“我听到的是你杀人的传说。”
  “我救人远比杀人多，真奇怪他们为啥不传我救人的事。”
  “那也许是因为杀人比救人刺激，人们都喜欢听让他们刺激的故事。”
  “那么说来，人是喜欢看人死，不爱见人活了？”
  “也许是因为你杀人的故事都太过刺激紧张之故；”燕赵缓缓地道：“当年，‘海眼帮’里的三大高手，省无名、江方寸、革动地辱杀了你全家——”
  沈虎禅忽然握紧了拳头。
  燕赵话题一转：“可是你都一一报了仇。你杀‘勾漏妖尸’革动地时，才十三岁，革动地根本没把你瞧在眼里。你投贴拜山，革动地打着呵欠叫门人把你宰了，没料一个呵欠没打完，五个门徒全给你放倒了，革动地出手一连伤了你二十几处……”
  “二十八处。”沈虎禅沉声道，“不过，他也吃了我一刀。”
  “一刀便要了他的命”燕赵感慨他说，“革动地横行天下，大概做梦也设想到竟会死在一个少年人的刀下。江方寸以‘胜雪快刀’名震大江南北，听说你要来杀他，他一向谨慎，宁可避而不战……”
  沈虎禅唇角掀了掀，也不知是笑还是讥诮：“他逃亡三千里，连换十八行宫，调度四十九死士，终日镇守两侧……”
  “结果，他连身边的大劈刀都未来得及抄起，便给你自宫外挖了一条长达两里的遂道，直通他的卧室，破上而出，一刀刺入他的胯内。”燕赵道：“江方寸和革动地一死，就不怕省无名不惶惧了。他外号‘杀手王’，你去杀他，本就是件不可思议的事。他调度了七十六名杀手回来护他，结果，路经心月桥的时候，一把银枪戳破轿底，直刺入轿内——”
  沈虎禅淡淡地道：“省无名却不在轿内。”
  “可是你早料着了，省无名在轿外扮成七十六名杀手之一，立即跃到桥下，追杀在水中挺枪的勇士。结果，你却潜伏水中，一俟他跃下来，便一刀格杀了他。”燕赵说：“你们一得手就走，那七十六名杀手，连出手都来不及，杀手王便教你在他们面前杀了。”
  “也许你更该记住，”沈虎禅道：“我之所以能引开他们的注意力，全因挺枪出手那位唐宝牛的功劳。”
  “唐宝牛跟你也是不打不相识。你十三岁革动地，十四岁杀江方寸，十六岁杀省无名，十五岁的时候，杀的是妖言惑众、侍势虐行、甚得当今天子信宠的方士不笑上人。这几役、无一不使你名动天下。你跟唐宝牛，就是在杀不笑上人此役中不打不相识的。”燕赵耳熟能详般的，“唐宝牛对你的威名不服气，他要跟你决斗，你却说要待杀了祸国殃民的不笑上人、才放心跟他决一死战。其实，你武功远胜于唐宝牛，故意把战斗延后，他心急与你决战，故而跟你同掘隧道，能往不笑上人的丹房，一挖就挖了三个月，这段期间他与你同甘共苦、出生入死，就成了好朋友，这个斗，便再也决不成了。”
  决沈虎禅有点感触地道：“那是因为唐宝牛的确是条好汉、我不想跟这样的人决斗。”
  燕赵的眼光看进沈虎禅的眸子里，好像一直要看到沈虎禅的灵魂里似的，“可是你这次却为了杀任笑玉，而重伤了他。”
  沈虎禅悠然道：“你没听说过，为达目的，不择手段这几句话吗？”
  “听过，”燕赵微笑道，“但不是人人都能做到。一个不择手段的人，本身也需要有雷霆气魄、霹雳手段，不是人人都能优而为之的。”
  沈虎禅一剔眉毛道：“我只是奉将军之命行事。”
  燕赵笑道：“是真的吗？”
  沈虎禅反问：“难道你要我抗将军的意旨？”
  “那也不出奇。”燕赵捻着须角道：“我不是将军的敌人么！”
  “只不过，我倒是提醒你一个事。”他又附加了一句：“你杀不笑上人的时候，用的方式，跟杀省无名相同：一个好的杀手是不该重复他杀人的方法的。”
  然后他下结论地道：“系人的方法一旦相同或相近，就予人有迹可寻，很可能便杀人不着反杀已了。”
  “我却认为：不管古刀宝刀，只要杀得人就是好刀。”沈虎禅不以为然，“只要杀得了人，用什么法子都可以，包括用重复的办法；这正如对症下药一般，药苦、药涩、药毒以攻毒都无所谓，只要能治得了病就是好药。”
  “可是好药是要名医才开得出来的，刀能手人，不在刀，而在人会不会用刀；”燕赵说，“你是能用刀之人，所以你曾利用一个死去的人安然复生，震住了对手，把‘青帝门’的第一流高手公羽敬也一刀就杀了。通常，你一刀行手，别人连你的刀也看不见，根本不能对抗你的刀法。不过，你杀人的手法，却不似刀法那么难以捉摸，莫测高深。”
