扬起的烟尘越来越近，隐隐中还有战马嘶鸣的声音传来，是张辽的雁北骑。
  黄忠抹了一把脸颊上的冷汗，紧紧的握了一下拳头，回首大喝道：“弓箭手射住阵脚，与刀盾手相互掩护朝洛涧方向后撤！”
  骑兵在平原作战的王者，它不仅行动速度快，而且有让步卒感到恐惧的强大威力，一旦被它们缠上，黄忠的这些兵卒将很难安全的撤退，要想尽可能的减少损失，只有依靠河流来阻挡骑兵的追赶。
  洛涧是淝水以东的一条注入淮水的支流，它的水量虽然没有淝水来得大，但也不是浅到战马就能趟过去的地步，而河水对于黄忠麾下的这些荆南兵卒来说，根本算不得什么，即便是穿着甲胄，拿着武器，他们也能轻轻松松的泅渡过河。
  扬已之长，克敌之短，唯如此才能保全这一支军队。
  黄忠虽以勇闻名，但也不是没有心智的莽夫。
  高顺凝神仔细的打量着黄忠军后撤的阵形，心中不由得升起一种惺惺相惜的感觉，方才那渡河一战中密集的箭雨，剽悍的赤膊勇士，以及虎纹头盔下黄忠那一缕花白的头发都给高顺留下了深刻的印象。
  黄忠如果不讲策略的单向南撤的话，张辽的骑兵可以从四面八方包抄撤退中的兵卒，现在黄忠沿洛涧撤退，可以避免已军处于四面受敌的不利处境，有河流作为依托一方面可以阻挡骑兵的快速推进，让信心受挫的将士重新振作，另一方面也能最大限度的发挥弓箭手的远程威力。
  评判将领能力的标准有二条，一是攻城拔寨的能力；二是不利情况下全军撤退的能力；能够同时达到这两条的就可以算作是大将了。
  浮桥上，袁术军的大部队正在缓缓渡河，身为联军统帅的张勋此时也在其中，比之半年前，张勋除了更显苍老了些外，身上横生的赘肉则更多，使得整个人看上去象一头待宰的肥猪，在这一点上张勋与他的主子袁术倒是一个德性。
  “高顺将军，敌人全都败退了，我们何不乘胜追击？”张勋见高顺没有去追赶黄忠的败兵，有些惊异的问道。
  高顺锐如鹰隼的目光扫过张勋，冷冷的说道：“陷阵营伤亡甚大，已无再战之力！”
  张勋瞄了一眼高顺身旁受伤的士卒，眼中掠过一抹得色，道：“既如此我等也绝不能让黄忠溜了，将士们，随我追！”
  说罢，张勋挪了挪显得臃肿不堪的身躯，费力的擒起横在马鞍上的大刀，催马朝着黄忠退去的方向而去，在他身后，看到有利可图的袁术军兵卒一哄而上，全无阵形的争先恐后跟着张勋跑了下去。
  “将军，张勋这小子真他妈的不是东西，我们辛苦打下来的，他倒来抢功劳！”曹性痛得咧了一下嘴，道。
  高顺冷冷一笑，道：“哼，张勋这是去自找霉头，不用一会儿，他就会狼狈不堪的回来的。”
  “不错。黄忠没有直接向南溃退，而是转向东南方的洛涧，这说明他没有惊惶失措，如果倾力追赶，极有可能会召致伤亡。”马蹄声嘶鸣，浓眉长须的张辽老远就勒住马缰，跳下马大声说道。
  高顺瞧着一身沉重铁铠护身的张辽，露出一丝轻笑，点头道：“高宠麾下的确有几员能征善战的大将，不然的话也不可能屡将孙策击败，仅瞧眼前这黄忠的能力就清楚了。”
  张辽卸下头盔，露出一张红润的四方面孔，一对眼睛虽然不大，但却透着精干与悍勇，他笑道：“张勋这一追倒是省去了许多的麻烦，等会儿我们安心接收那些残兵就可以了！”
  与张辽的意气风发不同，高顺向来喜怒不形于色，方才挂在嘴角的笑意已是他表露心迹的最坦白的方式了，现在的他神色平静，只淡淡的问道：“袁术那里还留有多少兵马？”
  “不超过一千兵卒，方才拿下寿春后，我已令八百步卒急速赶回江亭，这一次袁术纵有九条命，也活不成了！”张辽语气中透着一股恨意，对于荒淫无度的袁术他向来没有好感。
  高顺点了点头，去对付袁术的那些嫔妃宫娥他没有兴趣，陷阵营勇士手中的刀也不是用来屠戳没有反抗能力的女人的。
