长沙的天阴冷而潮湿，并伴着不间断的豪雨，这雨势从七月底一直持继到八月初，还看不出有半点停歇的迹象，在天地无比强大的力量面前，相互对峙的两军士卒所能做的，便只是寻找遮避风雨的帐蓬、屋檐，生一把火将湿淋淋的身子烤一烤干。
  我坐在漆黑的屋里，听着屋外淋漓的雨点敲打着窗棱，滴嗒——滴嗒，忽然一道闪电如竖直垂下的白炼掠过屋顶，耀眼夺目，我的眼前猛得一亮，然后是“轰隆隆——”的响彻天地的劈雷声。
  闪电过处照见桌上翻卷的书简，那是三日前李通急送来的军报，八月四日，零陵太守刘度在刘表使者王粲的游说下，举兵自立，同时，为策应刘度，蒯越着向朗引一支水军藉湘水逆流而上，在湘潭一带登岸，猛攻我水路运粮之枢纽——衡阳，李通兵少，遭向朗、刘度两路夹击，只能坚守孤城，战事极是吃紧。
  行军于江南，舟楫的重要性可比北地之马队，自长沙战事以来，大批的辎重从衡阳顺湘水运到长沙，衡阳渐渐取代攸县，成为我军运送辎重的水路要道，若是失守则我军之后勤补给不济，必陷于弹尽粮绝之困境。
  论起权谋，我与蒯越相比，差的不止是一个档次，我本以为凭持着一腔热血，一股锐勇，一份豪气就能指点江山，却不知人心多变，今朝友，明朝敌，对面称兄道弟，背后捅刀子的事古却有之。
  开战之初徐庶曾向我谏议遣一得力之将驻守零陵，我却以为零陵深处我腹地，孤军叛变事不可为而弃之，现在零陵的背叛使我腹背受敌，狼狈不堪，便是徐庶这等智者也无计可出。
  “宠帅刚刚歇下，将军有事明天再禀——！”亲兵在门外，压低声音，用小心冀冀的语气说着话。
  我费力的抬起头，问道：“门外何事？”
  “典军校尉赵累将军有事求见！”一个熟悉的声音朗朗响起。
  “是赵累将军，快请进来？”赵累稳重谦让，做事周详细致，军中伤员救治、粮食配给、治安巡察等诸般事务幸有他与桓阶奔走，否则的话我还真不知如何是好。
  “宠帅，累有负重托，请降罪！”连日操劳使得赵累眼窝深陷，胡子蓬乱，看上去完全不象二十来岁的人，倒是个三四十岁的中年人一样。
  我一阵心紧，道：“将军何出此言？”
  赵累道：“至今日，军中存粮本可再支七日，方才黄老将军来取，我再三肯请，老将军却疑我私藏粮食，引兵劫了粮仓，余粮皆为纵兵所掠，身为典军校尉累有失职之责，故请降罪！”
  赵累的话语中明显带着怨气，我一听粮仓被掠，不由大怒，这余下的粮食是全军救命之粮，黄忠怎可漠视军纪纵兵劫夺。
  “走！”我冷哼了一声，披衣出门。
  黄忠部就驻防在北城最突出的一段，那里也是最先会遭到敌军进攻的地方，作为全军之精锐，黄忠所部责无旁贷的担起了重任，自围城以来，黄忠部战死者过半数，伤者七八，皆为全军之最。
  我气冲冲的与赵累摸黑行至城根，只要再弯过一条街，便可到达黄忠驻地，正行走间，忽见前面有军士巡察，更有军队调动的跑步声传来，现在夜近深更，调动军队干什么，难道是敌军乘夜攻城了，如果攻城为什么城头无一点动静？
  我正疑惑时，忽听到一人喊道：“快一点吃，别忘了出发时间！”
  “是，将军放心！”有军士一边往嘴里塞了吃食，一边应和着。
  “亲兵，把好路口，莫让人给发现了！”那人的声音低沉而有力。
