人人都把视线转向将军。
  人人都想知道战果如何。
  将军却只问燕赵道：“‘隔山打牛’这种掌功，若被武器所破，只怕极难自保。”
  燕赵道：“可是沈虎禅却破了他的掌力。”
  将军接道：“用他的刀。”
  燕赵颔首道：“所以四公子也极可能受了点伤，他只是不愿说出来罢了。”
  “说出来，李商一负伤，沈虎禅受伤，但还有谭千蠢和姚八分，”将军道：“梁四当然想活着来，活着回去，日后还要活着暗杀李商一。”
  “故此，他用话来慑住场面，然后洒然而退。李商一可能着得出来，但他无意要杀梁四。沈虎禅或许也一早看破，但他更无力杀梁四。”燕赵补充道：“他要不是也受了伤，断不会连‘高唐镜’也不设法夺取的。”
  将军含笑道：“高唐镜？”
  燕赵道：“这便是我第二个疑虑。高唐镜原是蔡般若志在必得之物，因为他练的是‘高唐指’。据江湖传言，蔡般若的‘高唐指’之所以略逊方振眉的‘王指点将’和桑书云的‘长空神指’，而与雷卷的‘失神指’及自愁飞的‘惊神指’齐名，最主要原因是，他失去了足以助成练功关键的‘高唐镜’。”
  “就算没有高唐镜，蔡般若的高唐指已是东北一绝了，”将军似有些忧虑，“若然再有此物，无疑如虎添翼。”
  “同样的，‘万水千山’钟诗牛对‘高唐镜’也求之若渴；”燕赵道：“这件事是使‘南天王’和‘五泽盟主’多年失和后再度碰头的三天原因之一。”
  将军问：“‘南天王’钟诗牛为何对这区区一面镜子，也有这么大的野心？”
  “因为鬼。”
  众人俱听不明白。
  “鬼？”
  “对，”燕赵一点也无戏谑之意，“钟诗牛没有儿子，只有一个女儿，叫做钟小倦。”
  楚杏儿笑道：“听这名字，可真有点倦了。”
  沈虎禅运功疗伤，已渐见好转，楚杏儿心里舒宽，这才又比较呈现爱玩的本性来。
  “钟小倦一向得南天王的宠溺，可是她现在很倦，”燕赵道：“真的很倦。”
  “倦？”楚杏儿奇道。
  “据说她是给鬼魅上了身，神智不清，”燕赵道：“以南天王的势力，遍求名医，药石罔效，到最后，也只有相信了这一个事实：钟小倦若不是给鬼上了身，就是撞了邪。”
  将军恍然道：“无怪乎他对高唐镜志在必得了。”
  楚杏儿仍是不懂：“为什么？”
  将军对他女儿特别宽和：“因为传说高唐镜除了可以照人纤毫毕现，比目见更明之外，还可以照出妖邪，辟鬼逐魔。”
  将军道：“这倒奇了，无独有偶。”
  燕赵眼睛一亮，通：“你是说蔡黛玉？”
  楚杏儿忍不住又间：“蔡黛玉？什么蔡黛玉？”
  “蔡般若早年娶妻，只余一子，武功高绝，”燕赵道：“他是——”
  楚杏儿即接道：“蔡五？”
  “别自作聪明了，”将军微愠道：“蔡五原名‘小五子’，只是蔡般若收养的一名孤儿，长大后取名‘青山’，但江湖上人人尊称之为‘五公子’。蔡般若的亲子，是蔡黛玉。”
  “蔡黛玉？∶”楚杏儿偏了偏首道：“这像是个女儿家的名字嘛。”
  “你别小观了他，这年轻人的武功高到不可思议的地步，据说此人若全力出手，恐只在其父之上，惜乎他的武功，时灵时不灵……”
  燕赵叹了一声，“可惜可惜。”
  楚杏儿索性问到底：“为什么会这样子？”
  “他这儿，”燕赵用手指了指头部，“有点不大好。”
  楚杏儿仍是不明白：“不大好？”
  “传说他忽如天才，忽似白痴。时发人之所未见，智慧过人；时又语无伦次，形同疯癫；”燕赵说，“据说他也曾被妖孽缠身，方才致此。”
  将军道：“蔡般若为了他的儿子，钟诗牛为了他的女儿，对高唐镜都是非到手不可。”
  燕赵道：“正是如此。”
  将军道：“可是，这面高唐镜，咱们也是势在必得的。”
  楚杏儿婉然一笑道：“这面镜子爹爹当然不是要夺来医我的。”
  “这是面照妖镜，据说连人心败坏、忠诚与否，都可以立即照出个所以然来。”将军说：“只要一人在镜后，手拿镜子往对方一照，就可照见对力是否真心诚意，露出原形。”
  楚杏儿道：“你是想给当今圣上照照，好让蔡京、童贯、王缃、李彦这些奸佞之徒都无所遁形。”
  将道道：“不呈圣上照一照，他是永不相信蔡京等人是如何弄权误国，无法无天。”
  燕赵道：“所以，万人敌对高唐镜也志在必得，要不能得，宁可毁之。”