  沈虎禅正色地道：“你是要告诉我：杀人的方法要似刀法一样让人倏忽难防？”
  “谢谢你告诉我这些。”沈虎禅庄重地问，“可是，你为啥要告诉我这些？”
  “因为你要和将军一起出去对付万人敌，我希望你是他的强助。我希望是你一刀砍下万人敌的头颅，而不是将军遇了祸；”燕赵说，“将军是我最好的敌人，我不想这么好的一个敌人，却让别人家给杀了。”
  “你不怕我知道了这些，却用这些法子去杀将军吗？”
  “如果你要杀将军，就算我不告诉你这些法子，你也一样会去杀他；”燕赵不慌不忙他说：“假如将军是这么好杀，我早就得手了，何用劳你费事。”
  沈虎禅笑了：“你真的是将军的敌人？”
  燕赵也笑了：“你真的是将军的朋友？”
  “你知不知道如果要试出那人是不是人真正朋友，有什么法子？”沈虎禅反问。
  “什么法子？”
  “跟他交朋友，”沈虎禅说，“只有跟他交朋友，才能知道他是不是你的真正朋友。”
  “你知道怎样才能试出他是不是你的敌人？”
  “请说。”
  “与之为敌，”燕赵说，“只有在对敌的时候，你才会确切的知道，他是不是人真正的敌人。”
  “看来，要知道一个人是敌是友，通常都是要付出代价，”沈虎禅说，“相当大的代价。”
  “除了敌友，我现在还想知道一件事，代价可能更大。”
  “什么事？”沈虎禅诚正地问。
  “你的武功有多高？”燕赵眼里闪着精灵一般的烁芒，“或者，你的刀有多快？”
  “你很想知道？”
  “嗯，”燕赵沉着地道：“惟有知道了这些，我才能确定：你或者将军，有没有希望活着回来。”
  “知道这答案只有一个方法。”
  “什么方法？”
  “逼我出手。”
  “而逼你出手也只有一个方法，”燕赵沉吟道：“是我先向你动手。”
  沈虎禅沉默了一阵，凝肃地道：“是我先行闯入这里，你大可为此向我动手。”
  “对，你闯入这儿，却被我发现了，要不然，说不定你是来谋刺我的，而今，你只好说成有刺客暗杀你，你一路追到这里——”燕赵道，推论下去：“为此，我为自保，杀你也是应该的——假使我杀得了你的话。”
  沈虎禅不再说什么。
  他在等。
  ——等燕赵的下一步。
  下一步是什么？
  动手还是拱手？朋友还是敌手？
  燕赵忽然笑了。
  哈哈长笑。
  “我不知道你到底是不是来杀我的，你也不知道我究竟跟那名要杀你的杀手有没有关系；”他爽落地道：“不过，无论如何，刚才那名杀手用这种方法试图去暗杀你，那是件极愚笨的事，因为，你也曾用过类似的方式，去杀了江方寸、省无名和不笑上人。”
  燕赵这么一说，一下子，一触即发，剑拔弩张的气氛全一扫而空。
  这园子清幽的气氛也好似生气蓬勃起来。
  沈虎禅也笑了。
  他似是随意地问了一句：“这三间房子，就你一个人住？”
  “你存心咒我？我又未分成三截，一个人怎住得下三间房子？”燕赵笑说：“以前有一桩案子，就是有两间大仓库，里面却空空如也，却只摆放了一尊佛像，四大名捕出动了追命去查。才发现——”
  “干这件事的人就是要引人去查探这件事，等到他想引出来的人也过去检查佛像时，他才发动石像内的机关，喷出毒箭，狙杀来人。”沈虎禅接道，“所以，神秘本身就是要人好奇想揭破这个神秘。”
  “那一役，追命机警，幸而未死，只受了点伤——”，燕赵语音一落，怒道，“这三间房，我住一间，其余两间，都是秘密。”
  沈虎禅淡淡地道：“幸亏我不太喜欢知道别人的秘密。”
  燕赵问：“你不好奇？”
  “不，”沈虎禅是，“是我不想早死。”
  “可是，这秘密你却很想知道。”
  “凡是知道秘密都是要交出代价的，”沈虎禅道，“就算对方只要你不说出去，但那也是一种代价。”
  “但这秘密却是人。”燕赵神秘他说。
  “凡是秘密都跟人有关。”沈虎禅似仍不大动心。
  “不过你却很关心这人。”
  “哦？”沈虎禅有点动容。
  燕赵领他到右首那家漆上黄漆的房子，房前有一丛菊花。燕赵笑着指了指：“目前这房子的主人，也是个爱菊的人。”
  “一种爱其实也是一种病，不管爱花爱草爱书画爱美人都是，”沈虎禅谐谑他说，“还好，我一向都对菊花兔疫。”