“什么，文丑被杀，曹操欺吾太甚，我必亲戳此贼！”刚刚渡过黄河的袁绍听到这个消息，差一点没痛晕过去。颜良、文丑、张郃、高览是袁绍最为器重的河间四将，今出征未竟，已损二将，如何让袁绍不悲痛欲绝。
  “大将军，曹操已回师官渡，依备之见我军可以凭借兵力上的优势在官渡一带压迫曹军，形成一种威压和合围的态势，然后以多股偏师深入曹操背后，截断其补给粮道和增援部队，从而吸引曹操分兵防御，如此则我军可一战擒敌矣！”谏言的是从延津战场败回的刘备。
  文丑被杀让暂时客居的刘备神情很不自然，现在袁军众将普遍以一种怀疑的眼神来看待自己，这一回谏议刘备就是要让别人看看，他这个皇叔并不是一个只会逃跑的夸夸之徒。
  “主公，刘备的建议看似很有道理，实则不可取。曹操诡计多端，屡次以诈计败我偏师，今我若再分兵多路袭敌，保不证又会再度陷入曹操设下的陷阱中，故以图之谋，今当首先集中兵力，寻求在官渡战场上与曹贼决战。”谋士逢纪的语气毫不客气，甚至于竟直呼刘备之名，而并不以皇叔相称。
  在逢纪、郭图、辛评这一干河北谋士心中，已经把袁绍当作了主公，至于汉室正统早就不放在心上。
  “主公，元图之言不假。我还听说那斩杀我颜良、文丑两员大将的红脸大将极似刘备的结义兄弟关羽？”邺城太守审配道。
  刘备听罢，顿足泣泪道：“大将军明鉴，我刘关张三兄弟自桃园结义以来，一向情同手足，云长若是知我在河北，定会赶来会合，又怎么会现身在曹军之中，这岂不是要置我于死地吗？我以为这定是曹操为离间你我关系散布的谣言，望大将军明查。”
  这时，监军沮授道：“主公，授以为刘皇叔为人仁义坦荡，其言可信。今我军南攻兖豫，是在外线作战，粮草补给线很长，而曹军于内线作战，补给线短，若是不分兵击敌后路，则有被敌所趁的风险，若是单以一、二路偏师袭后，兵力单薄又不足成事，故当多路并进，逼使曹军显现兵力不足的弱点，如此方能破敌！”
  “笑话，曹兵不到四万，而我河北拥数十万之众，难道还打不过吗？”一贯与沮授不睦的审配冷笑道。
  眼见着两边各持已见，袁绍摆手道：“好了，你们都不必争了，据派往汝南的暗探相报，那里黄巾党渠帅刘辟、龚都活动频繁，玄德且辛苦一趟往汝南去，与之联合袭扰许都，另外，由裨将军韩荀率五千精兵出获嘉，经敖仓，绕道鸡洛山一带，伺机截断曹军的粮草补给。”
  袁绍的主意其实是刘备、沮授与审配、逢纪两种意见的折中，作为指挥着数十万军队的统帅，袁绍为能一下子想出这样一个平衡方法而自鸣得意。
  建安五年五月初，刘备仅率孙乾等几名随从驰出袁营，他准备绕道孟津、鲁阳，然后前往汝南一带。
  “皇叔且等一等，授于营帐中略备薄酒，为皇叔送行。”身后，沮授奋力拍马赶到，气喘嘘嘘的说道。
  刘备凄然一笑，道：“备蒙先生抬举，赶路要紧，这酒就不喝了。”
  沮授道：“授有一问：以皇叔之见，这官渡一战胜负何如？”
  刘备默然无语，沉吟半响，方道：“胜负变化，尽在天地玄阔之中，非备所能度也。”
  “授以为我河北兵卒人数众多但果烈劲悍不及曹兵，兖豫这些年战乱频频粮草及辎重储备不及我河北富有，所以曹操的优势是立即开战，而我军的优势是作持久对峙的打算，不知皇叔以为然否？”沮授沉声道。
  “先生属意以此谏大将军乎？”刘备问道。
  沮授点头道：“我正欲直谏之。”
