾惜朝等逮着，不是什么仇都报了……
  他又立刻制止自己想下去。
  故此，当他听到戚少商口口声声要报仇的时候，他心里也呐喊着一个声音：
  ——如果我也要替四名部下报仇呢？！
  但他并没有喊出来，也没有做出任何复仇的行动。因为他知道，戚少商是被迫抵抗，他没有别条路可走，同时他也没有亲手杀死自己的部属，真正杀人的凶手是这个“案件”。从一开始，直至现在，在这件事里就牺牲了不少人。
  而且好像还要牺牲下去。
  他想到这里，就看见张五、廖六两张大异常态的脸孔。
  第六十章往没有路的地方逃
  张五和廖六进了房中，互望一眼，向刘独峰揖拜道：“爷。”
  刘独峰点点头。
  张五、廖六二人又互望一眼，张五道：“属下因事耽搁，致令爷为属下操心，伏乞降罪。”
  廖六也道：“属下也没遵照爷的吩咐，因事耽待了一些时候，特来请罪。”
  刘独峰静静的坐着，他的座椅舒适，铺着白狐裘毛，似望着他俩，又像谁也没看。
  廖六和张五互觑一眼。
  刘独峰道：“可以说了。”
  张五和廖六脸上都掠过一丝惊诧之色，刘独峰笑道：“你们跟了我这许久，有事难道我还看不出来吗？心里有话，就说出来罢，——是不是在这儿不便说？”
  他指的是戚少商在场，是不是有些不便？张五口齿伶俐，即道：“不是的，爷的是明察秋毫，我今回儿出去，的确遇上一些不寻常的事儿。”
  “说来奇怪，这两天来，思恩县上，发生了件大案子。邻近的徐舞镇驻扎的戎防，连营二十七，但被人一夜间尽拔，无一活口。思恩县的知县梁纪文，被人砍了首级，另外在无终山的十二户乡民，给人一把火烧个清光。”张五越说越是激动，“燕南镇上有十一个闺女，大前天失了踪，刚才我出去吩咐宾老爷的管事送饭菜来，听说河上有浮尸，便赶过去一张—
  —那十一位美貌的黄花闺女，全被人剥了衣衫，浮尸河上！”
  刘独峰没什么反应，用手徐徐揭了茶盅，低首呷了一口茶。戚少商坐得较近，发觉他的脸肌似微微抽搐了一下。
  张五激忿未平：“所以，我便呆在孔雀桥上，查看有何蛛丝马迹，耽搁了一些时候—
  —”
  刘独峰道：“可有线索？”
  张五说道：“那是些武林败类干的好事！”
  刘独峰道：“何以见得？”
  张五咬牙切齿地道：“她们被奸淫后，被人用‘落凤掌’震碎经脉而死，再投落水中。”
  刘独峰未及说话，戚少商脸色一变，失声道：“‘落凤掌’！”