  将军道：“高唐镜，是‘南天王’、‘五泽盟’、万人敌和我们共同争取的一件东西。
  ”
  “这番南天王派人北上，五泽盟遣人南下，却不只是为了高唐镜。”燕赵道：“据说是蔡京策动，梁师成献计，以朱劬出面，同这南北二宗武林实力招手，要他们三军平山东张万仙、河北商托山之乱，实是要武林势力收揽为己所用，以壮声威。”
  王龙溪一听，似知此事关系重大，顿时紧张了起来：“他们会答允吗？”
  “他们都不是庸手，未必看不出蔡京招揽之意；”将军道：“这下他们定必左右为难。
  难以取决、进退失策、动辄得咎：要是加入，很容易使被江湖好汉瞧不起，而且当作残杀武林同道的先锋，死也死得不乾脆；要是不允，可能马上就变成了朝廷要敉剿的对象。”
  燕赵道：“因此，他们派出手边的爱将来打探虚实，与蔡京协商。”
  将军道：“同时，也意在夺取高唐镜。”
  楚杏兄道：“这样看来，他们这次派来的人定必是高手。”
  燕起道：“而且人不能多，以免打草惊蛇，所以他们才派出‘狂五风流四’这等好手北上南下。”
  将军试探的道：“那末，你的第二个疑虑就是∶梁四不敢正面抢夺高唐镜，一是已经负伤，怕得不了手；要是他未曾受伤的话，则是要留一条后路，以便他日与万人敌好相见？”
  燕赵点点头，神色很有点沉重。
  “可是你别忘了，梁四一见沈虎禅，就痛斥他为何要踉万人敌同流合污、沆瀣一气。”
  将军提醒的道。
  “沈虎禅与万人敌的手下打得飞砂走石、日月无光，梁四在假马中，没理由看不见，他问也是白问、骂也是空骂。”
  “你的意思是说：梁四骂归骂，只是对外表态而已，不一定就不跟蔡京的部下结盟。义正辞严的痛斥，有时也可能只是一种造作和伪装？”
  “我耽心的就是这个。”燕赵道：“我还担心‘五泽盟’也会跟‘南天王’作同一抉择，那么敌众我寡，情势就不好得很。这是我第三个疑惧。”
  将军本来双眉深皱着，此际忽展眉笑道：“幸亏你是我的敌人。”
  “我一向都是。”燕赵有些微诧然的说：“为何却说是‘幸亏’？”
  “因为你既是我的敌人，也就是万人敌敌人的敌人，”将军笑着捋髯道：“所以，敌人再强大，只是对付我，而不是对付你。”
  燕赵笑了。
  他的笑极为苍劲、豪迈而有力。
  “你没听沈兄说过吗？”燕赵说：“他说：敌人的敌人未必就是朋友。”
  “说的好，”将军道：“不过我对这件事还有另一个看法。”
  “愿闻其详。”
  “蔡般若和钟诗牛有没有加入蔡京一党，跟万人敌是敌是友，我们还不晓得；”将军道“不过，听他们所转述中梁四的口气，他是很瞧不起蔡京和万人敌的。我总觉得，‘南天王’和‘五泽盟’对敌十数年，没有这么轻易使同一阵线起来：你不妨猜猜，钟诗牛向蔡京提出联盟的条件，会不会是要朝廷派兵先行歼灭‘五泽盟’？而蔡般若所提出的要求，会不会是要蔡京派大军铲平‘南天王’呢？”
  燕赵听了这番话，想了一阵，道：“我不知道。这世上敌我之间，本就很难说。能共利就是朋友，有竞争便是敌人。敌友之间，一线之隔，谁才是敌？往往要到在人群中破人打伤倒地，转首的刹那才知是谁在持械。谁才是友？常常要到生死关头谁扶你一把那个人冒死替你挡一枪，才能分晓。”
  他顿了一顿，才接下去道：“像钟诗牛与蔡般若，本是至交，后来成了宿敌。”
  将军笑着接道：“难保他们日后再变成怎样。”
  燕赵微微一笑道：“就像我们这样。”
  两人哈哈一笑，楚杏儿却心中仍有疑团，非要问出结果不可：“为啥梁四暗算李商一就可以，而不敢问谭千蠢、姚八分等出手呢？杀伤李商一，这也不就是得罪了万人敌了么？”
  将军道：“这件事，我总会告诉你的。现在，我想知道，在梁四离去之后，你们和沈虎禅又遇上了什么险？”
  他这句话当然不是向楚杏儿说的。
  而是问蔡可机和徐无害。
  楚杏儿诧道：“怎么？还有险么？”
  将军有点不悦地道：“杏儿，你是越来越大意了。”
  燕赵有意替她圆场地道：“时间，你没有注意到时间。”
  “如果沈虎禅在‘落井竹’之战后即行赶返，没理由到现在才抵达将军府；”舒映虹道：“而且，沈兄身上的泥尘……”
  仆仆风尘。
  ——就像跋涉长途，脸上、身上、衣士都沾满了风霜。