竟陵东，巍然耸立的衡山象一道深不可知的巨壑，没有人能预知到接近它的后果是什么，而当这一种未安的焦噪与不安在军中蔓延时，即便是周瑜也无法有一个完美的解释。
  因为，遁入深山的结局是什么？他也不能肯定的回复。
  “都督，那蔡中本事不及蔡瑁一二，我们怕他作甚？”徐盛跺脚踩倒道边的一棵荠草，对着周瑜说道。
  对于周瑜提出的远遁深山的计划，徐盛心里一直不很赞同，在他看来，与其冒险去一个从未预知的地方，还不如轰轰烈烈的与敌拼杀来得痛快，死也好，活也好，只要还有一点的力气，徐盛的刀就永远不会停下。
  “都督不用担心，我与文响打这头阵，不突破荆州军防线，我们就不回来见你。”丁奉大声道。
  周瑜白皙的脸庞上显出一些疲惫，他缓缓说道：“文响、承渊，蔡中虽然能力有限，但他麾下是七千荆州精锐，我们这不到三千的疲惫之师，一旦被蔡中缠上，则尾追在后的魏延、向朗诸军立即会形成围歼之势。”
  无论是武艺还是谋略，蔡中与周瑜都不能相提并论，甚至于同徐盛、丁奉相比，他都要差了一个档次，但战场上的强与弱却不能单以将领的能力作为判别依据，此刻，面对蔡中七千荆州精锐，周瑜知道自己决不能冲动的去硬碰硬交锋。
  前有敌兵堵路，后有追兵相随，在这个时候遁入深山暂作潜藏其实不失为一个好的方法，作为统帅，周瑜身上的压力比徐盛、丁奉要大得多，徐盛、丁奉可以不去考虑全军将士的生死，只管呼喝痛快，而周瑜不能。
  周瑜知道，前面拦路的蔡中其实不过是一个幌子，真正的杀手是那个象疯狗一样咬着不放的魏延。
  “可是都督，随军干粮只够三日之需，这进了荒山，万一不能及时找到出路，我们这些人岂不要活活饿死。”徐盛又道。
  周瑜沉吟一会，坚定的说道：“如果留在这里，那只能是坐以待毙，传令将士，带上全部可以收集到的干粮和饮水，向衡山行进！”
  周瑜在柴桑口练兵近一年的效果在这一时刻得到了充分的体现，依着以往徐盛、丁奉的脾气，除了高宠外，没有其它人能命令他们干不愿意干的事情，而现在，周瑜在军中树立起的威信已让他赢得了大多数将士的信任。
  衡山，峰峦叠嶂，连绵起伏的山峰阻隔了人们通行的道路，这一段的原始密林人迹无踪，除了凶猛的野兽外，就是自诩最聪明的人也无法将其征服。
  在进入丛林的最初二天，周瑜军还能依靠强拉来的竟陵当地的猎人指引，沿着模糊可寻的小路行进，但到了第三日，连经验丰富的猎人都无法判别方向了，结果在绕了一个大圈之后，周瑜军卒发现他们竟然又回到了刚开始进入丛林的地方。
  “这鬼地方真他妈的邪门，我不走去了，弟兄们，随我杀出去！”丁奉一声大吼。
  在这个时候，士卒们的理智与镇静渐渐失去，丁奉的一句话得到了绝望无助的将士的轰然响应，尽管周瑜再三劝阻，也不能让他们这一种狂噪的情绪得到渲泄，最后在丁奉、徐盛的带领下，一千余士卒率先钻出丛林，试图向竟陵前进。
  然而，他们却不知道，一场灭顶之灾正在向慢慢临近。
  天空中，丛林中的迷雾开始消散，当徐盛步出密林的一刻，他惊异的发现前面有一道新筑起的土壕挡住了去路。
  土壕上，一面镶黄的“魏”字旌旗猎猎飞扬。
  这是蒯越手下得力大将魏延的旗帜，自周瑜遁入山林以后，魏延并没有丝毫放松追剿的努力，他相信周瑜是绝没有可能穿过茫茫森林到达另一头的，所以，他决定深挖沟壕，在丛林的边上等待猎物的出现。
  “将军，敌人出现了！”一名荆州军队率躬身跃过沟壕，向魏延禀报道。
  魏延紫膛色的脸上掠过一丝得意，他沉声问道：“有多少人？”
  “大约一千余众。”
  魏延大笑道：“看来这深山密林比强弓硬弩要厉害多了，仅二天时间，周瑜就损失了三分之一的兵力。传我命令，弓弩手瞄准敌卒，射击！”
  一轮密不透风的箭雨射下。
  无遮无挡。
  一瞬间，犹如被锋利的镰刀割过一般，冲出丛林的徐盛、丁奉军被疾射来的箭矢放倒了一大片，冲在最前的徐盛刚刚躲过几枝乱箭，突然间，正前方又有一箭急速而来。徐盛想要格挡，但此时四肢却已疲乏脱力，在经过二天的艰苦行军后，不论是徐盛、丁奉，还是他们手下的这些勇士，反应和身手都有些迟钝了。