  刘备脸上露出一丝苦笑，道：“若先生肯听备一句劝，那方才的话切不可向大将军提及，否则的话徒会召致祸害。”
  沮授异道：“皇叔何出此言，身为人臣，当尽忠职守，为主上谋划计，安能知其危而不加阻扼？”
  刘备摇首道：“备也只是一说，听与不听全在先生，告辞了！”
  说罢，刘备策马扬鞭，沿黄河道向西疾驰而去，他的背影被夕阳的余辉将影子拉得很长很长，让沮授恍然间有了一种岁月蹉跎，英雄落寞的感觉。
  与刘备同时起兵征讨黄巾的诸雄中，乔瑁、刘岱、公孙瓒、孙坚等已身死，余者曹操、袁绍皆已成为了一方雄主，唯有刘备虽认了个皇叔身份，却始终颠沛流离，没有固定的地盘和部众。
  以刘备的心志和能力，甘居人下又是不能。
  孟津道，刘备一脸忧色，对孙乾道：“公祐，能斩颜良、诛文丑者，非云长不能为也，今我欲驻汝南，汝潜往许都一趟，看看是否真是二弟，若是则告知吾之行踪，以期相会。”
  孙乾点头道：“主公放心，乾领会得。”
  刘备长叹一声，道：“吾等兄弟三人自结义以来，从未分散过，徐州一战不想兄弟四散，也不知三弟又在哪里？”
  孙乾道：“三将军虽然有时鲁莽，但并非迂腐不知变通之人，乾以为只要主公振臂一呼，兄弟自能再聚。”
  刘备道：“但愿如此。”
  建安五年七月，刘备至汝南，黄巾渠帅刘辟、龚都先后归附，周围诸郡县蔡、郾城等地与袁氏有联系的豪族死灰复燃，纷纷响应，逃亡至古城的张飞闻知兄长复起，率召募的千余兵士赶来会合。
  与此同时，孙乾和正思谋离开曹操的关羽会面，羽遂向曹操辞行欲归刘备，曹军诸将妒关羽之勇略，纷纷谏曹操强留之，曹操却只道：“云长身在吾营，心不忘备，徒身留之，又当何益，莫如任由他去。”
  关羽遂辞往归刘备，中原俊秀之士闻曹操如此厚遇关羽，皆言曹公神武英明，当辅佐之主，关中司隶校尉钟繇、乌桓校尉阎柔、右度辽将军鲜于辅等纷纷表书响应，钟繇为解官渡之急，更从关中送来战马二千余匹，曹军士气大震。
  八月初，曹操为解后路被刘备、韩荀袭扰之困，命曹仁急率精骑赴汝南，曹仁虑刘备所部皆临时聚集的黄巾余寇，战力不强，遂以急攻取之，刘备仓促接战，又是大败，刘辟、龚都皆被曹仁击斩，不得已刘备南走宛荆，欲附刘表暂作安身。
  曹仁在大破刘备之后，又回师鸡洛山一带，正遇韩荀欲截曹军粮道，曹仁再战又破之，斩韩荀以下部首共千余，俘袁军兵卒三千人。
  同月，袁绍自统大军从阳武推进至官渡，依托沙堆，东西屯营数十里，曹操连战皆北，不得已只好收兵回营，深沟高垒，坚守拒敌，而袁军则垒土山，架高橹，猛射曹营，使得曹营将士不得不蒙盾而行。
  济水南，曹操营。
  “今袁军高橹疾射，我军将士不得不伏地爬行，以避弓箭，诸位可有良策对敌？”曹操一脸的憔悴，从四月中旬至八月初，与袁军连番接战，这对于兵力上处在劣势的曹操来说，颇多不易。
  右军师郭嘉道：“明公，嘉闻江东高宠攻江夏时，曾用一种叫霹雳车的器械抛射矢石，便是坚固的城墙也不能抵挡，今我若能仿造之，则袁军高橹不足惧也。”
  曹操闻言，先是一喜后又忧道：“奉孝之议甚好，不过这霹雳车的制作方法我等不得而知，仓促间营中工匠恐不能制矣！”
  郭嘉道：“嘉以为那霹雳车其实并不神秘，明帝时有巧匠曾制能抛石的巨臂，名曰发石车，前几日我翻阅古籍，终找到了记载制作之法，今我等依古书所载而制，纵不能与高宠相比，袭破袁军当绰绰有余。”