  洛涧，这是百姓对这条由南向北注入淮水的河流的叫法，在官方的记载中，洛涧的另一个名字是“清洛涧”，黄忠率部渡洛涧后转向东南，往西曲阳行进，回望身后，除了张勋的部队犹在不依不侥的穷追外，高顺、张辽军则并没有跟进。
  “放慢脚步，等一下后面的那些家伙！”黄忠持刀断后，沉声喝令道。
  “将军，这是为何，敌兵就在身后，若慢了——！”传令的小卒忍不住问道。
  黄忠一直紧崩着的脸上露出一丝微笑，道：“慢点好！快了后面的这头肥羊就吃不到了？”
  那小卒本是伶俐之人，听得这么一说，顿时明白黄忠有回戈一击的意思，遂喜滋滋的跑着去传令去了。
  这一追一赶从午后一直跑到傍晚，张勋早已累得两股酸痛，连战马也骑不得了，好几次待要决定回兵之际，那黄忠的败兵却从施施然出现在面前，更可气的是还把旗幡、甲胄、军器一应俱物弃了一地，这般的结果就成了黄忠兵卒一路弃，越跑越轻松；张勋兵卒一路捡，越追越吃力。
  “前面是什么地方？”张勋不知从什么地方找了一张竹榻，命四个兵卒轮流抬着，晓是如此，张勋依旧是累得吭哧吭哧。、
  “回将军，是西曲阳！”抬头竹榻的小卒满头是汗，苦着一张脸道。
  待到西曲阳时，袁术的那些好不容易拼凑的兵卒赶到这里，已是气喘嘘嘘，人困马乏。
  西曲阳，旧为曲阳侯国封地，随着战乱的波及，曲阳与其它诸多侯国的命运相仿，也不可避免的被称霸一时的大诸侯所吞并，就在袁术进攻陈王宠之前，曲阳侯国亦为袁术以清剿贼寇为名伺机并吞。
  现在，除了残存着的些许瓦片也能依稀留有当年侯国兴盛的回忆外，曲阳城已成了一座破败不堪的废墟。
  “妈的——。再这样跑下去非累死不可，来人与我传令回师！”张勋吃力的挪动了一下身子，肥胖的身躯将并不牢固的竹榻压得吱吱作响。
  就在张勋话音方落之际，却听得前头的兵士吵吵嚷嚷，乱得不可开交，张勋以为又是兵卒为争夺敌人弃下的物品而翻身，遂也不以为意。
  可谁知混乱越演越烈，不仅是最前头的兵卒就是张勋的中军也开始喧闹起来，其中还夹杂着阵阵惊呼：“不好了，敌人杀过来了！”
  “去看看是怎么回事？”张勋犹自不信，黄忠被高顺杀得弃甲逃窜，如何还能有再战之力，对于陷阵营的能力，张勋是心知肚明的。
  “大将军，敌人过来了，我们快跑吧！”一名军侯穿戴的下级将领飞快的跑过张勋的跟前，未等说完，已是撒开两腿朝着后面逃去。
  未等张勋有所反应，涌来的人流将他的竹榻一下子冲倒在地，只顾着逃命的兵卒这时哪里管得了什么将军不将军，任张勋身旁的亲随如何的喝斥，也挡不住抱着鼠窜的溃兵。
  黄忠的反击来得适是时候，从荆南随黄忠远道北上的二千劲卒可以说多是百里挑一的勇士，论及跋山涉水的能力，对山与水司空见惯了的这些兵士自然毫无惧色，与张勋的那些初上战阵的新卒相比强的不止一倍。
  若不是被张勋的无能，当可以早些察觉到黄忠诱敌深入、疲敌歼之的图谋，现在一切都已注定不可改变了。就象一场比拼耐力的赛跑一样，只有事先储备了足够的能量，才能成为坚持到最后的胜利者，张勋不自量力的轻率之举不仅丧送了袁术仅有的一点力量，而且也要了自已的性命。
  在乱军之中，倒在地上的张勋被无数只脚狠狠的踏过肥胖的身躯，原本就虚弱不堪的他哪里经受得住，待到被冲散的随从再一次找到他时，张勋已是两眼翻白，一命呜呼了。
  袁术麾下最后一员大将殒命西曲阳，巧合的是当初率军攻灭曲阳城、屠戳城中百姓的也是这个张勋，这一切象是冥冥中自有天意。
  江亭，只是临近渠水的一个小埠，以前这里最大的官是亭长，现在则成为曾经赫赫威名的右将军袁术暂时栖身的地方。
  年还不过五旬的袁术满脸的憔悴，全身浮肿，就象一根垂垂将死的朽木，随便来一阵风就能将他吹倒。
