方恨少不解，他不明白明珠为何要这样说。在他心目中，明珠是他所有的疼爱，为了她，他可以不怕一失足成千古恨，也不惜一失足成千古笑。
  这种突然生起的感情，甚至不去企求有深情的回报。
  真正的深情，都是不求回报的。
  “我——不是个正经女子，在进‘南天门’之前，品流复杂，我出身下好，早已跟男人——入了‘南天门’，我出身卑微，也常受人欺，幸得钟天王照顾我们，可是，后来家父逝世，我母女贫弱无依，都是四少爷阵恤帮忙，——他对我很好，所以我就跟他——”
  方恨少一拳打在墙角上。
  轰地一声，大地一亮。
  大地乍亮起冷的灰色。
  墙塌了一大块。
  方恨少的拳头又在流血：“那家伙——我去杀了他！”
  “不要，”明珠恐惧他说，“不可以。”
  方恨少霍然回身，咬牙切齿地道：“他这样对你，你还护着他，你……！”
  “我当然护着他！”明珠的深情使方恨少犹觉千支针齐刺在心之痛：“我是心甘情愿的。我到现在仍不悔。四少爷——他是个人杰，我配他不起。”
  方恨少握紧了拳头。
  他发现除了捶打自己，已没有什么事物能使他泄愤。
  “后来，我转去‘五泽盟’卧底。情况也恶劣危险极了，幸得——王公子照顾我——”
  明珠这样说着的时候，方恨少心里一直在狂喊：“不是真的、不是真的——”但明珠说的显然是真的。他一面听也一面在心里抵抗：“我不要听、我不要听下去——”结果他还是残忍地残酷地听了下去。“——我说过，我是个浪荡的女人，所以，我跟王公子也——我要报答他们，可是我没有这个能力，我只有用我的身子……”
  方恨少如雷地一声断喝：“不要说了！”
  明珠顿时静了下来。
  方恨少指着他，手指颤抖着：“你——你这个——”
  明珠仰着脖子：“我这个不要脸的女人！”
  方恨少发出一声浩叹，垂下了手：“罢了，罢了！”
  “我告诉你这些，”明珠如明珠般的两行泪，白玉颊挂了下来，似这滂沦大雨千点万滴里最珍贵的两串水珠。“就是要你对我死了心。”
  方恨少平息下来了，只黯然道：“这——都是为环境所迫，也——怨不得你。”
  明珠一听，大为讶异。
  这回，换她颤声道，“你听了这些——你不介意？”
  “介意什么？”方恨少苦笑道：“那时候你还没认识我，而且也不是你想要的——”
  “你这句话说得好骄傲，”明珠笑了，笑得很妩媚，一个原本那么清纯的女子，在脱下衣服以后，完全变成了令瞎了的男子也动心的女人，这变化只有在这么美丽的女子身上也会彰显。“不过，我却是自愿的。四少爷是我心目中一直慕恋的人。至于王公子——他也是个了不起的人，我爱慕他们。”
  原以为说了这番话，方恨少就得要梦碎，对她的好感便会完全破灭。
  没料方恨少一听完，却喝起彩来：“好！我果然没看走眼。你虽然只是个小女孩，但敢爱敢恨，敢作敢当，我也——很喜欢！”
  明珠愣住了。她力图改变“航向”：可是，后来，我进了‘金陵楼’——也并没有守身——我——像我这样一个女子，你还——！？”
  方恨少这次说得更坦荡。
  “像你这样一个女子，才值得我欣赏。”他宣称，“才值得我爱。”
  明珠觉得有些发晕。
  她忽然觉得眼前这个像个小孩子的男子。恐怕是她一生以来，遇上的最可爱的一个男人。
  她只有发出一声荡人心魄的呻吟：“好，那么，你要我吗？”
  她原来还用外袍裹着身子。
  现在她掀开了袍。
  袍内已没有了衣服。
  在火光映照下，方恨少甚至看见，她因感微寒而在凝脂的冰肌上，浮起一点一点的小点，但最美最大最柔最显著的点，是玉峰上的两点红梅。
  她冷。
  ——除了去拥抱她、呵护她，还能做什么？还有什么可做？
  “你要我吗？”明珠幽怨得像在风里在枝上一朵快落的花，“要我就温暖我——”
  第三章布局
  要接近将军，得要有藉口。
  完美而且重大得足够打动将军的藉口。
  任笑玉为报沈虎禅之情，自荐要以他为引，让沈虎禅得以接近将军。
  ——他杀了宓近秋，将军必欲食其之肉、啖其之骨、枕其之皮。
  如果沈虎禅能替将军“杀了”任笑玉，将军对沈虎禅必“另眼相看”。
  当然，以将军之谨慎多疑，“杀”一个任笑玉，恐怕还不足以取信于他。
  至少，还得要多办一件事。