  “奉孝快快取来我看——！”曹操急站起身，情切之下他已等不及郭嘉递上摘抄的发石车制法。
  八月末，曹营工匠抛石器赶制完成，袁军橹楼纷纷被抛射的矢石击毁，随后，袁绍纳郭图谏议，试图掘地道遁入曹营，曹军发觉以深挖长沟相拒，战事一时陷入胶着状态，无论是苦苦坚守的曹操，还是一心想要正面歼灭曹军的袁绍，此时都已没有了退路。
  同是八月，江南草木繁盛，四月播种的禾苗正尽情的享受着春天和熙的阳光，葱葱绿绿的就象一片绿海，刹是好看。
  庐陵南，这里离烽火硝烟的中原已有千余里，但对于那些从北方流亡过来的百姓来说，牵挂总是时时刻刻的。
  天色渐晚，忙碌了整整一天的百姓们三三俩俩的扛着锄钯，慢慢悠悠的从田间地头返回，他们从分叉的各个田埂聚拢到一起，然后会集在一处较为宽趟的树荫下，一面相互谈论着各自的劳动成果，一面闲闲的唠着家常里短。
  “听说北方正在打着大仗呢，死好多人咧！”一个操着北方口音的中年男子一屁股坐到树根下，对着旁边围坐的农人道。
  “可不就是。据刚刚从北边逃来的族人说，家中凡满十四岁的男丁都被征去从军了，这田地都荒芜长满了杂草。”另一个年长一些的男子叹了口气，看得出他对于北方的故土还是相当的留恋。
  “这里的日子这么好，打死我都不想再回北方去。”一个年轻的后生挠了挠光裸着的后背，道。
  “幸亏我们识机的快，早早的逃到了江东，否则的话说不定也被抓去当兵了呢？这战场上打起仗来，死人一堆堆的，我要是死了，家中老婆孩子靠谁养活去。”中年男子摘下头上的凉帽，使劲扇了扇，神情既有些庆幸，又有些后怕。
  年长的男子答道：“这话说得不假，要是有贼寇打到这里来，我虽然一把老骨头了，只要郡府要我，我还报名去。”
  “嗯——，你看这满地的禾苗，长得多喜人呀，哪个杀千刀的要是来作践，我就是拼了性命不要，也要让他好看。”中年男子站起身，忿忿然说道。
  “那你要是当兵去了，这老婆孩子我帮你养着。”年轻的后生嘻嘻的笑道。
  “小毛娃娃，女人是啥都不晓得，瞎凑什么热闹！”中年男子操起一把锄头，作势欲打道。
  “这青黄不接的光景最是难捱，往年我们都是靠着扒老榆树皮活过来的，那时候哪敢奢望还有现在的好日子过。”年长的男子闭上眼睛，皱纹里尽是满足和幸福。
  “是呀，前些天，郑太守颁了命令，要从府库再拔了千余斛救济粮下来，我们一家老小再不用忍饥挨饿了。”
  “听说不止我们庐陵这一地，整个扬州七郡的百姓活得美滋滋的，等再过几个月，稻谷收了之后，我也着人说上一个老婆，那日子才是舒坦呢。”年轻后生笑道。
  “还有二、三个月呢，听这边的农人说在更南边的交趾一带，有一种稻种可以一年两熟，春天播下去之后，到八、九月份就收割了，然后再播一茬，到十一月的时候再割，你们想想，那是怎么个光景。”年长的男子道。
  “一年双熟！”刚上任的庐陵太守郑浑双眉紧锁，轻叹了口气，在他的案头，摆放着他一年前托往返岭南的商人从交趾带来的稻种，一年的时间过去了，试种的结果很是让人失望，庐陵尽管已是扬州七郡中最南的一郡，但天气与岭南相比，还是要寒冷了些，特别是秋冬天，强烈的北风沿着赣水一路南进，让喜湿热怕干冷的稻子很不适应。