  一个面露菜色的饥瘦侍婢端上一坛清水，袁术强睁开浮肿的眼睛，只看了看便挥手将坛子打翻在地，厉声道：“为何不取蜜水来？”
  那侍婢本就身子单薄，哪里经得住袁术这重重一推，顿时跌倒在地，她抽泣着拾起坛片，锋利的缺口将一双纤手划出道道血痕，听得袁术的话，这婢女心中久压的忿恨之情再也抑制不住，抬首奋然道：“哪有蜜水，只有血水？”
  袁术盛怒，他料不到一个低贱的侍婢竟也敢顶撞自已，正欲下令将侍婢推出去斩首，这时女婿黄猗忽然从外面跑进来道：“父皇，张大将军方才差人来报，联军已顺利突破淮水渡口，现他正率军追击败卒中！”
  虽然袁术早归还了帝号，但私底下黄猗等几个亲眷仍然是以皇帝相称，袁术对此也是欣然默应，而这一次他遣张勋与高顺、张辽一道进军寿春，目的就是想重新夺回淮南，恢复以往的地盘和声势。
  天下，又不只是姓刘的一家的。
  只要这一次能夺回淮南，东山再起未尝不可能。
  想到此处，袁术哈哈大笑，忽然又心念一动，问道：“吕布军有没有一同追击？”
  黄猗乃是一介文士，只懂得笔墨诗赋，身无缚鸡之力，听得袁术问话，战战兢兢道：“大将军军奏上没有具体说明，我想应该一同追赶了吧！”
  袁术脸色微变，愠道：“此等要事，怎可胡涂，还不快差人去察明实情——，不这一回你亲自去一趟，等见了张勋若是吕布军也在，不必多言，若是只有我军追击的话，让张勋速速回师，切不可贪战！”
  袁术虽然已被酒色淘空了身子，但这么多年诸侯之间的你争我夺经验告诉他，没有永远的盟友，也没有永远的敌人，在利益面前，一切的誓言都是不可靠的，吕布这一次痛快的答应出兵淮上，目的也绝不止驱逐高宠那样简单。
  黄猗低着头唯唯诺诺的应了一声，转身准备车马欲渡淮南下，而袁术说完这几句话，已是脸如金纸，蜡黄一片，一口浓啖梗在咽喉间差一点回不过气来。
  正这时，袁胤神色惊慌的急匆匆的从外面跑进来，边跑边喊道：“大哥，大事不好，江亭被吕布的兵卒包围了！”
  “你说什么？”袁术脸色异常，只觉一股闷气郁结于胸。
  袁胤面如土色，道：“外面，突然间来了大批打着张辽雁北骑旗号的兵卒，他们不由分说，正逐家逐户的搜查呢？”
  “他们想干什么？”袁术心中咯噔一下，跌坐到床箦上，隐隐的他猜到了几分张辽遣兵来的目的。
  “大哥，怎么办？“袁胤逞嘴皮子工夫还有几分能耐，至于对付刀兵则全无主意，一时只急得团团转。
  袁术定了定神，一把扯下腰间的一块玉诀，交与袁胤吩咐道：“你想办法避开外面的士卒，潜出江亭去找张勋，让他迅速带兵回来，就说这是我的命令，他若不信你把这一块玉诀交给他。”
  袁胤抖抖嗦嗦的接到玉诀，眼神中流露出绝望之色，问道：“大哥，万一我要是出不去怎么办？”
  袁术见袁胤犹自婆婆妈妈，气得拍床长叹道：“事起紧急，你还不快走，晚了你我就要命丧于此地了！”待说罢，一口鲜血已从嘴角沁出，侍婢忙递过白绢擦试，素白的绢绸顿时染作血红一块。
  正此际，却听得门外一阵人声鼎沸，一队兵卒拥着五花大绑的一人进得房内，袁术定睛一看，被促拥着的那人正是适才出去的黄猗。
  “乱臣贼子，人人得而诛之！”为首的那员吕布军军侯瞥了一眼肥头猪耳的袁术，鄙夷的大声道。
  随着他这一声喊，房内房外顿时呐喊声一片，袁术一听心知事已无法挽回，顿足捶胸，仰天悲叹一声道：“袁公路乃至是乎！”
  袁术这一声连呼了好几声方罢，刚刚抑制住了的鲜血又从他嘴中喷涌而出，这一次那一块素绢再也遮拦不住，血迹只片刻间便将他的胸襟尽数染红。
  忽然间，袁术双目瞪圆，手脚一阵乱颤，口中虽然仍在嚅动，却已发不出声来，在抽搐了几下后，出身四世三公显赫家族，却试图篡位自立为皇的窃国大盗袁术气绝而亡。
  一代袅雄终命殒江亭。