  我这下听出了问话的人正是黄忠的声音，顿时气往脑门上冲，劫掠偷吃军粮已是大罪，黄忠却还不知悔改，竟着军士站岗防备别人发现，狂妄如斯实是可恶，即便他平日立下诸多战功，也不该如此明目张胆的违犯军纪，若不严加责罚，如何服众？
  这只怪我平日里太顺着他了，黄忠这是持宠生骄，以为在我军中老子是天下第一，没人敢动他半根毫毛，这还了得。
  想到这里，我再按耐不住，猛得一个箭步从黑影中冲出，大声道：“黄忠站住，大丈夫行得正，坐的端，光明磊落，躲躲闪闪干什么，难不成有什么见不得人的事怕被人看见？”
  黄忠见我大惊：“我——！”
  我环视一下四周众人，厉声道：“军中存粮由典军将领统一调配，岂能随意乱动，汝等违反军纪，纵属下劫掠，今又乘夜偷食，罪实不可恕，我必按军律严罚之。”
  “请问黄将军，劫掠军粮当何罪？”
  黄忠赤胸坦膊，高束头髻，支吾道：“当斩——之罪！”
  我听黄忠回的如此坦白，怒喝道：“既明知，何又故犯？”
  “宠帅慢来，且听我一言。”
  我循声看去，却是徐庶，挟长剑正从黄忠帐中走出，可能是饮了酒脚步有些个踉跄，不用说定是在黄忠处饱餐了一顿，我冷冷的道：“元直有何话说，若是为黄忠求情的话，还是请自重吧。”
  徐庶近前，脸色潮红，朝我深施一礼，大声道：“我非为黄忠求情，乃是率众人向宠帅辞行耳，今夜踏中，我将与黄老将军率死士往敌营，我等此去以身赴死，只求取蒯越之首级，以报宠帅知遇之恩，此为幸也！”
  这是徐庶第一次喊我宠帅，在这之前，他一直唤我“少冲”，他这么一说就象是要与我决别一般，夜袭敌营，这不是飞蛾扑火，自取灭亡吗？
  我大惊失色，顾不得再斥责黄忠的劫粮之罪，连忙一手抓住徐庶的衣袖，一手挽住黄忠的腰带，道：“汝二人为我之左膀右臂，此去敌营凶多吉少，要是有个闪失，长沙何人可守？”
  徐庶长叹道：“今粮已尽，若不如此一博，只能坐以待毙！”
  “战国时齐国壮士田横亡，宾客三百皆自刎而死，士为知已者死，豪杰英雄敬慕之，今我等去，若成则功勋标炳，若败则成仁取义，无所惧也。”黄忠大声道。
  “风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还，昔燕太子丹送荆轲刺秦之时当如是，今有宠帅夜送我等，心足矣！”徐庶慨然道。
  燕赵多悲歌之士，吴楚有轻狂任侠，我扫视四下，见黄忠属下将士个个皆赤裸上身，手持短刀，脸上神情义无返顾，心中一阵激动，豪气顿生，谁说江东无血性之男儿，哪个又言南人贪生怕死，能舍生取义者，非在其身躯之魁梧，而在其心胸气度之广阔。
  “好男儿——，只是众兄弟既舍死劫营，何不邀我同去，难道是看不起我吗？”我虽因机缘凑巧成了一军之帅，但年轻的我与他们一样，渴望着战场上的胜利，向往杀敌立功的机会，此时此刻，我再无抑制不住心中激动，举步登台大声道。
  “宠帅乃全军之统帅，肩负重责，不可轻易涉险！”徐庶谏道。
  我大笑，决然道：“皮之不存，毛之焉附，宠出身于布衣，知不能给将士以富贵荣华，故自举事以来，每遇险阻，必亲率士卒与敌战，未曾殆也，今城之将陷，那就让我与大家生死与共吧！”
  “生死共，悲欢同，若凯旋，再饮醇酒贺之！”黄忠掷碗于地，大声道。