  “铿！”徐盛勉强抬刀将箭枝斩成两截，但锋利的箭头去势未衰，仍然朝着徐盛的腹部射来，徐盛此时再无力躲避，只能任其箭头刺穿甲衣，钻入自己的身体。
  血染征衣！
  “文响！”在徐盛身边的丁奉一把扶住摇摇欲坠的徐盛，急急的大声道。
  “快撤！”徐盛脸上显出痛苦的表情，腹部传来的剧痛让这个刚直性烈的汉子也皱紧了眉头。
  第一轮射击过后，冲在最前面的二百士卒没有一个还站着。
  而随之而来的第二波箭矢更让徐盛、丁奉绝望，除了还未步出密林的三百余名士卒外，魏延仅以强弓硬弩就让徐盛、丁奉的七百将士失去了战斗的能力。
  如果再不撤退，这最后的三百人也将命殒这里。
  丁奉不再犹豫，他一手挥刀护住要害，一手拖着受伤的徐盛退回丛林。
  守株待兔，久伏于此的魏延似乎早已知道周瑜军是突不出去的，死等这个法子虽然笨了些，但却一定会有所收获，果不其然，徐盛、丁奉撞上了枪口。
  刚刚钻出丛林，希望透一口气的徐盛、丁奉的士卒转眼间就被割草般的倒下。
  就连在战场上一向骁勇善战的徐盛这一次也受了伤，过多的失血让徐盛的神智接近昏迷，而那些来不及撤退的伤兵面对一步步靠近的魏延军卒，只能眼睁睁的等待死亡的来临，不时有惨叫声传来，丁奉已是泪流满面，他听得出这是敌军在残杀受伤的俘虏。
  丛林中，周瑜默不作声的靠在一株三人合抱的大树下，他的心情就如眼前的迷雾一般，面对这样的惨败，去责备徐盛、丁奉的不听劝阻又有何用？
  当再一次站在周瑜面前时，懊悔之情充盈于丁奉的心头，如果自己不那么冲动，如果自己能好好想一想，理智的听周瑜的劝，那些在战场上随自己出生入死、曾经勇不可挡的将士就不会这般惨死。
  “都督，这次失败都是我们的错。”丁奉痛声道。
  周瑜长叹一声，缓缓说道：“承渊，我不怪你，这是我这个统帅没有很好的说服你们，文响的伤势怎么样？”
  丁奉低首道：“流血太多，一直昏迷着。都督，现在我们怎么办？”
  周瑜站起身，道：“无论如何，我们都不能放弃，往回走大家都看到了，是死路一条，所以，我们唯一的选择就是——向前走，走到密林的另一头去。”
  另一头是怎样一个地方？周瑜不知道，他也无法回答。
  但是，他有信心走下去。
  众人都默然无语，在这个时候，没有人再对周瑜的话提出半点质疑，包括丁奉，在所有人都感到绝望的时候，他们将决定权交付给了最信赖的人，这个人就是周瑜。
  向东，向东——。
  带着一抹悲壮，带着一丝无奈，剩下的二千将士踏上了一条死亡之途。
  这一路山峦起伏，衡山的雄伟险峻逐渐展现，在将士行进的道路两旁，或是苍青的山林，或是深邃的峡谷。
  “都跟上，不要掉队！”周瑜的喊声不断的在空旷的山野里回荡。
  一旦与大队脱离，就很可能迷路，这丛林深山之中是凶猛的熊、豹、虎与蛇的乐园，这里不是人所能左右的……。
  四周的森林稠密无隙，一棵大树紧挨着一棵，粗的细的藤条缠着树身四处垂挂，周瑜领着一部丹杨部卒当先开路，劈开挡路的藤蔓，跃过潺流的小溪，有的时方，甚至只能排队从大树枝叶间的缝隙中钻过。
  在这丛林深处，有一种比小指还要细小的蚂蝗，特别善于叮吸人畜的血，在吸满了人血后，可以肿胀得比人的拳头还大，而蚂蝗爬进去的那个伤口就极有可能会夺去人的性命。
  在那些没有人走过的地上，铺就的是一层厚厚的潮湿落叶，走上去很松软，这落叶吸满了朝晨的雾气，稍微踩重些就会冒出充满腐烂落叶气息的黄绿色积水来，这种水是一种有毒的，一旦被洒落到伤口上，就极有可能引起伤口的溃烂，进而夺走人的生命。
  同时，枯枝烂叶和野兽遗留的粪便，一年又一年积聚，腐烂发酵，散发着难闻的气体，越往深山丛林深处走，有毒气息更浓厚，有些人进入森林一去难复返，并不完全是迷路而是中毒后窒息死亡。
  徐盛被抬在用两根树枝做成的架子上，丁奉将甲衣系在树枝上并固定住，然后让几个健壮的士卒轮流抬着，而其它的伤兵却没有徐盛的待遇，他们的伤口由于得不到及时的治疗，伤势正在一天天的恶化。
  行军至第四天，储备的干粮告尽，掉队的士卒也越来越多，有时候，丁奉甚至不知道自己还能不能在第二天睁开眼睛。