  将军“志在必歼”的“对象”当然就是“青帝门”：东天青帝任古书、神判祖浮沉、电侠雷唇。
  恰巧，“东天青帝”也欠了沈虎禅的情义，他曾利用沈虎禅承担恶名，替他除去几名谋叛的逆徒。
  沈虎禅于是求助于东天青帝。
  东天青帝与将军、万人敌为敌已久。他深知，如果不靠沈虎禅，单凭他自己的实力，既灭不了将军，而且要在长期对抗之下，极可能为万人敌所灭。
  他乐于“成全”沈虎禅。
  ——沈虎禅的作为，是一种“置之死地而复生”。
  ——不入虎穴，焉得虎子？
  不过，单止任古书身死，将军或还是会有起疑的。
  任古书需要“陪死”的人。
  他也要藉此来试探一下身边的“吉儿”。
  他一直都对这“吉儿”的身份存疑。
  “青帝门”有两个大将军，一是精通谋略、阵法和易容术的“神判”祖浮沉，另一是“电侠”雷唇。
  雷唇在三个月前被万人敌的部下谭于蠢的“旱天雷”震碎了心脉。自分心死，便想在死前，再为“青帝门”尽最后的一点心力。
  但他也有一个要求：
  ——他要沈虎禅务必要格杀千蠢和尚，替他报仇。
  至于祖浮沉，一向精檀易容，要把正处于匆忙惊惧中的舒映虹、楚杏儿等骗上一骗，还不是大难的事。
  于是“将军行动”开始。
  任笑玉知道将军的义弟“飞声剑客”沐浪花，有个很不像话的儿子沐利华，成天流连在“金陵楼”。
  任笑玉有个红粉知音。
  裴翠。
  她知道这个“纨绔子弟”的臭事。
  方便从这儿先下第一子。
  翡翠知道沐利华倚仗权势，必定闹事。
  ——就算沐利华不自动闹事，翡翠也一定有把握让沐利华闹起来。
  ——骄纵惯了的少爷就是骄纵惯了的，正如狗改不了吃屎。不管黑猫白猫都爱吃腥是一样的道理。
  果然，经翡翠一激，沐利华便闹了起来。
  沈虎禅一早便藏于柱中，待机而发。
  任笑玉也早在那儿，准备出手。
  可是干算万算，算漏了正好方恨少和唐宝牛也来找侯小周，而侯小周也恰巧带他们上“金陵楼”来消遣。
  其间，侯小周又刚好把方恨少叫了出去，所以就更没有人能制得住唐宝牛的牛脾气了。
  唐宝牛挺身护花，大闹金陵楼，力搏司马兄弟，决战沐利华，这一闹，有人已去通知沐浪花了。这出戏，已不能久唱下去。
  任笑玉只好出头。
  沐浪花也出现了。
  沈虎禅只好按照原定计划，裂柱而出，任笑玉假意败走——但却真为沐浪花“飞声剑影”所伤，伤得还真不轻。
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  ——做任何事都是得要付出代价的。
  ——更何况是“将军行动”这件大事！
  沈虎禅也付出了代价。
  他的“代价”是自己的好兄弟唐宝牛误解了他。
  不过，沈虎禅并没有不放心。
  他以为悲翠会事后向唐宝牛解释一切的。
  ——翡翠事后的确我到了唐宝牛！
  ——他也如计划“接近了”将军！
  ——将军也果然要他杀任笑玉、灭青帝门！
  但是，翡翠并没有告诉唐宝牛真相。
  唐宝牛也没再遇上方恨少。
  然而沈虎禅已在行动之中，身不由已、情非得已，已不能急流勇退了。
  故而，在无妄山上，沈虎禅真的“杀了”决心求死的雷唇，“迫”任笑玉跳崖“自尽”，可是，在唐宝牛的纠缠之下，只好整倒了他。
  幸而翡翠“及时赶到”，载走了唐宝牛。
  ——反正，唐宝牛不是将军“志在必得”的人物，将军也不迫究唐宝牛的事。
  沈虎禅当时也不得不整倒唐宝牛，否则前功尽废，赤胆忠心的雷唇也只有在白死了。
  继而，沈虎禅独闯“青帝门”。
  他肯定除了舒映红，将军也一定派其他的人来监视他的行动。
  所以他不能有任何差错。
  ——“神判”假死，他藉着炸药的凌厉威力，把楚杏儿和舒映虹扫进“活门”里，其实，“东天青帝”任古书和“神判”祖浮沉也在这一刹间滚人另一“生门”去了。
  ——炸药如此猛烈，连尸首都不全，实是件理所当然的事。
  如此，沈虎禅夺得了大功。
  获碍了将军的信任。
  将军一向知人善用，他之所以这么快要信重沈虎禅，一是确惜沈虎禅之才，二是因万人敌大敌当前，加上心想“五泽盟”、“南天王”跟万人敌结盟在即，不得不起用高手以歼万人敌。