  “亲兵，快将烈焰牵过来，赵将军，城中事务暂交与汝与桓太守了，若此战不利，汝率军民往攸县、桂阳撤退！”
  说罢，我一把接过亲兵手中的马缰，一抖缰绳飞身上马，此时黑夜漆漆，寥无星晨，除了城上偶尔闪动的火把外，再无其它的亮光，黄忠与我走在头里，徐庶押后，袭营的队伍迅速向城门口遁去。
  我看着整齐划一行进的将士，心中在默默的祷告幸运之神的眷顾。
  “宠帅可在！”正这时，忽见得后面城中远远的灯火闪动，有一人边走边高喊。
  后阵的徐庶应道：“正在此处。”
  灯火渐近，我停下身，转头看去，见是桓阶跑得气喘嘘嘘，桓阶一见到我，大声道：“宠帅，我们有救了，李通将军先差斥候来报，八月十日，甘宁将军、陆逊将军和慕沙公主率军回师荆南，大破衡阳之敌，斩首千余，敌酋向朗、刘度分别向安县、零陵溃散，援军预计可在二日后抵达长沙城外。”
  “伯绪，你说什么？”
  我有些不相信自已的耳朵，这一个月来我已习惯了一个又一个的噩耗，象这样的好消息是从天下掉下来的一样，怎会恰好能砸到我的头上，桓阶是在宽慰我，还是我在做梦？我愣在哪里，一时回不过神来。
  桓阶一脸的兴奋，大声叫道：“宠帅，这是真的，援兵到了！”
  援兵来了，援兵终于来了，在苦守长沙近二个月后，我终于等到了甘宁、慕沙平定庐陵、回师荆南的好消息，就在我几乎绝望要放弃的时候。
  ……
  不止是我，黄忠、徐庶和赵累，所有的士兵都为这消息所鼓舞，沉浸在喜悦之中，即使是在未来的两天时间里，他们不得不饿肚子也无所谓，是啊，是付出艰苦努力获得的胜利相比，肚子又算得了什么呢。
  沉默了许久的将士们爆发出阵阵的欢呼声，叫喊着，拥抱着，并发泄着，他们飞奔着冲进面前的房舍，把好消息传遍城中的每一个角落，是啊，这样的喜悦应该让大家都来分享，这二个月来绝望一直伴随着我们，现在我们终于可以摆脱它了。
  “你方才说，陆逊也来了？”待回神来了，我细想桓阶的话，才忽然发现自已漏问了一个重要的情况。
  桓阶笑道：“是啊，那书简上就是这么写的，我看是文达亲自写的笔迹，不会有错的，至于具体的情况我也不甚清楚，只能待两天后再问了。”
  自甘宁、慕沙走后，我只在七月中听到甘宁军受阻于庐陵的消息，往后由于长沙与后方的联系时断时续，加之战事吃紧，一直未有消息传来，甘宁、慕沙此次能与陆逊一起来援，说明费栈的叛乱已经平定了。
  费栈叛乱隔绝了长沙与豫章的联系，回想起来，我率军离开豫章的时候，陆逊还只是个十四五岁的少年，还在新开办的天威学府里学习呢，怎会突然引兵赶来救援，豫章定有许多我不知道的事情发生，费栈的叛兵究竟是如何平定的，太史慈、顾雍、华歆等人现在怎样了，豫章的百姓现在生活的安不安定等等，这一大堆的疑问我只能等陆逊来了一一解答。
  八月十一日，蒯越在得知围困衡阳的刘度、向朗败讯后，知事已至此，不可再战，为免遭更大的溃败，蒯越起各路兵回镇孱陵—汉寿—巴邱一线，并令魏延在后掩护全军撤退。
  八月十二日，甘宁、慕沙率援兵一万进抵长沙，至此，长沙之战以蒯越近十万南征大军再度无功而返结束，不过对于这场旷日持久的战事而言，对阵的双方却都是失败者，长沙这座南疆名城因为连绵战事而再度荒废，不知什么时候才能恢复元气，而荆州牧刘表在付出近二万人死伤的惨重代价后，收获的却是一颗无法下咽的苦涩果实。