  徐盛时尔清醒时尔昏睡，随军的医师尽最大可能的找了一些止血的药草，给徐盛受伤的腹部熬上，这些药草是在行军途中临时采集的，连医师都没有把握是不是有用，一切都只能靠徐盛的运气了。
  又一日的清晨，当丁奉醒来时，身旁的一名士兵因为劳累过度，已经没有了呼吸，象这样的情况几乎每天都要发生，而且一天天增多。
  “都督，我们这样走下去，何时是个尽头呀？”丁奉叹息道，这时的他就像一个乞丐，穿着破烂的衣衫，脸上脏乱不堪，唯一能证明他身份的，只有手中的一把镶着名字的战刀。
  周瑜伸手摘下一片沾着露水的树叶，含在嘴里，道：“承渊，你看这天上的星辰！”
  丁奉闻声向天上望去，只见夜空繁星点点，这虽然是一个难得的好天气，但他瞧了半天也看不出有什么不同的地方。
  “看，那里是北斗七星的方向，顺着这条线看去，那一颗闪闪发光的星星代表的就是北方。”周瑜兴奋的说道。
  日月星辰——，都是按照一定的规律在周而复始的运行着，这些带着巫术色彩的神秘事物丁奉以前虽然听说过，却从不曾去留心。
  丁奉疑惑道：“都督，你是说我们顺着星辰指引的方向走，就能走出去。”
  周瑜点了点头，道：“这五天来我们一直是对应着天上的星星走的，如果我没有算错的话，现在我们就快要走出丛山密林了，也许只需要一二天的时间。”
  一、二天，丁奉脸上掠起一丝兴奋，但随即又黯然下去，他道：“都督，军中将士携带的干粮都吃完了，军中战马也杀完了，这一二天虽然不长，但若是饿着肚子，路就是再近我们也无力走下去。”
  周瑜沉吟了好一会，道：“这个我自有办法，你不用多想，到时自然会有吃的。”
  丁奉看着周瑜的脸庞，犹自不信，但也只能悻悻然的去照看徐盛去了。看着丁奉远去的背影，周瑜脸上露出一丝决然，他挥手召过几名亲随，低低的吩咐了几句，这几个亲随有些犹豫，但在周瑜的严厉催促下，还是低头退了下去。
  至中午时，一阵诱人的香味从密林深处传来，对于饿着肚子行军的将士来说，这是一种无法抗拒的诱惑。
  “这是什么野味？”丁奉掀开行军的锅盖，只见里面的肉已经沌得熟烂。
  周瑜不知怎的，眼眶通红，他强笑道：“把这些都分给大家吧。”
  丁奉道：“都督，你也吃一点。”说罢，伸手抓起一块肉多的骨头，欲递给周瑜。
  周瑜背过身，声音哽咽道：“我不饿，你们分了吧。”
  丁奉听得周瑜声音有异，抬头看向周瑜身后的几名亲卒，只见他们个个默不作声，眼中皆蓄满泪水，一双双看着丁奉的眼睛里几乎要喷出火来。
  “都督，你的马在哪里？”看着这个场景，丁奉若有所悟，急问道。
  “都督的马——，都督把马杀了！”一名年轻的亲卒再也遏制不住泪水，大声的哭泣起来。
  周瑜的这匹战马有一个很好听的名字——“白龙”，这个名字是周瑜起的，当年跟随孙策渡江南下时，这匹马就伴在周瑜左右，可以说是一道出生入死，后来周瑜携小乔出走，也是这匹马驼着他们从乌程，然后一路到达舒城。
  这匹马曾是周瑜与小乔结识的见证，正是基于这一点，周瑜平素只要一有空，就要亲自帮白龙梳理打扮一番，给它准备的草料也是选了又选。
  而现在，周瑜却毅然将马杀了！
  “都督，你不该把那样一匹好马也杀了呀！”丁奉顿足道。
  周瑜擦去眼角的泪水，缓缓道：“若没有食物充饥，我们这千余人就一个都走不出去，若能救得大家出去，我这马就是死了也值了。”
  建安四年十二月二十二日，艰苦卓绝的十九日行军终于结束，最后活着走出这茫茫深山丛林的只有八百三十六人，在这次行军途中，有一千五百余名士卒失踪、死亡，他们最终没能征服这片荒无人烟的森林。
  但是，在周瑜、丁奉这些活着的人心里，他们同样是英雄。
  受伤的徐盛最终凭着自己顽强的生命力活了下来，那些药草也不知道是真有成效，还是歪打正着，他的伤口竟奇迹般的愈合了。
  周瑜率着这支部队从竟陵先是往东，然后又往北走，最后又往东去，在走出原始丛林的时候，他们所处的地方已是在庐江郡的光州地界，从这里顺着淮水往下游走，行百余里就能到达寿春，而从光州往北，则是豫州汝南郡地界。
  到了这里，周瑜一颗提着的心才安心放下，寿春现在由张辽、高顺守卫着，周瑜是庐江郡舒城人，对这一带的地形情况相当熟悉，他知道最艰难的日子终于过去了。