  这一天，碧空如洗，万里无云，难得的好天气，是近半个月来不曾有过的，我领众将等在南门，不多久见前面尘土飞扬，黄忠远远的一见到甘宁，忙冲了过去，急跳下马背，扑过去猛擂了一通老拳。
  “兴霸，可想死老哥了！”
  甘宁大笑：“汉升背城破敌，威风八面，宁千里之外即有耳闻啊！”
  “昔蒯越已退，若是再战，我与兴霸各统一军，定能杀敌一个闻风丧胆、血流成河！”黄忠豪气冲天。
  甘宁、黄忠先前同在帐下听令时，互不服气，这次分开了二个来月，彼此间竟亲热的很，好象多日不见的老朋友一样，看得我与徐庶直摇头不解。
  众人说说笑笑，将甘宁、慕沙接进城里，我一路之上四下张望，见慕沙一直跟在队伍的后面，一本正经的目视前方，便也放慢了脚步，慕沙这一次一身白衣，胜雪夺目，如娇艳的海棠透着沁人的芳香，我靠过去，深吸了一口气。
  “做什么？”慕沙嗔怪了一声。
  “闻一闻味道解解馋！”我道。
  慕沙笑道：“你是不是饿了二天肚子饿晕了，我又不是什么可口的饭菜？”
  “说错了，我不是只饿了二天，从你走的那天算起，我可是整整饿了一个多月了！”我一本正经道，分离了这些日子，又初尝新婚的jin果，哪能不想，不爱，不羡。
  慕沙白了我一眼，脸上一红，听出了我的话外之音，转开话题道：“我听文达说长沙守得艰苦，可是遇上什么劲敌了？”
  我叹了口气：“别提了，差一点就见不到你了！详情晚上我一一细说给你听，对了，伯言不是和你们一起来的吗，怎没见着他？”
  慕沙道：“小逊往零陵追刘度去了，过两天就会过来的。”
  我急道：“伯言年轻，刘度狡诈，你怎让他一人追赶，万一……。”
  慕沙笑道：“放心，小逊少年英雄，连费栈的三万叛军都被他几下子给收拾了，更别说刘度这条小虫了？”
  建安二年八月十四日，陆逊率精兵二千破零陵城，擒下叛将刘度，并降其众，至此荆南一带战事始歇，我闻之大喜，即拜陆逊为奋威都尉，授裨将军职，统领部曲一千，时陆逊年方十七。
  从陆逊那里，我终于得到了豫章的消息，华歆怕我担忧，还着陆逊带了一封信来具陈详情。
  自我领兵走后，在华歆、顾雍、仓慈等人的辅佐下，屯田养民之策在全郡得到进一步的推广，靠近湖区的鄱阳、海昏、上缭一带更是成为了鱼米之仓，百姓安居乐业，境内贼患渐息，引得江淮之士竞携家南渡相投。
  但是，豫章的富庶能给百姓带来安宁，但也引来了群狼的窥伺，江东孙策因境内山越宗贼作乱，急举兵征讨，尚抽不出空来对付豫章，加之我以太史慈、朱桓重兵镇守着石印山要塞，所以尚能唯持一个不战不和的状态，其间孙贲弟孙辅欲举兵为兄复仇，皆为丹杨太守吴景所阻。
  而处于北线的彭泽就没这么幸运了，甘宁主力调走后，彭泽水军由新来投奔的琅琊人徐盛统领，徐碾兵少，所部仅五百人，舟船十余艘，江夏黄祖、皖城刘勋欺盛兵少，屡派兵士抢劫袭扰，屠戳百姓，故沿江一带民多南迁，三月春，黄祖子射，率数千人顺江而下攻彭泽。盛当时手下吏士不满二百人，与黄射相拒击，伤其吏士千余人，已乃开门出战，大破之，祖、勋始大惊，绝迹不复为寇。